Europę słusznie można nazwać krajem zamków, a całe średniowiecze – „epoką zamków”, bo w ciągu 500 lat zbudowano tam ponad 15 tysięcy z nich, w tym na Bliskim Wschodzie. Strzegły dróg karawan w Palestynie, były ośrodkami rekonkwisty w Hiszpanii, chroniły mieszkańców nadmorskich miast we Francji i Anglii przed piratami, ale w Szkocji i Walii bardzo często wskazywały na potęgę władzy królewskiej, gdyż zostały zbudowane nie przez lordów, ale przez króla, aby umocnić swoją władzę na podbitych ziemiach kochających wolność Walijczyków i Szkotów.
Zamek Conwy: widok na zachodni barbakan, wejście do zamku i wieże bramne (na dole po lewej).
Tak powstał zamek królewski Conwy, który przetrwał do naszych czasów, zbudowany z rozkazu króla Edwarda I po podbiciu Walii w 1277 roku i przekształceniu go w kolejną posiadłość korony brytyjskiej. Co więcej, aby utrzymać mieszkańców w ryzach, Edward zbudował nie jeden, ale aż osiem zamków – rodzaj „żelaznego pierścienia” dla podbitych Walijczyków, z których pięć broniło zbudowanych z nimi miast. Wzniesiono go w latach 1283 - 1289, a już zimą 1294 - 1295. wytrzymał oblężenie zbuntowanego Madoga Llewellyna, służył jako tymczasowe schronienie dla Ryszarda II w 1399, aż w 1401 Walijczycy nadal go zabrali, a potem wzięli go nie siłą, ale sprytnie!
Ujście rzeki Conwy. Do zamku dobudowano później wieżę nad torami kolejowymi.
Następnie zamek był stopniowo niszczony, a całe żelazo i ołów z niego wywieziono i sprzedano. W dobie romantyzmu jego ruiny wybierali malarze, w tym słynny Turner, ale od końca XIX wieku stał się atrakcją turystyczną. I tak w 2010 roku odwiedziło ją 186 897 turystów; jednak obecnie wymaga stałej konserwacji i napraw, co kosztuje około 30 000 funtów rocznie.
Widok zamku Conwy w 1905 roku.
Jednak zagraniczni turyści odwiedzają Zamek Conwy znacznie rzadziej niż turyści lokalni, którzy preferują atrakcje w Bath, Londynie, Leeds i Edynburgu. Nie znajduje się też na liście atrakcji turystycznych na wycieczki autokarowe po Anglii z Rosji, tym bardziej więc musimy „odwiedzić” i zapoznać się z „najlepszym przykładem architektury militarnej z przełomu XIII i XIV wieku w Europie”, który jest klasyfikowany przez UNESCO jako cenny obiekt światowego dziedzictwa historycznego.
Widok na zamek z 1905 roku: pierwszy most wiszący w Anglii, a następnie most kolejowy nad rzeką Conwy, wybudowany odpowiednio w 1826 i 1848 roku.
Następnie, w 1958 roku, obok tych dwóch mostów (po prawej stronie) wybudowano kamienny łukowy most drogowy.
I tak wygląda zamek z tego mostu.
Zapoznanie się z zamkiem i fortyfikacjami miasta Conwy należy rozpocząć od przestudiowania planu z XVIII wieku, ponieważ jest to najwcześniejszy zachowany plan. Wiadomo jednak, że do tego czasu od momentu jego założenia praktycznie się nie zmienił, dzięki czemu możemy tym samym zobaczyć typowe średniowieczne miasteczko z zamkiem.
Plan miasta i zamku Conwy z XVIII wieku.
Zarówno w momencie swojego założenia, jak i później, miasto Conwy było nieregularnym pięciobokiem otoczonym murem, w którym znajdowało się 20 półbaszt w kształcie litery „U” oraz dwie okrągłe wieże strażnicze. W murze znajdowały się trzy bramy: Górna, Dolna, Młyńska „pomocnicza”, wychodząca na plażę. W tym samym czasie Brama Dolna i Młyńska przechodziły między dwiema takimi półbasztami, a Górna również posiadała wysunięty barbakan. Z obu stron mury miejskie otoczone były suchą fosą, z jednej strony rzeka Conwy, natomiast od strony wschodniej znajdował się duży staw (z jakiegoś powodu nie pokazanego na planie), utworzony przez tamę stojącą na rzeka w pobliżu Bramy Młyńskiej, gdzie znajdował się młyn wodny.
Model zamku i miasta Conwy. Widok na miasto i zamek od strony północno-wschodniej. Wyraźnie widoczny barbakan wschodni (w średniowieczu znajdował się tu ogród warzywny i rosły drzewa), tzw. „bramy wodne” prowadzące do zamku od strony rzeki, a także molo miejskie.
W momencie jej założenia, a nawet później, w mieście istniały tylko cztery ulice: Brama Górna - najdłuższa, biegnąca wzdłuż zachodniego muru fortecznego, ulica Główna, która biegła od Bramy Dolnej do rynku, ulica Rozmarynowa, która biegnie na rynek od Bramy Górnej, ulicy Zamkowej i jednego rynku, położonego w centrum miasta w bliskim sąsiedztwie kościoła Najświętszej Marii Panny.
Kościół Najświętszej Marii Panny w Conwy.
Mur miejski posiadał blanki z otworami strzelniczymi i został ułożony w taki sposób, że każdy jego odcinek, od jednej półbaszt do drugiej, stanowił odrębną strefę obrony, w której znajdowały się własne kamienne schody (w sumie było ich 20) bez balustrad prowadzony. Obejście całego miasta wzdłuż muru można było obejść tylko w czasie pokoju, ponieważ przejścia między wieżami były drewnianymi mostami, które można było łatwo usunąć, a same wieże były znacznie wyższe niż sam mur. W ten sposób odcinek od jednej wieży do drugiej można było łatwo oddzielić od siebie i w ten sam sposób każda wieża była osobną fortyfikacją, na którą można było wspiąć się tylko specjalną drabiną! Całkowita długość murów miejskich wynosi trzy czwarte mili.
Współczesny widok na mur i wieżę murową od strony Bramy Młyńskiej.
Widok na Bramę Młyńską (w oddali) i fragment murów miejskich.
Model zamku Conwy. Widok na zamek od wschodu, tamę, młyn wodny, Bramę Młyńską oraz ulicę Zamkową biegnącą wzdłuż murów miejskich z widokiem na morze. Przy okazji zwróćcie uwagę na biel murów – były one wtedy specjalnie bielone kredą i wapnem „dla urody”, tak aby w średniowieczu zamek z białego kamienia z przelatującymi nad nim na wieżach królewskimi chorągwiami naprawdę wyglądał bardzo elegancko.
Bramy młyńskie - nowoczesny wygląd.
Kolejny widok na Bramę Młyńską od strony murów miejskich.
Do budowy miasta i zamku król Edward zatrudnił największego architekta w Europie, mistrza Jakuba z Saint-Georges w Sabaudii. Zaplanował zamek tak, aby jego masywne mury stały się częścią fortyfikacji miejskich. Cóż, wybór miejsca budowy był oczywisty: wysoka skalna grań na cyplu wystającym do rzeki, którą wystarczyło tylko zniwelować, by stała się idealnym fundamentem dla zamku. Kiedyś stał tu zrujnowany zamek Deganvi, więc wygoda tego wyboru była oczywista.
Tak budowano zamki w XII wieku. Miniatura rękopisu. Fundacja Martina Bodmera, Coulomb.
Budowniczych zwerbowano z całej Anglii w liczbie 1500 i w ciągu czterech lat, pracując od marca do października, wznieśli zarówno twierdzę, jak i zamek. Księgowi Edwarda, którzy nie oddzielili kosztów murów miejskich od kosztów budowy zamku, oszacowali ich łączny koszt na około 15 000 funtów – wówczas ogromną kwotę, a dziś jest to 193 miliony euro! Co ciekawe, po zakończeniu budowy kasztelanów zamkowych przywilejem królewskim z 1284 r. został również mianowany burmistrzem nowego miasta Conwy, łącząc w ten sposób zarówno władzę wojskową, jak i cywilną, a pod jego dowództwem miał garnizon 30 żołnierzy, w tym 15 kuszników, a także stolarz, kapelan, kowal, inżynier i murarz do utrzymania zamku.
Plan zamku Conwy.
Już w 1321 r. skarżył się królowi, że nie starczyło pieniędzy na utrzymanie zamku: przeciekały dachy, a drewniane konstrukcje przegniły. Słynny Czarny Książę nakazał w 1343 roku przeprowadzić na zamku remonty, a przeprowadził je jego szambelan, sir John Weston: postawił nowe łuki w Wielkiej Sali oraz w innych częściach zamku. Ale po śmierci Czarnego Księcia Conwy ponownie został zaniedbany, a Karol I sprzedał go Edwardowi Conwy w 1627 roku za jedyne 100 funtów, ale ostatecznie go nie naprawił. Większość szarego kamienia do budowy wydobywano lokalnie, ponieważ zamek wzniesiono na 15-metrowym fundamencie skalnym, ale część kamienia wyższej jakości przywieziono z innych miejsc.
Wjazd do zamku poprowadzono po specjalnej schodkowej rampie, która nie zachowała się do dziś. Ale z drugiej strony zachowała się podwójna wieża bramna, w której dla zwiedzających urządzono boczne wejście.
Zamek Conwy ma kształt prostokątnego kamiennego muru z ośmioma okrągłymi wieżami z otworami strzelniczymi. Wieże zamku są wielokondygnacyjne, ich wysokość wynosi około 20 m. Cztery wieże posiadają dodatkowe wieże strażnicze. Dziedziniec wewnętrzny podzielony jest na dwie części wysokim i masywnym murem poprzecznym. Wszystkie wieże zamku mają kilka kondygnacji. Mają około 20 metrów wysokości i około 10 metrów średnicy, a ściany mają około 4 metrów grubości. Technologia budowy murów i baszt jest typowa dla tamtych czasów: tworzyły je dwie ściany, pomiędzy które wlano kamień łamany zmieszany z wapnem, a wszystkie podłogi - podłogi i stropy - spoczywały na grubych drewnianych belkach, dla których wykonano otwory w ścianach.
Pozostałości pochylni przy wejściu do zachodniego barbakanu. Kiedyś między nimi był most zwodzony.
Przechodząc po tym moście i dalej przez bramę z mashiculi (swoją drogą najstarszą w Anglii), zwiedzający zamek trafiają na dziedziniec zachodniego barbakanu, skąd przez bramę w murze między dwiema basztami wchodzą pierwszy dziedziniec.
Brama z barbakanu zachodniego na dziedziniec zewnętrzny.
Na tym dziedzińcu znajdowała się główna sala i ogromna kuchnia przylegająca do Wieży Kuchennej. Kiedyś między kuchnią a głównym holem znajdowało się zadaszone przejście, żeby nie nosić jedzenia w deszczu i śniegu, ale i tak przynoszono ich na biesiadę już ostudzonych.
Widok na zachodnią stronę zamku od strony morza.
Jedna z wież strażniczych.
Widok na wieżę strażniczą od dołu. Dziś wieże zamkowe nie mają dachów, ale kamienne spiralne schody nadal prowadzą do wież strażniczych w grubości murów.
W znajdującej się tu wieży więziennej znajdowała się specjalna cela zwana „dettors chambre” („oddział dłużników”). Otóż oprócz kuchni była piekarnia i liczne magazyny. Tutaj, na dziedzińcu, znajdowała się zakryta studnia wywiercona w skale o głębokości 28 metrów.
Dobrze.
Dalej znajdował się dziedziniec wewnętrzny, oddzielony od zewnętrznego nie tylko murem, ale także wykutą w skale fosą z mostem zwodzonym. Jednak fosa jest teraz zasypana. Były też pomieszczenia dla króla i jego rodziny oraz wieża z kaplicą.
Widok na komnaty królewskie i wieżę z magazynem.
Odrestaurowano witraże w kaplicy na wieży.
Po wschodniej stronie dziedzińca urządzono również barbakan z ogródkiem warzywnym i sadem. Zbudowano tu także małe molo, umożliwiające zwiedzającym wejście do zamku bezpośrednio z zacumowanego przy nim statku.
Zwróć uwagę na drzwi w ścianach w pobliżu samej podstawy wież. Dlaczego byli potrzebni? Ale dlaczego: są to wejścia do ubikacji, które w tym zamku były rozmieszczone u podstawy murów, a nie na samych murach, jak to często w tamtych czasach robiono. Po pierwsze brązowe smugi nie bardzo współgrały ze śnieżnobiałym kolorem murów, a po drugie powstały tam nie tylko z tego powodu, ale także dlatego, że zamek stał na stromym skalnym fundamencie (dziś porośnięty trawą)., a wcześniej był goły kamień!), i nie trzeba było bać się taranów wroga. Dlatego „kabiny” znajdowały się poniżej, przejścia w nich wchodziły w grubość ścian, a otwory odpływowe znajdowały się u ich podstawy i były bardzo małe.
To zdjęcie wyraźnie pokazuje wyjścia z toalet, które do nas nie przetrwały.
Widok na Wieżę Więzienną, Wieżę Króla i Salę Wielką.
Po prawej stronie jest wejście do dużej sali.
Brama na dziedziniec.
Nabrzeże miasta Conwy jest teraz zawsze zatłoczone, nawet gdy pogoda nie pozwala sobie na słońce!
Widok z lotu ptaka na miasto i zamek.
I ostatnia rzecz do zapamiętania wybierając się do zamku Conwy. Cena wstępu dla dorosłych to £6,75, bilet rodzinny - dwoje dorosłych i wiele dzieci do lat 16 - £20.25. Cóż, w dniach 24-26 grudnia i 1 stycznia zamek nie działa.
