Prawie nikt nie musi udowodnić, jak ważny jest kamuflaż. A teraz i na samym początku ubiegłego wieku całe instytucje pracowały nad tym, jak sprawić, by ich sprzęt był niewidzialny przed wrogiem. Statki zostały zamaskowane kolorami według Wilkinsona i Shpazhinsky'ego, ale czołgi, czołgi były pomalowane bardzo kapryśnie, a czasami wręcz przeciwnie, w matowym szarym kolorze, wszystko, jak mówią, zależy od terenu.
Amerykański czołg "Sherman" przebrany za transporter gąsienicowy. Nawet z bliska nie można powiedzieć, co to jest, ale z daleka, cóż, zdecydowanie ciężarówka!
Inną metodą maskowania stały się układy. Czołgi znajdują się w jednym miejscu pod stogami siana, a ich makiety ze sklejki, desek, a nawet kamieni (jak zrobili to Japończycy na Okinawie) w innym. W Niemczech podczas II wojny światowej opublikowano nawet instrukcję, jak zrobić czołgi ze śniegu, ponieważ w Rosji jest go dużo. A wszystko to byłoby bardzo dobrze, gdyby nie jedno wielkie „ale”. Takiej maskarady zazwyczaj nie chronił sam czołg. To znaczy bronił, ale tylko do pewnego stopnia. O wiele ciekawiej byłoby sprawić, by, powiedzmy, prawdziwy czołg bojowy wyglądał jak… autobus miejski. Wróg nic by nie zauważył, podszedł do niego bardzo blisko, a on - huk, a wróg zniknął, tylko dymiący gruz.
Gumowy nadmuchiwany zbiornik jest oczywiście bardzo fajny. Ale nie strzela do wroga!
I muszę powiedzieć, że taki pomysł wpadł do ludzi zaraz po I wojnie światowej. Spójrzmy na to zdjęcie. Na nim transporter gąsienicowy przewozi turystów przez góry. Wszystko jest bardzo cywilizowane i niewinne. Widzimy zbocza Mont d'Arbois w gminie Megève we Francji. Wszyscy są szczęśliwi i uśmiechnięci, ale tak naprawdę sfilmowano tutaj testy tajnych pojazdów opancerzonych!
W tym przypadku testowane jest podwozie. A wszystko inne jest tylko na pokaz!
Na niektórych zdjęciach widzimy generała Jean Baptiste Eugene Etienne, no tak, tego samego, którego jego rodacy nazywali „Père des Chars” (papież czołgów). Zaproponował wtedy wiele ciekawych rzeczy, a już w 1919 opublikował monografię „Studium misji czołgów w polu”, w której podsumował doświadczenia z ich wykorzystania na polu bitwy, czyli nie tracił czasu i pracował bardzo intensywnie. Wśród wielu pomysłów, które przedstawił, były pomysły dotyczące kamuflażu czołgów, a jeden z nich sprawdził właśnie w Alpach, przebierając podwozie czołgu jako alpejskie transportery do spacerów rekreacyjnych, aby ukryć ten rozwój przed potencjalnym wrogiem.
Stromość pokonywana przez to podwozie jest bardzo przyzwoita, prawda?!
I tu już widzimy prawdziwy test.
Teraz pytanie brzmi: wyobraź sobie, że wokół ciebie jest pustynia. Przechodzi przez nią droga, a wzdłuż niej na front jadą twoje ciężarówki z paliwem, amunicją i… czołgami. A potem nad tobą pojawia się samolot zwiadowczy wroga. Jakie konsekwencje czekają cię po tym, ponieważ na pustyni nie ma się gdzie ukryć? Oczywiste jest, że możesz zadzwonić do lotnictwa osłonowego. Ale prędzej czy później odleci, a potem co?
Brytyjskie ciężarówki przejeżdżają przez libijską pustynię pod osłoną samolotów Lysander.
Cóż, jeśli środki nie zostaną podjęte lub będą niewystarczające, konsekwencje będą takie same, jak na tym zdjęciu.
Brytyjskie czołgi w Tunezji na drodze po niemieckim nalocie, 1943.
A co by było, gdyby czołgi posuwały się przez pustynię na pole bitwy? W końcu będą jeszcze bardziej widoczne, jakby w dłoni, a z góry będzie można bombardować i strzelać. Ech, zamaskuj je jako coś nie tak ważnego, żebyś mógł żałować bomby, aby następnie zrzucić ją na czołgi, ponieważ bomby… też kosztują, a ich rezerwy są dalekie od nieograniczonych!
Brytyjskie czołgi „Matylda” w rejonie twierdzy Tobruk, 1941 r.
Cóż, jeśli o tym pomyślisz, ale bądź mądry, to … możesz ukryć wszystko, co chcesz. Na przykład, aby zrobić to, co Brytyjczycy zrobili w Indiach - zamaskować Lanchester Mk. II pod… słoniami! Mówią, że słonie nadchodzą i nie ma na co zwracać uwagi! I słusznie, kiedy słonie chodzą wszędzie, oko nie rozróżnia już żadnych drobiazgów w ich ruchu. Oto słonie i „słonie”. Taka jest osobliwość ludzkiej percepcji. To prawda, że takie „słonie” będą musiały poruszać się powoli. Ale… w końcu dzieje się tak tylko wtedy, gdy pojawiają się zwiadowcy wroga, a gdy tylko odlecą, prędkość „słoni” można zwiększyć!
Brytyjskie pojazdy pancerne "Lanchester" Mk. Przebrany za słonie!
Możesz działać inaczej. Przechwytuj czołgi wroga i przesuwaj je w kierunku wroga! Oczywiste jest, że powinny nosić znaki identyfikacyjne własnych sił zbrojnych. Ale… te znaki są stosunkowo niewielkie, a ludzie zazwyczaj patrzą na obiekt jako całość, a nie na jego poszczególne detale.
Włoskie czołgi M13/37 z insygniami australijskimi.
Angielski czołg "Matylda" z niemieckimi krzyżami. Afryka Północna, 1942
Tak, ale spójrz na następne zdjęcie. Na nim znajduje się amerykański 18-tonowy czołg o długim rozstawie osi „Mack EX-BX” (6x4) z silnikiem benzynowym o mocy 131 koni mechanicznych i kołami z 22-calowymi oponami, z tyłu którego przewozi kolejną, lżejszą ciężarówkę. Przyzwoita prędkość sprawia, że nie jest to taki łatwy cel, więc takiej maszynie znacznie łatwiej wślizgnąć się na linię frontu niż tak naprawdę czołg czy czołg na platformie. Ale przyjrzyj się bliżej, jakie dokładnie ma szczęście. Na jego platformie znajduje się „czołg zaczepowy” przebrany za ciężarówkę!
Zakamuflowany czołg „Valentine” na platformie ciągnika-transportera.
Cóż, szczytem sukcesu brytyjskiego kamuflażu była operacja Bertram we wrześniu-październiku 1942 r. Wtedy dowództwo niemieckie było całkowicie zdezorientowane w stosunku do prawdziwego kierunku planowanego ataku Brytyjczyków, który zakończył się dla nich porażką pod El Alamein. A wszystko dlatego, że masa czołgów "Matylda" została przerobiona na samochody i dość nieoczekiwanie dla Niemców znaleźli się tam, gdzie wcale się ich nie spodziewali!
To zdjęcie wyraźnie pokazuje urządzenie "skorupy" kamuflażu czołgu Matylda. Składał się z dwóch połówek, bardzo lekkich i tanich, które można było z niego bardzo szybko wyjąć!
Kierowca Matyldy mógł obserwować drogę przez kratę!
Z "Matyldą" i A9 było łatwo: kierowca znajdował się pośrodku, dzięki czemu można było zorganizować dla niego obserwację przez kratowy wentylator. W czołgu Churchill jego miejsce było nieco z boku i nie było to takie wygodne, ale zalety takiego kamuflażu przewyższały wszystko, a Brytyjczycy zamienili nawet te ciężkie czołgi w „zadaszoną furgonetkę”. Po prostu wykonali całą przednią część kratownicy układu i okazało się, że to wystarczy. Ale dla oka wymyślono sprytną wskazówkę: ciemne ślady środków czyszczących brud na „oknach”. Można je było zobaczyć z daleka, co zwiększyło wiarygodność obiektu przebrania.
Ale najciekawszą rzecz zrobili Brytyjczycy z kołowymi działami samobieżnymi "Deacon" ("Deacon"), w które przerobili ciężarówki z napędem na wszystkie koła AES "Matador". Z przodu pojazd miał pancerną maskę i kokpit, a z tyłu na platformie znajdowała się otwarta tylna wieża z 57-mm działem. Ładunek amunicji 58 pocisków znajdował się tutaj w dwóch opancerzonych skrzyniach. Przy takim ustawieniu działo nie miało okrągłego ognia - był niechroniony sektor, w którym znajdował się kokpit. Ale mimo to mogła strzelać do przodu, i właśnie tę okoliczność Brytyjczycy postanowili wykorzystać, zmieniając działo samobieżne w kolejną „ciężarówkę”. Co więcej, przeróbka była bardzo niezawodna, bo samochód był kołowy, więc nie, nawet bardzo uważny obserwator mógł podejrzewać, że przed nim stoi czołg!
SAU „Diakon”.
I wcale nie zrobiono tego po to, by skierować te działa samobieżne na linię frontu. Wręcz przeciwnie! Miały być używane w takim kamuflażu bezpośrednio w bitwach! Faktem jest, że w warunkach pustynnych nie było dokładnej linii frontu. Oczywiście były pola minowe, solidne linie okopów i drutu kolczastego, ale w razie potrzeby wszystko to można było ominąć. Aby wróg się nie powiódł, wszyscy uczestnicy wojny na pustyni prowadzili ciągły zwiad, zarówno w powietrzu, jak i na ziemi. Włoskie samochody pancerne zostały specjalnie przystosowane do działań na pustyni i prowadziły rozpoznanie i patrolowanie w znacznej odległości od swoich wojsk, a czasami atakowały brytyjskie pojazdy transportowe i jednostki tylne. To przeciwko nim w pierwszej kolejności zaangażowane były działa samobieżne Deacon.
Załoga diakona jest zajęta przebudową swojego działka samobieżnego na ciężarówkę.
Taktyka ich użycia była bardzo prosta, ale skuteczna, podobnie jak w przypadku statków-pułapek, które zatopiły wiele wrogich statków podczas obu wojen światowych. Zauważywszy samotną ciężarówkę, Włosi rzucili się swoim autem do przechwycenia i starali się nie tyle go zniszczyć („zawsze na czas!”), ile zdobyć jako trofeum. Po zbliżeniu się i oddaniu kilku strzałów ostrzegawczych zmusili „ciężarówkę” do zatrzymania się i udali się do niego „na żywo”. I to tutaj spadł z niego kamuflaż i z odległości 50-100 metrów jego armata wystrzeliła pocisk przeciwpancerny 57 mm we włoski pojazd pancerny, a jeśli to konieczne, to dwa, ponieważ jego szybkostrzelność była bardzo wysoka. I to wszystko! Z reguły samochód Włochów błyszczał jak świeczka, ocalałych brano do niewoli i… bardzo często jechali w kierunku nowych „przygód”. Zdarzają się przypadki, gdy te niezwykłe działa samobieżne dopuszczały do siebie wrogie czołgi, a następnie niszczyły je pierwszym strzałem. Cóż, gdy zostali wykryci, szybko zawrócili i z pełną prędkością opuszczali wroga, strzelając jak wóz z armaty! Tak sprytne kamuflowanie czołgów w zależności od miejsca i czasu to świetna sprawa!
A to jest "Churchill!"
