■ FRANCUSKI PIEPRZNIK W STYLU XIX WIEKU ze zbiorów Muzeum Tula. Schemat pepperboxa umożliwił „otoczenie” pniami dowolnej okrągłej lub wielościennej rury.
Człowiek od zawsze marzył o zabiciu dwóch ptaków jednym kamieniem. Lepiej nie dwa, ale dwadzieścia naraz. Dlatego broń ręczna porosła pniami, jak jeż - igły. Pojawiły się pistolety typu „kacza łapa”, pistolety dwulufowe i wielolufowe karabiny maszynowe. W rezultacie ewolucja doszła do wielokrotnie naładowanej broni jednolufowej, ale była w niej inna zapomniana gałąź, której produkty nie były zbyt funkcjonalne, ale bardzo piękne. Ich nazwa to pepperboxy.
Jeśli dosłownie przetłumaczysz słowo „pepperbox” z angielskiego, otrzymasz „pudełko pieprzu” lub „pepper shaker”. To słowo początkowo odnosiło się do wszelkich pistoletów wielostrzałowych - nawet do zwykłych rewolwerów jednolufowych. Ale zakorzenił się właśnie w odniesieniu do historycznych potworów, przypominając albo ogromny rewolwer, albo mały karabin maszynowy.
Pepperbox to wielolufowy pistolet z obrotową lufą. Nie ma bębna jako takiego, ale półrewolwer jest zamontowany na zawiasie. Pepperboxy były zwykle ładowane od strony lufy - jak stare pistolety skałkowe, ale późniejsze konstrukcje wydawały się bliższe rewolwerowi, z mechanizmem pochylania i dostępem do zamka. Pepperboxes pojawiły się w Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych około 1780-1800 i szybko rozprzestrzeniły się na całym świecie. Niemal każda firma zbrojeniowa może pochwalić się przynajmniej jednym modelem Pepperbox. Co więcej, wielu prywatnych handlowców, próbując poważniej wymanewrować swoich konkurentów, stworzyło takie projekty, że słusznie byłoby nazywać ich mutantami, dziwakami lub czymś innym, zabawniejszym.
Zgodnie z tradycyjnym schematem, pieprzniczka miała sześć krótkich beczek wkręconych w obrotowy blok. Wspólne były półka na nasiona i skałkowy zamek. Oczywiście początkowo blok beczek nie obracał się sam, był obracany ręcznie (i w rękawiczce, bo właśnie „zużyta” beczka miała bardzo nieprzyjemną dla skóry temperaturę). konieczne jest dodanie prochu do półki, co zmniejszyło funkcjonalność pojemnika na pieprz. W porównaniu do konwencjonalnych pistoletów dwulufowych praktycznie nie istnieje.
■ MULTISTYLE na wzór europejski były również produkowane w Rosji – głównie przez prywatnych rzemieślników. W Muzeum Broni w Tula znajduje się około 20 takich „pistoletów”.
W tych pistoletach nie ma osobliwości: pepperboxy nie były typowe dla rosyjskiej tradycji broni, rzadkie próbki to kopie modeli europejskich i amerykańskich.
Zamek skałkowy poważnie ograniczył możliwości skrzynek z pieprzem. Ale pojawienie się zamka kapsułowego dało nowy impuls w tym kierunku. Przede wszystkim protorewolwer (tak nazywa się czasami pepperboxy) z zamkiem kapsułowym miał tę zaletę, że strzelał ciągły.
Klasyczny rewolwer, znany nam z westernów, pojawił się w pierwszej połowie XIX wieku. Jak wiadomo słynny Samuel Colt go nie wymyślił, ale ulepszył, dodając urządzenie do automatycznego obracania lufy po każdym strzale. Ten wynalazek, w połączeniu z usprawnioną produkcją rewolwerów (od 1836 r.), skazał pieprzniczki na śmierć, nie pozwalając nawet na ich prawdziwe narodziny.
■ ZNANY NOWOCZESNY pistolet traumatyczny PB 4-1 ML „Osa” można również zaliczyć do pieprzniczek. Co prawda maleńki pistolet nie ma części obrotowych, ale są cztery lufy. „Osa” odnosi się do rodziny broni „bezlufowej” - jest dopuszczony do obrotu cywilnego na terytorium Federacji Rosyjskiej. „Osa” wykorzystuje nabój 18x45 z gumowym pociskiem o średnicy 15,3 mm, a kapsuła jest inicjowana nie uderzeniem w napastnika, ale prądem elektrycznym. Efekt trafienia kulą z „Osy” można porównać do ciosu boksera wagi ciężkiej.
Ale, jak wspomniano wcześniej, wiele firm chciało wymyślić coś konstruktywnie nowego i ulepszyć klasycznego „Colta”, który, szczerze mówiąc, w tamtym czasie był niemal idealny. Tak pojawiły się rewolwery bundelowe „drugiej generacji” pepperbox.
Drugie pokolenie
Pierwszy pieprznik kapsułowy został opatentowany jednocześnie z pierwszym rewolwerem Colt - w 1836 roku. Jego twórcą był przedsiębiorca z Massachusetts i rusznikarz Ethan Allen. W tym czasie nie było jeszcze jasne, który koncept podbije rynek - wiele obrotowych beczek czy jedna beczka z obrotowym bębnem. Allen wierzył w pepperboxy i na początku prawie nigdy się nie mylił. Pepperboxy Allena rozpoczęły produkcję w 1837 roku i odniosły sukces. Co prawda nie na legendarnym Dzikim Zachodzie, który dopiero zaczynał być opanowywany, ale we wschodniej części kraju. Rewolwerowce z rewolwerami Allena Bundel były równie powszechne, co te uzbrojone w klasyczne armaty Colt. Ogromny, ciężki, niezgrabny wygląd tej broni odegrał znaczącą rolę: liczne dziury w lufach przerażały znacznie więcej niż jedną „żałosną” lufę rewolweru.
Pistolety Allena, podobnie jak współczesne rewolwery, miały zamek kapsułowy dwustronnego działania. Naciśnięcie spustu wykonywało zarówno pluton, jak i obrót bloku lufy oraz strzał. Wprowadzono kilka modyfikacji pepperboxa Allen - o kalibrach od 31 do 36 i różnej liczbie luf (do sześciu).
Mniej więcej w tym samym czasie, co Allen w Europie, opatentowano kolejną skrzynkę z pieprzem – belgijską Marriette. Europejczycy nie byli tak konserwatywni jak Amerykanie. Marriette wykonała pepperboxy o ilości beczek od 4 do 24 (!). Do naszych czasów zachowało się kilka egzemplarzy tego ostatniego dziwaka – czasem wyskakują one na różnych aukcjach internetowych i idą za?15-20 tysięcy za sztukę. Trudno sobie wyobrazić, jak trzymać w jednej ręce 24-lufową armatę: nawet zwykły pistolet automatyczny wyraźnie spada na ziemię.
Nawiasem mówiąc, aby załadować pistolet wykonany pod patentem Mariette, każdą lufę trzeba było odkręcić osobno i włożyć do niej nabój z zamka. Pepperboxy Allena były łatwiejsze w użyciu: można było jednocześnie wyjąć cały blok beczek.
Oprócz stopnia zastraszenia wroga, Europejczycy zwracali uwagę na design. Zarówno Marriette, jak i inne europejskie pepperboxy zdobiły efektowne wzory, czasem złocone, a wychwyt miał formę raczej pierścienia niż haczyka. W rzeczywistości, rewolwery bundelowe, takie jak Marriette, były produkowane przez wszystkich i w zbiorach zachowała się spora liczba próbek podobnych do modelu Marietty, ale trudnych do zidentyfikowania.
Angielscy rusznikarze woleli system Allena. To zrozumiałe – Brytyjczycy raczej nie pożyczyliby czegoś od Belga. Allen nie miał czasu na śledzenie kopistów swojego rozwoju.
Wszystkie rewolwery bundelowe, jak można się spodziewać, miały jak na swój czas wysoką szybkostrzelność [oczywiście, przy długim przeładowaniu], ale jednocześnie niską celność bojową ze względu na ciasny spust i słabe wyważenie i nadawały się tylko do strzelania na krótkich dystansach. Były używane jako broń do samoobrony, natomiast rewolwery Colta i innych rusznikarzy kupowane były w ogromnych ilościach np. przez wojsko.
Oprócz Allena i Mariette warto wspomnieć o kilku innych wiodących producentach pepperboxów z pierwszej połowy XIX wieku – angielskich firmach Cooper i Turner, a także Amerykanach Blunt i Sime.
W latach 70. XIX wieku prawie wszystkie firmy porzuciły pepperboxy. Nawet fan własnego wynalazku, Allen przerzucił się na produkcję klasycznych rewolwerów. Rzadcy rusznikarze zwrócili się do schematu pepperbox tylko w celu osiągnięcia maksymalnej zwartości broni: położenie luf bezpośrednio w bębnie umożliwiło skrócenie pistoletu o długość samej lufy. Ale nawet takie przypadki były odosobnione.
Dziś klasyczny rewolwer wydaje się nam logiczny i zrozumiały. Jak pepperboxy mogą z nim konkurować? Popularność Rewolwerów Pepper Bundel wynikała między innymi z siły wizualnej. Sześć lub nawet więcej beczek patrzących na wroga - wygląda to onieśmielająco. I nie ma znaczenia, że strzela tylko jeden z nich. W końcu psychologiczny aspekt popularności tego czy innego rodzaju broni odgrywa znaczącą rolę.
■ Pudełko na pieprz niekoniecznie było pistoletem. Na przykład w Muzeum Tula znajduje się krótkolufowa strzelba wykonana według tej samej zasady.
Potworne dziwolągi
Jednak rusznikarze nie mogli poprzestać na pieprznikach i rewolwerach. Każdy chciał się wyróżnić i stworzyć coś nowego i jeszcze bardziej zabójczego. Tak więc w różnym czasie pojawiły się pistolety, których w ogóle nie można było przypisać do żadnej z kategorii.
Na przykład w 1860 roku amerykański producent Jones wypuścił oszałamiająco piękny 36-kalibrowy 10-lufowy pistolet. Beczki znajdowały się nie w kole, ale w dwóch kolumnach po pięć w każdej. Po obu stronach były dwa "psy". Każde kolejne pociągnięcie za spust „przeskakiwało” psa do następnej lufy. W ten sposób pistolet strzelał naprzemiennie w kolejności w kształcie litery Z: pierwsza prawa lufa - pierwsza lewa - druga prawa - druga lewa - itd. Nie tak dawno jeden z Jones Pepperboxes został sprzedany na aukcji za 9000 dolarów.
W tych samych latach 60. XIX wieku Francja wyprodukowała dwulufowy rewolwer 22 kaliber 30-nabojowy. Bęben rewolwerowy był dwupoziomowy i podawał dwa naboje jednocześnie do górnej i dolnej lufy, strzał oddawany był jednocześnie z obu luf.
Francuska firma Lefauchet w połowie XIX wieku wyprodukowała kilka pieprzniczek typu „harmonijka”. Sześć lub dziesięć luf „harmonijkowych” znajduje się w jednym poziomym rzędzie, a przy każdym strzale rząd luf porusza się względem mechanizmu perkusyjnego jak wózek do pisania. Główną wadą takiej broni była niedokładność: podczas strzelania z bocznych luf potwornie trudno było utrzymać pistolet w pozycji poziomej.
Były też „harmoniki” wertykalne – np. Auslands. W takich pistoletach blok czterech beczek poruszał się pionowo.
A w Kairze, w Muzeum Pałacu Abdeen, trzymany jest rewolwer dla wszystkich rewolwerów. Unikalna konstrukcja oparta na zwykłym „Colcie” wyposażona jest w osiem (!) Bębnów. Gdy tylko jeden sześciostrzałowy bęben zostanie zużyty, strzelec obraca duży pierścień ze specjalnym uchwytem, zastępując bęben nowym, a strzelanie jest kontynuowane.
Pracownicy muzeum skłonni są sądzić, że jest to lokalna rękodzielnicza przeróbka „colta” przywiezionego z USA.
Ponadto pepperboxy były aktywnie używane jako „ukryta” broń - na przykład w lasce, a nawet w kierownicy rowerowej Sdad, we Francji w 1880 r. Ten projekt był również używany)! Faktem jest, że schemat pieprznika umożliwił „otoczenie” dowolnej okrągłej lub wielościennej tuby lufami, na przykład podstawą ostrza, i ukrycie broni w dowolnym odpowiednim przypadku.
Dziś pepperboxy to już historia (choć dziś wielolufowe wyrzutnie rakietowe są masowo produkowane według tej samej zasady). Można je znaleźć w filmach, a najczęściej nie w westernach, ale w gatunkowych stylizacjach w duchu steampunku i postapokalipsy. Łatwo to wytłumaczyć spektakularnym wyglądem takiej broni. Ale szczerze mówiąc: jeśli w ciemnej uliczce wyceluje się we mnie dziewiętnastowieczny pieprznik Mariette, nie będę podziwiać jego wspaniałego wyglądu zewnętrznego i zejścia w kształcie pierścienia. Bo broń zawsze jest bronią, bez względu na to, jak wygląda.
■ Bundesrevolver Marrieta
Kraj: Belgia Długość: 184 mm H Długość lufy: 71 mm Waga: 0,7 kg Kaliber: 9,6 mm Karabin: nie Pojemność magazynka: 6 naboi H Prędkość wylotowa: 152 m/s
Wielolufowy pistolet rewolwerowy z zapłonem startera, zaprojektowany przez Julesa Mariette. W 1839 r. (czasami wskazują one na 1837 r., kiedy faktycznie powstały pierwsze próbki, ale patent datuje się na 1839 r.) Belg J. Mariette opatentował tzw. bundelrevolver. Broń ta miała blok luf, z których każda miała na końcu śruba z łbem. Każda lufa posiada cztery prostokątne wycięcia w lufie, dzięki czemu można ją łatwo wyjąć za pomocą specjalnego klucza. Lufy są przykręcone do wrzeciona na stałym zamku, do którego dostęp zapewnia otwór pozostawiony w środek bloku lufy. W postaci pierścienia blok luf obrócił się, podstawiając spłonkę pod mechanizm udarowy. Jednocześnie dolny spust został napięty, a przy dalszym pociąganiu pierścieniowego zjazdu urwał się napinając i uderzając w spłonkę, w wyniku czego nastąpił strzał.
■ FRANCUSKA PIEPRZNICA TYPU „HARMONICZNA POZIOMA”
Dziesięć beczek „harmonijki” znajduje się w jednym poziomym rzędzie, a przy każdym strzale rząd beczek porusza się w stosunku do mechanizmu perkusyjnego jak wózek do pisania. Bardzo trudno było dostać się do takiej broni, a także powstrzymać ją przed przekrzywieniem. Ponadto taki pistolet mógł mieć ekstremalnie małą średnicę (np. 0,22) i nadawał się tylko do samoobrony na krótkich dystansach.
■ PISTOLET PROJEKTOWY JONES. USA, I860 ROK Kaliber - 0,36. Każda „kolumna” luf miała swojego psa, który „klikał” jedną dywizję w dół po każdym strzale. Pistolet strzelał naprzemiennie w kolejności w kształcie litery Z: pierwsza prawa lufa - pierwsza lewa - druga prawa - druga lewa - itd. W zeszłym roku jeden z Jones Pepperboxes został wylicytowany za 9000 dolarów.
