Nowy minister uzbrojenia
Opowieść o zbrodniarzu wojennym III Rzeszy, który nigdy nie otrzymał należnej kary w Trybunale Norymberskim, powinna zacząć się nie od młodości i rozwoju zawodowego nazisty, ale od jego bezpośredniego poprzednika i szefa, Friedricha Todta. Ten w dużej mierze utalentowany budowniczy był prawdziwym ratunkiem dla Hitlera. W krótkim czasie udało mu się zbudować słynną sieć autostrad, linię fortyfikacyjną Zygfryda, fabryki wojskowe i koleje. I oczywiście stworzył organizację militarno-budowlaną Todt, która na wiele lat stała się symbolem imperialnych ambicji Niemiec. Wyrachowany i pedantyczny minister uzbrojenia i amunicji Fritz Todt postanowił odwiedzić front wschodni po „katastrofie moskiewskiej”. To, co zobaczył, tak bardzo zszokowało wysokiego rangą urzędnika, że zasugerował nawet, aby Hitler rozwiązał problem ze Związkiem Radzieckim wyłącznie przy użyciu instrumentów politycznych. To znaczy, zanim będzie za późno, by wysunąć Stalina z inicjatywą wyobcowania części sowieckiego terytorium przez Niemcy i zawarcia korzystnego traktatu pokojowego. Ale ta opcja nie odpowiadała opętanemu Führerowi i 8 lutego 1942 r. rozbił się Heinkel 111 z ministrem Rzeszy na pokładzie.
Do tej pory oficjalnie nie uznano, że katastrofa została sfingowana. Incydent osiągnął jednak dwa główne cele. Najpierw wyeliminowali jeszcze jednego „alarmistę”, który twierdzi, że Niemcy już przegrały ekonomicznie wojnę z ZSRR. Po drugie, uczynili następcę bardzo przychylnym - teraz każde oburzenie na ogólny przebieg partii było brzemienne w skutkach. A nowy minister Rzeszy niespodziewanie został osobistym architektem Hitlera - technokratą i zatwardziałym nazistą Albertem Speerem. Udało mu się tak bardzo zdobyć zaufanie Führera, że obiecano mu nawet uroczyście zamówienie na wykonanie pośmiertnego sarkofagu dla nazistowskiego przywódcy.
W książce Adama Ace „Cena zniszczenia”, poświęconej ekonomicznej stronie rozwoju i upadku III Rzeszy, Albert Speer jest uważany za drugiego Goebbelsa w strukturze przemysłu zbrojeniowego. Właściwie to wraz z przybyciem Speera po raz pierwszy w niemieckich kronikach propagandowych zaczęły pojawiać się opowieści o wytężonej pracy tyłów. A 20 maja 1942 r. W życiu mistrza fabryki czołgów Alkett Franza Hany wydarzyła się wielka radość - został uroczyście odznaczony „Krzyżem za zasługi wojskowe”, choć na froncie nie spędził ani jednego dnia. Była to część zakrojonej na szeroką skalę inicjatywy Speera, której celem było stymulowanie morale robotników na nazistowskim froncie wewnętrznym. Najbardziej produktywny robotnik w przemyśle zbrojeniowym został osobiście nagrodzony przez bohatera kaprala Krona w obecności szefów: Goeringa, Speera, Milcha (szefa Ministerstwa Lotnictwa), Keitla, Fromma i Leeba. Oprócz tej demonstracji uwagi dla robotników zaplecza, w całych Niemczech wręczono tysiąc krzyży za zasługi wojskowe drugiego stopnia. Speer dążył do tego celu, aby uniknąć defetystycznych nastrojów w przemyśle III Rzeszy. Jego zdaniem była to jedna z przyczyn śmierci reżimu kajzerowskiego w 1917 roku. Starał się nie powtarzać tego rodzaju błędów. Można powiedzieć, że sam minister Rzeszy doskonale zdawał sobie sprawę, że konkluzje jego tragicznie zmarłego poprzednika Todta dotyczące stanu frontu wschodniego były słuszne i tylko tytaniczne napięcie sił pozwoliłoby, jeśli nie uniknąć upadku, to przynajmniej odroczenia go.
Jack wszystkich transakcji
W tym miejscu warto zrobić liryczną dygresję i poruszyć jeden ze wspólnych punktów widzenia na specyfikę przemysłu zbrojeniowego III Rzeszy. Głównym wyróżnikiem w tamtych czasach była wysoka kultura produkcji oparta na wysokich kwalifikacjach pracowników i inżynierów. Jednocześnie wiele przedsiębiorstw w Niemczech nie wzniosło się ponad poziom warsztatów rzemieślniczych, w których osobną jednostkę tworzył od początku do końca jeden lub dwóch rzemieślników. To, po pierwsze, poważnie spowolniło proces produkcyjny, a po drugie, spowodowało wysokie wymagania dotyczące poziomu umiejętności pracowników. Wielu z nich osiągnęło wymagane kwalifikacje dopiero po 5-6 latach pracy! Dla porównania w Stanach Zjednoczonych produkcję in-line charakteryzowało rozłożenie operacji montażu pomiędzy kilku operatorów, których można było zatrudnić niemal z ulicy. Lub porównaj je z tymi, których często trzeba było zabierać do legendarnego Tankogradu do produkcji - wczorajszymi uczniami i kobietami, które nie mają specjalnych umiejętności w pracy ze sprzętem. A w Niemczech od pokoleń pracowali tam robotnicy przedsiębiorstw obronnych – ta klasa była prawdziwą „białą kością” nazistowskiej Rzeszy. Jeśli nie wziąć pod uwagę bombardowań Brytyjczyków i Amerykanów, to ważnym powodem spadku wydajności produkcji był masowy pobór tych najwyżej wykwalifikowanych specjalistów na front w drugiej połowie wojny. I, jak już wspomniano, nie było nikogo, kto mógłby zastąpić mistrzów w produkcji - proces został dostrojony do „złotych rąk”. Oczywiście Niemcy z powodzeniem rozwiązali ten problem dzięki milionom niewolników sprowadzonych z okupowanych terenów wschodnich, ale ten sukces był prawdziwy tylko w przemyśle wydobywczym i tam, gdzie potrzebna była niewykwalifikowana siła robocza. Metodyczne eliminowanie pod koniec wojny rzemieślników, z których tak bardzo byli naziści, na frontach, doprowadziło do poważnego spadku zarówno ilości produkcji, jak i jej jakości. Właściwie z taką sytuacją, hojnie doprawioną rosnącym brakiem środków, Albert Speer zmagał się od samego początku swojego „panowania”. A minister Rzeszy nie zdołał znaleźć wyjścia z tej sytuacji.
Mimo to, według samego Speera, do 1943 roku udało mu się zmodernizować, zoptymalizować i ulepszyć kierowaną przez siebie sferę tak, że produkcja amunicji w porównaniu z 1941 rokiem wzrosła sześciokrotnie, a artylerii czterokrotnie. Ale w przypadku czołgów nastąpił ogólny cud - wzrost od razu o 12,5 razy! Ale nie bez powodu Speer był bardziej Goebbelsem niż Todtem – nigdy nie wspomniał, że dokonano porównania z miesiącami 1941 r., które wyróżniały się niskim tempem produkcji. A także trzeba wziąć pod uwagę historie słuchaczy berlińskiego Pałacu Sportu (gdzie relacjonował własne sukcesy) o gigantycznym strumieniu broni i amunicji od aliantów, który już spadł i będzie spadał na kraj.
„Najlepsza broń przyniesie zwycięstwo”
Według historyka i ekonomisty Adama Tuza początkowe sukcesy Speera związane były przede wszystkim z bezwładnością tych przemian, jakie miały miejsce za Todta. Była to reorganizacja i racjonalizacja cykli produkcyjnych, a także mobilizacja wszelkich możliwych środków na potrzeby gospodarki wojskowej. Niektórzy historycy na ogół uważają, że machina wojskowa III Rzeszy do 1943 roku była w stanie wytwarzać tylko produkty dla wojska, marynarki wojennej i lotnictwa. Niemcy w latach 40. XX wieku nie mogły eksportować produktów cywilnych, czyli nawiązywać więzi handlowych - nie było nic do zaoferowania potencjalnym nabywcom. Zwiększenie ilości produkowanego sprzętu kosztem jakości zagrał również w rękach Speera.
Nie należy przeceniać wpływu ministra Rzeszy na przemysł wojenny w Niemczech. Gdy Speer przejął władzę od znikłego Todta, miał jedynie kontrolę nad dostawami materiałów dla wojska i tylko w obszarze amunicji kontrolował Wehrmacht, Kriegsmarine i Luftwaffe. Nawiasem mówiąc, kontrola zbrojeń Luftwaffe do wiosny 1944 r. nie miała nic wspólnego z postacią Alberta Speera – kierował nią współpracownik Goeringa Erhard Milch (jego poprzednik na tym stanowisku, Ernst Udet, również źle się skończył – zastrzelił się). I to było ciasto w 40% całego przemysłu zbrojeniowego III Rzeszy - Niemcy poczynili wielkie zakłady na skuteczność swoich samolotów bojowych. Według obliczeń tylko połowa całkowitego wzrostu przemysłu wojennego od lutego 1942 do lata 1943 przypada na departamenty pod kontrolą Alberta Speera. 40% pochodzi z przemysłu lotniczego, a reszta z Kriegsmarine i chemii. Tym samym pewna aura ekskluzywności ministra Rzeszy, którą przypisywał sobie w swoich pamiętnikach, załamuje się na suchych obliczeniach statystycznych. Gdyby został stracony w 1946 roku, to myślę, że nie byłoby żadnego „cudu broni Speera”. Co więcej, był powód, żeby go powiesić.
