Śmiech, jak wiadomo, przedłuża życie, a jeśli chodzi o Regia Marina Italiana, życie się podwaja.
Wybuchowa mieszanka włoskiej miłości do życia, zaniedbania i niechlujstwa może zamienić każde pożyteczne przedsięwzięcie w farsę. O Królewskich Włoskich Siłach Morskich krążą legendy: podczas wojny włoscy marynarze osiągnęli fantastyczny wynik - straty floty przekroczyły listę sił morskich włoskiej marynarki wojennej! Prawie każdy włoski okręt zginął / zatonął / został zdobyty podczas służby dwukrotnie, a czasem trzykrotnie.
Nie ma drugiego statku na świecie, takiego jak włoski pancernik Conte di Cavour. Potężny okręt wojenny został po raz pierwszy zatopiony na kotwicowisku 12 listopada 1940 r. podczas brytyjskiego nalotu na bazę marynarki wojennej w Taranto. „Cavour” został podniesiony z dna i trwał przez całą wojnę w naprawie, aż do zatopienia go przez własną załogę we wrześniu 1943 r. pod groźbą schwytania przez wojska niemieckie. Rok później Niemcy podnieśli pancernik, ale pod koniec wojny „Cavour” został ponownie zniszczony przez samoloty alianckie.
Wspomniany atak na bazę morską w Taranto stał się podręcznikowym przykładem włoskiej punktualności, dokładności i pracowitości. Pogrom w Taranto, którego dokonali brytyjscy piloci, ma skalę porównywalną do Pearl Harbor, ale Brytyjczycy potrzebowali dwudziestokrotnie mniej wysiłku niż japońskie jastrzębie, by zaatakować amerykańską bazę na Hawajach.
Nadbudówki pancernika „Conte di Cavour” żałośnie spoglądają na nas z wody
Dwadzieścia dwupłatowców „Suordifish” ze sklejki w ciągu jednej nocy rozbiło na strzępy główną bazę włoskiej floty, zatapiając trzy pancerniki tuż przy kotwicowiskach. Dla porównania – aby „dostać” niemieckiego „Tirpitza”, ukrywającego się w polarnym fiordzie Alten, lotnictwo brytyjskie musiało wykonać około 700 lotów bojowych (nie licząc sabotażu z użyciem miniokrętów podwodnych).
Powód ogłuszającej porażki w Taranto jest elementarny – pracowici i odpowiedzialni admirałowie włoscy z niejasnych powodów nie podciągnęli odpowiednio siatki przeciwtorpedowej. Za co zapłacili.
Inne niesamowite przygody włoskich żeglarzy makaronowych wyglądają nie mniej paskudnie:
- okręt podwodny „Ondina” padł w nierównej walce z południowoafrykańskimi trawlerami Protea i Southern Maid (bitwa u wybrzeży Libanu, 11 lipca 1942 r.);
- Niszczyciel "Sebeniko" został zabrany na pokład przez załogę niemieckiego kutra torpedowego bezpośrednio w porcie w Wenecji 11 września 1943 r. - bezpośrednio po kapitulacji faszystowskich Włoch. Dawni sojusznicy wyrzucili Włochów za burtę, wzięli niszczyciel i, zmieniając nazwę Sebeniko TA-43, używali go do ochrony konwojów śródziemnomorskich do wiosny 1945 roku.
- Włoski okręt podwodny „Leonardo da Vinci” zapełnił szybki liniowiec „Empress of Canada” o masie 21000 ton u wybrzeży Afryki. Na pokładzie znajdowało się 1800 osób (400 zabitych) - połowa z nich, jak na ironię, to włoscy jeńcy wojenni.
(jednak Włosi nie są tu sami – podobne sytuacje zdarzały się regularnie podczas II wojny światowej)
itp.
Koniec wojny dobiega końca włoski niszczyciel Dardo
To nie przypadek, że Brytyjczycy są zdania: „Włosi są znacznie lepsi w budowaniu statków niż umieją na nich walczyć”.
A Włosi naprawdę wiedzieli, jak budować statki - włoska szkoła budowy statków zawsze wyróżniała się szlachetnymi szybkimi liniami, rekordowymi prędkościami oraz niezrozumiałym pięknem i wdziękiem statków nawodnych.
Fantastyczne pancerniki klasy Littorio to jedne z najlepszych przedwojennych pancerników. Ciężkie krążowniki klasy „Zara” to genialna kalkulacja, w której wykorzystuje się wszystkie zalety korzystnego położenia geograficznego Włoch na środku Morza Śródziemnego (do diabła z dzielnością i autonomią żeglugi - rodzime wybrzeże jest zawsze blisko). W rezultacie Włosi zdołali zaimplementować w projekcie Zar optymalną kombinację ochrony/ognia/mobilności z naciskiem na ciężki pancerz. Najlepsze krążowniki okresu „Waszyngton”.
A jak nie wspominać przywódcy Morza Czarnego „Taszkentu”, również zbudowanego w stoczniach w Livorno! Pełna prędkość 43,5 węzła i ogólnie statek okazał się doskonały.
Pancerniki klasy „Littorio” ostrzeliwują okręty brytyjskiej eskadry (bitwa pod przylądkiem Spartivento, 1940)
Włosi zdołali trafić krążownik Berwick, poważnie go uszkadzając.
Niestety, pomimo zaawansowanego wyposażenia technicznego Regia Marina - niegdyś najpotężniejsza z flot na Morzu Śródziemnym, przegrała wszystkie bitwy miernie i zamieniła się w pośmiewisko. Ale czy tak było naprawdę?
Oczerniani bohaterowie
Brytyjczycy mogą żartować do woli, ale fakt pozostaje faktem: w bitwach na Morzu Śródziemnym flota Jej Królewskiej Mości straciła 137 okrętów głównych klas i 41 okrętów podwodnych. Kolejne 111 jednostek bojowych na powierzchni zostało straconych na rzecz sojuszników Wielkiej Brytanii. Oczywiście połowa z nich została zatopiona przez niemieckie samoloty i okręty podwodne Kriegsmarine – ale nawet reszta wystarczy, by na stałe zapisać włoskie „wilki morskie” do panteonu wielkich wojowników marynarki wojennej.
Wśród trofeów Włochów -
- pancerniki Jej Królewskiej Mości „Valiant” i „Queen Elizabeth” (wysadzone przez włoskich pływaków bojowych na redzie Aleksandrii). Sami Brytyjczycy klasyfikują te straty jako konstruktywną całkowitą stratę. Mówiąc po rosyjsku, statek zamienił się w poobijany stos metalu o ujemnej wyporności.
Uszkodzone pancerniki, jeden po drugim, spadły na dno Zatoki Aleksandryjskiej i wyłączyły się z akcji na półtora roku.
- ciężki krążownik „York”: zatopiony przez włoskich sabotażystów przy użyciu szybkich łodzi załadowanych materiałami wybuchowymi.
- lekkie krążowniki Calypso, Cairo, Manchester, Neptune, Bonaventure.
- dziesiątki okrętów podwodnych i niszczycieli pływających pod banderami Wielkiej Brytanii, Holandii, Grecji, Jugosławii, Wolnej Francji, USA i Kanady.
Dla porównania - marynarka sowiecka w latach wojny nie zatopiła ani jednego wrogiego okrętu większego od niszczyciela (w niczym nie można zarzucić rosyjskim marynarzom - inna geografia, warunki i charakter teatru działań). Ale fakt pozostaje faktem - włoscy marynarze mają na swoim koncie dziesiątki wybitnych zwycięstw morskich. Czy więc mamy prawo śmiać się z osiągnięć, wyczynów i nieuniknionych błędów „makaronów”?
Pancernik HMS Queen Elizabeth podczas nalotu na Aleksandrię
Nie mniejszą sławę Regia Marina przyniosły okręty podwodne, takie jak Gianfranco Gazzana Prioroja (zatopił 11 transportów o łącznej wadze 90 000 ton) czy Carlo Fezia di Cossato (16 trofeów). W sumie galaktyka dziesięciu najlepszych włoskich asów okrętów podwodnych zatopiła ponad sto statków i okrętów aliantów o łącznej wyporności 400 000 ton!
As okrętów podwodnych Carlo Fezia di Cossato (1908 - 1944)
Podczas II wojny światowej włoskie okręty głównych klas wykonały 43 207 wyjść na morze, pozostawiając 11 milionów ognistych mil za rufą. Marynarze włoskiej marynarki wojennej zapewnili eskortę niezliczonych konwojów na śródziemnomorskim teatrze działań – według oficjalnych danych włoscy marynarze zorganizowali dostawę 1,1 mln żołnierzy i ponad 4 mln ton różnych ładunków do Afryki Północnej, Bałkany i wyspy na Morzu Śródziemnym. Droga powrotna niosła cenną ropę. Często ładunek i personel umieszczano bezpośrednio na pokładach okrętów wojennych.
Według statystyk, statki transportowe pod przykrywką Regia Marina dostarczyły na kontynent afrykański 28 266 włoskich i 32 299 niemieckich ciężarówek i czołgów. Ponadto wiosną 1941 r. na trasie Włochy-Bałkany przewieziono 15 951 sztuk sprzętu i 87 000 jucznych zwierząt.
W sumie w okresie działań wojennych okręty marynarki włoskiej umieściły 54 457 min w komunikacji na Morzu Śródziemnym. Samolot patrolowy Regia Marina wykonał 31 107 lotów, spędzając w powietrzu 125 tys. godzin.
Włoskie krążowniki Duca d'Aosta i Eugenio di Savoia zasadzają pole minowe u wybrzeży Libii. Za kilka miesięcy brytyjskie siły uderzeniowe zostaną wysadzone przy odsłoniętych minach. Krążownik „Neptun” i niszczyciel „Kandahar” zejdą na dno
Jak te wszystkie liczby pasują do śmiesznego obrazu krzywych mokasynów, którzy robią tylko to, co przeżuwają na swoim spaghetti?
Włosi od dawna są świetnymi żeglarzami (Marco Polo) i byłoby zbyt naiwnym wierzyć, że podczas II wojny światowej po prostu wyrzucili „białą flagę”. Włoska marynarka wojenna brała udział w bitwach na całym świecie - od Morza Czarnego po Ocean Indyjski. A szybkie włoskie łodzie odnotowano nawet na Bałtyku i na jeziorze Ładoga. Ponadto statki Regia Marina operowały na Morzu Czerwonym, u wybrzeży Chin i oczywiście na zimnych obszarach Atlantyku.
Włosi wykonali świetną robotę we flocie Jej Królewskiej Mości – tylko jedna wzmianka o „czarnym księciu” Valerio Borghese wprowadziła zamieszanie w całej brytyjskiej admiralicji.
Bandyto-sabotażysta
„…Włosi to w pewnym sensie znacznie mniejsi żołnierze, ale znacznie więksi bandyci” /M. Sprzedawca /
Zgodnie z tradycją legendarnej „mafii sycylijskiej” włoscy żeglarze okazali się nieodpowiedni do uczciwych bitew morskich w otwartym formacie. Masakra na przylądku Matapan, hańba w Taranto - siły liniowe i rejsowe Regia Marina wykazały całkowitą niezdolność do przeciwstawienia się dobrze wyszkolonej flocie Jej Królewskiej Mości.
A jeśli tak, to musimy zmusić wroga do gry według włoskich zasad! Okręty podwodne, ludzkie torpedy, pływaki bojowe i łodzie wybuchowe. Brytyjska marynarka wojenna była w poważnych tarapatach.
Schemat ataku na bazę morską Aleksandria
… W nocy z 18 na 19 grudnia 1941 r. patrol brytyjski złapał dwóch ekscentryków w "żabiej odzieży" z Zatoki Aleksandryjskiej. Zdając sobie sprawę, że sprawa była nieczysta, Brytyjczycy zamknęli wszystkie włazy i drzwi w wodoszczelnych grodziach pancerników, zebrali się na górnym pokładzie i przygotowali na najgorsze.
Po krótkim przesłuchaniu schwytani Włosi zostali zamknięci w dolnych pomieszczeniach skazanego na zagładę pancernika, w nadziei, że „makaron” w końcu się „rozdzieli” i nadal wyjaśni, co się dzieje. Niestety, pomimo grożącego im niebezpieczeństwa, włoscy pływacy bojowi zachowywali niezachwianą ciszę. Do godziny 6:05, kiedy pod dnem pancerników Valiant i Queen Elizabeth wystrzeliły potężne ładunki wybuchowe. Kolejna bomba zdetonowała tankowiec.
Pomimo gryzącego „klepnięcia w twarz” włoskiej marynarki wojennej, Brytyjczycy oddali hołd załogom „człowieka-torped”.
„Można tylko podziwiać odwagę i przedsiębiorczość Włochów z zimną krwią. Wszystko zostało starannie przemyślane i zaplanowane”.
- Admirał E. Cunningham, Dowódca Sił Śródziemnomorskich Floty Jej Królewskiej Mości
Po incydencie Brytyjczycy gorączkowo połykali powietrze i szukali sposobów ochrony swoich baz morskich przed włoskimi dywersantami. Wejścia do wszystkich głównych śródziemnomorskich baz marynarki wojennej – Aleksandrii, Gibraltaru, La Valletty – były szczelnie zablokowane przez sieci, a dziesiątki łodzi patrolowych pełniły służbę na powierzchni. Co 3 minuty do wody wlatywał kolejny ładunek głębinowy. Jednak w ciągu następnych dwóch lat wojny kolejne 23 alianckie statki i tankowce padły ofiarą żab.
W kwietniu 1942 r. Włosi przenieśli na Morze Czarne oddział szturmowy z łodzi motorowych i mini łodzi podwodnych. Początkowo „diabły morskie” stacjonowały w Konstancy (Rumunia), potem na Krymie, a nawet w Anapie. Efektem działań włoskich dywersantów była śmierć dwóch sowieckich okrętów podwodnych i trzech statków towarowych, nie licząc wielu wypadów i sabotażu na wybrzeżu.
Kapitulacja Włoch w 1943 r. zaskoczyła wydział „operacji specjalnych” – „czarny książę” Valerio Borghese właśnie rozpoczął przygotowania do kolejnej wielkiej operacji – zamierzał trochę „wygłupiać się” w Nowym Jorku.
Włoskie mini łodzie podwodne w Konstancy
Valerio Borghese jest jednym z głównych ideologów i inspiratorów włoskich pływaków bojowych
Kolosalne doświadczenie zespołu Valerio Borghese doceniono w latach powojennych. Wszystkie dostępne techniki, technologie i osiągnięcia stały się podstawą do tworzenia i szkolenia specjalnych jednostek „fok” na całym świecie. To nie przypadek, że pływacy bojowi Borghese są głównymi podejrzanymi o zatopienie pancernika Noworosyjsk (zdobyty Włoch Giulio Cesare) w 1955 roku. Według jednej wersji Włosi nie mogli przetrwać wstydu i zniszczyć statek, o ile nie znalazł się pod banderą wroga. Wszystko to jednak tylko spekulacje.
Epilog
Na początku XXI wieku włoskie siły morskie to zwarta flota europejska, uzbrojona w najnowocześniejsze okręty i systemy uzbrojenia morskiego.
Współczesna włoska marynarka wojenna w niczym nie przypomina krzywej Krzywej Wieży w Pizie: szkolenie i wyposażenie włoskich marynarzy spełnia najbardziej rygorystyczne standardy i wymagania NATO. Wszystkie okręty i samoloty są zintegrowane w jedną przestrzeń informacyjną, przy wyborze uzbrojenia punkt orientacyjny przesuwa się w kierunku środków czysto defensywnych – systemów rakiet przeciwlotniczych, broni przeciw okrętom podwodnym i środków samoobrony krótkiego zasięgu.
Włoska marynarka wojenna ma dwa lotniskowce. Jest wysokiej jakości komponent podwodny i podstawowe lotnictwo morskie. Włoska marynarka wojenna regularnie bierze udział w misjach pokojowych i misjach specjalnych na całym świecie. Środki techniczne są stale aktualizowane: przy wyborze broni, elektronicznych środków nawigacji, wykrywania i komunikacji pierwszeństwo mają czołowi europejscy deweloperzy - brytyjski BAE Systems, francuski Thales, a także własna korporacja "Marconi". Sądząc po wynikach, Włosi radzą sobie świetnie.
Nie zapominajmy jednak o słowach dowódcy Aleksandra Suworowa: Nie ma na świecie krainy, która byłaby tak usiana fortecami jak Włochy. I nie ma ziemi, która byłaby tak często podbijana.
Najnowszy włoski lotniskowiec „Cavour”
"Andrea Doria" - jedna z dwóch włoskich fregat "Horyzontu" (Orizzonte)
Dane statystyczne -
„Włoska marynarka wojenna w czasie II wojny światowej”, autorstwa kapitana 2. stopnia Marka Antonio Bragadin
Ilustracje -
