Kuzya złamał spust przy pistolecie, Matchesk nosi ze sobą pudełko, Siedzi za krzakiem - zwab cietrzewia, Przywiąże zapałkę do nasiona - i wybuchnie!
(N. A. Niekrasow)
„… Ziele dziurawca wyjęło broń z rąk jego przyjaciela i nacisnęło spust. Na półce leżał proch strzelniczy, stwardniały jak żużel pod wpływem czasu, wilgoci i ciśnienia… To odkrycie zdziwiło Indianina, który był przyzwyczajony do codziennego odnawiania ziarna swojej broni i dokładnego jej badania. - Biali ludzie są bardzo nieostrożni - powiedział ziele dziurawca, kręcąc głową …”
(Fenimore Cooper, „Ziele dziurawca, czyli pierwsza ścieżka wojenna”)
Historia broni palnej. Poprzedni artykuł z tej serii opowiadał o pojawieniu się francuskiej baterii skałkowej. Ale … kiedy był, jak mówią, w kwiecie wieku, miał już rywala - zamek kapsułowy i prawie natychmiast stworzono do niego broń!
I tak się złożyło, że w 1799 angielski chemik Edward Howard przekazał Royal Society of London, że udało mu się stworzyć wybuchową mieszankę wybuchowej rtęci (odkrytej w 1774 przez lekarza dworu królewskiego Boyena) i saletry, którą pospiesznie nazwał „rtęcią Howarda”. Chodziło o użycie go zamiast prochu. Okazało się jednak, że mieszanina jest niebezpieczna: łatwo eksploduje przy uderzeniu, a siła eksplozji była taka, że lufy broni nie mogły jej wytrzymać. Ale w małych dawkach, zamiast prochu strzelniczego, można go użyć jako substancji łatwopalnej na półce z nasionami.
Faktem jest, że tradycyjny zamek skałkowy wciąż dawał wiele niewypałów. Było to spowodowane trzema okolicznościami jednocześnie: krzemieniem, krzemieniem (pokrycie półki) i ładunkiem prochowym na nim. Ten ostatni mógł stać się wilgotny, zaschnięty, to znaczy musiał być regularnie sprawdzany i aktualizowany. W momencie strzału powierzchnia krzemienia mogła być wilgotna. Krzemień może się zetrzeć. Ale nawet jeśli wszystko było w porządku, strzał z karabinu skałkowego przyniósł strzelcowi szereg niedogodności: błysk i dym w okolicy zamku zasłaniały cel, sam strzał przeciągnął się w czasie, co ostatecznie sprawiło, że strzelanie było „niewłaściwe”.
O tym wszystkim wiedział wielebny Alexander John Forsyth, proboszcz parafii Belewy w Aberdeenshire w Szkocji, który po pierwsze lubił się w chemii, a po drugie w polowaniu.
Zaczął pracować nad stworzeniem całkowicie nowego typu zamka i już w kwietniu 1807 roku otrzymał patent - początkowo na użycie wybuchowej rtęci jako ładunku inicjującego, a następnie stworzył zamek o nowej konstrukcji, w którym był używany.
I nie można mu odmówić pomysłowości. Zamek Forsythe otrzymał mały cylinder, który został przymocowany do półki zamka w miejsce półki proszkowej z pokrywką. Swoim kształtem przypominał flakon perfum, dlatego zamek Forsytha zaczęto nazywać „butelką”, choć sam Forsyth nadał mu nazwę „wybuchowy zamek”.
Aby go aktywować, konieczne było odwrócenie butelki. Następnie na półkę wysypał się wybuchowy proszek rtęci, który następnie zapalił się, gdy spust trafił w specjalny nabój.
W 1809 r. proboszcz otworzył nawet firmę produkującą strzelby wyposażone w „zamki butelkowe”. Jednak w tym przypadku nie odniósł sukcesu. Ale jego przykład skłonił rusznikarzy na całym świecie do ulepszenia jego zamku.
Istnieją trzy główne modyfikacje zamków Forsyth. W pierwszym przypadku było to urządzenie w postaci flakonu perfum, które było jednocześnie dozownikiem mieszanki wybuchowej, który zapalał się poprzez naciśnięcie spustu na naboju na butelce. W drugim był to wysuwany magazynek dozujący połączony cięgłem ze spustem. W trzecim uderzenie młotkiem nabijakiem nastąpiło na granulkach mieszanki nasiennej w zapłonie, gdzie spadły z magazynu, zamocowane na osobnej dźwigni.
Tak powstały kulki z mieszaniny wybuchowej rtęci z woskiem, żywicą i schnącym olejem. Często ta mieszanka była wklejana w taśmę papierową - podobną do taśmy tłokowej do pistoletów dziecięcych (rozwój Mainarda, który był szeroko stosowany w Stanach Zjednoczonych podczas wojny secesyjnej). Wynaleziono również taśmę z folii miedzianej, która po napięciu młotka automatycznie nakładała się na gniazdo brandtube.
A już w 1814 roku amerykański Joshua Shaw wpadł na pomysł wykonania czapek z żelaza, a następnie z folii miedzianej, wypełnionej wybuchową kompozycją. Również w latach 1814-1816. rusznikarze z Wielkiej Brytanii, Joseph Menton i Joseph Egg, wynaleźli miedziane kapsle, które zakładano na markową fajkę, a ten zamek, nad którym Menton dużo pracował, zaczęto nazywać kapsułą.
Na zewnątrz nowy zamek wyglądał bardzo elegancko. Spust z dwoma krzemiennymi szczękami został zastąpiony spustem z małym wgłębieniem z przodu, w którym mieściła się akurat kapsuła nałożona na markową tubę. Zrobiono to tak, aby fragmenty kapsuły nie rozleciały się. Nie było już potrzeby stosowania półki do gruntowania, pokrowca z krzemienia czy zginanej sprężyny. Wszystkich tych szczegółów brakowało. Nie było też dziury nasiennej. Zamiast tego w lufę od góry z prawej strony wkręcono małą pustą rurkę wykonaną z hartowanej stali, przez którą płomień spłonki, który rozbłysnął po uderzeniu, przechodził do lufy, a nawiasem mówiąc, dlaczego nazwano go tubą marki. Sprężyna spustowa i urządzenie spustowe pozostały niezmienione. Oznacza to, że koszt konwersji starych pistoletów skałkowych na startery był minimalny, co oczywiście miało ogromne znaczenie przede wszystkim dla wojska.
Cóż, samo ładowanie lufy nie uległo zmianie: trzeba było odgryźć nabój i wlać cały proch strzelniczy do lufy, co znacznie poprawiło walkę pistoletu. Następnie wyciorem wbijano w nią kulę z przybitką lub strzałem w torbie. Następnie spust został umieszczony na plutonie bezpieczeństwa, cofnięty, podczas gdy kapsuła musiała zostać umieszczona na firmowej rurze.
Pojawiły się pistolety kapsułowe – myśliwskie i bojowe (chociaż wojsko początkowo wierzyło, że żołnierze pocierają czapki, a potem – że nie będą w stanie ich założyć szorstkimi palcami!), potem pistolety (w tym, a nawet przede wszystkim - pojedynki) i rewolwery.
Pomysł Forsytha znalazł zastosowanie w armii brytyjskiej, choć nie od razu i nie do końca w sposób, jaki zaproponował. W 1839 roku pierwsze karabiny perkusyjne weszły na uzbrojenie brytyjskiej piechoty. Ale zamiast złożonej „butelki” w zamku zaczęli używać tej samej miedzianej nasadki Mentona i Jajka. Rząd postanowił nawet dokonać odpowiednich płatności na rzecz Forsytha, ponieważ był on posiadaczem patentu na samą zasadę zapłonu za pomocą materiału wybuchowego, ale z powodu opóźnień prawnych nie zrobiono tego w związku z jego śmiercią w 1843 roku.
Tak czy inaczej, skromny pastor z Belelvi dokonał nie mniej, ale rewolucji w sprawach wojskowych. Teraz karabiny i pistolety z zamkami kapsułowymi mogły strzelać w deszczu i mgle, praktycznie nie dawały niewypałów, znacznie wygodniej było strzelać z takiej broni, a jej siła uderzenia wzrosła. Cóż, wtedy kapsuła została podłączona do wkładu i pojawił się jednolity wkład, który wszyscy znamy dzisiaj.
