110 lat rosyjskiej floty okrętów podwodnych
19 marca (6 marca 1906 r.) Mikołaj II podpisał dekret „O klasyfikacji okrętów Rosyjskiej Marynarki Wojennej”, w którym „Radził dowodzić”, aby zaliczyć okręty podwodne do osobnej kategorii.
Rozwój „ukrytych statków” trwał w kraju przez długi czas, ale pierwszy bojowy okręt podwodny „Dolphin” został zbudowany dopiero w 1903 roku. Jego udane testy potwierdziły możliwość produkcji w krajowych fabrykach. A 13 sierpnia 1903 r. Ministerstwo Marynarki Wojennej wydało instrukcje rozpoczęcia opracowywania projektów okrętów podwodnych o większej wyporności.
Wojna rosyjsko-japońska wyrządziła ogromne szkody rosyjskiej flocie, co zmusiło rząd carski do szukania sposobów przywrócenia zaburzonej równowagi sił na morzu. Jednym z rozwiązań była pilna budowa okrętów podwodnych.
W tamtych latach w Rosji nie było organizacji szkolącej okręty podwodne. Kapitan 2. stopnia M. Beklemishev był uważany za jedyny autorytet w tej kwestii. Powierzono mu szkolenie personelu.
29 stycznia 1905 r. na krążowniku Gromoboi odbyło się spotkanie oddziału z Władywostoku w celu wyjaśnienia stanu łodzi i stopnia ich gotowości do działań bojowych. Plany zostały opracowane dla dwóch aplikacji. Charakterystyczne jest, że przewidywano użycie łodzi w operacjach ofensywnych.
Już w czerwcu-lipcu 1905 r. osiem okrętów podwodnych ukończyło praktyczne szkolenie personelu i rozpoczęło służbę patrolową w pobliżu Wysp Russkich i Askoldowych, pozostając tam przez kilka dni. Wraz z nagromadzeniem doświadczenia i przeszkoleniem personelu udali się w odległe rejony. Stało się to znane Japończykom, co wpłynęło na morale ich marynarzy. Valentin Pikul pisał o tym dobrze w swojej powieści Krążownik: „Japońska flota została opanowana przez panikę - to nie są miny, to rosyjskie okręty podwodne … Jeśli tak jest, to wydaje się, że tajne informacje z Petersburga są potwierdzono: marynarze bałtyccy umieścili swoje łodzie podwodne na platformach kolejowych, aby wysłać je na Daleki Wschód. Czy już tu są?…”
Pod koniec lata we Władywostoku było 13 okrętów podwodnych. Jednak ich możliwości nie odpowiadały wymogom dalekowschodniego teatru działań wojennych. Wspólną wadą był krótki zasięg. Morski Komitet Techniczny sklasyfikował je jako statki przybrzeżne. Niemniej jednak obecność okrętów podwodnych stała się poważnym czynnikiem.
Według wielu historyków nie tylko uratowali Władywostok przed bezpośrednim atakiem eskadry Kamimura, a po Tsushima – od całej potęgi floty admirała Togo, ale także skłonili cały świat do zastanowienia się nad znaczeniem nowej broni morskiej.
W Rosji doświadczenie Dalekiego Wschodu nie zostało od razu zrozumiane. Po długich dyskusjach i potyczkach między zwolennikami okrętów nawodnych i podwodnych osiągnięto kompromis, który zaowocował dekretem cesarskim z 6 marca 1906 r.
Dotychczasowe doświadczenie w budownictwie i użyciu bojowym pokazało, co najważniejsze: potrzeba specjalnego personelu na nowy typ broni morskiej. 8 lutego 1906 r. przedłożono Radzie Państwa do rozpatrzenia projekt zorganizowania Drużyny Szkoleniowej Nurków. Inicjatorem był uczestnik wojny z Japonią, kapitan I stopnia Eduard Schensnovich, późniejszy wiceadmirał. Zgodnie z jego raportem o potrzebie szkolenia okrętów podwodnych powołano komisję, która sformułowała swoją opinię w tej sprawie w następujący sposób: „Żadna część specjalności marynarki nie wymaga od personelu tak pozytywnej wiedzy jak okręty podwodne; tutaj każdy powinien dokładnie wiedzieć, co musi zrobić w różnych okolicznościach; błędy nie są popełniane, dlatego wszyscy pracownicy muszą przejść najdokładniej odpowiedni kurs w szkole i perfekcyjnie zdać egzamin zgodnie z ustalonym programem.”
29 maja został zatwierdzony „Regulamin Jednostki Szkoleniowej dla Nurków”. Dowódcą został kontradmirał Schennowicz. Początkowo nie było studiów teoretycznych, szkolenia odbywały się wyłącznie w praktyce. Kadry zostały wylosowane od marynarzy wchodzących w skład oddziału znajdującego się w Libau, którzy mieli już doświadczenie w nurkowaniu.
W 1907 r. specjalnym badaniom poddani zostali oficerowie, którzy wcześniej służyli na okrętach podwodnych. Ci, którzy przeżyli, otrzymali tytuł oficera płetwonurka. W 1908 r. sfinalizowano system i procedurę szkolenia. Studenci zostali zrekrutowani ze specjalistów floty nawodnej. Całkowity czas trwania kursu dla oficerów wynosił dziesięć miesięcy, dla marynarzy – od czterech do dziesięciu, w zależności od specjalizacji i stopnia wyszkolenia.
Do 1914 roku wszystkie nowo budowane okręty podwodne wchodziły do Oddziału Szkoleniowego, który je opanował, obsadził personelem, a po ukończeniu szkolenia oddał do dyspozycji floty czarnomorskiej i bałtyckiej. Oddział we Władywostoku uzupełnili także okręty podwodne z Libawy.
Po 1914 roku nowa broń pokazała swoją niezbędność we wszystkich flotach świata. „Okręt podwodny był centrum, wokół którego rozmieszczano koncepcje wojskowe, polityczne i gospodarcze. Stał się jednym z głównych czynników wojny”- napisał historyk wojskowości wiceadmirał Alexander Stahl w 1936 roku. Następnie ocena ta została w pełni potwierdzona.
