Głównym wydarzeniem w życiu Kościoła w Europie był ostateczny podział kościołów, wschodniego i zachodniego, na prawosławny i zachodni katolicki w 1054 roku. Ten rozłam zakończył prawie dwa stulecia sporów kościelno-politycznych. Wielka Schizma stała się główną przyczyną wielu wojen i innych konfliktów.
Dlaczego doszło do Wielkiej Schizmy
Jeszcze przed 1054 r. toczyło się wiele sporów między dwiema stolicami chrześcijaństwa, Rzymem i Konstantynopolem. I nie wszystkie z nich były spowodowane działaniami papieży, których w pierwszym tysiącleciu nowej ery uważano za prawowitych spadkobierców starożytnego Rzymu, najwyższego apostoła Piotra. Hierarchowie kościelni Konstantynopola niejednokrotnie popadali w herezję (odstępstwo od norm i reguł panującej religii). W szczególności w Monofizytyzmie - rozpoznanie Jezusa Chrystusa tylko przez Boga i nierozpoznanie w nim ludzkiej zasady. Za autora uważa się archimandrytę Eutykhija z Konstantynopola (ok. 378-454). Lub ikonoklazm - ruch religijny w Bizancjum w VIII - początku IX wieku, skierowany przeciwko kultowi ikon i innych obrazów kościelnych (mozaiki, freski, posągi świętych itp.). Heretycy obrazoburcy uważali wizerunki kościelne za bożków, a kult oddawania czci ikon za bałwochwalstwo, nawiązujące do Starego Testamentu. Ikonoklasci aktywnie niszczyli obrazy religijne. Cesarz Leon III Izaur w 726 i 730 zakazał czci wizerunkom religijnym. Ikonoklazm został zakazany przez Drugi Sobór Nicejski w 787, wznowiony na początku IX wieku i ostatecznie zakazany w 843.
Tymczasem w Rzymie dojrzewały przyczyny przyszłego rozłamu. Opierały się na „prymacie papieskim”, który stawiał papieży na niemal boskim poziomie. Papieże byli uważani za bezpośrednich spadkobierców apostoła Piotra i nie byli „pierwszymi wśród równych”. Byli „namiestnikami Chrystusa” i uważali się za głowę całego kościoła. Tron rzymski dążył do niepodzielnej władzy nie tylko cerkiewno-ideologicznej, ale także politycznej. W szczególności w Rzymie opierali się na sfałszowanym akcie darowizny - Dar Konstantyna, wykonany w VIII lub IX wieku. Dar Konstantyna mówił o przekazaniu przez cesarza rzymskiego Konstantyna Wielkiego (IV w.) najwyższej władzy nad cesarstwem rzymskim zwierzchnikowi Kościoła rzymskiego Sylwesterowi. Akt ten służył jako jedna z głównych podstaw roszczeń papieży do najwyższej władzy zarówno w Kościele, jak i najwyższej władzy w Europie.
Oprócz papizmu, ogromnej żądzy władzy, istniały też powody religijne. Tak więc w Rzymie zmieniono wyznanie wiary (tzw. kwestia filioque). Już na IV Soborze Powszechnym w 451 r. w doktrynie o Duchu Świętym mówiono, że pochodzi ona tylko od Boga Ojca. Rzymianie dobrowolnie dodali „i od Syna”. Formuła ta została ostatecznie przyjęta w Rzymie w 1014 roku. Na Wschodzie nie zostało to zaakceptowane i Rzym został oskarżony o herezję. Później Rzym doda inne innowacje, których Konstantynopol nie zaakceptuje: dogmat o Niepokalanym Poczęciu Najświętszej Marii Panny, dogmat czyśćca, nieomylność (nieomylność) papieża w sprawach wiary (kontynuacja idei prymat papieski) itd. Wszystko to zwiększy spór.
Spór Fotie
Pierwsza schizma między Kościołem Zachodnim i Wschodnim miała miejsce już w latach 863-867. To jest tzw. Schizma Fotiewa. Konflikt miał miejsce między papieżem Mikołajem a patriarchą Konstantynopola Focjuszem. Formalnie obaj hierarchowie byli równi – kierowali dwoma lokalnymi Kościołami. Papież starał się jednak rozszerzyć swoją władzę na diecezje Półwyspu Bałkańskiego, tradycyjnie podporządkowane Kościołowi Konstantynopola. W rezultacie obie strony nałożyły na siebie ekskomunikę.
Wszystko zaczęło się od wewnętrznego konfliktu w elicie rządzącej Konstantynopolem i Kościele. Toczyła się walka między konserwatystami a liberałami. W walce o władzę między cesarzem Michałem III a jego matką Teodorą, reprezentujący konserwatystów patriarcha Ignacy stanął po stronie cesarzowej i został obalony. Na jego miejsce wybrano naukowca Focjusza. Poparły go kręgi liberalne. Zwolennicy Ignacego ogłosili Focjusza nielegalnym patriarchą i zwrócili się o pomoc do papieża. Rzym wykorzystał tę sytuację do wzmocnienia doktryny „papieskiego prymatu”, starając się zostać najwyższym arbitrem w sporze. Papież Mikołaj odmówił uznania Focjusza za patriarchy. Focjusz podniósł kwestię herezji Rzymian (kwestię filioque). Obie strony wymieniły przekleństwa.
W 867 r. zginął bizantyjski Basileus Michael, który popierał Focjusza. Tron objął Bazyl Macedończyk (współwładca Michała), założyciel dynastii macedońskiej. Bazyli usunął Focjusza i przywrócił Ignacego na tron patriarchalny. W ten sposób Wasilij chciał zdobyć przyczółek na zdobytym tronie: uzyskać poparcie papieża i ludu, w którym Ignacy był popularny. Cesarz Bazyli i Patriarcha Ignacy w swoich listach do Papieża uznali siłę i wpływ tego ostatniego na sprawy Kościoła wschodniego. Patriarcha wezwał nawet wikariuszy rzymskich (asystentów biskupa), aby „zorganizowali z nimi kościół uprzejmie i właściwie”. Wydawało się, że było to całkowite zwycięstwo Rzymu nad Konstantynopolem. Na soborach w Rzymie, a następnie, w obecności posłów papieskich, w Konstantynopolu (869) Focjusz został zdetronizowany i wraz ze swoimi zwolennikami potępiony.
Jeśli jednak w sprawach bizantyjskiego życia kościelnego Konstantynopol ustąpił Rzymowi, to w sprawach kontroli nad diecezjami sytuacja była inna. Za panowania Michała w Bułgarii zaczęło dominować duchowieństwo łacińskie. Za Bazylego, pomimo protestów Rzymian, kapłani łacińscy zostali usunięci z Bułgarii. Bułgarski car Borys ponownie wstąpił do Kościoła wschodniego. Ponadto wkrótce car Wasilij zmienił swój stosunek do zdradzonej hańby Focjusza. Wyprowadził go z niewoli, osadził w pałacu i powierzył edukację swoich dzieci. A kiedy zmarł Ignacy, Focjusz ponownie objął tron patriarchalny (877-886). W 879 r. w Konstantynopolu zwołano sobór, który pod względem liczby zgromadzonych hierarchów i przepychu wyposażenia przewyższył niektóre sobory ekumeniczne. Legaci rzymscy musieli nie tylko zgodzić się na usunięcie potępienia z Focjusza, wysłuchać Credo Nicejsko-Konstantynopolitańskiego (bez filioque dodanego na Zachodzie), ale także je gloryfikować.
Papież Jan VIII, rozgniewany decyzjami Soboru Konstantynopolitańskiego, wysłał na Wschód swojego legata, który musiał nalegać na zniszczenie wrogich Rzymowi decyzji Soboru i uzyskać ustępstwa wobec Bułgarii. Cesarz Bazyli i Patriarcha Focjusz nie ulegli Rzymowi. W rezultacie stosunki między Bizancjum a Rzymem stały się zimne. Następnie obie strony próbowały się pogodzić i poczyniły szereg wzajemnych ustępstw.
Schizma kościoła chrześcijańskiego
W X wieku status quo pozostał, ale ogólnie rzecz biorąc, przepaść stała się nieunikniona. Cesarze bizantyjscy uzyskali całkowitą kontrolę nad Kościołem Wschodnim. W międzyczasie ponownie pojawiła się kwestia kontroli nad diecezjami (czyli kwestia własności i dochodów). Cesarz Nicefor II Foka (963-969) wzmocnił bizantyjskie organizacje kościelne w południowych Włoszech (Apulia i Kalabria), gdzie zaczęły silnie przenikać wpływy papieskie i zachodnie - niemiecki suweren Otto otrzymał cesarską koronę rzymską, a także naciski Normanów. Nicefor Foka zakazał obrządku łacińskiego w południowych Włoszech i nakazał trzymać się greckiego. Stało się to nowym powodem ochłodzenia stosunków między Rzymem a Konstantynopolem. Ponadto papież zaczął nazywać Nicefora cesarzem Greków, a tytuł cesarza Rzymian (Rzymian), jak oficjalnie nazywano bizantyjskiego Bazylego, przeniósł się na cesarza niemieckiego Ottona.
Stopniowo narastały sprzeczności, zarówno ideologiczne, jak i polityczne. Tak więc po Niceforze Fokasie Rzymianie wznowili ekspansję w południowych Włoszech. W połowie XI na tronie papieskim zasiadł Leon IX, który był nie tylko hierarchą religijną, ale także politykiem. Popierał ruch Cluny - jego zwolennicy opowiadali się za reformą życia monastycznego w Kościele zachodnim. Centrum ruchu było opactwo Cluny w Burgundii. Reformatorzy domagali się przywrócenia upadłej moralności i dyscypliny, zniesienia świeckich obyczajów zakorzenionych w kościele, zakazu sprzedaży urzędów kościelnych, małżeństw księży itp. Ruch ten był bardzo popularny w południowych Włoszech, co powodowało niezadowolenie w Kościół wschodni. Papież Leon planował osiedlić się w południowych Włoszech.
Patriarcha Konstantynopola Michael Kerularius, poirytowany rosnącymi wpływami Rzymian w zachodnich posiadłościach Kościoła wschodniego, zamknął wszystkie klasztory i kościoły łacińskie w Bizancjum. W szczególności kościoły spierały się o komunię: łacinnicy używali przaśnego chleba do Eucharystii, a Grecy - chleba na zakwasie. Pomiędzy papieżem Leonem a patriarchą Michałem wymieniono wiadomości. Michał skrytykował roszczenia rzymskich arcykapłanów do pełni władzy w chrześcijaństwie. Papież w swoim liście nawiązał do Daru Konstantyna. Do stolicy Bizancjum przybyli posłowie rzymscy, wśród których był znany z wyniosłego usposobienia kardynał Humbert. Legaci rzymscy zachowywali się dumnie i arogancko, nie szli na kompromisy. Patriarcha Michael również zajął twarde stanowisko. Następnie latem 1054 r. Rzymianie postawili na ołtarzu kościoła św. List ekskomuniki Zofii. Michaił i jego zwolennicy zostali obrzuceni anatemą. Za taką zniewagę ludzie chcieli złamać Rzymian, ale w ich obronie stanął cesarz Konstantyn Monomach. W odpowiedzi Michael Kerularius zebrał radę i przeklął rzymskich legatów i ich bliskich.
W ten sposób nastąpił ostateczny podział kościołów zachodniego i wschodniego. Trzech innych patriarchów wschodnich (Antiochia, Jerozolima i Aleksandria) poparło Konstantynopol. Patriarchat Konstantynopola uniezależnił się od Rzymu. Bizancjum potwierdziło pozycję cywilizacji niezależnej od Zachodu. Z drugiej strony Konstantynopol stracił polityczne poparcie Rzymu (na całym Zachodzie). Podczas wypraw krzyżowych zachodni rycerze zdobyli i splądrowali stolicę Bizancjum. W przyszłości Zachód nie poparł Konstantynopola, gdy został zaatakowany przez Turków, a następnie upadł pod presją Turków Osmańskich.
