Stany Zjednoczone mają długą historię wykorzystywania bombowców wielosilnikowych w wojnie morskiej. Podczas II wojny światowej samoloty US Army Air Corps były używane jako broń morska. Sukces był jednak połowiczny.
Małe dwusilnikowe bombowce spisywały się bardzo dobrze w atakach na japońskie konwoje i statki podczas bitew na Nowej Gwinei, a B-29 okazały się niezwykle skuteczne w układaniu min, powodując uszkodzenia minami porównywalnymi do tych z broni jądrowej.
Ale próba użycia bombowców wielosilnikowych do ataku na okręty nawodne nie powiodła się. Bombowce zatopiły kilka transportowców i uszkodziły kilka mniejszych okrętów wojennych. Amerykanie próbowali wykorzystać je w bitwach flot, dwa razy te maszyny poleciały uderzyć podczas bitwy o Midway, ale bezskutecznie. B-24, które zastąpiły te samoloty, zostały odnotowane również w akcjach przeciwko celom morskim i również z bardzo skromnymi wynikami. Bombowce nie zniszczyły żadnych znaczących okrętów wojennych. Było to tym bardziej rozczarowujące, że przed wojną uderzanie celów nawodnych przez Amerykanów było postrzegane jako jedna z misji lotnictwa bombowego.
Po zakończeniu II wojny światowej Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych okresowo powracały do działań na morzu. Miały one bardzo dużą skalę podczas kryzysu kubańskiego.
Nad morzem podstawą samolotów dowództwa lotnictwa strategicznego był rozpoznanie. Na zlecenie Marynarki Wojennej kilka jednostek lotniczych uzbrojonych w samoloty rozpoznawcze RB-47 i tankowce samolotów KS-97 wykonywało misje rozpoznawcze na terenie wskazanym przez Marynarkę Wojenną. Odkryli radziecki tankowiec „Groźny” i naprowadzili na niego niszczyciel marynarki wojennej USA. Podczas misji rozpoznawczych stracono jeden samolot i załogę (z przyczyn pozabojowych). Ale to nie były zadania szokowe.
Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych powróciły do misji na morzu ponownie później, w 1975 roku. Następnie, po klapsach otrzymanych od sowieckiej marynarki wojennej na Oceanie Indyjskim podczas wojny indyjsko-pakistańskiej i, co ważniejsze, na Morzu Śródziemnym w 1973 r., podczas wojny arabsko-izraelskiej, Amerykanie zdecydowali się na realne zmierzenie się ze Związkiem Radzieckim.. Nie uda się wymienić w jednym artykule wszystkiego, co postanowili (a potem zrobili) zrobić, ale jednym z ich działań było zaangażowanie nie tylko US Navy, ale także Sił Powietrznych (a później Straży Przybrzeżnej). w walce z flotą sowiecką.
Amerykanie, będąc najsilniejszą stroną, stosowali nie tylko bezpośrednie metody konfrontacji (zbuduj więcej statków niż Rosjanie, zdobywaj przewagę technologiczną), ale także asymetryczne
Jednym z nich było zaangażowanie bombowców w misje uderzeniowe na morzu, ponieważ sowiecki przykład był na naszych oczach. Autorem tego pomysłu był sekretarz obrony James Schlesinger, który zaproponował wyposażenie bombowców B-52 w najnowsze przeciwokrętowe pociski manewrujące Harpoon. W tym samym roku utworzono wspólne grupy robocze Sił Powietrznych i Marynarki Wojennej oraz ustalono mechanizm współdziałania tych rodzajów Sił Zbrojnych w operacjach zwalczania floty sowieckiej.
Począwszy od 1975 r., bombowce z Dowództwa Strategicznego Sił Powietrznych USA rozpoczęły szkolenia w zakresie rozpoznania morskiego, rzucania min i ataków rakietowych na cele naziemne w interesie marynarki wojennej.
Pierwszym i najważniejszym zadaniem było przećwiczenie umiejętności wyszukiwania celów morskich i interakcji z Marynarką Wojenną. Potem przyszło opracowanie modelu taktycznego, którego kontury były na ogół jasne. W miarę wzrostu gotowości bombowców do wykonywania takich zadań, będą one uzbrojone w rakiety.
Przygotowanie do bitwy
Dowództwo Lotnictwa Strategicznego (SAC) Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych szczyciło się szkoleniem swoich pilotów. I byli naprawdę bardzo dobrze przygotowani pod każdym względem. Ciągłe „szkolenie” pilotów, aby przebić się przez najpotężniejszy system obrony powietrznej na świecie – sowiecki, plus doświadczenia z dziesięcioletniej wojny w Wietnamie, plus sprzęt, który był stale ulepszany (idealny już w momencie powstania), tradycja bombardowań strategicznych sięgająca II wojny światowej, pewna doza nieustraszoności sprawiła, że piloci byli naprawdę wysokiej klasy profesjonalistami. Ponieważ loty nad powierzchnią niecelowaną dla personelu Sił Powietrznych USA również zawsze były normą (w przeciwnym razie nie dotrą do celu, to jest za granicą) i ponieważ sprzęt nawigacyjny B-52 był bardzo dokładny, w operacjach szkoleniowych do wyszukiwania w przypadku okrętów nawodnych piloci B-52 od razu spisywali się dobrze.
Od 1976 roku bombowce zaczęły aktywnie ćwiczyć „polowanie” na amerykańskie i brytyjskie statki na otwartym oceanie i interakcję ze statkami marynarki wojennej, która, będąc stale na tych samych obszarach, na których znajdował się wróg (marynarka wojenna ZSRR), mogła dać i nadał oznaczenie celu pilotom „fortecy”.
Ze wspomnień dowódcy bombowca B-52 Daga Aitkena:
„Byłem oficerem operatora 37. Eskadry Bombowej 28. Skrzydła Bombowego w Ellsworth podczas irańskiego kryzysu zakładników. W grudniu 1979 r. zostaliśmy złapani przez nagłą kontrolę gotowości bojowej z kwatery głównej SAC i nie powiedziano nam w związku z jakim zadaniem. Podczas tej kontroli zostaliśmy skonfrontowani z faktem, że musimy natychmiast rozmieścić się w bazie lotniczej Guam. Trzy godziny później trzy tankowce KS-135 były już w powietrzu, a po trzech kolejnych na misję wyruszyły również pierwsze B-52.
Aitken latał bombowcem w modyfikacji „H” z silnikami obejściowymi i większym zasięgiem niż stary samolot, w tamtych latach maszyny te specjalizowały się w bombardowaniach nuklearnych, a pierwszy miesiąc na Guam opanował dla siebie nowe zadania: górnictwo, konwencjonalne naloty bombowe i morskie rekonesans… Wraz z samolotami z Ellsworth na Guam szkoliły się także załogi z innych baz lotniczych, w tym „lokalnych”. Po miesiącu szkolenia nad morzem większość samolotów wróciła do baz, ale kilka załóg, w tym załoga Aitkena, zostało i kontynuowało szkolenie. Wkrótce nastąpiło nowe wprowadzenie.
„Mniej więcej tydzień później otrzymaliśmy bezpośrednio od OKNSh zadanie śledzenia floty radzieckiej w głębi Oceanu Indyjskiego i Zatoki Perskiej. W tym czasie na obszarze, który był stale monitorowany przez Sowietów, działała 7. Flota USA (słowo „Sowieci”, które zwykle tłumaczymy jako „Sowieci”, jest właściwie tłumaczone w ten sposób. Byli „Sowieci” – sowieccy, teraz "Rosjanie" - Rosjanie. - Aut.), a ich bombowce "Niedźwiedź" (Tu-95) lecące z Afganistanu (tak we wspomnieniach, w rzeczywistości jest to wyjątkowo wątpliwe stwierdzenie. - Aut.) ingerowali w nasz samolot przewoźników. OKNSH chciał wyraźnie pokazać Sowietom i Irańczykom, że nasza strategiczna siła lotnicza może ich dosięgnąć nawet z tej odległości.
Nasza mała kwatera wraz z kolegami z miejscowej (Guam. - autor.) Komendy zaplanowała akcję z dnia na dzień i rozpoczęła ją wczesnym rankiem. Ponieważ Sowieci stale prowadzili obserwację radarową ze swoich trawlerów zwiadowczych u wybrzeży Guam, dwa B-52 zostały wystrzelone w nocy pod przykrywką tankowców KS-135 lecących do Diego Garcii zgodnie z planem lotu ICAO dla tych samolotów. Operatorom KOU poinstruowano, aby nie włączali przyrządów celowniczych, a nawigatorom pozwolono używać tylko częstotliwości używanych przez KS-135 podczas eksploatacji.
To był bez wątpienia sukces. Załogi nawiązały kontakt z okrętami Marynarki Wojennej, co dało im drogę do okrętów sowieckich. Podczas pierwszego przejścia sowieccy marynarze odpoczywali na pokładach, pewni, że ich bombowce Bear są w drodze. Podczas drugiego przejścia na pokładach nie było nikogo.”
Lot ten trwał 30 godzin i 30 minut i wymagał pięciu tankowań w powietrzu.
Loty te były coraz częstsze. Wraz z rozwojem takich zadań piloci SAC „przeszli dalej” i szkolili się w przełomach na niskich wysokościach na statki nawodne. B-52 początkowo nie był przystosowany do lotów na małych wysokościach, ale później zmodernizowano awionikę i system sterowania samolotu, aby dać pewne możliwości wykonywania takich lotów, a ich załogi bardzo intensywnie je wykonywały. Wierzono, że bez tego bomby nie przebiją się do celów głęboko na terytorium Związku Radzieckiego. Na lądzie bombowce te mogły śmiało dolecieć do celu na wysokości kilkuset metrów dzięki umiejętnościom załóg i awioniki, pozwalającym na wykonywanie takich lotów.
Na początku przygotowań do operacji morskich załogi B-52 latały na wysokości kilkudziesięciu metrów. Ze wspomnień dowódcy B-52, a później pisarza Jaya Lacklina:
„Mieliśmy więcej problemów z misjami przelatywania nad amerykańskimi statkami. Kiedyś, pracując z lotniskowcem US Navy, zapytałem ich przez radio, jaka jest wysokość ich masztu nad wodą. Co zaskakujące, nie wiedzieli. Wygląda na to, że zależało to od załadunku statku.”
Wysokość masztu w żadnym wypadku nie przekraczała 50 metrów, co oznacza, że wysokości na jakich pracował wtedy B-52 mierzono w kilkudziesięciu metrach i ryzyko zahaczenia masztu o skrzydło było całkiem realne. To zdumiewające, jak ośmiosilnikowy bombowiec na dużej wysokości mógł zrobić wszystko na takiej wysokości.
Jednak po kilku latach intensywnych szkoleń zdolność pilotów SAC do „przekradania się” do statków nawodnych stała się jeszcze lepsza.
Wiosną 1990 roku w Zatoce Perskiej para B-52, wykonująca planowany lot w ramach operacji rozpoznania morskiego, zwróciła się do lotniskowca Ranger o pozwolenie na lot szkoleniowy na małej wysokości. Zezwolenie zostało udzielone.
Wkrótce nastąpił dialog, który stał się legendą w amerykańskich siłach powietrznych.
AW Ranger: Powiedz mi, gdzie jesteś.
B-52: Jesteśmy pięć mil od ciebie.
AV Ranger: Nie obserwujemy Cię wizualnie.
B-52: Spójrz w dół.
I wyglądali.
Takie przejście, nawet dla specjalistycznego samolotu niskogórskiego o odpowiedniej aerodynamice, z systemem automatycznego śledzenia terenu, byłoby poważnym sprawdzianem. A tutaj zrobił to bombowiec.
Wkrótce ten sam przęsło wykonano w pobliżu AB Independence.
Wszystko to wyraźnie pokazuje, jak poważnie Siły Powietrzne podchodziły do przygotowań do operacji morskich.
Ale to wszystko było potrzebne, aby przebić się do celu i trafić go bombami, podczas gdy inicjatorzy sprowadzenia B-52 na wojnę na morzu mieli zupełnie inne plany.
Schemat taktyczny użycia B-52 przeciwko okrętom radzieckim został opracowany równolegle z tym, jak piloci opanowali poszukiwanie celów morskich i wspólną pracę z marynarką wojenną.
Z artykułu Generał porucznik sił powietrznych USA (w stanie spoczynku) David Deptula:
„Koncepcja operacji polegała na tym, że morski E-2 lub Orions, lub należący do Sił Powietrznych E-3 AWACS, przeznaczony do ataku B-52, zaatakowałby radzieckie siły naziemne. Do dziesięciu B-52 może zejść na małe wysokości i zbliżając się do celu z różnych kierunków, wykonać potężną salwę pocisków Harpoon, wystarczającą do „nasycenia” i przebicia się przez obronę przeciwlotniczą”.
Jak pokazują doświadczenia z lotów B-52 na małych wysokościach nad morzem i ich wykorzystania w rozpoznaniu lotniczym, taki scenariusz był całkiem realistyczny.
W 1983 roku rozpoczęto uzbrojenie bombowców przeciwokrętowych Harpoon. Samoloty modyfikacji „G” były uzbrojone jako mniej wartościowe niż „H”, które miały bardziej ekonomiczne silniki, większy zasięg lotu i były przeznaczone do uderzeń bombami i pociskami manewrującymi na terytorium ZSRR. W tym czasie załogi bombowców były w pełni przygotowane do wykonywania wszelkich misji nad morzem, bez względu na to, jak trudne byłyby. Grupy bombowców zostały rozmieszczone w Maine w Stanach Zjednoczonych i na Guam.
Od 1983 roku Stany Zjednoczone uzyskały możliwość wykorzystywania samolotów bazowych z pociskami rakietowymi przeciwko celom morskim.
Czy te operacje zakończyłyby się sukcesem? Na ten temat w samych Stanach Zjednoczonych nawet podczas zimnej wojny i w jej apogeum, w 1987 roku, grupa oficerów marynarki wojennej i sił powietrznych przeprowadziła specjalne badanie „Operacje morskie B-52: misja walki z powierzchnią” („ B- 52 w operacjach morskich: zadanie przeciwdziałania siłom powierzchniowym ). Od dawna jest odtajniony i od jakiegoś czasu jest swobodnie dostępny. Wnioski z tego badania były następujące.
Ocena zdolności obrony powietrznej sowieckich formacji naziemnych w odpieraniu uderzenia rakietowego bombowców strategicznych”
Amerykańskie badanie rzuca światło na wiele kwestii, ale interesuje nas to, jak siły powietrzne USA oceniały wroga, czyli nas, pod kątem zdolności do stawiania oporu. Na podstawie zebranych przez lata danych wywiadowczych Amerykanie wyciągnęli następujące wnioski dotyczące stabilności bojowej pojedynczego okrętu Marynarki Wojennej ZSRR.
Tabela 1
Tabela 2
Tabela 3
Niestety w dokumencie nie ma metodologii i nie ma dekodowania, jaki rodzaj statku oznacza „eskorta”. Wszystko to jest wyraźnie jakimś rodzajem uśrednionych danych, ale najwyraźniej nie są one zbyt dalekie od rzeczywistości.
Każdy B-52 uzbrojony w pociski przeciwokrętowe przewoził do 12 pocisków na pylonach podskrzydłowych. Ta rewizja została przeprowadzona na wszystkich pojazdach, które brały udział w operacjach morskich. Ale powyższe badanie mówi nam, że w komorze bombowej można umieścić do 8 pocisków „kosztem minimalnych ulepszeń”. A wtedy jeden samolot mógł przenosić do 20 pocisków przeciwokrętowych. W ten sposób grupa dziesięciu pojazdów gwarantuje spenetrowanie każdej możliwej obrony przeciwlotniczej dowolnej grupy okrętów radzieckiej marynarki wojennej, przynajmniej jeśli zaczniemy od amerykańskich szacunków.
Jednocześnie Amerykanie złożyli zastrzeżenie: wszystko to dotyczy pocisków przeciwokrętowych, które są wycelowane w pierwszy cel, który znalazł się w sektorze przeglądu GOS. Ale jeśli założymy, że pocisk przeciwokrętowy może przeprowadzić selekcję celu, to zużycie pocisków do trafienia w główny cel, zgodnie z tym dokumentem, będzie znacznie mniejsze.
Wszystkie tabele są rosyjskimi adaptacjami tabel referencyjnych z dokumentu amerykańskiego.
Notatka:
Najciekawszą rzeczą w opracowaniu jest jeden z wniosków pośrednich, który jest bardzo zgodny z sowieckim podejściem do problemu:
„Konkluzja jest oczywista: przekazanie B-52 uzbrojonych w harpuny nawodnym grupom bojowym wcale nie jest luksusem w żadnym scenariuszu wojny na morzu. W ataku wyprzedzającym na dużą sowiecką grupę marynarki wojennej z kilkoma jednostkami o wysokiej wartości i statkami eskortowymi, dodanie siły ognia do B-52 może być absolutnie konieczne, aby przejąć inicjatywę i wygrać bitwę.”
W rzeczywistości Amerykanie doszli do tych samych wniosków, które kiedyś dały początek radzieckiemu lotnictwu morskiemu z pociskami morskimi i z tych samych powodów.
Aby jednak walczyć z ich „morskimi” bombowcami, nie trzeba było. Zimna wojna się skończyła. Na początku lat dziewięćdziesiątych program przyciągania B-52 do misji szturmowych Marynarki Wojennej został przerwany, a po wycofaniu ze służby wszystkich samolotów w modyfikacji „G”, pozostałe samoloty nie zostały zmodernizowane pod kątem stosowania przeciw pociski okrętowe.
Strategiczne dowództwo lotnicze straciło możliwość atakowania celów nawodnych za pomocą broni rakietowej. W warunkach lat 90. Amerykanie po prostu tego nie potrzebowali.
Ale to wcale nie była ostatnia strona w historii amerykańskich ataków bombowych podczas wojny morskiej. Kolejna strona jest właśnie pisana, w trakcie gwałtownie narastającej konfrontacji między Stanami Zjednoczonymi a Chinami.
Jednak ten temat zasługuje na osobną uwagę.
