Ostre szarpnięcie - i samolot znika w chmurze przegrzanej pary, niesionej do przodu, pod wiatr. Jeszcze chwila - i pod skrzydłem rozciągało się bezkresne morze… Gone! Załoga pokładu zrywa się z kolan i przygotowuje do wystrzelenia kolejnego F/A-18. Kołysząc się pod ładunkiem bomb myśliwiec zbliża się do katapulty - z tyłu unosi się przegroda, marynarze mocują wahadłowiec katapultowy do przedniego podwozia. Następuje ostatnia kontrola i zaczyna się fantazyjny "taniec" SHOOTER - ramiona na wysokości ramion, obracanie ciała na boki, powrót do pozycji wyjściowej, ramię na bok - przestaw silniki w tryb startu. Gotowy! Teraz nadchodzi charakterystyczny gest „przykucnięcia” wyciągniętą ręką… ODBIJ SIĘ !!!
Shooter jest członkiem załogi pokładowej przewoźnika odpowiedzialnym za wypuszczanie samolotów. Ze względu na wysoki poziom hałasu komunikacja między pilotem a Strzelcem odbywa się za pomocą wyrafinowanego systemu gestów.
Ostatni raz lotniskowce Marynarki Wojennej USA były masowo używane około ćwierć wieku temu - podczas gorącej zimy 1991 roku, podczas ofensywnej operacji Pustynna Burza. Zacięta 43-dniowa wojna powietrzna, która zmiażdżyła armię Saddama Husajna, stała się wzorcowym przykładem wojen nowej generacji – gdzie stawką jest wysokiej jakości wsparcie informacyjne, precyzyjna broń i absolutna przewaga techniczna zwycięzcy nad przegranym.
Łącznie 44 kraje przystąpiły do Koalicji przeciwko Irakowi (siły międzynarodowe - MNF). Jednak w rzeczywistości cała operacja opierała się na amerykańskich bagnetach. Jankesi w decydujący sposób przyczynili się do pokonania Husajna i, szczerze mówiąc, sami mogli dobrze sobie radzić. „Sojuszników” zaproszono tylko z uprzejmości (jednak ktoś przybiegł sam, licząc na pochwałę i smaczny kawałek od „Wujka Sama”).
Zgodnie z oczekiwaniami flota amerykańska błysnęła swoją potęgą i świetnością w superwojnie. Po raz pierwszy pociski manewrujące Tomahawk zostały użyte w ograniczonym zakresie – łącznie 288 SLCM zostało wystrzelonych na pozycje wojsk irackich i infrastrukturę Iraku. Zamiatające miny statki zaangażowane w eliminację min leżących w Zatoce Perskiej. Pancerniki ostrzeliwały wybrzeże z ogłuszającym rykiem. Ogólnie rzecz biorąc, klasyczne siły morskie miały symboliczne znaczenie w wojnie czysto lądowej. Przed masowym pojawieniem się Tomahawk SLCM jedyną bronią morską zdolną do realnego wsparcia armii i sił powietrznych były samoloty pokładowe US Navy.
Lotniska pływające
„Jack of all trades” czy głupi relikt przeszłości szukający jakiegoś, czasem najbardziej absurdalnego, sposobu na udowodnienie celowości swojego istnienia?
Jakie są perspektywy dla nowoczesnego AUG w operacji ofensywy powietrznej? Jak racjonalna była decyzja o wykorzystaniu sił sześciu grup lotniskowców do uderzania w cele w głębinach wybrzeża?
Odpowiedź można znaleźć śledząc ścieżkę walki każdego z „bohaterów”.
Jak wspomniano powyżej, Yankees przewieźli na Bliski Wschód sześć lotniskowców różnych generacji. Pomimo 40-letniej różnicy wieku, na pokładach Nimitza i Midwaya było to samo – najlepszy i najnowocześniejszy w tamtym czasie samolot. Rzeczywista siła bojowa lotniskowca słabo koreluje z jego wiekiem – skład grupy lotniczej zmienia się gwałtownie wraz z pojawieniem się nowej generacji myśliwców (bombowców, bezzałogowych statków powietrznych), podczas gdy w konstrukcji samego statku nie ma żadnych zasadniczych zmian. wymagany.
USS Teodore Roosevelt (CVN-71) przypomina Kanał Sueski
Wybór rejonów manewrów bojowych AUG-ów na pierwszy rzut oka wydaje się nielogiczny – połowa zgrupowań lotniskowców stacjonowała na Morzu Czerwonym. Sytuacja ta stoi w wyraźnej sprzeczności z samą ideą lotniskowca jako mobilnego lotniska rozmieszczonego blisko wroga. Natomiast piloci pokładowi musieli operować z daleka, wykonując loty przez cały Półwysep Arabski. Średni czas trwania lotów bojowych z lotniskowców na Morzu Czerwonym wynosił 3,7 godziny w porównaniu z 2,5 godziny dla tych z Zatoki Perskiej, 200-280 mil od wybrzeży Kuwejtu. Nie odważyli się podejść bliżej.
Jak można się domyślić, taka dyspozycja była podyktowana środkami bezpieczeństwa. Wysłanie wszystkich sześciu lotniskowców na wzburzone wody Zatoki Perskiej byłoby zbyt lekkomyślną i zarozumiałą decyzją. Nie ma nadziei na eskortę. Spotkanie z przypadkową miną, pociski przeciwokrętowe czy atak z użyciem środków asymetrycznych (łódź z zamachowcami-samobójcami) – konsekwencje są oczywiste.
Jeśli już przyjechałeś, aby „wyreżyserować popis” – musisz unikać jak najbardziej ryzykownych sytuacji. Po co wpadać w niepotrzebne kłopoty, skoro i tak większość pracy wykonują Siły Powietrzne?
W przeciwnym razie możesz zdobyć „Scud” na szerokim pokładzie (jak może być w przypadku lotniskowca „Saratoga”).
Ameryka, Saratoga i John F. Kennedy operowali z Morza Czerwonego. „Theodore Roosevelt” w towarzystwie starego „Rangera” i już zgrzybiałego „Midwaya” odważył się wejść do Zatoki Perskiej.
Poza tym wkład samolotów bazujących na lotniskowcu US Navy w Operację Pustynna Burza przedstawia się następująco:
Theodore Roosevelt (CVN-71)
Lotniskowiec z napędem jądrowym, czwarty statek z serii Nimitz. W czasie operacji Pustynna Burza był jednym z największych, najpotężniejszych i najnowocześniejszych statków na świecie. Długość 332 metry. Pełna wyporność 104 600 ton. Załoga gigantycznego statku to 5700 pilotów i marynarzy.
"Roosevelt" wyjechał z Norfolk 28 grudnia 1990 roku i już trzeciego dnia poniósł pierwszą stratę - podczas lotu szkolno-bojowego rozbił się samolot walki elektronicznej EA-6B Prowler. Pękająca linka odbojowa nie pozostawiła samochodowi żadnych szans - samolot przetoczył się po pokładzie i wypadł za burtę. Lotniskowiec przeniósł się dalej przez Atlantyk.
Potężna jednostka bojowa dotarła na pozycję w Zatoce Perskiej jeszcze przed rozpoczęciem operacji, ale pierwszy wypad bojowy z lotniskowca odbył się dopiero 19 lutego 1991 r., Trzeciego dnia wojny.
Podczas działań wojennych skrzydło Roosevelta poniosło niewielkie straty - z różnych przyczyn stracono trzy samoloty (2 myśliwce-bombowce F/A-18C i szturmowe A-6). Ale być może najgłośniejszy incydent miał miejsce 20 lutego - marynarz z załogi pokładu został wciągnięty do silnika startującego samolotu.
Oczywiście wszystko to jest kompletną bzdurą na tle ogólnych wyników pracy bojowej lotniskowca:
75 dni na morzu, 4149 lotów bojowych, zrzucono 2200 ton bomb. Potężny!
To najlepsze osiągnięcie ze wszystkich amerykańskich lotniskowców biorących udział w operacji Pustynna Burza.
Ale czy siła Roosevelta jest tak wielka na tle Sił Powietrznych? Jednak o tym później.
John F. Kennedy (CV-67)
Ostatni z supernośników marynarki wojennej USA z elektrownią niejądrową. Jedyny okręt tego typu, będący wynikiem głębokiej modernizacji lotniskowców typu Kitty Hawk.
Kennedy przebywa na Bliskim Wschodzie od sierpnia 1990 roku, ale nie próbował spowolnić rozmieszczenia wojsk irackich w Kuwejcie. Następnie został mianowany okrętem flagowym grupy bojowej na Morzu Czerwonym.
W sumie w ciągu 43 dni wojny skrzydło lotnicze Kennedy'ego wykonało 2574 loty, zrzucając na głowy wroga 1600 ton bomb.
Ameryka (CV-66)
Urzędnicy twierdzą, że lotniskowiec, nazwany na cześć narodu amerykańskiego, przywrócił wolność mieszkańcom Kuwejtu. Prawdopodobnie nie poradziłyby sobie bez niego.
78 dni na morzu, 2672 lotów bojowych, zrzucono 2000 ton bomb.
W pierwszych dniach wojny amerykańskie skrzydło powietrzne zapewniało osłonę grupom uderzeniowym lotnictwa MNF, ale wkrótce piloci rozpoczęli samodzielne uderzenia na pozycje wojsk irackich. Bazy wojskowe, stanowiska rakiet Scud, nagromadzenie wrogich pojazdów opancerzonych, mosty i infrastruktura naftowa Iraku zostały poddane zaciekłym bombardowaniom. Według danych amerykańskich w ciągu 43 dni intensywnej pracy bojowej pilotom z „Ameryki” udało się znokautować 387 czołgów wroga i transporterów opancerzonych!
Warto zauważyć, że jedynym lotniskowcem, który musiał operować po obu stronach Półwyspu Arabskiego, jest Ameryka. Miesiąc później, 14 lutego 1991 r., Ameryka została przerzucona z Morza Czerwonego do Zatoki Perskiej, gdzie dołączyła do Roosevelta, Rangera i Midway.
Saratoga (CV-60)
Trzeci z serii czterech lotniskowców szturmowych klasy Forrestal o łącznej wyporności 75 000 ton. Protoplasta nowoczesnych supernośników o gigantycznych wymiarach i nachylonej kabinie lotniczej.
„Lady Sarah” przebywa na Morzu Czerwonym od 22 sierpnia 1990 r., ale jej piloci nie próbowali nawet w żaden inny sposób opóźnić posuwania się armii irackiej ani „projektować” swoich sił. Jankesom nie można odmówić rozwagi – próba wejścia w przestrzeń powietrzną Kuwejtu z siłami jednego lub dwóch, a nawet sześciu lotniskowców nie przyniosłaby nic poza dotkliwymi stratami w wyposażeniu i personelu skrzydeł samolotów.
W rezultacie, zamiast „projekcji siły” i apeli Saddama Husajna o położenie kresu agresji, załoga Saratogi skierowała się na wybrzeże Izraela. Statek zatrzymał się na redzie Hajfy i zeszli na brzeg, kiedy nie byli na służbie.
W drodze powrotnej wydarzyła się tragedia - łódź pełna marynarzy i worków z pamiątkami żwawo wleciała w wysoką falę i wywróciła się. Załodze Saratogi brakowało 21 marynarzy. Jednak wszyscy nie byli już na ich poziomie - w regionie rozpoczęła się operacja wojskowa przeciwko Irakowi.
Piloci Saratogi wykonali 2374 loty w strefie konfliktu.
Straty własne wyniosły trzy samoloty (F/A-18C Hornet, A-6E Intruder i ciężki myśliwiec przechwytujący F-14 Tomcat). Szerszeń z Saratoga Air Wing uważany jest za jedyny samolot MNF zestrzelony w walce powietrznej (zestrzelony przez iracki MiG-25, zginął pilot Michael Spencer).
30 stycznia 1991 r. skrzydło lotnicze Saratoga ustanowiło rekord, przeprowadzając operację uderzeniową przy jednoczesnym udziale 18 Hornetów - w rezultacie na pozycje wroga zrzucono ponad 45 ton bomb! (sto Mk. 83 kaliber 454 kg)
Mniej więcej w tym samym czasie miał miejsce inny godny uwagi incydent z Saratogą.
- Johnny, widzisz tę spadającą gwiazdę?
- Tak, Steve, to cholernie fajne. Poprosiłem o jak najszybszy powrót żywy do mojego dziecka w Ohio.
Na szczęście dla Jankesów Scud przeleciał nad ich głowami i wpadł do morza gdzieś za horyzontem…
Strażnik (CV-61)
Strażnik w suchym doku. W tle Hancock i Morze Koralowe (1971)
Starszy Ranger, zwodowany w 1956 roku, miał zostać wycofany ze służby w 1993 roku. Statek bez żalu został wysłany do strefy działań wojennych, bliżej wybrzeży wroga.
Skrzydło lotniskowca wykonało 3329 lotów bojowych w strefie konfliktu. Średnia wśród innych AUG.
Co więcej, "Rangerowi" nie stało się nic niezwykłego.
W połowie drogi (CV-41)
Stary człowiek w połowie drogi zaskoczony.
Okręt, zbudowany w 1945 roku, wykazał się zdolnością bojową na poziomie supernośników typu Kitty Hawk i przewyższył wszystkich pod względem ogólnej wydajności (koszt/korzyść), w tym Theodore Roosevelt z napędem jądrowym!
3019 lotów bojowych, 1800 ton zrzuconych bomb. Co więcej, „Midway” to jedyny amerykański lotniskowiec, który nie stracił ani jednego samolotu podczas całej operacji „Pustynna Burza”.
Vintage Midway to przedstawiciel innej epoki. Dziedzictwo samolotów tłokowych i bitew morskich o Guadalcanal i Midway.
Lotniskowiec „Midway” nie wymagał egzotycznych koncepcji użycia bojowego („środek do projekcji siły”, „broń pierwszego dnia wojny” itp.)biurokratyczne sztuczki, które nie mają związku z rzeczywistością).
Został stworzony z myślą o prawdziwych bitwach morskich. W czasach, gdy promień bojowy samolotów wolnobieżnych nie przekraczał kilkuset mil, a masa startowa nie przekraczała 10 ton, pomysł mobilnego lotniska morskiego był naprawdę uzasadnioną decyzją.
W czasie zimnej wojny Yankees zaczęli budować „superstrajkowe lotniskowce” z oczekiwaniem ich wykorzystania w lokalnych wojnach, gdzie powielałyby zadania lotnictwa konwencjonalnego. Marynarze zapomnieli o morzu i wzbili się w powietrze - w pierwotną sferę działania Sił Powietrznych. Rezultatem jest następujący paradoks:
Niezbyt duży i stosunkowo prosty lotniskowiec z czasów II wojny światowej wykazał się osiągami na poziomie współczesnych zarośli. Skrzydło Midway wykonywało średnio 76 lotów dziennie. Theodore Roosevelt Air Wing - 96 lotów dziennie.
Wymiary atomowych superolbrzymów podwoiły się, koszt i pracochłonność budowy osiągnęły astronomiczne wartości – ponadto ich realna zdolność bojowa wzrosła zaledwie o kilka procent w porównaniu ze starym statkiem.
Zmodernizowany USS Midway (CV-41) z ustawionym pod kątem pokładem lotniczym
Ale przepraszam, jakie to wszystko ma znaczenie?
W operacji Pustynna Burza skrzydła powietrzne sześciu lotniskowców wykonały 18 117 lotów bojowych.
W tym samym czasie samoloty lądowe wykonały ponad 98 tys. lotów nad Irakiem i Kuwejtem.
Całkowity wkład sześciu AUG wyniósł 15% pracy bojowej Sił Powietrznych Sił Wielonarodowych.
A jaką wartość mieliby osobno?
Co więcej, efektywność lotnictwa ocenia się nie tylko na podstawie liczby lotów. Taki parametr jak obciążenie bojowe jest bardzo orientacyjny. Samoloty lotniskowe zrzuciły na Irak około 10 tysięcy ton bomb.
W tym samym czasie samoloty Sił Powietrznych wylały na głowy Irakijczyków 78 tys. ton śmierci. Imponujący?
Przedostatnie słowo sprzed wczorajszej technologii
Udział sześciu AUG w operacji Pustynna Burza był wyraźnym przykładem nieefektywnego wykorzystania floty. Wyniki pracy bojowej lotniskowców okazały się na tyle znikome, że nie trzeba mówić o poważnym wpływie na przebieg operacji. Najprawdopodobniej piloci sił powietrznych nawet nie zauważyli obecności takich „asystentów”.
Piloci marynarki byli zadowoleni z tego stanu rzeczy. Centurionowie siedzieli cicho za plecami pilotów Sił Powietrznych. Co więcej, otrzymali hojną porcję sławy i nie spieszyło im się specjalnie, aby wspinać się pod ostrzałem irackich Sziloków. Z całym szacunkiem dla umiejętności tych ludzi, ich udział w operacji Pustynna Burza można nazwać jedynie wulgaryzmem.
Centurion - pilot, który wykonał 100 lądowań na pokładzie lotniskowca
Wszystkie fakty składają się na jeden obrazek:
- skąpa na tle lotnictwa liczba lotów bojowych i zrzuconych bomb;
- absurdalne usposobienie, z rozmieszczeniem połowy lotniskowców na Morzu Czerwonym;
- opóźnienia w przystąpieniu do wojny. Najpotężniejszy ze statków (Roosevelt) raczył dokonać pierwszego wypadu dopiero trzeciego dnia wojny - wymowne świadectwo „konieczności” udziału w operacji;
- praca bojowa „centurionów” była regularnie przerywana dużymi opóźnieniami. Przez 43 dni wojny było tylko sześć dni, kiedy misje bojowe wykonywano ze wszystkich lotniskowców. Z reguły przez resztę czasu dwa z sześciu „pływających lotnisk” nie działały i zajmowały się innymi ważnymi sprawami - naprawą i uzupełnieniem materiałów strategicznych (paliwo, b/n żywność) ze statków zaopatrzeniowych.
Gdzie mogą się spieszyć? Siły Powietrzne wykonały za nich całą pracę.
Liczby niezbicie świadczą o tym, że lotnictwo pokładowe, ze względu na małą liczbę i niezadowalające parametry osiągów samolotów, jest bezużytecznym narzędziem w lokalnych wojnach.
Lotniskowce powstały jako specyficzna broń morska. Jedynym odpowiednim obszarem zastosowania tej techniki jest otwarty ocean. Tam, gdzie nie ma konkurencji ze strony naziemnych taktycznych samolotów bojowych.
Jednak wraz z rozwojem floty atomowych okrętów podwodnych, samolotów odrzutowych i pojawieniem się systemów tankowania w powietrzu wartość bojowa tych ogromnych, drogich statków budzi WIELKIE wątpliwości.
