165 lat temu, w lipcu 1854 roku, klasztor Sołowiecki odparł piracki nalot Brytyjczyków. Obrońcy klasztoru Sołowieckiego skutecznie odparli atak dwóch brytyjskich fregat parowych.
angielskie zastrzyki
Po wypowiedzeniu wojny Imperium Rosyjskiemu w marcu 1854 r. Anglia i Francja próbowały organizować ataki na Rosjan w różnych kierunkach. W kwietniu 1854 zachodnia flota ostrzelała Odessę, w czerwcu - fortyfikacje Sewastopola, we wrześniu - Oczakow. We wrześniu armia aliancka wylądowała na Krymie, w rejonie Evpatorii. W maju 1854 aliancka eskadra najechała na Morze Azowskie, pokonała Genichesk, ostrzeliwała, wylądowała i bezskutecznie szturmowała Taganrog. Mariupol również znalazł się pod ostrzałem.
Flota angielsko-francuska zablokowała rosyjską Flotę Bałtycką w Kronsztadzie i Sveaborgu, ale nie odważyła się zaatakować z powodu pól minowych. Alianci nie zamierzali atakować Petersburga, bo nie mieli armii (dowództwo rosyjskie miało na tym terenie około 270 tys. ludzi). Chcieli tylko przestraszyć Rosjan, uniemożliwić im wysłanie wojsk nad Dunaj i Krym, jeśli się powiedzie, zniszczyć rosyjską flotę na Bałtyku i zniszczyć szwedzką neutralność, zmusić Szwecję do przeciwstawienia się Rosji. Szwedzi otrzymali propozycję odbicia Finlandii. Również alianci chcieli sprowokować powstanie przeciwko Rosjanom w Polsce.
Sukcesy aliantów na kierunku bałtyckim były jednak minimalne. Polacy nie działali. Szwecja była poruszona wojną Anglii i Francji przeciwko Rosji, ale była ostrożna w walce z Rosjanami. Najwyraźniej Szwedzi zdali sobie sprawę, że chcą powstać. Szwecja miała wspólne granice z Rosją i mogła wyzdrowieć od „rosyjskiego niedźwiedzia”, podczas gdy Francuzi i Brytyjczycy byli za granicą. Alianci nie odważyli się zaatakować dużych baz rosyjskich – Kronsztad, Sveaborg i zniszczyć Floty Bałtyckiej. Pomysł był zbyt niebezpieczny – rosyjskie miny, fortyfikacje przybrzeżne i statki dałyby potężną odmowę. Taki atak może zakończyć się katastrofą dla sojuszników. Rosjanie w trybie awaryjnym („dziobał pieczony kogut”) uporządkowali flotę i twierdze przybrzeżne, baterie. W lipcu alianci wysadzili wojska na Alandach, aw sierpniu zdobyli twierdzę Bomarsund, ale sukces ten miał charakter lokalny i nic nie znaczył. Próby innych lądowań zakończyły się niepowodzeniem. W rezultacie potężna flota anglo-francuska praktycznie nie była niczym naznaczona, z wyjątkiem połowu kupców i rybaków. Jesienią 1854 roku flota zachodnia opuściła Bałtyk.
Brytyjczycy wyruszyli na wyprawę nad Morze Białe. W maju 1854 r. trzy statki zostały wysłane do blokady Morza Białego. Kilka innych brytyjskich i francuskich okrętów zostało wysłanych za nimi. Dowódcą eskadry był brytyjski kapitan Erasmus Ommaney. W czerwcu u wejścia do Morza Białego pojawiła się nieprzyjacielska eskadra. Celem eskadry zachodniej było typowo pirackie - przechwytywanie statków, niszczenie osad przybrzeżnych i blokada Archangielska.
Obrona klasztoru Sołowieckiego
26 czerwca (8 lipca) mieszkający w Archangielsku biskup Warłaam Uspieński otrzymał wiadomość od opata klasztoru Nikolskiego, że w zatoce i u ujścia rzeki Mołgury pojawiła się fregata wroga. Po wykonaniu pomiarów głębokości i zbadaniu wybrzeża fregata odpłynęła. Ale minęło tylko dziesięć dni, a Brytyjczycy ponownie pojawili się na Morzu Białym, w klasztorze Sołowieckim.6 (18) lipca o godzinie 8 rano do wyspy zaczęły zbliżać się dwa brytyjskie okręty wojenne - 15-działowy parowiec "Miranda" i 14-działowy parowiec "Brisk" ("Provorny").
Wiceadmirał Roman Boyle, kierujący prowincją archangielską, skoncentrował swoje siły i środki na obronę Archangielska. W rzeczywistości Sołowcy nie mieli żadnej ochrony. Do Archangielska wywieziono od nich tylko kosztowności. Obronę klasztoru prowadziło 200 mnichów i nowicjuszy, 370 pielgrzymów przebywających w tym czasie na Sołowkach i 53 żołnierzy drużyny inwalidów pod dowództwem Nikołaja Nikonowicza. W armii rosyjskiej w tym czasie uważano osobę niepełnosprawną, która została ranna, okaleczona lub chora w celu pełnienia służby bojowej, dlatego skierowano ją do służby w instytucjach cywilnych, do szkolenia rekrutów i służby w odległych garnizonach. Na czele garnizonu stał rektor, były ksiądz pułkowy Aleksander. Ponadto w obronie twierdzy Sołowieckiej brało udział 20 więźniów. Arsenał był przestarzały: bezużyteczne stare karabiny i broń ostra z minionych wojen (włócznie, trzciny, topory itp.). Na brzegu ustawiono baterię dwóch 3-funtowych dział. Ponadto na murach i wieżach umieszczono osiem małych armat, które zostały wysłane wraz z dwoma oficerami do szkolenia lokalnych milicji z Archangielska.
Brytyjczycy uważali Sołowki za silną fortecę, ale mimo to postanowili zająć ją nagłym ciosem. Chcieli przejąć skarby, które według ich informacji były gromadzone od dawna i przechowywane w rosyjskich kościołach i klasztorach. Brytyjczycy nie przystąpili do negocjacji i otworzyli ogień. Brytyjczycy zniszczyli bramy klasztorne i ostrzeliwali zabudowania klasztorne. Rosyjska bateria odpowiedziała i była w stanie uszkodzić Mirandę, Brytyjczycy wycofali się.
7 (19) lipca 1854 r. brytyjskie okręty ponownie zbliżyły się do wyspy. Omanej wysłał wysłannika i przekazał list, w którym powiedział, że klasztor Sołowiecki otworzył ogień do Brytyjczyków jako fortecę. Brytyjczycy zażądali bezwarunkowej kapitulacji garnizonu Solovki z całą bronią, flagami i amunicją w ciągu 6 godzin. W przypadku odmowy Brytyjczycy zagrozili zbombardowaniem klasztoru Sołowieckiego. Archimandryta Aleksander odpowiedział, że Rosjanie zareagowali tylko na ogień wroga i odmówili poddania się.
Brytyjskie statki rozpoczęły bombardowanie klasztoru Sołowieckiego, co trwało ponad dziewięć godzin. Jednak ostrzał nie mógł spowodować wielkiego zniszczenia silnych murów rosyjskiej twierdzy. Siły artylerii morskiej osłabiał fakt, że Brytyjczycy bali się rosyjskich dział i trzymali się na dystans. W garnizonie nie było strat. Brytyjczycy najwyraźniej planowali wylądować wojska. Ale w końcu zrezygnowali z tej myśli. 8 lipca (20) 1854 brytyjskie okręty wypłynęły nie zasolone.
W drodze powrotnej Brytyjczycy spalili kościół na Wyspie Zająca, w Zatoce Onega spustoszyli wieś Lamitskaja, na wyspie Kij spalili urzędy celne, inne budynki, obrabowali Klasztor Krzyża. Na wschodnim brzegu zatoki Onega zrujnowana została wioska Pushlakhty. Również w lipcu angielscy piraci splądrowali wioski Kandalaksha. Keret i Kowda.
W ten sposób mnisi i mieszkańcy wyspy pokazali prawdziwy rosyjski charakter, odepchnęli wroga. Później, gdy władze otrzymały wiadomość o najeździe wroga, ufortyfikowano klasztor Sołowiecki i przywieziono amunicję. Kiedy brytyjska eskadra pojawiła się ponownie na Morzu Białym wiosną 1855 roku, Brytyjczycy nie odważyli się zaatakować Sołowek.
Płonąca Cola
W sierpniu 1854 brytyjscy rabusie spalili małe rosyjskie miasteczko Kola na Półwyspie Kolskim. W mieście mieszkało tylko 745 osób, w tym 70 osób na wózkach inwalidzkich. W Kolii znajdowało się około 120 budynków, w tym stare więzienie i 5 kościołów. Wczesną wiosną 1854 r. Burmistrz Kola Sziszelew w tajnym raporcie dla gubernatora Archangielska poinformował gubernatora Archangielska o bezbronności Koli i poprosił o podjęcie środków w celu ochrony miasta przed możliwym atakiem wroga. W mieście był tylko mały zespół inwalidów, uzbrojony w 40 karabinów użytkowych i niewielką ilość amunicji, nie było broni palnej. Shishelev poprosił o wysłanie kompanii strzelców i dział. Gubernator wojskowy Boyle odpowiedział burmistrzowi i wyraził nadzieję, że dzielni mieszczanie odepchną desant wroga, wykorzystując teren dogodny do obrony (strome brzegi). Zwiad mógł wylądować tylko na statkach wiosłowych i musiał szturmować wysoki brzeg.
Kapitan Pushkarev został wysłany, aby poprowadzić obronę Kola, który przywiózł 100 broni i amunicji. Ale nie przebywał w mieście długo, został ranny i wyjechał. Pushkarev znalazł dwa pistolety, ale jeden okazał się uszkodzony, a drugi oddał tylko jeden strzał i eksplodował. Zbudowano też schron dla żołnierzy. Obrona Cola była prowadzona przez porucznika floty Brunnera.
9 (21) sierpnia 1854 r. na Coli pojawił się brytyjski statek „Miranda” pod dowództwem kapitana Edmunda Lyonsa. Brytyjczycy zaczęli mierzyć głębokości i instalować boje. 10 sierpnia (22) Brytyjczycy zażądali oddania Coli wraz z całą bronią, zapasami i własnością rządową, grożąc zniszczeniem miasta. Brunner, mimo słabości garnizonu i jego uzbrojenia, odpowiedział stanowczą odmową. Mieszkańcy miasta ogłosili, że są gotowi poświęcić cały majątek i życie, ale nie chcą się poddać. Brunner zebrał żołnierzy i ochotników z okolicznych mieszkańców i przygotował się do walki. Aby uniknąć strat podczas ostrzału, porucznik wziął swoich ludzi pod ochronę stromych brzegów rzek Kola i Tuloma. W nocy ochotnicy zdejmowali radiolatarnie umieszczone przez wroga.
11 sierpnia (23) Brytyjczycy rozpoczęli ostrzał miasta. Bombardowanie trwało do późnego wieczora. Również Brytyjczycy kilkakrotnie próbowali wylądować wojska, ale mały, ale odważny rosyjski oddział stłumił te próby przy pomocy ognia karabinowego. Rankiem 12 sierpnia (24) Brytyjczycy ponownie ostrzelali miasto z gorących kul armatnich, granatów i rakiet zapalających (Rakieta Congreve). Spalili dolną część osady: około 100 domów, spłonęło stare więzienie z 4 wieżami i 2 kościoły. Ocalała górna część Coli. Uniknięto poważnych strat wśród okolicznych mieszkańców, kilka osób zostało lekko rannych i porażonych pociskami. Ale Rosja poniosła wielką kulturową i historyczną stratę: ostrzał spalił arcydzieło rosyjskiej architektury drewnianej, sobór Zmartwychwstania Pańskiego z XVII wieku. Ta katedra, wraz z katedrą Przemienienia Pańskiego w Kiży, była jednym z największych wielokopułowych kościołów na północy Rosji i miała 19 rozdziałów.
Nie czekając na kapitulację i po niepowodzeniu desantu Brytyjczycy wyjechali. Pod koniec sierpnia 1854 r. w pobliżu miasta Onega pojawiły się angielskie statki. Nie odważyli się jednak szturmować i wycofali się. To kończy kampanię 1854 roku.
Cola na chwilę przestała istnieć. To „zwycięstwo” floty brytyjskiej nad rosyjskim miastem prowincjonalnym nie miało znaczenia militarno-strategicznego ani ekonomicznego. Był to typowy piracki najazd Anglosasów – od wieków walczą oni z przeciwnikami podobnymi metodami, wykorzystując flotę morską i powietrzną. Głównym celem jest zastraszenie wroga przy pomocy terroru. Przy poważnym oporze, gdy istnieje zagrożenie dla ich życia, piraci zawsze się wycofują. W Londynie rozmawiali o zwycięstwie nad „rosyjskim portem Kola”, angielscy mieszkańcy byli zadowoleni.
