Rosja spotkała Dzień Zwycięstwa paradami wojskowymi, procesjami „Nieśmiertelnego Pułku” w większości dużych i mniejszych miast kraju, świątecznymi uroczystościami i salutami artyleryjskimi. Nieliczni uczestnicy Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, którzy przetrwali do dziś, byli bardzo zadowoleni widząc, że są pamiętani, kochani i szanowani nawet ponad siedem dekad po Wielkim Zwycięstwie. W przeddzień Dnia Zwycięstwa w Rostowie nad Donem odbyło się wydarzenie, które oczywiście ma nie tylko znaczenie miejskie i regionalne, ale jest również bardzo ważne dla całego kraju. W parku nazwanym imieniem 353. Dywizji Strzelców odsłonięto pomnik Aleksiejowi Berestowi, legendarnemu oficerowi, prawdziwemu bohaterowi Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, który w 1945 r. dowodził grupą szturmową podnoszącą czerwony sztandar nad berlińskim Reichstagiem. Powojenne lata życia Aleksieja Beresta były związane z regionem Rostowa i Rostowem nad Donem. Oto ten niesamowity człowiek, którego los można nazwać zarówno heroicznym, jak i tragicznym, i dokonał ostatniego wyczynu w swoim życiu.
Niestety, nazwisko Aleksieja Beresta jest znane bardzo niewielu osobom spoza regionu Rostowa. Ale dla wielu Rostowitów imię Berest jest naprawdę święte. W 1945 roku 24-letni młodszy porucznik Aleksiej Berest, który służył jako zastępca dowódcy batalionu ds. politycznych, dowodził oddziałem, który wzniósł czerwony sztandar Zwycięstwa nad Reichstagiem. W tym roku, 9 marca, Aleksiej Berest skończyłby 95 lat. Urodził się 9 marca 1921 r. we wsi Goryaystovka, obwód achtyrski, obwód sumski, w dużej rodzinie chłopskiej. Od października 1939 r., po zapisaniu się jako ochotnik do Armii Czerwonej, Berest służył w wojsku, brał udział w wojnie radziecko-fińskiej. Berest spotkał się z Wielką Wojną Ojczyźnianą jako szeregowiec, następnie awansował na kaprala, a w 1943 roku spośród najlepszych żołnierzy został wybrany na studia w leningradzkiej szkole wojskowo-politycznej, po czym został przydzielony do zastępcy dowódcy batalionu ds. politycznych 756- 1 Pułk Piechoty 150. Dywizji Piechoty.
30 kwietnia 1945 r. z rozkazu pierwszego komendanta Reichstagu, dowódcy 756 pułku strzelców Zinczenki FM, podporucznik Aleksiej Berest kierował realizacją bojowej misji podniesienia sztandaru rady wojskowej 3 armii uderzeniowej na kopuła Reichstagu. Za tę operację został odznaczony Orderem Czerwonego Sztandaru. O tym, jak doszło do tego historycznego wydarzenia, zostało napisane w wielu książkach i artykułach, ale nigdy nie będzie zbyteczne przypominanie po raz kolejny wyczynu bohaterów - żołnierzy Armii Czerwonej. Żołnierze radzieccy, wpadając do budynku Reichstagu, znaleźli się pod ostrzałem wroga. Berestowi udało się schować za posągiem z brązu. Niemcy strzelali tak mocno, że z posągu spadła ręka. Młodszy porucznik natychmiast się zorientował - złapał kawałek odłamanego brązu i rzucił go w kierunku, z którego strzelano z karabinu maszynowego. Strzelec maszynowy ucichł - najwyraźniej myślał, że sowiecki oficer rzucił granat. Podczas gdy ogień ustał, Berest i jego żołnierze rzucili się do przodu, ale schody na górę zostały zniszczone. Wtedy Aleksiej Berest, który miał prawie dwa metry, sam stał się „drabiną” - Michaił Jegorow i Meliton Kantaria wspięli się na jego ramiona. Berest jako pierwszy wszedł na strych Reichstagu. Czerwony sztandar Zwycięstwa był przywiązany żołnierskimi pasami do brązowej nogi konia.
W tych epokowych dla naszego kraju dniach podniesienie sztandaru zwycięstwa nie było jedynym wyczynem Aleksieja Prokopjewicza Beresta. W nocy z 2 maja 1945 r. jako człowiek o wybitnym, reprezentacyjnym wyglądzie sowieckie dowództwo upoważniło go do negocjowania kapitulacji z dowódcami niemieckiej jednostki broniącej Reichstagu. Aroganccy hitlerowcy nie chcieli negocjować z dowódcami sowieckimi poniżej stopnia pułkownika. Ale w jednostce, która jako pierwsza wdarła się do Reichstagu, seniorem był tylko dowódca batalionu, kapitan Stepan Neustroev - człowiek niskiego wzrostu, w którym Niemcy nie uwierzyliby, że może być "prawdziwym pułkownikiem".”. Dlatego Berest został wysłany do negocjacji - wysoki facet o dostojnym wojskowym charakterze. Od oficera politycznego batalionu „pułkownik” był wszędzie, nawet jeśli faktycznie nosił szelki młodszego porucznika. Rzeczywiście, niemieccy oficerowie nie mieli wątpliwości, że mają do czynienia z pułkownikiem i nawet wiek Beresta nie dziwi – po pierwsze młodszy porucznik wyglądał na starszego niż jego lata, a po drugie, na wojnie wszystko się dzieje, a dwadzieścia pięć lat… starzy pułkownicy nie są często, ale spotykani. Berest dał nazistom dwie godziny na zastanowienie się nad poddaniem się, po czym wrócił na pozycje swojego oddziału. Kiedy Aleksiej Prokopiejewicz oddalał się na pozycje sowieckie, rozległ się strzał. Zampolit nawet się nie odwrócił. Kiedy Berest dotarł do swoich ludzi, zobaczył, że snajper Hitlera celuje w jego głowę, ale uderzył w czapkę i przestrzelił ją. Niemcy, widząc, jak sowiecki oficer, któremu kula przebiła czapkę zaledwie kilka centymetrów od głowy, nawet się nie wzdrygnęli, „młody pułkownik” wzbudzał jeszcze większy szacunek.
Oczywiście młodszy porucznik Aleksiej Berest powinien zostać Bohaterem Związku Radzieckiego 70 lat temu. W końcu pozostali uczestnicy szturmu na Reichstag, którzy umieścili na nim sztandar Zwycięstwa, otrzymali tytuł Bohatera Związku Radzieckiego. W maju 1946 r. Prezydium Rady Najwyższej ZSRR opublikowało dekret „O nadaniu tytułu Bohatera Związku Radzieckiego oficerom i podoficerom sił zbrojnych ZSRR, którzy umieścili sztandar zwycięstwa nad Reichstagu”. Kapitanowie Stepan Neustroev i Wasilij Davydov, starszy porucznik Konstantin Samsonov, sierżant Michaił Jegorow, młodszy sierżant Meliton Kantaria otrzymali Złotą Gwiazdę Bohatera. Ale młodszemu porucznikowi Berestowi oszczędzono nagrody. Mówią, że przyczynił się do tego sam marszałek Georgy Konstantinovich Zhukov - bardzo fajnie podchodził do pracowników politycznych, a Berest, jak wiecie, służył jako zastępca dowódcy batalionu strzelców do spraw politycznych. Według innej wersji Berestowi odmówiono z powodu jego niewygodnej natury. Cokolwiek to było, ale Berest nie został Bohaterem Związku Radzieckiego. Formalnie. W końcu swoim życiem udowodnił, że jest prawdziwym bohaterem - nie tylko kraju, ale całej ludzkości. To były jego działania.
Aleksiej Prokopiejewicz nie miał szczęścia w powojennej karierze. Do rezerwy trafił jako starszy porucznik ze stanowiska dowódcy politycznego centrum łączności jednej z jednostek Floty Czarnomorskiej. Po demobilizacji z Sewastopola, gdzie spędził ostatnie lata służby, Berest przeniósł się do obwodu rostowskiego. Tutaj, we wsi Pokrovskoye, kierował wydziałem kina. Ale w 1953 Berest został aresztowany. To była ciemna i zagmatwana sprawa. Mówią, że Aleksiej Prokopiejewicz został wrobiony, a podczas przesłuchania uderzył śledczego w twarz - obraził uczestnika wojny. Kora brzozy została oskarżona o defraudację i skazana na dziesięć lat. Ale Alexey Prokopyevich służył przez połowę wyznaczonego czasu - został zwolniony na mocy amnestii. Z Pokrowskiego rodzina Berestów przeniosła się do Rostowa nad Donem. Oczywiście Aleksiej Prokopiejewicz nie mógł już pracować na stanowiskach administracyjnych z przeszłość kryminalną i prawdziwy pięcioletni wyrok. Dostał pracę najpierw jako ładowacz, a następnie - w słynnym Selmash - Rostowskim Zakładzie Inżynierii Rolniczej, jako piaskarz w warsztacie stalowym. Rodzina osiedliła się we wsi Frunze, która znajduje się na wschodnich obrzeżach Rostowa nad Donem, w rejonie nowoczesnego lotniska. Żyli skromnie, a drzwi domu Aleksieja Prokopjewicza były zawsze otwarte dla wszystkich potrzebujących - nigdy nie odmawiał pomocy sąsiadom, kolegom w pracy, a nawet przypadkowym znajomym. Sam Aleksiej Prokopjewicz do końca życia, jak wspominają ludzie, którzy go znali, zachowywał pewną urazę do władz, które nigdy nie doceniały jego zasług, a ponadto ukrywały go w więzieniu.
Aleksiej Prokopiejewicz Berest dokonał ostatniego wyczynu 25 lat po szturmie na Reichstag. Przez ćwierć wieku po wojnie, mimo wszystkich trudności życiowych, nigdy nie przestał być bohaterem, Człowiekiem z wielkiej litery. W 1970 roku, 3 listopada, Aleksey Berest spacerował z wnukiem - stał na skrzyżowaniu nad torami kolejowymi. Pociąg się zbliżał. I nagle rozległ się głośny krzyk: „Pociąg!” Nadjechał pociąg elektryczny i ktoś z tłumu ludzi, którzy rzucili się w jego stronę, czekających na peronie, popchnął po drodze małą pięcioletnią dziewczynkę. Aleksiej Prokopiejewicz rzucił się na tory. Udało mu się zepchnąć dziewczynę z płótna, ale sam nie zdążył wyskoczyć. Pociąg wrzucił Beresta na peron. Wezwano karetkę, Berest zabrano do szpitala, ale nie mogli uratować Aleksieja Prokopiewicza. Bohater szturmu Reichstagu zmarł, a miał tylko czterdzieści dziewięć lat. Aleksiej Prokopiejewicz Berest został pochowany na małym cmentarzu w Aleksandrówce - wsi, która stała się częścią Rostowa nad Donem, ponieważ cmentarz ten był najbliżej wsi Frunze, gdzie mieszkała rodzina bohatera.
Przez długi czas starali się nie reklamować nazwy Berest w całym kraju. W sowieckim okresie rosyjskiej historii wstydzili się nominować Beresta do roli „bohatera - symbolu” - w końcu był osobą złożoną, z trudną biografią. Mimo to w jego życiu odbyła się także kara więzienia. Tak, i okazało się to niewygodne - tak jak jest, rząd sowiecki odebrał taką osobę nagrody w 1945 roku. To prawda, że w Rostowie nad Donem Aleksiej Prokopjewicz Berest był zawsze szanowany. Aleksieja Beresta nazwano jedną z rostowskich ulic we wsi Selmash, a także szkołę nr 7. Chociaż na szczeblu krajowym nie mówi się o nim zbyt często, w Rostowie nad Donem nawet miejscowi szefowie partyjni uhonorowali jego pamięć. Przy grobie Aleksieja Prokopjewicza odbyły się uroczyste ceremonie przyjęcia pionierów. W Dniu Zwycięstwa zebrali się tu mieszkańcy Aleksandrówki i innych dzielnic miasta, przemawiali weterani wojenni. Ale tytuł Bohatera nie został przyznany Berestowi nawet w postsowieckiej Rosji. Jest to podwójnie obraźliwe, ponieważ w 2005 r. Aleksiej Prokopjewicz Berest, urodzony w regionie Sumy Ukraińskiej SRR, otrzymał pośmiertnie tytuł Bohatera Ukrainy. Okazuje się, że na Ukrainie jego pamięć okazała się bardziej szanowana niż w Rosji, gdzie spędził większość życia i gdzie bohatersko zginął ratując małe dziecko.
Od dziesięcioleci troskliwi Rostowici nie składają rąk, ale robią wszystko, co możliwe, aby zmusić władze do docenienia zasług Aleksieja Prokopiewicza i nadania mu pośmiertnego tytułu Bohatera Rosji. Tak więc Nikołaj Szewkunow z Rostowa w lutym 2015 r. złożył petycję skierowaną do prezydenta Federacji Rosyjskiej Władimira Putina, w której prosił o pośmiertne nadanie tytułu Bohatera Rosji Aleksiejowi Prokopjewiczowi Berestowi. Dla Nikołaja Szewkunowa utrwalenie pamięci o bohaterze jest sprawą honoru, ponieważ to Aleksiej Prokopiejewicz Berest zaakceptował go jako pioniera w 1963 roku, ponad pięćdziesiąt lat temu. Oprócz prośby o nadanie tytułu Bohatera Rosji petycja zawierała również prośbę o wzniesienie pomnika Aleksieja Beresta w Rostowie nad Donem, mieście, w którym ostatnie lata życia legendarnego uczestnika szturmu Reichstagu.
I tak w maju 2016 roku spełniła się jedna z próśb Rostowitów. W parku 353. Dywizji Strzelców, mimo deszczowego dnia, zgromadziło się ponad sto osób. Wśród nich byli przedstawiciele administracji obwodu rostowskiego i Rostowa nad Donem - gubernator obwodu rostowskiego Wasilij Gołubiew, przewodniczący Zgromadzenia Ustawodawczego obwodu Wiktor Deryabkin, przewodnicząca Komisji Ustawodawczej Irina Rukavishnikova. Obecna była córka Aleksieja Prokopjewicza Beresty Iriny Aleksiejewnej Berest, uczniów miasta i kadetów korpusu kadetów, nie obojętnych mieszczan. Jak się okazało, inicjatorem powstania pomnika Aleksieja Beresta byli pracownicy Rostowskiego Instytutu Ochrony Przedsiębiorczości. Pełnometrażowy projekt rzeźby przygotował słynny rzeźbiarz Anatolij Sknarin, a koszt projektu, opłacony z prywatnych dobrowolnych datków, wyniósł około dwóch milionów rubli. Pomnik przedstawia Aleksieja Prokopjewicza Beresta jako chorążego Zwycięstwa.
Oprócz otwarcia pomnika, w imieniu szefa administracji Rostowa nad Donem Siergieja Gorbana, centrum produkcyjne „Mediapark” Region Południowy - DSTU”wraz z Departamentem Polityki Informacyjnej i Interakcji z Mszą Media Administracji Rostowa nad Donem stworzyły film dokumentalny „Trzy wyczyn Aleksieja Beresta”, który opowiada o trudnym życiu bohatera narodowego. Zdjęcie zawiera ujęcia opowiadające o stworzeniu pomnika Aleksieja Prokopiewicza, obchodach 95. rocznicy jego urodzin, wspomnienia Iriny Aleksiejewnej Berest - córki bohatera - o jej wspaniałym ojcu.
Gubernator obwodu rostowskiego Wasilij Gołubiew podkreślił, że „wraz z otwarciem pomnika Beresta triumfowała sprawiedliwość dziejowa. Jego wyczyn zakończył zwycięską wojnę porażką wojsk faszystowskich w ich legowisku. Po wojnie dokonał kolejnego wyczynu: w wieku 49 lat ratując 5-letnią dziewczynkę, która upadła przed pociągiem, przypłacił życiem.” Przewodniczący Zgromadzenia Ustawodawczego Obwodu Rostowskiego Wiktor Deryabkin, przemawiając podczas otwarcia pomnika, powiedział, że deputowani Obwodu Rostowskiego zwrócili się do Przewodniczącego Prezydenckiej Komisji ds. Nagród Państwowych z prośbą o przywrócenie sprawiedliwości historycznej i nadanie pośmiertnego tytuł Bohatera Rosji na Aleksieja Prokopjewicza Beresta. Więc teraz wszystko zależy od władz federalnych.
