Chiny nadal rozwijają swoje siły zbrojne, co w naturalny sposób budzi niepokój krajów trzecich. Jak okazało się kilka dni temu, chińscy specjaliści kontynuują testowanie najnowszego międzykontynentalnego pocisku balistycznego DF-41. Jednocześnie nowy produkt proponuje się stosować w połączeniu ze specjalnymi wyrzutniami mobilnymi, które znacznie zwiększają mobilność systemu rakietowego.
O nowych testach pocisku DF-41 informuje amerykańskie wydanie The Washington Free Beacon w artykule „China Flight Tests New Multiple-Warhead Missile” („Chiny przeprowadziły testy w locie nowego pocisku z wieloma głowicami”). Autor materiału, Bill Gertz, otrzymał dane o takich testach z nienazwanych źródeł w amerykańskim departamencie wojskowym i obecnie próbuje ocenić zagrożenia związane z najnowszymi pracami chińskiego przemysłu zbrojeniowego.
Według autora, w zeszłym tygodniu (11-17 kwietnia) Chiny przeprowadziły nowy testowy start najnowszego międzykontynentalnego pocisku balistycznego DF-41, który różni się od innych podobnych produktów chińskiej konstrukcji zwiększonym zasięgiem. Zauważa się, że testy rakietowe odbywają się na tle narastających napięć w stosunkach chińsko-amerykańskich. Spory między dwoma krajami dotyczą różnych planów dotyczących działań na Morzu Południowochińskim.
Nieznani z nazwy urzędnicy Pentagonu powiedzieli B. Gertzowi, że we wtorek 12 kwietnia Chiny przeprowadziły testowy start rakiety DF-41 opartej na ruchomym podwoziu kołowym. Rakieta testowa została wyposażona w dwie indywidualnie kierowane głowice bojowe. Satelitarne systemy rozpoznania Stanów Zjednoczonych i inne urządzenia wykrywające wykryły i monitorowały wystrzelenie pocisku.
Niestety źródła amerykańskiej publikacji nie podały miejsca startu testowego. Jednocześnie wiadomo, że wcześniejsze testy pocisku DF-41 były przeprowadzane na poligonie Taiyuan w prowincji Shaanxi (tzw. obiekt Wuzhai). Tak więc 5 grudnia zeszłego roku wystrzelono nowy ICBM w ramach bojowego systemu pocisków kolejowych. Według doniesień na początku grudnia specjalny samochód z wyrzutnią został sprawdzony przez start wrzutowy.
B. Gertz przypomina oświadczenia amerykańskiego dowództwa ujawniające aktualne plany chińskiego wojska. 22 stycznia br. szef Dowództwa Strategicznego USA admirał Cecil Haney powiedział, że trwające prace nad ICBM to ważna metoda rozwoju broni jądrowej i konwencjonalnej. Według informacji, którymi dysponuje amerykańskie dowództwo, Chiny przetwarzają obecnie swoje ICBM w celu wyposażenia ich w kilka głowic.
Autor The Washington Free Beacon zwraca uwagę na ciekawie wybraną datę rozpoczęcia testów. Testy rakietowe odbyły się w tym samym czasie, kiedy jeden z wysokich rangą chińskich generałów przybył z wizytą na sporne wyspy Morza Południowochińskiego. Ponadto wodowanie odbyło się na trzy dni przed wizytą sekretarza obrony USA Ashtona Cartera na lotniskowcu USS Stannis, który również znajdował się na spornych wyspach. Urzędnicy Pentagonu uważają, że chiński generał Fan Changlong „zaplanował” swoją podróż na przybycie sekretarza obrony USA do regionu. B. Hertz przypomina, że Fan Changlong jest zastępcą szefa Centralnej Komisji Wojskowej Komunistycznej Partii Chin.
Morze Południowochińskie od dawna stało się miejscem konfrontacji dwóch dużych krajów. Wojsko USA twierdzi, że Chiny potajemnie budują nowe bazy wojskowe na spornych wyspach Morza Południowochińskiego. Jednocześnie oficjalny Pekin oskarża Stany Zjednoczone o militaryzację morza i wskazuje na aktywną aktywność amerykańskich okrętów w regionie.
Według doniesień prasy zagranicznej chiński przemysł kończy prace nad nowym projektem, co może skutkować wczesnym wdrożeniem pocisków DF-41 ICBM. Kanwa Asian Defense poinformował w marcu, że nowy projekt ICBM zbliża się do końca. Testowanie produktów wchodzi w ostatnią fazę, a wdrażanie nowych kompleksów powinno rozpocząć się w dającej się przewidzieć przyszłości. Zakłada się, że DF-41 zostanie rozmieszczony w rejonie Xinyang (prowincja Henan) w środkowych Chinach. W przypadku takiego rozmieszczenia baz nowe pociski będą mogły latać do celów w Stanach Zjednoczonych przez północne regiony polarne lub przez Pacyfik.
Nowa rakieta zaprojektowana przez Chińczyków stanowi poważne zagrożenie dla bezpieczeństwa strategicznego USA. Produkt DF-41 różni się od innych chińskich ICBM, takich jak JL-2 dla okrętów podwodnych itp., większymi rozmiarami, a co za tym idzie, zwiększoną wydajnością. Analitycy amerykańskiego wywiadu uważają, że pocisk DF-41 będzie w stanie podnieść do dziesięciu głowic i dostarczyć je na zasięg do 7456 mil (około 12 tys. km). W takim przypadku pocisk wystrzelony ze wschodniej części Chin może trafić w dowolny cel w całych Stanach Zjednoczonych.
Zagrożenie rakietowe DF-41 staje się coraz bardziej realne. Rick Fisher, analityk specjalizujący się w chińskim wojsku, przypomina, że siódmy testowy start nowego ICBM miał miejsce 12 kwietnia. Sugeruje to, że testy produktu dobiegają końca, a po ich zakończeniu chińskie siły zbrojne zaczną rozmieszczać nowe kompleksy.
R. Fischer wspomniał także o jednym z najnowszych raportów o strategicznych projektach Chin. Według doniesień, chiński przemysł pracuje obecnie nad głowicami manewrującymi, które w przyszłości mogą stać się nowym wyposażeniem bojowym rakiet międzykontynentalnych i zwiększyć ich potencjał uderzeniowy. Wiadomo, że manewrująca jednostka bojowa jest w stanie zmienić trajektorię ruchu, a to zwiększa jej zdolność do pokonywania obrony i poważnie komplikuje przechwycenie.
Przed pojawieniem się głowic manewrujących Chiny realizują projekty z użyciem wielu głowic. R. Fischer spodziewa się, że w dającej się przewidzieć przyszłości Chiny będą w stanie znacząco zwiększyć liczbę rozmieszczonych głowic. Główną metodą takiego zwiększenia siły uderzeniowej sił rakietowych będzie właśnie użycie rakiet zdolnych do przenoszenia kilku głowic. Na przykład istnieją fragmentaryczne dowody na próby przezbrojenia istniejących pocisków DF-5. W podstawowej wersji posiadają głowicę monoblokową, ale w niedalekiej przyszłości mogą otrzymać kilka głowic z możliwością indywidualnego namierzania różnych celów.
Ostatnie doniesienia wskazują, że Chiny są obecnie zaangażowane w pełną modernizację swoich strategicznych sił nuklearnych, w ramach której proponuje się aktywne wykorzystanie różnych nowych technologii. Planowane jest opracowanie nowych pojazdów dostawczych i głowic w oparciu o nowe rozwiązania, w tym produkty naddźwiękowe i manewrowe. Ponadto prawdopodobne jest, że planowane jest zwiększenie potencjału wojsk poprzez nowe metody bazowania. R. Fisher przypomina, że wiadomo, iż istnieją dwa warianty kompleksu DF-41: kolejowy i na specjalnym podwoziu kołowym. Inne zadania będą rozwiązywane przez odpowiedni sprzęt bojowy dla nowych modyfikacji istniejących pocisków i nowo opracowywanych produktów.
B. Hertz przytacza także opinię Marka Stokesa, analityka wojskowego, który bada chińskie projekty. Według tego ostatniego, pocisk DF-41 może stanowić dalszy rozwój pocisku DF-5B ICBM w służbie. Dzięki zastosowaniu kilku nowych komponentów znacznie zwiększono charakterystykę rakiety bazowej.
Jeśli projekt jest na końcowym etapie, masowa produkcja DF-41 ICBM może zostać uruchomiona w ciągu najbliższych pięciu lat. Ponadto M. Stokes uważa, że pierwsza jednostka, która zostanie rozmieszczona w najbliższej przyszłości, otrzyma co najmniej sześć wyrzutni rakiet.
Eksperci, z którymi rozmawiał autor The Washington Free Beacon, mówili także o możliwym wpływie nowego chińskiego projektu na sytuację strategiczną na świecie. Np. R. Fischer uważa, że obecna polityka administracji Baracka Obamy, ukierunkowana na redukcję amerykańskiej broni jądrowej, nie spotyka się z reakcją w postaci podobnych działań ze strony państw trzecich posiadających podobną broń: Rosji, Chin, Iran i Korea Północna.
Dodatkowo, dodatkowym powodem do niepokoju, zdaniem R. Fischera, jest rzekoma koordynacja działań Chin i Rosji nastawionych na sprzeciw wobec Stanów Zjednoczonych. Ponadto istnieje dodatkowe ryzyko w postaci programu nuklearnego Iranu i Korei Północnej.
Aby odeprzeć potencjalne uderzenie rakietą nuklearną z innych państw, strategiczne siły nuklearne USA muszą rozmieścić co najmniej 1000 głowic. Ponadto, według R. Fishera, siły morskie i armia powinny ponownie otrzymać pewną ilość taktycznej broni jądrowej. Proponuje się, aby ta ostatnia została wykorzystana do powstrzymania KRLD i Iranu.
Na końcu swojego artykułu B. Gertz przytacza kilka oficjalnych danych znanych na temat projektu DF-41 i opublikowanych przez różne struktury. Należy zauważyć, że przedstawiciele Pentagonu odmówili oficjalnych komentarzy na ten temat. Pułkownik Yang Yujun, rzecznik chińskiego Ministerstwa Obrony, nie skomentował postępów w realizacji nowego projektu. Pytany o planowane rozmieszczenie pocisków DF-41, odpowiedział, że nie ma niezbędnych informacji o takich planach. Jednocześnie pod koniec grudnia rzecznik MON komentując poprzednie testy DF-41 zaznaczył, że wszystkie prace badawcze przebiegają zgodnie z harmonogramem.
Pierwsza oficjalna wzmianka o projekcie DF-41 ICBM została opublikowana 1 sierpnia 2014 roku. O istnieniu tej rakiety wspomniano w jednym z raportów Prowincjonalnego Centrum Monitoringu Środowiska Shaanxi. Wymieniono niektóre cechy projektu, w tym uczestników jego rozwoju. Jednak kilka dni po publikacji raport został usunięty. Dokument, który opisywał istnienie nowej rakiety, przyciągnął uwagę zagranicznych mediów, po czym chińskie kierownictwo postanowiło zamknąć do niego dostęp.
