Główny chiński czołg bojowy - Typ 99 (indeks fabryczny ZTZ-99) został po raz pierwszy pokazany publiczności podczas parady wojskowej w Pekinie 1 października 1999 roku. Pojawienie się czołgu III generacji zaprezentowanego przez Chiny wywołało spore zamieszanie. Czołg ten był przełomem dla chińskiej budowy czołgów. Pod względem możliwości bojowych czołg ten jest zbliżony do czołgów podstawowych wiodących krajów produkujących czołgi. Łącznie na paradzie pokazano 18 samochodów. W kolejnych latach wyprodukowano około 200 kolejnych czołgów. Jednocześnie nie wdrożono masowej produkcji ze względu na stosunkowo wysoki koszt czołgu i trudności konstrukcyjne.
Niewątpliwie czołg ten stał się swego rodzaju przełomem technicznym dla Imperium Niebieskiego. Chiny w końcu mogły stworzyć swój własny, obiecujący czołg. W tym samym czasie inżynierowie ChRL podążali wydeptaną ścieżką, zapożyczając i ulepszając rozwiązania innych ludzi. Największy wpływ na ChRL ma nadal radziecka/rosyjska szkoła budowy czołgów. Eksperci zauważają szereg podobieństw między chińskim czołgiem a T-72M. Jego dziób i podwozie faktycznie powtarzają projekt radziecki. Pojawiły się podejrzenia, że 125 mm. działo czołgu zostało opracowane nie bez wpływu radzieckiego działa 2A46 kal. 125 mm. Między innymi chiński czołg otrzymał automatyczną ładowarkę typu karuzela, zbliżoną do radzieckich i rosyjskich odpowiedników. Zastosowanie AZ pozwoliło zredukować załogę czołgu do 3 osób.
Układ i rezerwacja
Czołg wykonany jest według klasycznego układu z tylną komorą silnika MTS. Przed zbiornikiem znajduje się kabina sterownicza - siedzenie kierowcy. Oddział bojowy znajduje się pośrodku pojazdu. Kadłub czołgu jest o około 1 metr dłuższy od kadłuba T-72. Wydłużenie kadłuba z tyłu wiąże się ze zwolnieniem miejsca na pomieszczenie obszerniejszego niemieckiego silnika wysokoprężnego. Wzrost przedniego kadłuba wynika z umieszczenia masywniejszej wieży z większym opancerzeniem. Swoją konstrukcją wieża czołgu Typ 99 przypomina swoje zachodnie odpowiedniki. Należy zauważyć, że górna przednia część kadłuba czołgu jest prawie identyczna z sowiecką zainstalowaną na czołgach T-72 i odziedziczyła po niej wszystkie osłabione strefy.
Różnica między kadłubem czołgu Type-99 a kadłubem czołgu T-72
Pancerz czołgu Typ 99 przypomina swoją strukturą pancerz radzieckich czołgów T-80 i T-90. Pancerz to warstwa materiału kompozytowego, jakim jest korund, włókno szklane itp., umieszczona pomiędzy dwiema warstwami stali. Wieża czołgu ma konstrukcję spawaną i wykonana jest z płyt pancernych o różnej grubości. Ochrona pancerza przedniego rzutu czołgu podstawowego Typ 99 późnych próbek została wzmocniona przez zastosowanie reaktywnych jednostek opancerzenia umieszczonych na szczycie głównego pancerza czołgu. Jednocześnie na wieży bloki pancerza reaktywnego znajdują się w „rogu”, dodatkowo wzmocniono tylną niszę wieży, gdzie bloki pancerza reaktywnego zamontowano na szczycie kosza kratowego. Według strony chińskiej, zastosowany wybuchowy pancerz reaktywny jest wielowarstwowy i zapewnia czołgowi ochronę zarówno przed podkalibrem przeciwpancernym, jak i amunicją kumulacyjną.
Uzbrojenie czołgu
Główną siłą ognia chińskiego czołgu jest gładkolufowe działo czołgowe kal. 125 mm. Według chińskich ekspertów, to działo przewyższa w osiągach nie tylko radziecki odpowiednik 2A46 o 45%, ale także niemiecką armatę RH-120 zamontowaną na czołgach Leopard 2A5 i Abrams M1A1 o 30%. Głównym sposobem radzenia sobie z czołgami wroga są pociski przeciwpancerne podkalibrowe - BPS, ze zubożonym rdzeniem uranowym. Podobno Chiny otrzymały technologię do ich produkcji z Izraela, który kiedyś dostarczał krajowi takie pociski.
Pociski M711 dostarczone przez Izrael miały stosunek długości do średnicy 20 do 1 i prędkość wylotową 1700 m/s. Ich penetracja pancerza sięgała 600 mm. Obecnie chińscy inżynierowie zapowiadają opracowanie nowego BTS, który znacznie przewyższa dotychczasowe odpowiedniki. Nowy pocisk ma stosunek długości do średnicy 30 do 1 i prędkość początkową 1780 m/s. Jego penetracja pancerza sięga 850 mm. Taki chiński BPS może stanowić poważne zagrożenie dla wszystkich istniejących czołgów, w tym Abramsa M1A2 i T-90. Według wielu ekspertów uzbrojenie czołgu może również obejmować system uzbrojenia kierowanego (CUV) oparty na rosyjskim kompleksie 9M119 Reflex.
Działo czołgu działa w połączeniu z automatycznym ładowaniem typu karuzela na 22 pociski. Zakłada się, że AZ został opracowany na podstawie modelu sowieckiego z wprowadzeniem szeregu zmian i usunięciem braków. Całkowita pojemność amunicji czołgu to 42 naboje. Należy zauważyć, że w przeciwieństwie do zachodnich odpowiedników amunicja czołgu nie jest oddzielona od załogi.
Jako broń pomocnicza na czołgu zastosowano karabin maszynowy 7,62 mm w połączeniu z bronią, umieszczony po prawej stronie armaty (załadunek amunicji 2000 pocisków) i przeciwlotniczy karabin maszynowy 12,7 mm zamontowany na wieży przed włazem dowódcy (załadunek 300 pocisków). Strzelanie ze współosiowego karabinu maszynowego odbywa się za pomocą elektrycznego spustu, działko przeciwlotnicze wieży ma tylko ręczne sterowanie i zapewnia strzelanie tylko w przednim sektorze. Kąty celowania przeciwlotniczego karabinu maszynowego wynoszą od -4 do +75 stopni. Po bokach wieży zamontowano jeden 5-lufowy granatnik dymny.
Wyjątkową cechą chińskiego czołgu podstawowego jest obecność laserowego systemu aktywnej ochrony czołgu JD-3*, na który składa się laserowy system ostrzegania LRW (czujnik hybrydowy zamontowany na wieży za włazem dowódcy) oraz bojowy generator kwantowy - LSDW (w skrzynce w kształcie pudełka na wieży za działonowym włazem).
Po otrzymaniu sygnału, że czołg jest napromieniowany wiązką laserową wroga, kompleks ten obraca wieżę czołgu w kierunku źródła promieniowania, po czym włącza się wiązka laserowa o osłabionej mocy, która określa dokładną lokalizację wrogiego celu. Po obliczeniu celu moc wiązki wzrasta do poziomu krytycznego i obezwładnia środki optyczne lub narządy wzroku wrogiego operatora. Według ekspertów kompleks ten jest w stanie uderzyć ludzki wzrok i urządzenia optyczne w odległości 2-3 km., Przy użyciu urządzenia z 7-krotnym powiększeniem do 5 km., I w odległości do 10 km. może powodować krótkotrwałą ślepotę błyskową. Oprócz funkcji bojowej kompleks ten może służyć jako komunikacja laserowa między czołgami.
*
System kierowania ogniem
System sterowania czołgiem składa się z połączonych celowników dowódcy i strzelca z niezależną stabilizacją. Celownik działonowego wyposażony jest w dalmierz laserowy i kanał termowizyjny. Obraz z kamery termowizyjnej jest wyświetlany na 2 kolorowych wyświetlaczach działonowego i dowódcy (wielokrotność x5 i x11, 4). Dowódca może strzelać z armaty bez udziału działonowego. Wzrok dowódcy czołgu jest panoramiczny. Działo czołgowe jest stabilizowane w 2 płaszczyznach. Czołg wyposażony jest w cyfrowy komputer balistyczny, zestaw czujników (wskaźniki warunków atmosferycznych, zużycia lufy itp.), wielofunkcyjny kolorowy panel dowódcy. Czołg wyposażony jest w system nawigacji z kanałami satelitarnymi (GPS) i inercyjnymi, z których dane są podawane na wyświetlacz dowódcy i nanoszone na cyfrową mapę terenu.
Dokładność strzelania uzyskuje się dzięki zastosowaniu komputera balistycznego, dalmierza laserowego, systemu czujników oraz termicznej obudowy lufy czołgu. Stabilizacja działa w dwóch płaszczyznach gwarantuje wysoką skuteczność strzelania w ruchu. Szybkostrzelność działa przy użyciu AZ osiąga 8 strzałów na minutę, bez niego - 2 strzały na minutę.
Silnik i skrzynia biegów
Czołg jest napędzany chłodzonym wodą, turbodoładowanym silnikiem wysokoprężnym o mocy 1500 KM. Ten silnik wysokoprężny został opracowany na podstawie niemieckiego silnika MB871ka501. Przy masie czołgu 54 ton silnik ten pozwala mu osiągnąć prędkość 80 km/h podczas jazdy po autostradzie i do 60 km/h podczas jazdy po nierównym terenie. Moc właściwa silnika to 27,78 l/s na tonę. Do 32 km/h z miejsca czołg jest w stanie przyspieszyć w zaledwie 12 sekund. Czołg jest wyposażony w mechaniczną przekładnię planetarną z 7 biegami do przodu i 1 do tyłu, ta przekładnia jest prawie w całości zapożyczona z radzieckiego czołgu T-72M. W terenie wymianę silnika można wykonać w 30-40 minut.
Podwozie czołgu składa się z 6 kół jezdnych i 4 rolek podporowych z każdej strony. Wały szczytowe wyposażone są w gumowe opony, zbiornik ma zawieszenie drążka skrętnego z amortyzatorami hydraulicznymi na pierwszych dwóch i ostatnich węzłach zawieszenia. Koło napędowe znajduje się z tyłu (zazębienie kołkowe). Tor czołgu wyposażony jest w gumowo-metalowy zawias.
