Każdy, kto jest zainteresowany uzbrojeniem i wyposażeniem „sił operacji specjalnych” zauważył, jak bardzo „siły specjalne” ceni sobie broń osobistą. Niezależnie od obecności broni indywidualnej (pistolet maszynowy, karabin, karabin maszynowy, karabinek) czy grupowej (lekki karabin maszynowy, granatnik) prawie każdy żołnierz nosi pistolet jako broń pomocniczą. Najwyraźniej niezadowolone z „obronnego” charakteru nowoczesnych pistoletów, Dowództwo Operacji Specjalnych USA (US SOCOM) pod koniec lat 80. ogłosiło program „Ofensywnego pistoletu”.
Muszę powiedzieć, że pomysł przekształcenia pistoletu w główną „broń ostatniego rzutu” nie jest nowy. Nawet w czasie I wojny światowej Niemcy uzbroili oddziały szturmowe w potężne długolufowe pistolety, takie jak „artyleria Parabellum” lub „karabinek Parabellum”. Znany teoretyk wojskowości A. Nieznamow napisał w książce "Piechota" (1923): "W przyszłości … za" uderzenie "broń z bagnetem może być bardziej opłacalna zastąpienie pistoletu sztyletem (a pistolet z 20 nabojami w sklepie i zasięgiem do 200 m)". Jednak w wojsku i na terenie policji zadanie to rozwiązywały wówczas pistolety maszynowe. W latach 80. ponownie odrodziła się idea potężnego pistoletu „szturmowego”, ale tym razem była ona powiązana z potrzebami sił specjalnych. Na rynek trafiły wielkogabarytowe modele, takie jak GA-9, R-95 itp. Ich pojawienie się w połączeniu z głośną reklamą nie było przypadkowe.
Według wielu amerykańskich ekspertów, 9-mm pistolet M9 ("Beretta" 92, SB-F), który został oddany do użytku w 1985 roku w celu zastąpienia 11, 43-mm M1911A1 "Colt", nie spełnia w pełni wymagania walki wręcz pod względem celności i skutecznego zasięgu. Z tłumikiem skuteczność pistoletu jest zauważalnie zmniejszona. SOCOM chciał mieć w walce kompaktową, kaburową broń do walki wręcz (do 25-30 m). Był wspierany przez Dowództwo Armii Stanów Zjednoczonych. Ponieważ do „konsumentów” broni mieli należeć pływacy bojowi (SEALS), główne założenia programu przedstawiło w październiku 1990 r. centrum specjalnych metod walki marynarki wojennej. Miała otrzymać pierwsze 30 prototypów do marca 1992 roku, w styczniu 1993 roku przetestować próbki w pełnej skali, aw grudniu 1993 roku otrzymać partię 9000 sztuk. W czasopismach wojskowych nowy projekt został natychmiast nazwany „Supergan”.
Rozważano główne opcje użycia: walka na ulicy i wewnątrz budynków, ukryta penetracja obiektu z usunięciem wartowników, uwolnienie zakładników lub przeciwnie, porwanie postaci wojskowych lub politycznych.
„Supergan” był uważany za kompleks, który obejmuje nie tylko „rodzinę” nabojów i pistolet samopowtarzalny, ale także ciche i bezpłomieniowe urządzenie strzelające oraz „jednostkę celowniczą”. Schemat modułowy pozwolił na montaż dwóch głównych opcji: „szturmowej” (pistolet + jednostka celownicza) i „zwiadowczej” (podchody) z dodatkiem tłumika. Waga tego ostatniego została ograniczona do 2,5 kg, długość - 400 mm.
Główne wymagania dla pistoletu były następujące: duży kaliber, pojemność magazynka co najmniej 10 naboi, szybkość przeładowania, długość nie większa niż 250 mm, wysokość nie większa niż 150, szerokość -35 mm, waga bez nabojów - do 1,3 kg, łatwość strzelania z jednej lub dwóch rąk, wysoka niezawodność w każdych warunkach. Seria 10 pocisków powinna zmieścić się na 25 mw kole o średnicy 2,5 cala (63,5 mm). Dokładność powinna zapewniać wyważenie broni, urządzenie wylotowe - kompensator oraz wygoda trzymania. Ten ostatni w opinii wielu zakładał duże nachylenie i niemal sportową konstrukcję rękojeści, zagięcie osłony spustu do nałożenia palca drugiej ręki. Uznano za niezbędne sterowanie dwukierunkowe (bezpiecznik, dźwignia blokady zamka, zatrzask magazynka), dostępne do sterowania szczotką trzymającą broń. Mechanizm spustowy miał umożliwiać regulację siły opadania: 3,6-6,4 kg samonapinania oraz 1,3-2,27 kg przy napinanym kurku. Uzbrajanie z bezpiecznikiem zarówno po zwolnieniu spustu, jak i po naciągnięciu spustu. Bezpieczna dźwignia spustu była pożądana na wypadek, gdyby strzał nie był potrzebny. Przyrządy celownicze obejmowałyby zdejmowaną muszkę i szczerbinkę z regulacją wysokości i przemieszczenia bocznego. Do strzelania o zmierzchu muszka i szczerbinka miałyby świecące punkty - urządzenie, które stało się powszechne w broni osobistej.
Jako "supergun" wybraliśmy stary dobry 11, 43-mm nabój ".45 ACP". Powodem jest wymóg konkretnej porażki żywego celu w jak najkrótszym czasie na maksymalnym dystansie. Efekt zatrzymania pocisku nabojowego NATO 9x19 wywołał szereg niezadowolenia wśród wojska. W przypadku konwencjonalnego pocisku pociskowego duży kaliber daje oczywiście większe gwarancje porażki od jednego trafienia. Nawet z kamizelką kuloodporną cel obezwładnia dynamiczne uderzenie pocisku 11,43 mm. Silny i ostry odrzut takich nabojów nie był uważany za istotny dla silnych fizycznie facetów z „sił specjalnych”. Wymieniono trzy główne typy wkładów:
- z pociskiem typu "ulepszony" - w zakresie poprawy balistyki i zwiększenia penetracji, z pociskiem o zwiększonej śmiertelności - do działań antyterrorystycznych, pociskiem treningowym z pociskiem łatwo ulegającym zniszczeniu i mocy wystarczającej tylko do działania automatycznego. Ponadto uznano, że możliwe jest stworzenie pocisku o zwiększonej penetracji, gwarantującego trafienie w cel z odległości 25 m, chroniony przez 3 klasę (w klasyfikacji NATO).
Jednostka celownicza została pomyślana jako połączenie dwóch iluminatorów – konwencjonalnego i laserowego. Zwykły, tworzący strumień światła o wąskiej, ale jasnej wiązce, służył do poszukiwania i identyfikacji celu w nocy lub w zamkniętym pomieszczeniu. Laser pracował w dwóch zakresach – widzialnym i IR (do pracy z goglami nocnymi typu AN/PVS-7 A/B) – i mógł być używany do szybkiego celowania zarówno w nocy, jak i w dzień. Jego „miejsce” powinno być wyraźnie widoczne w sylwetce osoby z odległości 25 m. Urządzenie można było włączyć palcem wskazującym ręki trzymającej broń.
PBS wymagał szybkiego (do 15 s) przyłączania i odłączania oraz utrzymania równowagi. W każdym razie instalacja PBS nie powinna przesunąć STP o więcej niż 50 mm na 25 m. Jeśli pistolet ma automat z ruchomą lufą, tłumik nie powinien przeszkadzać w jego działaniu.
Ogólnie rzecz biorąc, wymagania dotyczące „ofensywnej broni osobistej” nie zakładały niczego zasadniczo nowego i opierały się na już osiągniętych parametrach. Dzięki temu można było liczyć na realizację programu w ciągu trzech lat.
Na początku 1993 roku SOCOM zaprezentowano trzydzieści próbek „demonstracyjnych”. Jednocześnie zdecydowanymi liderami były dwie największe firmy zbrojeniowe, Colt Industries i Heckler und Koch. W ciągu roku ich próbki zostały dokładnie przebadane, próbując określić sposoby dalszego rozwoju.
Próbka "Colt Industries" była ogólnie utrzymana w stylu pistoletów M1911 A1 "Colt" serii Mk-IV - 80 i 90 ze zmodernizowanymi ogranicznikami i szeregiem ulepszeń w mechanizmie strzelania i pracy automatycznej. Sterowanie jest skoncentrowane na uchwycie. Do użytku przez pływaków bojowych (oczywiście na lądzie) wszystkie elementy mechanizmu są „niestraszne”. Tłumik i jednostka celownicza również wyglądały dość tradycyjnie.
Pistolet Heckler und Koch bazował na nowym modelu USP (uniwersalny samopowtarzalny pistolet). USP został pierwotnie zaprojektowany w wersji dziewięciomilimetrowej i dziesięciomilimetrowej, ale do programu ofensywnego pistoletu został nabój na nabój „.45 ACP”.
USP w wersji „ofensywnej broni osobistej” z tłumikiem firmy Red Naitos został wprowadzony na rynek w październiku 1993 roku.na wystawie zorganizowanej przez American Army Association (AUSA). Można zauważyć, że całkowita waga systemu została zmniejszona do 2,2 kg, lakoniczna i wygodna konstrukcja, celownik dosłownie wpisany w kontury ramy. Jego przełącznik znajduje się w osłonie spustu. Należy zauważyć, że próbki „demonstracyjne” „Colt” i „Heckler und Koch” miały stały celownik, bardziej typowy dla pistoletów. Kąt nachylenia rączki był mniejszy niż oczekiwano dla obu. Inną istotną cechą próbek jest możliwość wypuszczenia ich na rynek w innych celach, jeśli program ofensywnych pistoletów zawiedzie.
Wybór próbki SOCOM był oczekiwany w 1995 roku, ale już wtedy program Offensive Handgun budził krytykę. W artykule redakcyjnym magazynu Modern Gun z czerwca 1994 r. pomysł wielkokalibrowego pistoletu „ofensywnego” nazwano po prostu „głupim”. Mówi się z pasją, ale pomysł jest naprawdę kontrowersyjny.
Rzeczywiście, czy naprawdę konieczne jest trzymanie się kalibru 45 i znoszenie przewracającego się efektu odrzutu (siła odrzutu „.45 ACP” - 0,54 kg) i zwiększenie masy pistoletu do poziomu pistoletu maszynowego? Największe zatrzymanie jest bezwartościowe, jeśli kula go chybiła. Może lepiej trafić dwa lub trzy kule w cel z nieco mniejszą śmiertelnością, ale lepszą celnością? Przy całkowitej długości broni 250 mm długość lufy nie powinna przekraczać 152 mm lub 13,1 kalibru, co grozi zmniejszeniem danych balistycznych. Zmniejszenie kalibru zwiększyłoby względną długość lufy i poprawiło celność. Mały pistolet maszynowy ze zmiennym trybem strzelania pozostaje poważnym konkurentem dla samopowtarzalnej „ofensywnej broni osobistej”. Ten rodzaj broni jest bardziej wszechstronny, a ponadto zajął już swoją niszę w gamie broni białej.
Niemniej jednak jesienią 1995 r. firma SOCOM zdecydowała się mimo wszystko na 11,43-mm USP do realizacji „trzeciej fazy kontraktu”. Trzecia faza obejmuje wypuszczenie 1950 pistoletów "Heckler und Koch" i 10 140 magazynów dla nich z początkiem dostaw do 1 maja 1996 roku. Pistolet otrzymał już oficjalne oznaczenie Mk 23 "Mod O US SOCOM Pistol". W sumie można zamówić około 7500 pistoletów, 52 500 magazynków i 1950 tłumików.
Przyjrzyjmy się bliżej urządzeniu USP. Lufę pistoletu wykonano metodą kucia na zimno na trzpieniu. W połączeniu z wielokątnym cięciem zapewnia to wysoką dokładność i przeżywalność. Rozcięcie komory pozwala na stosowanie tego samego typu nabojów różnych producentów iz różnymi rodzajami pocisków. Tłumik można montować z wydłużoną lufą.
Eksperci spodziewali się, że Heckler und Koch użyje konstrukcji nieruchomej lufy podobnej do swojego P-7. Jednak automatyka USP działa według schematu odrzutu lufy z krótkim skokiem i blokowaniem przez przechylenie lufy. W przeciwieństwie do klasycznych schematów, na przykład „Browning High Power”, tutaj opuszczanie lufy odbywa się nie za pomocą sztywnego sworznia ramy, ale za pomocą haka zainstalowanego ze sprężyną buforową na tylnym końcu pręta sprężyny powrotnej, umieszczonej pod lufą. Obecność bufora ma na celu usprawnienie pracy automatyki.
Szkielet pistoletu wykonany jest z formowanego plastiku, podobnie jak pistolety Glock i Sigma. Cztery prowadnice obudowy są wzmocnione stalowymi paskami w celu zmniejszenia zużycia. Ze wzmocnionego tworzywa sztucznego wykonano również zatrzask magazynka, spust, flagę mechanizmu spustowego, pokrywę oraz podajnik magazynka. Na samej ramie pistoletu znajdują się prowadnice do mocowania latarki lub LCC. Obudowa rolety produkowana jest jako jednoczęściowa poprzez frezowanie ze stali chromowo-molibdenowej. Jej powierzchnie poddawane są obróbce azotowo-gazowej i oksydowane. Do tego dochodzi specjalna obróbka „NIE” („korozyjna”), która pozwala wytrzymać zanurzenie pistoletu w wodzie morskiej.
Główną cechą USP jest mechanizm spustowy. Na pierwszy rzut oka jest to konwencjonalny mechanizm młotkowy z na wpół ukrytym spustem i flagą umieszczoną na ramie w dwóch pozycjach. Jednak poprzez wymianę specjalnej płytki ustalającej można przełączyć ją na pięć różnych trybów pracy. Pierwszy mechanizm dwustronnego działania: gdy flaga znajduje się w górnej pozycji, można strzelać ze wstępnym napinaniem kurka, gdy dolny - tylko samonapinanie, a opuszczenie flagi bezpiecznie zwalnia spust. Druga opcja: kiedy flaga jest przesunięta w górną pozycję - "bezpieczeństwo", na dolną - "podwójne działanie", jest to po prostu najbardziej typowa dla broni służbowej. W trzeciej wersji można strzelać tylko przy wstępnym napinaniu kurka, nie ma bezpiecznika, a flaga służy jako bezpieczna dźwignia spustu. Czwarta opcja jest nieco podobna do trzeciej, ale strzelanie jest możliwe tylko przez samonapinanie. Piąta i ostatnia opcja ustawia tryby „samonapinania” i „bezpiecznika”. Dodam, że w każdym z trybów checkbox znajduje się według własnego uznania - po prawej lub po lewej stronie. Pierwsza i druga opcja najbardziej odpowiadają wymaganiom amerykańskiego programu. Wyboru może dokonać wyłącznie wykwalifikowany technik. Wysiłek zejścia ze wstępnym napinaniem kurka wynosi 2,5 kg, samonapinanie - 5 kg, czyli typowe dla pistoletu służbowego. Istnieje również automatyczna blokada bezpieczeństwa, która unieruchamia napastnik do momentu całkowitego wciśnięcia spustu. Nie ma bezpiecznika sklepowego, więc strzał po jego usunięciu nie jest wykluczony, wada jest niewielka, ale nadal nieprzyjemna.
Dwukierunkowa dźwignia zatrzasku magazynka znajduje się za osłoną spustu i jest chroniona przed przypadkowym naciśnięciem. Magazynek mieści 12 naboi, ułożonych naprzemiennie. W górnej części dwurzędowy magazynek płynnie przechodzi w jednorzędowy, co nadaje mu kształt wygodny do wyposażenia oraz usprawnia działanie mechanizmu podającego. Stopień i wycięcie w dolnej części rękojeści ułatwiają wymianę magazynka. Pod koniec strzelania pistolet kładzie suwadło na zamku. Jego wydłużona dźwignia znajduje się po lewej stronie ramy.
Uchwyt i rama to jedno. Przednia strona rękojeści pokryta jest szachownicą, tył pofałdowany wzdłużnie, powierzchnie boczne są chropowate. W połączeniu z przemyślanym wyważeniem i kątem 107 stopni chwytu do osi otworu sprawia to, że pistolet jest bardzo wygodny w trzymaniu. Osłona spustu pistoletu jest dość duża, co umożliwia strzelanie w grubych rękawicach. Jednak w związku z tym przednie zgięcie wspornika praktycznie nie jest używane - w przypadku rzadkiego strzelca, podczas strzelania dwiema rękami, palec wskazujący drugiej ręki rozciągnie się do tej pory.
USP 11,43 mm waży około 850 g i ma 200 mm długości. Celność ostrzału umożliwia ułożenie pięciu pocisków na odległość 45 m w okręgu o średnicy do 80 mm. Wykonanie i wykończenie każdego detalu jest zgodne z jego wagą. Według Heckler und Koch przeżywalność lufy wynosi 40 000 pocisków.
Wymienna szczerbinka z prostokątnym otworem i prostokątną muszką montuje się na suwadle z mocowaniem na jaskółczy ogon. Przyrządy celownicze oznaczone są białymi plastikowymi wstawkami lub kropkami trytu.
Również "Heckler und Koch" wypuszcza "uniwersalny iluminator taktyczny" UTL dla USP. Pracuje w widzialnym zakresie światła, posiada regulowany kąt świecenia oraz dwa włączniki. Pierwsza to dźwignia wystająca w kabłąk spustu, dzięki czemu można nią sterować palcem wskazującym. Drugi, w formie podkładki, zapinany jest na rzep na rączce i włącza się, gdy jest ciasno przykryty dłonią. UTL zasilany jest dwoma bateriami 3 V.
Pojawiła się również nowa wersja zdejmowanego tłumika. Nadal opiera się na schemacie rozbudowy. Rozprężone i schłodzone gazy są odprowadzane przez otwory. Jednak już teraz wiadomo, że broń ta przejdzie więcej niż jedną modyfikację i przez wiele lat będzie służyła w armii amerykańskiej.
