Od 1939 roku Dzień Marynarki Wojennej we Włoszech obchodzony jest 10 czerwca, w rocznicę zatonięcia austriackiego pancernika Szent István podczas I wojny światowej. To wydarzenie, które zmusiło dowództwo floty austriackiej do odwołania planowanej operacji na dużą skalę i powrotu do bazy, jest tematem niniejszego artykułu.
Po oddaniu do służby w listopadzie i grudniu 1915 roku pancernik Szent István wielokrotnie wypływał w morze na treningi strzeleckie i próby morskie. Podczas tego ostatniego, jadąc z maksymalną prędkością (mniej niż dwadzieścia węzłów), po ostrym przesunięciu steru na 35 stopni z położenia neutralnego, drednot przechylał się o więcej niż 19 stopni. W tych samych warunkach rzut trzech statków tego samego typu osiągnął maksymalne wartości od 8 stopni i 20 minut do 11 stopni i 20 minut. Ponieważ osłony dział średniego kalibru w kazamatach nie zostały jeszcze zainstalowane, woda wlewała się do statku bez przeszkód. Pierwszy dowódca okrętu, kapitan I stopnia E. Grassberger, uważał, że tak znaczny przechył spowodowany był nieudanym kształtem platformy na reflektory, ale po zmniejszeniu wielkości tej platformy stwierdzono, że wysokość metacentryczna statek linii wzrósł tylko o 18 milimetrów. Oczywiście w tym przypadku wpływ miał również niefortunny kształt wsporników wału napędowego, dlatego odtąd zabroniono przesuwania steru z dużą prędkością pod kątem większym niż 10 stopni. W trakcie praktyki wypalania odkryto niewystarczającą szczelność połączeń nitowanych, co było zarówno konsekwencją pośpiechu w budowie, jak i braku doświadczenia w budowie dużych okrętów wojennych firmy Ganz-Danubius, w której stoczni w Fiume budowany był Szent István. Wszystkie cztery pancerniki klasy Viribus Unitis miały również niewystarczającą stabilność spowodowaną odchyleniami w konstrukcji okrętów od pierwotnego projektu, a przy pełnej wyporności austriackie drednoty miały pochylenie dziobowe równe 24 centymetrom. 23 grudnia okręt został oficjalnie wpisany do 1. Eskadry (1. Geschwader).
15 marca 1916 „Szent István” po raz pierwszy opuścił wody Poli i w towarzystwie trzech niszczycieli skierował się w stronę środkowego Adriatyku, gdzie miał prowadzić ćwiczenia strzeleckie w rejonie wyspy Pago. Statki płynęły z prędkością 12 węzłów, okresowo zwiększając prędkość do 16 węzłów. Ze względu na złą pogodę nie prowadzono strzelania ćwiczebnego i dopiero następnego dnia mogła strzelać artyleria głównego kalibru i artyleria przeciwlotnicza.
Pod koniec sierpnia 1916 Szent István wszedł do Kanału Fazana w celu odpalenia torped, a miesiąc później wodnia motorowa okrętu, uzbrojona w armatę amfibijną, wzięła udział w zejściu z wody włoskiego okrętu podwodnego Gialito Pullino. 23 listopada 1916 r. załoga pancernika była obecna na koronacji nowego cesarza Karola I. W 1917 r. Szent István wraz z okrętami tego samego typu, w towarzystwie sygnałów nalotu, podjął szereg krótkich wyjazdy terminowe do Kanału Fezańskiego na szkolenie. Najpotężniejszy, trwający prawie dzień, nalot miał miejsce 12 grudnia 1917 r., kiedy niemiecki cesarz Wilhelm II odwiedził niemiecką bazę okrętów podwodnych w Polu.
W styczniu i lutym 1918 r. w arsenałach Pauli i Cattaro miały miejsce powstania i zamieszki marynarzy, których stłumieniu towarzyszyły stosunkowo niewielkie straty. Dywizja pancerników klasy Erzherzog Karl została wysłana do Cattaro w celu stłumienia protestów, ponieważ drednoty nie były używane do tłumienia protestów.
Z 937 dni służby Szent István spędził 54 dni na morzu, a tylko raz wziął udział w operacji rejsowej, która trwała dwa dni. Przy pozostałych wyjściach na morze pancernik nie oddalał się zbytnio od Pauli. „Szent István” nigdy nie był zadokowany od czasu jego uruchomienia, a ze względu na wspomniane wcześniej wady wsporników śmigła nigdy nie osiągnął pełnej prędkości.
Po zamieszkach w Cattaro całe kierownictwo floty zostało zastąpione pływającą bazą „Gäa” i krążownikami pancernymi „Sankt Georg” i „Kaiser Karl VI”, które podniosły czerwone flagi, a statki, które już nie miały wartości, zostały wycofany z floty. Jednocześnie prawie wszyscy dawni admirałowie, w tym dowódca floty admirał Maximilian Niegovan, zostali wysłani na emeryturę. 27 lutego 1918 r. młody, dynamiczny kontradmirał Miklos Horthy został mianowany na stanowisko dowódcy 27 lutego 1918 r., pomijając wielu wysokich rangą oficerów floty, co wzbudziło optymizm admirała Reinharda Scheera, dowódcy niemieckiego Wysokiego Flota Morska. Aby podnieść morale załóg, nowe kierownictwo floty zdecydowało o rozpoczęciu dużej operacji morskiej w południowej części Morza Adriatyckiego, gdzie okręty krajów Ententy ustanowiły barierę Otran, utrudniającą okrętom podwodnym Austrii -Węgry i Niemcy do wejścia do Morza Śródziemnego. Rok wcześniej, w maju 1917 roku, trzy austriackie lekkie krążowniki Novara, Saida i Helgoland, przebrane za duże brytyjskie niszczyciele, pod dowództwem Horthy'ego zaatakowały wrogie włóczęgi, zatapiając lub poważnie uszkadzając czternaście z czterdziestu siedmiu.
Teraz nowy głównodowodzący chciał powtórzyć swoją akcję, ale tym razem przy wsparciu drednotów, które miały zaatakować alianckie siły osłonowe ostrzału Otran. Miny morskie i sieci były głównym celem obu grup uderzeniowych, ponieważ poważnie utrudniły one wyjście austriackich i niemieckich okrętów podwodnych na Morze Śródziemne, chociaż ich straty na tej przeszkodzie były stosunkowo niewielkie.
Pomysł połączonego ataku linii zaporowej Otransky nie należał do admirała Horthy'ego, ale do dowódcy III ciężkiej dywizji (pancerniki typu Erzherzog Karl), kapitana 1. stopnia E. Heislera. Ten ostatni zaproponował zaatakowanie bariery Otransky za pomocą swojej dywizji. W tym samym czasie szybkie krążowniki (Rapidkreuzer) musiały uderzyć w rzeczywistą przeszkodę. Stare pancerniki były wystarczająco potężne, aby odeprzeć ewentualne kontrataki krążowników Entente z Brindisi. Admirał Horthy zignorował tę propozycję, ponieważ chciał wybudzić niedoświadczone załogi pancerników z ich „letargicznego snu”. Operacji tej miała towarzyszyć ofensywa austro-węgierskich sił lądowych na froncie włoskim, której rozpoczęcie planowano na 11 czerwca 1918 r. Ze względu na słabe zaopatrzenie i zmęczenie jednostek wojska rozpoczęcie ofensywy musiało zostać przesunięte na 15 czerwca. Jednak data rozpoczęcia operacji morskiej pozostała taka sama. W przypadku, gdyby wrogie okręty atakowane przez Austriaków były wspierane przez brytyjskie krążowniki liniowe, admirał zamierzał przeciwstawić się im za pomocą drednotów. W ostatecznej formie plan przewidywał jednoczesne osiągnięcie kilku celów, dlatego siły zaangażowane w operację podzielono na odrębne grupy, do których wcześniej weszły następujące okręty.
Grupy atakujące (Angriffsgruppe "a" - "b"):
"A". Lekkie krążowniki Novara i Helgoland, myśliwce Tatra, Csepel i Triglav.
"B". Lekkie krążowniki „Admiral Spaun” i „Saida”, niszczyciele 84, 92, 98 i 99.
Siły osłaniające składały się z następujących grup wsparcia taktycznego (Rückhaltgruppe „a” - „g”):
"A". pancernik Viribus Unitis, myśliwce Balaton i Orjen, niszczyciele 86, 90, 96 i 97;
"B". pancernik Prinz Eugen, myśliwce Dukla i Uzsok, niszczyciele 82, 89, 91 i 95;
"C". pancernik Erzherzog Ferdinand Max, myśliwiec Turul, niszczyciele 61, 66, 52, 56 i 50;
"D". pancernik Erzherzog Karl, myśliwce Huszár i Pandúr, niszczyciele 75, 94 i 57;
"MI". Pancernik Erzherzog Friedrich, myśliwce Csikós i Uskoke, niszczyciele 53, 58 i jeden niszczyciel typu Kaiman:
"F" Pancernik Tegetthoff, myśliwiec Velebit, niszczyciel 81 i trzy niszczyciele typu Kaiman.
"G". Pancernik „Szent István”, niszczyciele 76, 77, 78 i 80.
Postanowiono wysłać w morze z Poli pancerniki typu Tegetthoff w dwóch grupach, które opuszczając bazę miały kierować się na południe. Pierwsza grupa, niosąc pancerniki Viribus Unitis (flaga dowódcy floty admirała Horthy'ego) i Prinza Eugena, w towarzystwie siedmiu statków, wyruszyła 2 czerwca w kierunku Slano na północ od Dubrownika.
Kolejna grupa z drednotami „Tegetthoff” i „Szent István”, której dowódca, kapitan I stopnia H. von Treffen, był jednocześnie dowódcą całej grupy okrętów, miała opuścić Pola wieczorem 9 czerwca i płynąć z prędkością 15 węzłów w kierunku zatok Thayer. Były eskortowane przez myśliwiec Velebit, a także niszczyciele Tb 76, 77, 78, 79, 81 i 87. Dzięki temu 11 czerwca wraz z innymi grupami okrętów wziął udział w akcji.
Operacja rozpoczęła się pod pechową gwiazdą: kiedy oba pancerniki z flagami opuszczonymi do połowy masztów rozgrzały kotły parowe, na myśliwcu Velebit eksplodował pocisk, zabijając kilku członków załogi, a wcześniej popełniono fatalny błąd organizacyjny. Ze względu na tajemnicę załoga bomu nie została wcześniej powiadomiona o wycofaniu szyku, w wyniku czego statki oczekujące na zwolnienie bomu po wydaniu ustnego rozkazu tego, zamiast o 21:00, wyszły w morze tylko o 22:15. Myśliwiec "Velebit" był pierwszy, a za nim "Szent István" i "Tegetthoff".
Po bokach kompleksu strzegły niszczyciele: Tb 79, 87 i 78 po lewej, Tb 77, 76 i 81 po prawej.
Postanowiliśmy nadrobić czas stracony przy wyjeździe z Puli zwiększając prędkość połączenia do 17,5 węzłów. Krótko po północy prędkość połączenia została tymczasowo zmniejszona do 12 węzłów z powodu przegrzania łożyska turbiny na prawej burcie okrętu flagowego, ale o 03:30, około dziewięciu mil na południowy zachód od wyspy Premuda, osiągnęli już 14 węzłów. Wraz ze wzrostem prędkości, z powodu złej jakości węgla i braku doświadczenia palaczy, z których wielu po raz pierwszy wypłynęło w morze, z kominów obu pancerników i iskier unosił się gęsty dym.
W tym samym czasie na morzu znajdowała się para włoskich torpedowców pod generalnym dowództwem kapitana 3 stopnia L. Rizzo, który dowodził IV flotyllą torpedowców MAS stacjonujących w Ankonie i miał pancernik Wien, który zatopił na Torpedowiec MAS 9 w Trieście. Obie łodzie, MAS 15 i MAS 21, zostały odholowane dzień wcześniej na wyspy dalmatyńskie przez włoskie niszczyciele 18 O. S. i 15 OS
Do zadań łodzi należało poszukiwanie austriackich parowców płynących na południe, a także pól minowych przeciw okrętom podwodnym założonych przez flotę austro-węgierską. Chociaż nie znaleziono min wroga i nie napotkano ani jednego wrogiego statku, dowódca eskadry o 02:05 zdecydował się wrócić do wyznaczonego miejsca spotkania ze swoimi niszczycielami, ale wcześniej postanowił odczekać kolejne pół godziny, a następnie opuścić rejon patrolowania. O 03:15 Włosi po prawej stronie zauważyli gęstą chmurę dymu zbliżającą się z północy. Kutry torpedowe skierowały się w stronę formacji wroga z minimalną prędkością, przepuściły oba okręty prowadzące (myśliwiec Velebit i niszczyciel Tb 77), przeszły między niszczycielami Tb 77 i Tb 76, a następnie zwiększyły prędkość z dziewięciu do dwunastu węzłów, wystrzeliwane torpedy (prawdopodobnie A115 / 450, masa głowicy 115 kg lub A145).
Torpedy łodzi MAS 21, wystrzelone w Tegetthoff z odległości 450-500 metrów, zawiodły. Ślad jednego z nich (podobno utonął) był widziany na pancerniku pięćset metrów dalej i zniknął, według dowódcy statku, około stu pięćdziesięciu metrów od statku. Na drednotach i statkach eskortowych wierzono, że zostały zaatakowane przez włoską łódź podwodną, po czym otwarto ogień na podejrzany obiekt zabrany przez obserwatorów do peryskopu.
W Szent István obie torpedy MAS 15 zostały wystrzelone z odległości około 600 metrów (Rizzo podał w raporcie, że zostały wystrzelone z odległości około 300 metrów). Wyrzutnię widziano z niszczyciela Tb 76, po czym ten ostatni zaczął ścigać kuter torpedowy, strzelając z odległości 100-150 metrów. Na krótko niszczyciel Tb 81 dołączył do pościgu za łodziami, ale potem, tracąc z oczu Włochów, wrócił do swojego nakazu. Aby wyrwać się z pościgu, łódź MAS 15 zrzuciła w ślad dwa ładunki głębinowe, z których drugi eksplodował, po czym Włosi wykonali kilka ostrych zakrętów pod kątem 90 stopni, po czym austriacki niszczyciel zniknął z pola widzenia.
Okręt flagowy formacji Szent István otrzymał podwójne trafienie torpedą w dolną krawędź głównego pasa pancernego.
Według austriackich raportów, docelowy czas niemal równoczesnych trafień torpedami to mniej więcej 03:30. Według włoskich danych torpedy (prędkość 20 metrów na sekundę) zostały wystrzelone przez MAS 15 o 03:25, kierując się na 220 stopni.
Pierwsza eksplozja nastąpiła w rejonie środkowym, w bezpośrednim sąsiedztwie poprzecznej grodzi wodoszczelnej pomiędzy kotłowniami nr 1 i nr 2, poważnie ją uszkadzając. Epicentrum drugiej eksplozji znajdowało się bliżej rufy, w rejonie przodu maszynowni.
Przez powstałe otwory do środka zaczęła płynąć duża ilość wody, wkrótce tylna kotłownia została zalana, w krótkim czasie przechylenie na prawą burtę sięgnęło 10 stopni.
Pancernikowi udało się obrócić na lewą burtę, aby uniknąć ewentualnych dalszych trafień torpedami w uszkodzoną prawą burtę. Ze sterówki otrzymano polecenie „Zatrzymaj maszynę”, aby wytworzona para mogła być skierowana na potrzeby urządzeń melioracyjnych. Przeciwzalanie przedziałów na lewej burcie i piwnic 152 mm dział zmniejszyło przechylenie do 7 stopni, uruchomiono pompy, do których doprowadzano parę z wciąż pracujących sześciu kotłów przedniej kotłowni.
Wkrótce turbiny zostały wystrzelone, a pancernik, kierując się na 100 stopni z prędkością czterech i pół węzła, popłynął do pobliskiej zatoki Brgulje na wyspie Molat, mając nadzieję, że otknie na mieliźnie na płaskiej linii brzegowej.
Istniała nadzieja, że „Szent István” można jeszcze uratować, ale przegroda między przednią i tylną kotłownią, uszkodzona przez eksplozję, zaczęła się przekazywać. Łby nitów wyskakiwały jeden po drugim, a do przedniej kotłowni od tyłu przez szczeliny i liczne otwory przeznaczone do przepuszczania rurociągów, kanałów powietrznych i kabli elektrycznych dostawały się coraz to większe masy wody. W tylnych piwnicach dział głównego kalibru woda przenikała przez uszczelnienia wału prawego śmigła, wewnątrz kadłuba wiele nitów przepuszczało wodę do sąsiednich przedziałów. W desperackiej walce o przetrwanie statku załogi ratownicze próbowały uszczelnić pęknięcia smołowanymi linami i wzmocnić zdeformowaną przez wybuch grodź belkami i belkami.
Turbiny musiały zostać ponownie zatrzymane, ponieważ para generowana przez cztery wciąż działające kotły była potrzebna do wypompowania wody z pomp.
O 04:15 zaczęło świtać, próba uruchomienia tynków plandekowych (cztery na cztery metry) była mocno utrudniona zarówno przez znaczne przechylenie statku, jak i zakleszczone liny tynków.
O 04:45 Tegetthoff zbliżył się do okrętu flagowego w niebezpieczeństwie zygzakiem przeciw okrętom podwodnym. Sygnał „Przygotuj się do holowania” otrzymał od „Szent István” dziesięć minut po trafieniu torpedą, później dodano „Pilne”, ale ze względu na dużą odległość sygnały nie zostały zrozumiane. Prośba o przybycie na ratunek została załatwiona dopiero o 04:20, 55 minut po ataku torpedowym Włochów, drednotowi zajęło kolejne 25 minut, zanim pojawił się, aby udzielić pomocy.
Około godziny 05:00 w przedniej kotłowni światła zgasły, a prace kontynuowano przy słabym świetle ręcznych lamp. Tymczasem wieże głównego kalibru (masa z uzbrojeniem i opancerzeniem 652, 9 ton) zostały obrócone pniami na lewą burtę (praca trwała 20 minut), aby użyć luf armat jako przeciwwagi, a do nich wrzucono amunicję. morze.
"Tegetthoff" kilkakrotnie próbował złapać tonącego "Szenta Istvána" na hol, ale dopiero o 05:45, kiedy przechylenie osiągnął około 18 stopni, lina holownicza zdołała "Tegetthoff", ale ze względu na niebezpieczeństwo przewrócenia koniec od słupka wkrótce musiał zostać wyłączony…
W międzyczasie ciśnienie w ostatnich dwóch pracujących kotłach parowych spadło, w wyniku czego zatrzymały się pompy i generatory elektryczne. Woda zaczęła napływać do przedziałów turbin, a członkom załogi, którzy tam byli, kazano wejść na górny pokład. Gdy prawa strona pokładu zaczęła tonąć pod wodą, dowódca statku za pośrednictwem porucznika Reicha wydał rozkaz opuszczenia statku. Gdy tylko większość załogi opuściła statek, o godzinie 6:05, przy przechyleniu około 36 stopni, pancernik zaczął powoli przechylać się na prawą burtę i wywrócił się, gdy przechylenie sięgnęło 53,5 stopnia. Do wody wrzucono dowódcę okrętu i oficerów sztabowych (kapitan I stopnia Masion, porucznik Niemann), którzy znajdowali się na mostku. O 06:12 Szent István zniknął pod wodą.
Statki eskortowe i Tegetthoff, które rozpoczęły akcję ratunkową, zabrały 1005 osób. Strata załogi zmarłego statku wyniosła 4 oficerów (jeden zabity i trzech zaginionych) i 85 niższych stopni (13 zabitych, 72 zaginionych), 29 osób zostało rannych.
Po utracie jednego z czterech pancerników dowódca floty, biorąc pod uwagę utracony czynnik zaskoczenia, wydał rozkaz skrócenia operacji.
Posłowie
Luigi Rizzo, nominowany za zatopienie pancernika „Szent István” do złotego medalu „Medaglia d'oro al valor militare” i mający już taki złoty medal za zatopienie pancernika „Wien”, a także trzy srebrne medale „Medaglia d'argento al valor militare”, otrzymały Krzyż Kawalerski Orderu Wojskowego (Croce di Cavaliere Ordine militare di Savoia), ponieważ zgodnie z ustawą nr 753 z 25 maja 1915 r. zabroniono nadawania więcej niż trzy złote i/lub srebrne medale dla tej samej osoby. Drugi złoty medal Luigi otrzymał dopiero 27 maja 1923 r., po uchyleniu powyższej ustawy 15 czerwca 1922 r.
Na rozkaz dowódcy pancernika Szent István, oddanego wkrótce po zniszczeniu okrętu, niszczyciel Tb 78 sprowadził na pokład załogę drednota, która wpadła w panikę i wyskoczyła za burtę natychmiast po wybuchu torped. Później zostaną postawieni przed sądem.
Dowódca pancernika „Tegetthoff” kapitan I stopnia H. von Perglas został usunięty ze stanowiska.
Podczas I wojny światowej stracono 97 włoskich torped wraz z okrętami, w których amunicji były zawarte, czterdzieści pięć stracono podczas ćwiczeń strzeleckich, siedem stracono z różnych powodów, pięćdziesiąt sześć użyto w nieudanych atakach wojskowych, dokładnie wyniki strzelania dwunastu są nieznane, czterdzieści cztery trafiły w cel.
W 2003 roku odbyła się pierwsza (z trzech) oficjalna włoska wyprawa, w której wzięło udział dwunastu instruktorów i nurków stowarzyszenia IANTD, którzy spędzili w sumie 98 godzin pod wodą na głębokości 67 metrów. Stwierdzono między innymi, że wbrew powszechnemu przekonaniu, że „wieże z trzema działami, które były utrzymywane grawitacyjnie na szelkach, natychmiast wypadły ze statku i opadły na dno” (SE Vinogradov. Pancerniki z typu Viribus Unitis), główne wieże kalibru drednota pozostały na miejscu.
Wyniki badania szczątków „Szenta Istvána” dały powód do wysunięcia rozsądnego założenia, że ten pancernik został również zaatakowany przez MAS 21.
Źródła
Numer specjalny nr 8 magazynu „Marine-Arsenal” (przetłumaczony z języka niemieckiego przez kolegę z NF68).
Raport dowódcy pancernika "Szent István" kapitana I stopnia H. von Treffena.
Raport dowódcy pancernika "Szent István" kapitana I stopnia H. von Perglasa.
Raport kapitana 3 stopnia L. Rizzo.
Szereg zasobów internetowych.
