Dokładnie 50 lat temu, 14 stycznia 1966 roku, zmarł wybitny radziecki naukowiec, projektant i twórca praktycznej kosmonautyki Siergiej Pawłowicz Korolow. Ta wybitna postać krajowa na zawsze przejdzie do historii jako twórca radzieckiej technologii rakietowej i kosmicznej, która pomogła zapewnić strategiczny parytet i przekształciła Związek Radziecki w zaawansowaną potęgę rakietową i kosmiczną, stając się jedną z kluczowych postaci w eksploracji kosmosu przez człowieka. To pod bezpośrednim nadzorem Korolowa i z jego inicjatywy wystrzelono pierwszego sztucznego satelitę Ziemi i pierwszego kosmonautę Jurija Gagarina. Dziś w Rosji jest miasto, które zostało nazwane na cześć wybitnego naukowca.
Siergiej Korolew był człowiekiem o niesamowitym przeznaczeniu. Mógł rozbić się na szybowcu, ale się nie rozbił. Równie dobrze mógł zostać zastrzelony jako „wróg ludu”, ale został skazany na więzienie. Mógł już umrzeć w obozach, ale przeżył. Miał utonąć na statku na Oceanie Spokojnym, ale spóźnił się na statek, który rozbił się 5 dni później. Ten wielki naukowiec przeżył, aby dosłownie przejść przez ciernie do gwiazd i jako pierwszy zabrać ludzkość w kosmos. Prawdopodobnie nie było na świecie innej osoby, która tak bardzo i lojalnie kochałaby niebo.
Siergiej Pawłowicz Korolew urodził się 12 stycznia 1907 r. (30 grudnia 1906 r. Według starego stylu) w mieście Żytomierz w rodzinie nauczyciela literatury rosyjskiej Pawła Jakowlewicza Korolowa i córki kupca Nezhinsky Marii Nikołajewny Moskalenko. Miał trzy lata, gdy rodzina się rozpadła, a decyzją matki został wysłany na wychowanie do dziadków w Niżynie, gdzie Siergiej mieszkał do 1915 roku. W 1916 r. matka ponownie wyszła za mąż i wraz z synem i nowym mężem Georgij Michajłowiczem Balaninem przeniosła się do Odessy. W 1917 roku przyszły naukowiec wstąpił do gimnazjum, którego nie udało mu się ukończyć z powodu wybuchu rewolucji. Gimnazjum zostało zamknięte i przez 4 miesiące uczył się w zunifikowanej szkole pracy, a następnie pobierał naukę w domu. Uczył się samodzielnie według programu gimnazjalnego z pomocą ojczyma i matki, którzy byli nauczycielami, a ojczym oprócz nauczania miał wykształcenie inżynierskie.
Jeszcze w szkole Siergiej Korolew wyróżniał się wyjątkowymi umiejętnościami i wielkim pragnieniem nowej jak na tamte czasy technologii lotniczej. Kiedy w Odessie w 1921 r. utworzono oddział hydroplanów, przyszły konstruktor rakiet poważnie zainteresował się lotnictwem. Zapoznał się z członkami tego oddziału i wykonał pierwsze loty wodnosamolotem, decydując się zostać pilotem. Jednocześnie jego pasję do nieba przeplatała praca w szkolnym warsztacie produkcyjnym, gdzie przyszły konstruktor uczył się pracy na tokarce, toczył części o bardzo skomplikowanym kształcie i konfiguracji. Ta „stolarska” szkoła bardzo mu się przydała w przyszłości, kiedy zaczął budować własne szybowce.
Jednocześnie przyszły projektant rakiet nie zdążył od razu zdobyć średniego wykształcenia, nie miał do tego warunków. Dopiero w 1922 r. w Odessie otwarto zawodową szkołę budowlaną, w której uczyli najlepsi ówcześni nauczyciele. Wszedł do niego 15-letni Siergiej. Naturalnie piękna pamięć pozwoliła Korolowowi zapamiętać na pamięć całe strony tekstu. Przyszły projektant studiował bardzo pilnie, można powiedzieć z entuzjazmem. Jego wychowawca powiedział o nim matce: „Facet z królem w głowie”. W latach 1922-1924 studiował w budowlanej szkole zawodowej, studiując równolegle w wielu kręgach i na różnych kierunkach.
W 1923 r. rząd zaapelował do ludzi z apelem o stworzenie w kraju własnej Floty Powietrznej. Na Ukrainie powstało Towarzystwo Lotnictwa i Aeronautyki Ukrainy i Krymu (OAVUK). Siergiej Korolow natychmiast stał się członkiem tego stowarzyszenia i zaczął intensywnie studiować w jednym z jego kręgów szybowcowych. W kręgu nawet sam wygłaszał wykłady na temat szybownictwa dla robotników. Korolow zdobywał wiedzę z historii lotnictwa i szybownictwa samodzielnie, czytając literaturę specjalistyczną, w tym książkę w języku niemieckim. Już w wieku 17 lat opracował projekt samolotu oryginalnego projektu „Samolot niezmotoryzowany K-5”.
W 1924 r. Siergiej Korolew wstąpił do Kijowskiego Instytutu Politechnicznego w dziedzinie techniki lotniczej, w ciągu zaledwie 2 lat opanował ogólne dyscypliny inżynieryjne i stał się prawdziwym szybowcem-sportowcem. Jesienią 1926 r. Korolev przeniósł się do Wyższej Szkoły Technicznej im. Baumana w Moskwie (MVTU), gdzie studiował na wydziale aeromechaniki. Młody student zawsze uczył się z charakterystyczną dla siebie pracowitością, dużo czasu spędzał sam, odwiedzając bibliotekę techniczną. Szczególnie popularne w tamtych latach cieszyły się wykłady młodego 35-letniego konstruktora samolotów Tupolewa, który uczył studentów kursu wprowadzającego do budowy samolotów. Już wtedy Tupolew zauważył wybitne zdolności Siergieja, a później uznał Korolowa za jednego ze swoich najlepszych uczniów.
Już podczas studiów w Moskwie Siergiej Korolew był dobrze znany jako młody i obiecujący konstruktor samolotów, doświadczony pilot szybowcowy. Od IV roku łączył studia i pracę w KB. W latach 1927-1930 brał udział w ogólnounijnych zawodach szybowcowych, które odbywały się na terenie Krymu w pobliżu Koktebel. Tutaj Korolev poleciał sam, a także zaprezentował modele swoich szybowców, w tym SK-1 Koktebel i SK-3 Krasnaya Zvezda.
Duże znaczenie dla życia Siergieja Korolowa miało jego spotkanie z Ciołkowskim, które miało miejsce w Kałudze w 1929 r. w drodze z Odessy do Moskwy. To spotkanie przesądziło o dalszym życiu naukowca i projektanta. Rozmowa z Konstantinem Eduardowiczem wywarła niezatarte wrażenie na młodym specjaliście. „Ciołkowski wtedy zaszokował mnie swoją niezachwianą wiarą w możliwość nawigacji kosmicznej”, wspominał wiele lat później projektant, „Zostawiłem mu jedną myśl: budować rakiety i nimi latać. Cały sens życia dla mnie stał się jedną rzeczą - przebić się do gwiazd”.
W 1930 rozpoczął pracę w Centralnym Biurze Projektowym Zakładów Mieńżyńskiego, a od marca następnego roku został starszym inżynierem prób w locie w Centralnym Instytucie Aerohydrodynamicznym (TsAGI). W tym samym 1931 r. brał udział w organizacji GIRD – Zespołu Badań Napędów Odrzutowych, którym kierował już w 1932 r. Pod kierownictwem Siergieja Korolowa pierwsze odpalenia radzieckich pocisków przeprowadzono na silniku hybrydowym GIRD-9, które miały miejsce w sierpniu 1933 r., A na paliwie płynnym GIRD-X w listopadzie tego samego roku. Po połączeniu Leningradzkiego Laboratorium Dynamicznego Gazu (GDL) i moskiewskiego GIRD pod koniec 1933 r. i utworzeniu Instytutu Badań Odrzutowych (RNII) Siergiej Korolow został mianowany jego zastępcą dyrektora ds. naukowych, a od 1934 r. kierownik działu rakietowych pojazdów latających.
W 1934 roku ukazała się pierwsza drukowana praca Siergieja Korolowa, zatytułowana „Lot rakietowy w stratosferze”. Już w tej książce projektant ostrzegał, że rakieta to bardzo poważna broń. Wysłał również próbkę książki do Tsiołkowskiego, który nazwał książkę sensowną, rozsądną i użyteczną. Już wtedy Korolow marzył o jak najściślejszym zaangażowaniu się w budowę samolotu rakietowego, ale jego pomysły nie miały się wtedy spełnić. Jesienią 1937 r. fala represji, która przetoczyła się przez Związek Radziecki, dotarła do RNII.
Korolow został aresztowany pod fałszywymi zarzutami 27 czerwca 1938 r. 25 września został wpisany na listę osób sądzonych przez Kolegium Wojskowe Sądu Najwyższego ZSRR. Na liście przeszedł przez pierwszą kategorię, co oznaczało: karą zalecaną przez NKWD jest egzekucja. Lista została zatwierdzona osobiście przez Stalina, aby werdykt można było uznać za praktycznie zatwierdzony. Korolow miał jednak „szczęście”, został skazany na 10 lat łagrów. Wcześniej spędził rok w więzieniu Butyrka. Według niektórych doniesień przyszły badacz kosmosu został dotkliwie torturowany i pobity, w wyniku czego złamała mu się szczęka. Projektant trafił na Kołymę 21 kwietnia 1939 r., gdzie pracował w kopalni złota Małdiak Zachodniego Zarządu Górniczego, a konstruktor silników rakietowych zajmował się „pracami ogólnymi”. 2 grudnia 1939 r. Korolev został oddany do dyspozycji Vladlaga.
Dopiero 2 marca 1940 r. ponownie trafił do Moskwy, został skazany po raz drugi, tym razem skazany na 8 lat łagrów, wysłany do nowego miejsca przetrzymywania - do moskiewskiego więzienia specjalnego NKWD TsKB- 29, w której pod kierownictwem swojego nauczyciela Tupolewa brał udział w rozwoju bombowców Tu-2 i Pe-2, inicjując jednocześnie prace nad stworzeniem kierowanej torpedy powietrznej i nowej wersji przechwytującego wojownik. Prace te stały się przyczyną przeniesienia go w 1942 roku do innego biura projektowego, ale także typu więziennego – OKB-16, które pracowało w Kazaniu w fabryce samolotów nr 16. Tutaj prowadzono prace nad stworzeniem nowych typów silników rakietowych, które później planowano wykorzystać w przemyśle lotniczym. Po rozpoczęciu wojny Korolow poprosił o wysłanie go na front jako pilota, ale Tupolew, który do tego czasu już go dobrze rozpoznał i docenił, nie puścił go, mówiąc: „Kto zbuduje samoloty?”
Siergiej Pawłowicz został zwolniony przed terminem dopiero w lipcu 1944 r. Na osobiste polecenie Stalina, po czym kontynuował pracę w Kazaniu przez kolejny rok. Wybitny specjalista w dziedzinie sprzętu lotniczego L. L. Kerber, który pracował w TsKB-29, zauważył, że Korolow był cynikiem, sceptykiem i pesymistą i wyglądał raczej ponuro w przyszłość, przypisując projektantowi frazę „Slam bez nekrologu”. Jednocześnie pojawia się wypowiedź pilota-kosmonauta Aleksieja Leonowa, który zauważył, że Korolow nigdy nie był zły i nigdy nie narzekał, nie poddawał się, nie przeklinał ani nie skarcił nikogo. Projektant po prostu nie miał na to czasu, doskonale rozumiał, że gniew nie wywoła w nim twórczego impulsu, a jedynie jego ucisk.
Po zakończeniu II wojny światowej, w drugiej połowie 1945 roku, Siergiej Korolew, w ramach grupy specjalistów, został wysłany w podróż służbową do Niemiec, gdzie studiował niemiecką technologię. Szczególnie interesowała go oczywiście niemiecka rakieta V-2 (V-2). W sierpniu 1946 roku konstruktor rozpoczął pracę w Kaliningradzie pod Moskwą, gdzie został głównym konstruktorem rakiet dalekiego zasięgu i kierownikiem działu nr 3 w NII-88 ds. ich rozwoju.
Pierwszym zadaniem, które rząd postawił Korolowowi jako głównemu projektantowi i wszystkim organizacjom zajmującym się wówczas uzbrojeniem rakietowym, było opracowanie radzieckiego odpowiednika niemieckiej rakiety V-2 z materiałów krajowych. Jednocześnie już w 1947 roku pojawił się nowy dekret rządowy o stworzeniu nowych pocisków balistycznych o zasięgu lotu większym niż V-2, do 3 tys. km. W 1948 r. Korolow przeprowadził testy w locie pierwszego radzieckiego pocisku balistycznego R-1 (analoga V-2), aw 1950 r. wprowadził pocisk do użytku. Przez kilka następnych lat pracował nad różnymi modyfikacjami tej rakiety. W ciągu zaledwie jednego roku 1954 ukończył prace nad rakietą R-5, określając jednocześnie pięć jej możliwych modyfikacji. Zakończono również prace nad pociskiem R-5M wyposażonym w głowicę jądrową. Ponadto pracował nad rakietą R-11 i jej morską wersją, a jego przyszły pocisk międzykontynentalny R-7 również nabierał coraz wyraźniejszych zarysów.
Prace nad dwustopniowym pociskiem międzykontynentalnym R-7 zakończono w 1956 roku. Był to pocisk o zasięgu 8 tysięcy kilometrów i zdejmowanej głowicy o masie do 3 ton. Rakieta, stworzona pod bezpośrednim nadzorem Siergieja Pawłowicza, została pomyślnie przetestowana w 1957 r. na specjalnie do tego celu zbudowanym poligonie nr 5, znajdującym się na kazachskim stepie (dziś jest to kosmodrom Bajkonur). Modyfikacja tego pocisku R-7A o zasięgu wystrzelenia zwiększonym do 11 tysięcy kilometrów służyła w Strategicznych Siłach Rakietowych Związku Radzieckiego od 1960 do 1968 roku. Warto również zwrócić uwagę na fakt, że w 1957 r. Korolow stworzył pierwsze pociski balistyczne oparte na stabilnych materiałach miotających (mobilne lądowe i morskie); konstruktor stał się prawdziwym pionierem w tych nowych i bardzo ważnych kierunkach rozwoju broni rakietowej.
4 października 1957 r. rakieta zaprojektowana przez Siergieja Korolowa wystrzeliła na orbitę ziemską pierwszego sztucznego satelitę. Od tego dnia rozpoczęła się era astronautyki praktycznej, a ojcem tej epoki został Korolow. Początkowo w kosmos wysłano tylko zwierzęta, ale już 12 kwietnia 1961 r. Projektant wraz z kolegami i ludźmi o podobnych poglądach z powodzeniem wystrzelił statek kosmiczny Wostok-1, na pokładzie którego był pierwszy kosmonauta planety Jurij Gagarina. Wraz z tym lotem, który nie byłby bez Korolowa, rozpoczyna się era załogowej astronautyki.
Ponadto od 1959 r. Siergiej Korolew kieruje programem eksploracji Księżyca. W ramach tego programu na naturalnego satelitę Ziemi wysłano kilka statków kosmicznych, w tym pojazdy do miękkiego lądowania. Podczas projektowania aparatu do lądowania na powierzchni Księżyca pojawiło się wiele kontrowersji, co to było. W tamtym czasie ogólnie przyjęta hipoteza, wysunięta przez astronoma Thomasa Golda, głosiła, że Księżyc został pokryty grubą warstwą pyłu w wyniku bombardowania mikrometeorytem. Ale Korolev, który znał inną hipotezę - radziecki wulkanolog Heinrich Steinberg, kazał rozważyć bryłę powierzchni Księżyca. Jego poprawność została potwierdzona w 1966 roku, kiedy sowiecki aparat Łuna-9 wykonał miękkie lądowanie na Księżycu.
Kolejną ciekawą historią z życia wielkiego naukowca i projektanta był odcinek z przygotowaniem automatycznej stacji do wysłania na jedną z planet Układu Słonecznego. Tworząc go, projektanci zmierzyli się z problemem dodatkowego ciężaru sprzętu badawczego na pokładzie stacji. Sergey Korolev przestudiował rysunki stacji, po czym sprawdził urządzenie, które miało przekazywać na Ziemię informacje o obecności lub braku życia organicznego na planecie. Zabrał urządzenie do spalonego kazachskiego stopnia niedaleko kosmodromu, a urządzenie nadało drogą radiową sygnał, że na Ziemi nie ma życia, co było powodem wyłączenia tego niepotrzebnego sprzętu z wyposażenia stacji.
Za życia wielkiego projektanta 10 kosmonautów zdołało odwiedzić kosmos na statkach kosmicznych jego projektu, oprócz Gagarina człowiek udał się w kosmos (zrobił to Aleksiej Leonow 18 marca 1965 r.). Pod bezpośrednim kierownictwem Siergieja Korolowa powstał w ZSRR pierwszy kompleks kosmiczny, wiele pocisków geofizycznych i balistycznych, pierwsza na świecie międzykontynentalna rakieta balistyczna, rakieta nośna Wostok i jej modyfikacje, sztuczny satelita Ziemi, loty Wostoku i Woschodu”, opracowano pierwszy statek kosmiczny z serii„ Luna”,„ Venus”,„ Mars”i„ Zond”, a także opracowano statek kosmiczny Sojuz.
Siergiej Pawłowicz Korolew zmarł dość wcześnie - 14 stycznia 1966 r., W wieku zaledwie 59 lat. Najwyraźniej jednak na Kołymie zdrowie projektanta zostało nadszarpnięte, a niesłuszne oskarżenie (w 1957 r. został całkowicie zrehabilitowany) odcisnęło piętno na jego zdrowiu. W tym czasie Korolev zrobił już wiele, aby zrealizować swoje marzenie o podboju kosmosu, zrealizował to w praktyce. Ale niektóre projekty, na przykład program księżycowy ZSRR, okazały się niezrealizowane. Projekt księżycowy został anulowany po śmierci wybitnego projektanta.
W 1966 roku Akademia Nauk Związku Radzieckiego ustanowiła Złoty Medal Siergieja Pawłowicza Korolowa „Za wybitne zasługi w dziedzinie technologii rakietowej i kosmicznej”. Pomniki zostały mu wzniesione w Żytomierzu, Moskwie i Bajkonurze. Pamięć projektanta uwieczniła duża liczba ulic nazwanych na jego cześć, a także pamiątkowy dom-muzeum. W 1996 roku miasto Kaliningrad pod Moskwą zostało przemianowane na miasto nauki Korolev na cześć wybitnego projektanta technologii rakietowej, który tu pracował. Na jego cześć nazwano również przełęcz Tien Shan, duży krater księżycowy i asteroidę. Tak więc imię Siergieja Korolowa nadal żyje nie tylko na Ziemi, ale także w kosmosie.
