Pod koniec lat siedemdziesiątych rodzina Piranha została uzupełniona o kolejny projekt, tym razem pojazd ośmiokołowy. Samochód pancerny Piranha 8x8 miał poszerzyć rodzinę i tym samym przyciągnąć nowych klientów, którzy z tego czy innego powodu nie pasowali do opcji 4x4 i 6x6. Warto zauważyć, że w przyszłości ośmiokołowa "Piranha" stała się najpopularniejszym modelem samochodów opancerzonych MOWAG i teraz jest słusznie uważana za osobną linię, która łączy dość dużą liczbę pojazdów opancerzonych. W związku z dużym sukcesem ośmiokołowej platformy nastąpiła zauważalna zmiana nazewnictwa. Wcześniej samochody pancerne otrzymywały numery zgodnie z kolejnością rozpoczęcia projektu. W ten sposób samochód pancerny 8x8 otrzymał alternatywną nazwę Piranha III. Jednak w przyszłości, na podstawie oryginalnej Trojki, powstało tak wiele różnych modyfikacji, że dla wygody zaczęto oznaczać ją jako Piranha I. Obecnie liczba pięć pojawia się już w indeksach numerycznych linii Piranha 8x8.
Pirania II 8x8
Początkowo projekt czteroosiowego samochodu pancernego był dalszym rozwinięciem ideologii określonej w Piranii 4x4. Jednocześnie wygląd wymagał pewnych zmian konstrukcyjnych. Wszystkie dotyczyły przede wszystkim nowego podwozia z dużą liczbą kół, na które trzeba było przenieść moc. Jednocześnie ogólny układ kadłuba pozostał taki sam - silnik znajduje się z przodu po prawej, kierowca po lewej, a przedział wojskowy znajduje się za silnikiem i kierowcą. Silnik również pozostaje ten sam - diesel Detroit V653T o mocy 275 KM. Pomimo wzrostu masy bojowej o kilka ton w porównaniu z wersją sześciokołową, Piranha-3 zachowała swoje podstawowe właściwości jezdne. Maksymalna prędkość na autostradzie i na wodzie pozostała taka sama - odpowiednio 100 i 10 km / h. Jednym ze sposobów zapewnienia „ujednolicenia” charakterystyk stały się ograniczenia parametrów pracy silnika: trzyosiowa „Piranha”, w przeciwieństwie do ośmiokołowej, nie wykorzystywała w pełni swojego potencjału. Przekładnia Piranha 8x8, z wyjątkiem odpowiednich modyfikacji, była podobna do jednostek z poprzedniego modelu. To samo można powiedzieć o zawieszeniu. Koła dwóch pierwszych osi miały amortyzację sprężynową, reszta - drążek skrętny.
Pirania III 8x8
Poziom ochrony pancernego kadłuba pozostaje bez zmian. Płyty o grubości do 10 milimetrów zostały zatrzymane przez pociski 7,62 mm, w tym przeciwpancerne. Pierwotnie kompleks zbrojeniowy miał być elastyczny i zmienny zgodnie z wymaganiami klienta. Prototyp wyposażono w zdalnie sterowaną wieżę z działkiem automatycznym Oerlikon kalibru 20 mm. Ponadto w tylnej części kadłuba pierwszego prototypu Piranha 8x8 przewidziano miejsce dla innego zdalnie sterowanego systemu z karabinem maszynowym kalibru. Już podczas testów prototypu okazało się, że druga wieża nie daje odpowiedniego wzrostu siły ognia, ale znacznie komplikuje konstrukcję. Dlatego wszystkie seryjne "Piranii" różnych modyfikacji były wyposażone tylko w jedną wieżę lub zdalnie sterowaną instalację. Podobnie jak poprzednie modele Piranha, ośmiokołowy samochód pancerny miał cztery mocowania kulowe po bokach przedziału wojskowego do strzelania z broni osobistej. W tylnych drzwiach umieszczono jeszcze dwie takie jednostki. Przez te drzwi przeprowadzono lądowanie i wysiadanie sześcioosobowego oddziału szturmowego. Zmniejszenie liczby przewożonych żołnierzy spowodowane było koniecznością umieszczenia dolnej części wieży z działkiem automatycznym. Ponadto część wewnętrznych tomów została zarezerwowana na przyszłość, na wypadek zmiany kompleksu uzbrojenia. Jak się później okazało, nie poszło to na marne. Trzyosobowa załoga pojazdu (kierowca, dowódca i działonowy) posiadała własne urządzenia obserwacyjne, ale włazy do lądowania znajdowały się tylko nad miejscami pracy dowódcy i kierowcy. Strzelec musiał wsiąść do samochodu i opuścić go tylnymi drzwiami wraz z desantem.
Pirania IV 8x8
Podobnie jak wersja sześciokołowa, Piranha 8x8 została opracowana głównie dla armii szwajcarskiej. Jednak kierownictwo wojskowe kraju zwróciło uwagę na projekt MOWAG dopiero w połowie lat osiemdziesiątych. Pierwszymi nabywcami tych pojazdów opancerzonych były chilijskie siły zbrojne. Ponownie uzyskano licencję produkcyjną, zgodnie z którą w fabrykach FAMAE zmontowano około pięćdziesięciu wozów bojowych w oryginalnej konfiguracji, a także w wersjach karetki pogotowia i wozu przeciwpancernego.
Na samym początku lat osiemdziesiątych MOWAG negocjował z Kanadą dostawę gotowych maszyn lub sprzedaż licencji na ich produkcję. Kanadyjskim producentem miała być firma GMC (General Motors Canada), do której przekazano część dokumentacji. Z wielu powodów oficjalna Ottawa nie spieszyła się z zamówieniem, ale kierownictwo GMC wyraziło gotowość do rozszerzenia produkcji Piranii 8x8, oczywiście pod warunkiem dostępności klientów. Jest mało prawdopodobne, aby w tamtym czasie ktokolwiek odgadł, jakie będą konsekwencje tych wypowiedzi. Być może to właśnie porozumienie między MOWAG i GMC, a także intencje tego ostatniego uczyniły przodka pełnoprawnej rodziny pojazdów opancerzonych z prostego transportera opancerzonego. Jednak tym razem wielka przyszłość nie była związana z armią kanadyjską.
Pirania V 8x8
LAV: „Piranhas” dla USA
Mniej więcej w tym czasie dowództwo Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych rozpoczęło program LAV (Light Armored Vehicle). Celem programu było stworzenie i/lub zakup dużej liczby nowych pojazdów bojowych nadających się do użytku w marines, w szczególności do realizacji desantu desantowego. Techniczne zadanie zawodów było dość niejasne i niejednoznaczne, zwłaszcza pod względem uzbrojenia i poziomu ochrony. Ze względu na pewne okoliczności autorzy wymagań dali konkurencyjnym firmom szeroki „zakres” w doborze tych parametrów. Mniej lub bardziej czytelne były jedynie punkty SIWZ dotyczące właściwości biegowych. Marines chcieli samochodu, który byłby szybki na lądzie i unosił się na wodzie. Ponadto gabaryty i waga gotowego produktu miały zapewnić transport śmigłowcami CH-53 i samolotami C-130.
Do konkursu wpłynęło dwa tuziny wniosków, ale do ostatniego etapu porównania dokumentów dotarły tylko cztery projekty, w tym prezentowana przez GMC Piranha 8x8. Ze względu na brak przejrzystości zadania konkursowego w zawodach brały udział zarówno pojazdy gąsienicowe, jak i kołowe. Ponadto ich uzbrojenie znacznie się różniło. Jesienią 1982 roku Piranha została ogłoszona zwycięzcą programu LAV. Po takiej decyzji komisji konkursowej o mało nie doszło do skandalu. Przedstawiciele firmy Cadillac oskarżyli komisję i GMC o spisek i jako dowód przytoczyli taniość ich opancerzonego samochodu V-150. Jednak wojsko w końcu odpowiedziało, że w tym przypadku głównym czynnikiem wpływającym na wybór nie jest cena, ale walory bojowe. Cadillac V-150 wygrał w cenie (ok. 400 tysięcy dolarów za sztukę przy pół miliona za każdą "Piranię"), ale miał najgorsze cechy, przede wszystkim ochronę i broń. Tym samym szwajcarsko-kanadyjski projekt został zwycięzcą programu LAV.
LAV-25
Pierwotny plan Korpusu Piechoty Morskiej zakładał zakup około tysiąca tych maszyn w różnych konfiguracjach, ale później został zmniejszony o około 200 jednostek. Najliczniejszą wersją „Piranha 8x8” dla Korpusu Piechoty Morskiej był samochód o nazwie LAV-25 od nazwy zawodów. Kadłub, zespół napędowy i podwozie nie uległy żadnym zmianom. Kanadyjscy projektanci musieli zainstalować nową wieżę działa na istniejącym pojeździe. W dwumiejscowej jednostce obrotowej umieszczono automatyczny pistolet kalibru 25 mm (stąd numer w nazwie maszyny) M242 Chain Gun z 210 nabojami oraz współosiowy karabin maszynowy kalibru karabinu na 400 naboi. Prowadzenie w płaszczyźnie poziomej prowadzono po okręgu, a w pionie w zakresie od -10 do +60 stopni od poziomu. LAV-25 otrzymał również dwie czterolufowe wyrzutnie granatów dymnych na wieży. Warto zauważyć, że kompleks uzbrojenia „Lekkiego pojazdu opancerzonego” miał pewien potencjał ulepszeń. Tak więc wewnątrz kadłuba było wystarczająco dużo miejsca na zainstalowanie nowego modułu bojowego lub umieszczenie dodatkowej amunicji do starego. W drugim przypadku było to 420 pocisków i 1200 pocisków. W razie potrzeby w tych samych tomach można było umieścić skrzynie na amunicję transportowanych myśliwców. "Zanurzając się" do samochodu, do lądowania można było wykorzystać dodatkowe magazynki do karabinów M16 wszystkich modyfikacji o łącznej pojemności czterech tysięcy pocisków. Wreszcie na dachu wieży pojawiły się mocowania do mocowania ciężkiego karabinu maszynowego M2HB.
Pod względem produkcji projekt LAV-25 był prawdziwą wspólnotą państw. Uzbrojenie i wieża zostały wyprodukowane w USA, po czym zostały wysłane do Kanady, gdzie zostały zainstalowane na gotowych kadłubach. Ponadto część samochodów z pierwszych partii wróciła następnie do Stanów, do fabryki Arrowpoint, która zainstalowała i przetestowała systemy łączności i sterowania uzbrojeniem. Do 1984 roku taka „zbrojna społeczność” służyła jako podstawa do formowania batalionów LAV w dywizjach ILC, po jednym w każdej. Nowe jednostki otrzymały półtora setki pojazdów. Mając automatyczne działo, LAV-25 nadal pozostawał transporterem opancerzonym. Aby zapewnić pełne wsparcie ogniowe Korpusu Piechoty Morskiej, działo 25 mm było niewystarczające. Z tego powodu na bazie tej samej Piranii 8x8 starano się tworzyć samochody pancerne z potężniejszą bronią.
LAV-105 lub LAV-AG (LAV Anti-Ground - LAV Do zwalczania celów naziemnych)
Zacznijmy od LAV-105 lub LAV-AG (LAV Anti-Ground - LAV Do zwalczania celów naziemnych). Jak wynika z opisu podstawowego pojazdu dla Korpusu Piechoty Morskiej, liczby „105” oznaczają kaliber działa. Początkowo za broń dla pojazdu wsparcia uważano działa 76 i 90 mm. Jednak obliczenia wykazały ich niską wydajność. Po krótkich poszukiwaniach jako najskuteczniejszą broń, przy stosunkowo niskiej masie, wybrano działo 105 mm EX35 opracowane przez Benet Laboratories. Opracowanie nowej wieży do armaty dużego kalibru powierzono Cadillacowi. Oprócz armaty w dwumiejscowym przedziale bojowym umieszczono współosiowy karabin maszynowy. Pionowe kąty celowania broni mieściły się w zakresie od -8 do +15 stopni, jak w czołgach. Kolejną cechą odziedziczoną po czołgach przez LAV-105 był system kontroli uzbrojenia. Aby obniżyć koszty rozwoju i produkcji, maksymalnie zunifikowano go z wyposażeniem czołgu M1 Abrams. Jednak w przeciwieństwie do tego samego "Abramsa", wóz bojowy LAV-105 otrzymał automat ładujący, który umożliwiał wystrzeliwanie do dziesięciu pocisków na minutę. W testach ogniowych nowy "czołg kołowy" wykazał doskonałe wyniki: tak zwany typowy cel ruchomy - naśladował radziecki BMP-1 - został trafiony od pierwszego strzału. Przede wszystkim ten fakt mówił o dobrej pracy komputera balistycznego i związanego z nim sprzętu.
Według planów LAV-105 pierwsze pojazdy tego modelu miały trafić do wojska w 1994 roku. Jednak trudności finansowe umożliwiły wykonanie tylko jednego prototypu, a nawet ten został przerobiony z seryjnego transportera opancerzonego LAV-25. W 1991 roku projekt LAV-105 został zawieszony, a następnie zamknięty. Kilka lat później firma Cadillac, wykorzystując swoje rozwiązania na wieży, próbowała wypromować własną wersję LAV-105 na Bliskim Wschodzie, ale nie odniosła w tym dużego sukcesu. Projekt Cadillaca został anulowany po przetestowaniu trzech prototypów.
Dużo bardziej udana była spójna wersja Piranha 8x8 dla Korpusu Piechoty Morskiej o nazwie LAV-C. Różni się od pojazdu podstawowego brakiem wieży i kilku anten na dachu kadłuba. Ponadto dawny oddział powietrznodesantowy, w którym zainstalowano sprzęt radiowy, przeszedł niewielkie zmiany. Pojazdy LAV-C są dołączone do wszystkich batalionów wyposażonych w LAV-25.
Jednym z powodów zamknięcia projektu LAV-105 był brak zapotrzebowania na kolejny pojazd przeciwpancerny. Faktem jest, że początek prac nad instalacją działa czołgowego na podwoziu Piranha rozpoczął się w czasie, gdy marines otrzymali pierwsze pojazdy opancerzone LAV-AT (LAV Anti-Tank - Anti-tank LAV). Od oryginalnego LAV-25 różniły się wieżą. Zamiast jednostki z armatą i karabinami maszynowymi na nadwoziu ośmiokołowego samochodu pancernego zainstalowano moduł bojowy Emerson TUA z dwoma wyrzutniami rakiet przeciwpancernych BGM-71 TOW. Wewnątrz kadłuba znajdowało się 14 pocisków amunicji. Wyrzutnie ładowano ręcznie przez właz za wieżą TUA. Do samoobrony pojazd został wyposażony w karabin maszynowy M240. Każdy batalion ma 16 przeciwpancernych wersji LAV.
LAV-AD (Obrona Powietrzna - LAV dla obrony powietrznej)
Od końca lat osiemdziesiątych opracowano kompleks LAV-AD (Air Defense - LAV do obrony powietrznej). W trakcie prac wielokrotnie zmieniano skład wyposażenia i broni. Na pewnym etapie zaproponowano nawet wyposażenie LAV-AD w niekierowane pociski rakietowe Hydra 70 do zwalczania śmigłowców. Ostatecznie jednak do ostatnich testów wyszedł samochód pancerny LAV-25 z zainstalowaną wieżą Blaser. Dwuosobowa wieża służyła jako wsparcie dla wyrzutni rakiet Stinger, a także 25-mm armaty M242. Co ciekawe, w pierwszych etapach testów wzięły udział cztery pojazdy o nieco innym uzbrojeniu. Według wyników pierwszego ostrzału wersja z niekierowanymi pociskami została uznana za nieskuteczną. Wersja z armatą rakietową okazała się z kolei wygodna i odpowiednia do użycia przez wojska. Plany dowództwa ILC obejmowały 125 pojazdów obrony przeciwlotniczej. Jednak cięcia finansowania nie pozwoliły na sfinalizowanie LAV-AD i oddanie go do użytku. W 1992 roku armia amerykańska próbowała ożywić projekt, ale problemy finansowe pogrzebały go po raz drugi.
Równolegle z LAV-AD opracowywany był kolejny pojazd bojowy oparty na Piranii. LAV-MEWSS został wyposażony w elektroniczny sprzęt bojowy. Jednym z głównych elementów wyposażenia docelowego tego pojazdu była jednostka antenowa GTE Magic Mast. Teleskopowy 11-metrowy wysięgnik mieścił anteny radiostacji WJ-8618, radionadajnika AN/PRD-10 oraz stacji zagłuszania AN/VLQ-19. Wewnątrz korpusu maszyny oprócz wyposażenia zamontowano stanowiska pracy dwóch elektroników. Całkowita liczba zmontowanych LAV-AD jest szacowana na 12-15 jednostek. Wszystkie pojazdy zostały przekazane do Korpusu Piechoty Morskiej pod koniec lat osiemdziesiątych.
Pierwsze użycie bojowe pojazdów opancerzonych z rodziny LAV miało miejsce w 1985 roku podczas operacji desantowej na wyspie Grenada. Nie ma szczegółowych informacji o przebiegu bitew, ale na podstawie znaków pośrednich można stwierdzić, że wśród amerykańskich transporterów opancerzonych nie było nieodwracalnych strat. Sytuacja była mniej więcej taka sama podczas bitew w Panamie. Pierwsze straty pojazdów LAV dotyczą operacji Pustynna Burza, kiedy z różnych powodów w bitwach i marszach zginęło co najmniej kilkanaście lub półtora jednostek. Nie ujawniono skali uszkodzeń i możliwości serwisowania, a także dalszych losów transporterów opancerzonych.
Pełna masowa produkcja maszyn LAV rozpoczęła się w Kanadzie około połowy lat osiemdziesiątych. Stan Ameryki Północnej otrzymał dobre zyski w postaci podatków, ale nie spieszył się z zakupem takiego sprzętu. Ze względów ekonomicznych i wojskowo-technicznych armia kanadyjska czekała do początku lat dziewięćdziesiątych. Najprawdopodobniej czekali na pierwsze efekty użycia bojowego. Kilka lat po wojnie w Iraku – w 1994 roku – urzędnik Ottawy zamówił w GMC około 500 pojazdów opancerzonych w różnych konfiguracjach. Transportery opancerzone dla Kanady były prawie identyczne jak LAV-25. Po drobnych modyfikacjach przemianowano je na Bison. Ponadto Kanadyjczycy niezależnie stworzyli modyfikację elektronicznego wywiadu LAV-R, wyposażoną w lekką broń i jednostkę odbiorczą. Niektóre pojazdy były wyposażone w teleskopowy maszt do jego podnoszenia, inne w trójnóg wysięgnika do montażu z dala od wozu pancernego.
Po Kanadzie Australia wykazała chęć zakupu Piranii 8x8 w wersji od GMC. Szwajcarsko-kanadyjskie samochody pancerne znalazły dla siebie miejsce w kompleksie reform pod ogólną nazwą „Armia XXI wieku”. W ciągu następnych lat australijskie wojsko otrzymało dwie i pół setki pojazdów w konfiguracji transportera opancerzonego, opancerzonego samochodu łącznikowego, ciężarówki opancerzonej, karetki pogotowia itp.
Oddzielnie należy odnotować dostawy piranii 8x8 i LAV do Arabii Saudyjskiej. Po rozpatrzeniu wszystkich wniosków, na początku lat dziewięćdziesiątych kraj Bliskiego Wschodu bezwarunkowo wybrał czteroosiowe samochody pancerne, ale przez długi czas nie mógł się zdecydować, do której firmy zostaną one zamówione. MOWAG i GMC zaoferowały kupno niemal identycznych samochodów. Problem został rozwiązany przez niewielkie dostosowanie wyglądu wymaganego pojazdu. Szwajcarska firma zgodziła się na nieznaczną modyfikację swojej Piranii 8x8, ale GMC nie podjęła takiego kroku. W rezultacie Arabia Saudyjska otrzymała ponad 1100 pojazdów bojowych w dziesięciu wersjach.
