Początki sowiecko-chińskich konfliktów zbrojnych na granicy należą już do przeszłości. Proces delimitacji terytorialnej między Rosją a Chinami był długi i trudny.
20 listopada 1685 r. rząd rosyjski podjął decyzję o wysłaniu „wielkiej i pełnomocnej ambasady” do regionu Amur w celu zawarcia traktatu pokojowego z imperium Qing, otwarcia handlu i ustanowienia granicy państwowej.
20 stycznia 1686 r. wydano dekret carski, który nakazał „okolniczemu i gubernatorowi Briańska Fiodorowi Aleksiejewiczowi Gołowinowi udać się jako wielcy i pełnomocni ambasadorowie do miast syberyjskich w więzieniu Selenginsky po traktaty i uspokoić kłótnie chińskiego bugdy z posłani po to ambasadorowie i dowódca pierwszego pułku, który zostanie za to wysłany”. Ambasadzie towarzyszył orszak 20-osobowy oraz 1400 moskiewskich łuczników i ludzi służby.
29 sierpnia 1689 r. 50 metrów od fortyfikacji Nerczyńska, po długich i trudnych negocjacjach, odbył się zjazd ambasad, na którym zakończono negocjacje i porozumienie w sprawie delimitacji terytorialnej i ustanowienia pokojowych stosunków między Rosją a Imperium Qing został podpisany. Jednak nieidentyfikowanie nazw rzek i gór w rosyjskich i mandżurskich egzemplarzach porozumienia, nieokreślenie kilku stanowisk oraz brak map pozwoliły na różne interpretacje postanowień porozumienia.
Podstawą delimitacji według następującego traktatu Kyachta z 1727 r. była zasada „rzeczywistej własności”, to znaczy według istniejących strażników, gdzie ich nie było - we wsiach, grzbietach i rzekach.
Traktat z Aigun z 1858 r. ustanowił granicę wzdłuż brzegów granicznych rzek Amur i Ussuri, podczas gdy obszar od Ussuri do Morza Japońskiego pozostał niepodzielony.
Traktat pekiński (uzupełniający) z 1860 r. zakończył delimitację między Chinami a Rosją na Dalekim Wschodzie, potwierdzając postanowienia traktatu Aigun i określając nową granicę rosyjsko-chińską od rzeki Ussuri do wybrzeża Morza Japońskiego. Jednak traktat pekiński, zabezpieczając wschodnią część granicy, zakreślił jedynie jej zachodnią część.
W 1864 r. zawarto Protokół Czuguczag, zgodnie z którym wytyczono zachodnią część granicy, ale w związku z zajęciem regionu Ili przez Rosję i aneksją chanatu Kokand, problemy graniczne ponownie wysunęły się na pierwszy plan.
Na mocy traktatu petersburskiego z 1881 r. region Ili zwrócono Chinom, potwierdzając opis granicy zgodnie z protokołem Czuguczag.
Traktat Qiqihar z 1911 r. wyjaśnił granicę między obydwoma krajami na odcinku lądowym i rzece Argun. Nie przeprowadzono jednak wspólnych prac demarkacyjnych.
Na przełomie lat 20. i 30. XX wieku. tak zwany. „Czerwona linia” narysowana na karcie wymiany-aneksie do traktatu pekińskiego i przebiegała głównie wzdłuż chińskiego wybrzeża. W rezultacie 794 z 1040 wysp na rzece Amur uznano za sowieckie [2].
Na początku lat 60. nasiliły się sprzeczności radziecko-chińskie o charakterze politycznym i ideologicznym.
W 1964 roku na spotkaniu z delegacją japońską Mao Zedong powiedział: „Związek Radziecki zajmuje zbyt wiele miejsc. Związek Radziecki zajmuje obszar 22 mln km2, a jego populacja to zaledwie 200 mln osób”[3]. Niemal natychmiast chińskie kierownictwo zgłosiło roszczenie do 1,5 miliona dolarów.km2 (22 sporne obszary, z czego 16 w zachodniej i 6 we wschodniej części granicy radziecko-chińskiej). Chiński rząd ogłosił, że w wyniku nierównych traktatów nałożonych na Chiny szereg terytoriów w regionach Primorye, Tuva, Mongolia, Kazachstan i republiki Azji Środkowej zostało scedowanych na Rosję.
25 lutego 1964 r. rozpoczęły się w Pekinie konsultacje w sprawie wyjaśnienia granicy sowiecko-chińskiej. Delegacji radzieckiej przewodniczył pełnomocnik w randze wiceministra P. I. Zyryanov (szef Głównego Zarządu Wojsk Granicznych KGB przy Radzie Ministrów ZSRR), Chińczyk – wiceminister spraw zagranicznych Chińskiej Republiki Ludowej Tseng Yong-chuan.
W ciągu sześciu miesięcy pracy granica została wyjaśniona. Postanowiono postawić pytania, które pojawiły się w związku z posiadaniem kilku wysp na rzece Argun „poza nawiasami”, aby rozpatrzyć tę kwestię oddzielnie. Jednak N. S. Chruszczow, deklarując: „Albo wszystko albo nic” [4].
Tymczasem sytuacja na granicy radziecko-chińskiej uległa pogorszeniu. Naruszenia zaczęły być demonstracyjne. Jeśli od października 1964 r. Do kwietnia 1965 r. na terytorium sowieckie wjechało 36 przypadków 150 obywateli chińskich i personelu wojskowego, to tylko w ciągu 15 dni w kwietniu 1965 r. granica została naruszona 12 razy z udziałem ponad 500 osób, w tym personelu wojskowego. W połowie kwietnia 1965 r. około 200 Chińczyków pod osłoną personelu wojskowego wkroczyło na terytorium sowieckie i zaorało 80 hektarów ziemi, argumentując, że okupują własne terytorium. W 1967 r. zorganizowano 40 antysowieckich prowokacji. W tym samym roku strona chińska próbowała jednostronnie zmienić linię granicy na kilku odcinkach [5].
Szczególnie trudna sytuacja rozwinęła się na obszarach przygranicznych rejonów Pacyfiku i Dalekiego Wschodu. Według wspomnień gen. dyw. wszystkie obszary przygraniczne Terytorium Nadmorskiego i Chabarowskiego. W swoich programach ostro krytykowała KPZR i rząd sowiecki za zerwanie z KPCh, za politykę rewizjonistyczną, za zmowę ze światowym imperializmem dowodzonym przez Stany Zjednoczone przeciwko Chinom [6].
Równolegle z tym toczyły się zacięte walki pomiędzy pogranicznikami a prowokatorami na obszarze wysp Kirkinskiy i Bolszoj. Tak tym razem wspominał V. Bubenin:
W sierpniu 1968 r. Chińczykom udało się wypędzić sowieckie patrole graniczne z wysp Kirkinskiy i Bolszoj i pilnie ustanowić przejścia. W odpowiedzi uruchomiono ogień ostrzegawczy, a następnie przy pomocy ognia moździerzowego zniszczono przeprawy.
Szef rejonu granicznego Pacyfiku, generał broni V. Lobanov, relacjonował pod koniec roku: „Na granicy przechodzącej wzdłuż rzeki Ussuri, w 1968 r. stłumiono ponad 100 prowokacji, w których uczestniczyło 2000 Chińczyków. W zasadzie wszystko to działo się w rejonie dwóch posterunków granicznych na prawym skrzydle oddziału”[8].
Alarmujące informacje przeszły również przez linię wywiadowczą. Generał dywizji J. Drozdov, rezydent I Głównego Zarządu KGB9 w Chinach w latach 1964-1968, wspomina:
Rząd sowiecki próbował przejąć kontrolę nad sytuacją na granicy. 30 kwietnia 1965 r. Podjęto uchwałę Rady Ministrów ZSRR „W sprawie wzmocnienia ochrony granicy państwowej ZSRR na obszarach przygranicznych obwodów wschodniego, dalekowschodniego i pacyficznego”, zgodnie z którą granica strefa została przywrócona w głąb ziem wiejskich (osiedleńczych) sowietów i miast przygranicznych, szerokość pasa granicznego została zwiększona do 1000 m.
W okręgach utworzono 14 grup manewrowych, 3 dywizje statków rzecznych i łodzi. Liczebność oddziałów granicznych wzrosła o 8200 osób, w tym 950 oficerów. Ministerstwo Obrony Narodowej wyznaczyło 100 funkcjonariuszy na stanowiska szefów placówek i ich zastępców. Oddziały graniczne otrzymały 8000 karabinów szturmowych, 8 łodzi pancernych, 389 pojazdów i 25 ciągników.
Zgodnie z dekretem KC KPZR i Rady Ministrów ZSRR z dnia 4 lutego 1967 r. „O wzmocnieniu ochrony granicy państwowej ZSRR z Chińską Republiką Ludową” w latach 1967-1969. Nadbajkalski obwód graniczny, utworzono 7 oddziałów granicznych, 3 oddzielne bataliony okrętów patrolowych i łodzi, 126 placówek granicznych, 8 grup manewrowych. MON przekazało pograniczu 8 łodzi pancernych, 680 oficerów zawodowych, 3000 sierżantów i żołnierzy, dodatkowo wezwano 10500 osób. Gęstość ochrony granicy chińskiej została zwiększona 5-krotnie, z 0,8 os/km (1965) do 4 os/km (1969) [11].
Zimą 1968-1969. pierwsze bitwy z prowokatorami rozpoczęły się na wyspie Damansky, położonej 12 km od 1. placówki „Kulebyakiny Sopki” i 6 km od 2. placówki „Niżne-Michajłowka” oddziału granicznego Imansky (Dalnerechensky).
Naprzeciw drugiej placówki znajdował się chiński posterunek graniczny „Gunsi”, liczący 30-40 osób. Punkt obserwacyjny drugiej placówki monitorował ruchy Chińczyków i gdy tylko zbliżyli się do wyspy, placówka podniosła się na komendę „W dziale!”, a jej rezerwa została przesunięta na wyspę.
Tutaj sowieccy pogranicznicy po raz pierwszy zetknęli się z żołnierzami PLA. Początkowo chińscy żołnierze nie zdejmowali broni z ramion i dość szybko wycisnęli się z wyspy. Jednak w grudniu Chińczycy po raz pierwszy użyli broni, tym razem jak maczugi. V. Bubenin wspominał: „Zabrali im z ramion karabiny, karabiny maszynowe i machając nimi rzucili się na nas. Kilku naszych żołnierzy natychmiast otrzymało silny cios … Strelnikov i ja wydaliśmy naszym żołnierzom rozkaz użycia kolb … Rozpoczęła się nowa bitwa na lodzie”[12].
Po tym starciu obie placówki zostały wzmocnione odwodową rezerwą, jednak przez prawie miesiąc Chińczycy nie pojawili się na granicy. Rezerwa wróciła do oddziału i dosłownie kilka dni później, 23 stycznia 1969 roku, Chińczycy ponownie udali się na wyspę. I wszystko zaczęło się od nowa.
Pod koniec stycznia na wyspie rozpoczęły się prawdziwe walki wręcz. Chińczycy zaatakowali z przymocowanymi bagnetami. Po godzinnej bitwie Chińczycy zostali wypędzeni na brzeg. Straż graniczna skonfiskowała pięć karabinów, pistolet maszynowy i pistolet TT. Po zbadaniu zajętej broni straż graniczna zauważyła, że niemal wszędzie ładunek trafił do komory [13].
Po meldunku z tej bitwy do placówek przybyła rezerwa oddziału i komisja sprawdzająca broń i amunicję. Przed wyjazdem komisji ładunek amunicji został usunięty z transporterów opancerzonych placówek na polecenie szefa sprzętu artyleryjskiego.
Luty minął spokojnie. Wydawało się, że wszystko się zatrzymało. Jednak w latach dwudziestych z kierunku Chin zaczął dochodzić niezrozumiały huk, a spychacze zostały zarejestrowane przez straż graniczną, oczyszczając drogę do Damanskoye.
Przez cały luty granica była strzeżona według wzmocnionej wersji. Warownie placówek zostały odśnieżone i prowadzono regularne treningi wejścia w te punkty. W miejscach służbowych oczyszczano także wykopane latem okopy.
Ochronę granic prowadzono wzdłuż głównego wybrzeża. Stroje nie trafiły na wyspę.
Pod koniec lutego zastępcy szefów placówek zostali wezwani do oddziału na szkolenie. Rezerwy oddziału, grupa manewrowa i szkoła sierżantów wyjeżdżały na ćwiczenia wojskowe, ponad 200 km od placówek, gdzie wspólnie z jednostkami wojskowymi opracowywały zadania odpierania sił zbrojnych potencjalnego wroga.
1 marca pogoda nie dopisała od nocy. Powstała zamieć, a wieczorem wzmogły się opady śniegu. W nocy 2 marca na ich brzegu, przeciwko Wyspie Damanskiej, przy niesprzyjającej pogodzie, Chińczycy skoncentrowali się do batalionu piechoty, dwóch moździerzy i jednej baterii artylerii.
Z siłami trzech kompanii piechoty, do trzystu ludzi, udali się na wyspę, dwie pozostałe kompanie zajęły pozycje obronne na brzegu. Stanowisko dowodzenia batalionu znajdowało się na wyspie i nawiązano połączenie przewodowe z wybrzeżem. Cały personel ubrany był w kamuflażowe płaszcze. Na wyspie Chińczycy wykopali komórki i przebrali się. Stanowiska baterii moździerzowych i artylerii, karabinów maszynowych dużego kalibru były tak rozmieszczone, aby możliwe było prowadzenie ognia bezpośredniego do transporterów opancerzonych i sowieckiej straży granicznej.
O godzinie 10.40 (czasu lokalnego) 2 marca około 30 żołnierzy chińskiego posterunku granicznego „Gunsi” ruszyło w kierunku Damańskiego.
Punkt obserwacyjny 2. placówki na wzgórzu Kafila donosił o posuwaniu się Chińczyków. Szef placówki, starszy porucznik I. Strelnikov podniósł placówkę „Pod broń!” …
Grupa Strelnikowa (15 osób) przeniosła się na transporter opancerzony Buinevich z 5-6 strażnikami granicznymi w samochodzie GAZ-69, trzecia grupa, pod dowództwem młodszego sierżanta Yu Babansky, w samochodzie brygady technicznej GAZ-66.
W tym samym czasie na komendę „Pod broń!” podniesiono 1. placówkę. Na pomoc Strelnikowowi ruszyli szef placówki, starszy porucznik W. Bubenin, wraz z 22 pogranicznikami.
O godzinie 11 grupy Strelnikowa i Buinewicza dotarły na południowy kraniec wyspy. Po oddzieleniu 13 osób pod dowództwem sierżanta V. Rabovicha, aby ścigać grupę Chińczyków idących wzdłuż wschodniego wybrzeża wyspy, Strelnikov i Buinevich poszli na spotkanie z grupą Chińczyków, którzy zatrzymali się na kanale. W tym czasie grupa Babansky'ego zbliżyła się do wyspy.
W odpowiedzi na żądania Strelnikowa, aby opuścić terytorium sowieckie, Chińczycy otworzyli ogień, strzelając do grupy Strelnikowa. Grupa Rabowicza, podążając wzdłuż wybrzeża, wyszła poza wał ziemny i została napadnięta. Z 13 pograniczników przeżył tylko G. Serebrov. Później wspominał: „Nasz łańcuch ciągnął się wzdłuż wybrzeża wyspy. Naprzód wybiegł Pasza Akułow, za nim Kola Kołodkin, a potem pozostali. Przede mną biegł Egupow, a potem Szuszarin. Goniliśmy Chińczyków, którzy szli wałem w kierunku buszu. Była zasadzka. Ledwo wyskoczyliśmy na szaniec, gdy zobaczyli poniżej trzech chińskich żołnierzy w kamuflażowych płaszczach. Leżeli trzy metry od wału. W tym czasie w grupie Strelnikowa słychać było strzały. W odpowiedzi otworzyliśmy ogień. Zginęło kilka chińskich zasadzek. Strzelał długimi seriami”[14].
Widząc to, Babansky kazał odpowiedzieć ogniem. Chińczycy przekazali ogień artyleryjski grupie Babansky'ego, transporterom opancerzonym i pojazdom. Oba pojazdy zostały zniszczone, a transporter opancerzony uszkodzony.
Około 11.15 - 11.20 na miejsce bitwy dotarła rezerwa z I placówki. Słysząc strzelaninę, Bubenin kazał zsiąść z konia i zaczął iść w kierunku strzelaniny. Po około 50 metrach zostali zaatakowani przez Chińczyków.
Straż graniczna położyła się i odpowiedziała ogniem. Nie mogąc wytrzymać ognia, Chińczycy zaczęli się wycofywać, ale gdy tylko ostatni ocalały dotarł do schronu na grupie Bubenina, otworzono ciężki ogień automatyczny i karabinów maszynowych. Po 30-40 minutach straży granicznej skończyła się amunicja, a Chińczycy otworzyli ogień moździerzowy. Bubenin został ranny i stracił przytomność. Opamiętawszy się, kazał wycofać się pod ochronę wybrzeża. On sam, otrzymawszy drugą ranę, zdołał dobiec do transportera opancerzonego i zająć miejsce strzelca. BWP ominął wyspę wzdłuż kanału od północy i zderzył się z chińską kompanią. Dla Chińczyków pojawienie się w tylnej części transportera opancerzonego było nieoczekiwane. Bubenin otworzył ogień z karabinów maszynowych. W odpowiedzi Chińczycy wyciągnęli broń do bezpośredniego ognia. Jeden pocisk trafił w komorę silnika, wybijając prawy silnik, drugi w wieżę, rozbijając karabiny maszynowe i ostrzeliwując Bubenię. W tym czasie transporter opancerzony wystrzelił całą swoją amunicję, jego zbocza zostały przebite, ale zdołał wycofać się na swój brzeg.
Z pierwszej placówki w samochodzie GAZ-69 przybył rezerwa pod dowództwem brygadzisty placówki sierżanta P. Sikuszenko. Dostarczyli cały noszony i przewoźny ładunek amunicji z placówki, wszystkie karabiny maszynowe, granatnik PG-7 i strzały do niego.
Bubenin z desantem dostał się do transportera opancerzonego 2. placówki i ponownie zaatakował Chińczyków. Tym razem przeszedł przez pozycje Chińczyków na wyspie, pokonując obrońców w ciągu 20 minut i niszcząc stanowisko dowodzenia batalionu. Jednak opuszczając bitwę, transporter opancerzony został trafiony i zatrzymany. Chińczycy natychmiast skoncentrowali na nim ogień moździerzowy, ale grupie udało się wycofać na wyspę, a później na swój brzeg. W tym czasie do miejsca bitwy zbliżyła się odstawa 2. placówki16, a po przebyciu ponad 30-kilometrowego marszu rezerwa 3. placówki. Chińczycy zostali wypędzeni z wyspy i walki praktycznie ustały [17].
Według oficjalnych danych w bitwie tej zginęło do 248 chińskich żołnierzy i oficerów, 32 żołnierzy i oficerów zostało zabitych przez pograniczników, a jeden pogranicznik został schwytany [18].
Walka była zacięta. Chińczycy dobili rannych. Szef służby medycznej oddziału, major Służby Medycznej W. Kvitko, powiedział: „Komisja medyczna, w której oprócz mnie byli lekarze wojskowi, starsi porucznicy służby medycznej B. Fotavenko i N. Kostiuczenko, dokładnie zbadała wszystkich martwych strażników granicznych na Wyspie Damanskiej i stwierdzili, że 19 rannych przeżyłoby, ponieważ nie zostali śmiertelnie ranni podczas bitwy. Ale potem zostali wykończeni jak Hitler nożami, bagnetami i kolbami karabinów. Świadczą o tym bezsprzecznie rany cięte, kłute bagnetem i postrzałowe. Strzelali z bliskiej odległości od 1-2 metrów. Strelnikov i Buinevich zostali zabici w takiej odległości”[19].
Z rozkazu przewodniczącego KGB przy Radzie Ministrów ZSRR posterunki graniczne oddziału granicznego Imanskiego (Dalnerechensky) zostały wzmocnione personelem i sprzętem. Oddziałowi przydzielono połączenie śmigłowców Mi-4, grup ludzkich oddziałów Grodekowski i Kamen-Rybolowski na 13 transporterach opancerzonych. Dowództwo Dalekowschodniego Okręgu Wojskowego przydzieliło dowództwu oddziału 2 kompanie karabinów zmotoryzowanych, 2 plutony czołgów i 1 baterię moździerzy 120 mm 135. dywizji karabinów zmotoryzowanych. Przeprowadzono przebudowę tras natarcia wojsk i linii rozmieszczenia oddziałów wsparcia.
Chińczycy nie pozostawali w tyle. Do 7 marca znacząco wzmocniono również zgrupowanie wojsk chińskich. Na kierunkach Daman i Kirkinsk skoncentrowali się do pułku piechoty, wzmocnionego artylerią, moździerzami i bronią przeciwpancerną. W odległości 10-15 km od granicy rozmieszczono do 10 baterii artylerii dalekiego zasięgu dużego kalibru. Do 15 marca w kierunku Guberowa został skoncentrowany do batalionu, w kierunku Imanu - do pułku piechoty ze czołgami, na Pantelejmonowskim - do dwóch batalionów, na Pawło-Fedorowskim - do batalionu z posiłkami. W ten sposób Chińczycy skoncentrowali dywizję piechoty z posiłkami [20].
