Od ponad pół wieku najlepsze umysły projektantów wszystkich potęg morskich rozwiązują zagadkowy problem: jak znaleźć silnik do łodzi podwodnych, który pracowałby zarówno nad wodą, jak i pod wodą, a poza tym nie wymagał powietrza, jak diesel lub silnik parowy. I taki silnik, taki sam dla podwodnego elementu powierzchniowego, został znaleziony….
Stało się - reaktorem jądrowym
Nikt nie wiedział, jak zachowa się nuklearny dżin, zamknięty w stalowej „butelce” solidnej obudowy, ściśniętej naciskiem głębi, ale jeśli się powiedzie, korzyść z takiego rozwiązania była zbyt duża. A Amerykanie zaryzykowali. W 1955 roku, pięćdziesiąt pięć lat po pierwszym zanurzeniu pierwszego amerykańskiego okrętu podwodnego, zwodowano pierwszy na świecie statek o napędzie atomowym. Został nazwany na cześć łodzi podwodnej wynalezionej przez Julesa Verne'a - „Nautilus”.
Radziecka flota atomowa rozpoczęła się w 1952 roku, kiedy wywiad doniósł Stalinowi, że Amerykanie rozpoczęli budowę atomowego okrętu podwodnego. A sześć lat później sowiecka atomarina „K-3” rozpostarła swoje boki najpierw na Morzu Białym, potem na Morzu Barentsa, a następnie na Oceanie Atlantyckim. Jego dowódcą był kapitan I stopnia Leonid Osipenko, a jego twórcą był generalny projektant Władimir Nikołajewicz Pieregudow. Oprócz numeru taktycznego „K-3” miał własną nazwę, nie tak romantyczną jak Amerykanie, ale w duchu czasu – „Lenin Komsomol”. „W rzeczywistości KB Peregudov”, zauważa historyk radzieckiej floty okrętów podwodnych, kontradmirał Nikołaj Mormul, „stworzył całkowicie nowy statek: od wyglądu do asortymentu.
Peregudovowi udało się stworzyć kształt statku o napędzie jądrowym, optymalny do poruszania się pod wodą, usuwając wszystko, co przeszkadzało w jego pełnym opływie.”
To prawda, że K-3 był uzbrojony tylko w torpedy, a czas wymagał tego samego dalekiego i dalekiego zasięgu, ale także zasadniczo różnych krążowników rakietowych. Dlatego w latach 60. - 80. główny stawkę postawiono na okręty podwodne z rakietami. I nie pomylili się. Przede wszystkim dlatego, że to właśnie atomaryny – nomadyczne wyrzutnie rakiet podwodnych – okazały się najmniej wrażliwymi nośnikami broni jądrowej. Natomiast podziemne silosy rakietowe prędzej czy później zostały zauważone z kosmosu z dokładnością do metra i od razu stały się celem pierwszego uderzenia. Zdając sobie z tego sprawę, najpierw amerykańska, a potem sowiecka marynarka wojenna zaczęła umieszczać silosy rakietowe w mocnych kadłubach okrętów podwodnych.
Atomowy sześciorakietowy okręt podwodny K-19, wystrzelony w 1961 roku, był pierwszym sowieckim pociskiem atomowym. U jej kolebki, a raczej dyby, stali wielcy akademicy: Aleksandrow, Kowaliow, Spasski, Korolew. Łódź była uderzająca i niezwykle duża prędkość podwodna, a czas przebywania pod wodą i komfortowe warunki dla załogi.
„NATO”, zauważa Nikołaj Mormul, „miało integrację międzypaństwową: Stany Zjednoczone zbudowały tylko flotę oceaniczną, Wielka Brytania, Belgia, Holandia - statki do zwalczania okrętów podwodnych, reszta specjalizowała się w statkach dla zamkniętych teatrów operacji wojskowych. Na tym etapie budowy okrętów byliśmy w czołówce w wielu elementach taktycznych i technicznych. Oddaliśmy do użytku kompleksowo zautomatyzowane szybkie i dalekomorskie bojowe atomowe okręty podwodne, największy poduszkowiec desantowy. Jako pierwsi wprowadziliśmy duże szybkie statki przeciw okrętom podwodnym na kierowanych wodolotach, energetykę turbin gazowych, naddźwiękowe pociski manewrujące, ekranoplany pocisków rakietowych i desantowych. Należy jednak zauważyć, że udział Marynarki Wojennej w budżecie Ministerstwa Obrony ZSRR nie przekraczał 15%, w Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii był 2-3 razy większy.
Niemniej jednak, według oficjalnego historiografa floty M. Monakowa, siła bojowa Marynarki Wojennej ZSRR w połowie lat 80. „składała się ze 192 atomowych okrętów podwodnych (w tym 60 okrętów podwodnych z rakietami strategicznymi), 183 okrętów podwodnych z silnikiem Diesla, 5 krążowników powietrznych (w tym 3 ciężkie typy „Kijów”), 38 krążowników i dużych okrętów przeciw okrętom podwodnym 1. stopnia, 68 dużych okrętów przeciw okrętom podwodnym i niszczycieli, 32 okręty patrolowe 2. stopnia, ponad 1000 okrętów strefy bliskiego morza i walki łodzie, ponad 1600 samolotów bojowych i transportowych. Użycie tych sił zostało przeprowadzone w celu zapewnienia strategicznego odstraszania nuklearnego i interesów narodowo-państwowych kraju na Oceanie Światowym.”
Rosja nigdy nie miała tak ogromnej i potężnej floty.
W latach pokoju - tym razem ma dokładniejszą nazwę: "zimna wojna" na Oceanie Światowym - w Rosji zginęło więcej okrętów podwodnych i podwodnych niż w wojnach rosyjsko-japońskich, I wojnie światowej, cywilnych, radziecko-fińskich razem wziętych. To była prawdziwa wojna z taranami, wybuchami, pożarami, zatopionymi statkami i masowymi grobami poległych załóg. W jego trakcie straciliśmy 5 atomowych i 6 dieslowych okrętów podwodnych. W przeciwieństwie do nas US Navy - 2 atomowe okręty podwodne.
Aktywna faza konfrontacji supermocarstw rozpoczęła się w sierpniu 1958 r., kiedy sowieckie okręty podwodne po raz pierwszy wpłynęły na Morze Śródziemne. Cztery "Eski" - okręty podwodne o średniej wyporności typu "C" (projekt 613) - zacumowane na mocy porozumienia z rządem Albanii w Zatoce Wlorańskiej. Rok później było ich już 12. Krążowniki podwodne i myśliwce krążyły w głębinach Oceanu Światowego, śledząc się nawzajem. Ale pomimo tego, że żadna wielka potęga nie miała takiej floty podwodnej jak Związek Radziecki, była to nierówna wojna. Nie mieliśmy ani jednego lotniskowca nuklearnego ani jednej dogodnej bazy geograficznej.
Na Newie i Północnej Dźwinie, w Portsmouth i Groton, nad Wołgą i Amurem, w Charlestonie i Annapolis narodziły się nowe okręty podwodne, uzupełniające Zjednoczoną Wielką Flotę NATO i Wielką Armadę Okrętów Podwodnych ZSRR. O wszystkim decydowała ekscytacja pogonią za nowym władcą mórz – Ameryką, która głosiła: „Kto posiada trójząb Neptuna, posiada świat”. Samochód trzeciego świata został uruchomiony na biegu jałowym …
Początek lat 70. był jednym ze szczytów oceanicznej „zimnej wojny”. Agresja USA w Wietnamie była w pełnym rozkwicie. Okręty podwodne Floty Pacyfiku prowadziły bojowe śledzenie amerykańskich lotniskowców krążących po Morzu Południowochińskim. Na Oceanie Indyjskim znajdował się inny wybuchowy region – Bangladesz, gdzie sowieckie trałowce rozbroiły pakistańskie miny, które zostały odsłonięte podczas konfliktu zbrojnego indyjsko-pakistańskiego. Na Morzu Śródziemnym też było gorąco. W październiku wybuchła kolejna wojna arabsko-izraelska. Zaminowano Kanał Sueski. Okręty 5. eskadry operacyjnej eskortowały radzieckie, bułgarskie, wschodnioniemieckie statki i liniowce do przewozu ładunków suchych zgodnie z wszelkimi regułami wojennymi, osłaniając je przed atakami terrorystycznymi, pociskami, torpedami i minami. Za każdym razem ma swoją logikę wojskową. A w logice konfrontacji ze światowymi mocarstwami morskimi agresywna flota pocisków nuklearnych była historyczną nieuchronnością ZSRR. Przez lata graliśmy w nuklearny baseball z Ameryką, która odebrała Wielkiej Brytanii tytuł władcy mórz.
Ameryka otworzyła w tym meczu smutny wynik: 10 kwietnia 1963 r. atomowy okręt podwodny Thresher z nieznanego powodu zatonął na głębokości 2800 metrów w Oceanie Atlantyckim. Pięć lat później tragedia powtórzyła się 450 mil na południowy zachód od Azorów: atomowy okręt podwodny US Navy Scorpion wraz z 99 marynarzami pozostał na zawsze na głębokości trzech kilometrów. W 1968 roku francuska łódź podwodna Minerv, izraelska łódź podwodna Dakar, a także nasza łódź rakietowa K-129 z silnikiem Diesla zatonęły z nieznanych przyczyn na Morzu Śródziemnym. Przenosił także torpedy nuklearne. Pomimo głębokości 4 tys. metrów Amerykanom udało się podnieść dwa pierwsze przedziały tej rozbitej łodzi podwodnej. Ale zamiast tajnych dokumentów pojawiły się problemy z pochowaniem szczątków sowieckich marynarzy i torped atomowych leżących w urządzeniach dziobowych.
Na początku października 1986 r. wyrównaliśmy utracone atomaryny z Amerykanami. Następnie, 1000 kilometrów na północny wschód od Bermudów, w przedziale rakietowym okrętu podwodnego K-219 eksplodowało paliwo. Wybuchł pożar. 20-letni marynarz Siergiej Preminin zdołał wyłączyć oba reaktory, ale zmarł. Superłódź pozostała głęboko na Atlantyku.
8 kwietnia 1970 r. w Zatoce Biskajskiej, po pożarze na dużych głębokościach, zatonął pierwszy radziecki atomowy „K-8”, zabierając ze sobą 52 życia i dwa reaktory jądrowe.
7 kwietnia 1989 r. atomarina K-278, lepiej znana jako Komsomolec, zatonęła w Morzu Norweskim. Gdy dziób statku został zanurzony, nastąpiła eksplozja, praktycznie niszcząc kadłub łodzi i uszkadzając torpedy bojowe ładunkiem atomowym. W tej tragedii zginęły 42 osoby. K-278 był wyjątkowym okrętem podwodnym. To z nią miała rozpocząć budowę floty głębinowej XXI wieku. Tytanowy kadłub pozwolił jej nurkować i operować na głębokości kilometra – czyli trzy razy głębiej niż wszystkie inne okręty podwodne na świecie…
Obóz okrętów podwodnych został podzielony na dwa obozy: jedni obarczali winą za nieszczęście załogę i naczelne dowództwo, inni dopatrywali się źródła zła w niskiej jakości sprzętu morskiego i monopolu Ministerstwa Przemysłu. Ten rozłam wywołał w prasie zaciekłe kontrowersje, a kraj w końcu dowiedział się, że jest to nasz trzeci zatopiony atomowy okręt podwodny. Gazety zaczęły rywalizować ze sobą o nazwy statków i liczby okrętów podwodnych, które zginęły w „czasie pokoju” - pancernik „Noworosyjsk”, duży okręt przeciw okrętom podwodnym „Otvazhny”, okręty podwodne „S-80” i „K-129 ", "S-178" i "B-37" … I wreszcie ostatnia ofiara - statek o napędzie atomowym "Kursk".
… Nie wygraliśmy zimnej wojny, ale zmusiliśmy świat do liczenia się z obecnością naszych okrętów podwodnych i naszych krążowników na Atlantyku, Morzu Śródziemnym, Pacyfiku i Oceanie Indyjskim.
W latach 60. atomowe okręty podwodne mocno zadomowiły się w formacjach bojowych floty amerykańskiej, radzieckiej, brytyjskiej i francuskiej. Dając okrętom podwodnym nowy typ silnika, projektanci wyposażyli okręty podwodne w nową broń - pociski. Teraz okręty podwodne z rakietami o napędzie atomowym (Amerykanie nazywali je „boomerami” lub „citykillerami”, my – strategicznymi okrętami podwodnymi) zaczęli zagrażać nie tylko światowej żegludze, ale całemu światu.
Symboliczne pojęcie „wyścigu zbrojeń” nabrało dosłownego znaczenia, jeśli chodzi o tak precyzyjne parametry, jak np. prędkość w zanurzeniu. Rekord prędkości podwodnej (wciąż nie pokonany przez nikogo) został ustanowiony przez naszą łódź podwodną K-162 w 1969 roku. „Zanurzyliśmy się”, wspomina uczestnik testu kontradmirał Nikołaj Mormul, „wybraliśmy średnią głębokość 100 metrów. Ruszyli w ruch. Wraz ze wzrostem obrotów wszyscy czuli, że łódź porusza się z przyspieszeniem. W końcu ruch pod wodą zwykle zauważasz tylko zgodnie z odczytami opóźnienia. A tutaj, jak w pociągu, zabrali wszystkich z powrotem. Usłyszeliśmy szum wody opływającej łódź. Wzrastał wraz z prędkością statku, a gdy przekroczyliśmy 35 węzłów (65 km/h), dron samolotu był już w naszych uszach. Według naszych szacunków poziom hałasu dochodził do 100 decybeli. W końcu osiągnęliśmy rekord - prędkość czterdziestu dwóch węzłów! Ani jedna załogowa „podwodna muszla” nie zmniejszyła tak szybko grubości morza”.
Nowy rekord został ustanowiony przez sowiecki okręt podwodny Komsomolec na pięć lat przed zatonięciem. 5 sierpnia 1984 r. dokonał bezprecedensowego nurkowania w historii światowej nawigacji morskiej na 1000 metrów.
W marcu zeszłego roku w osadzie Severflot w Gadżiewie świętowano 30. rocznicę powstania flotylli okrętów podwodnych z napędem atomowym. To tutaj, w głuchych zatokach Laponii, opanowano najtrudniejszą technologię w historii cywilizacji: podwodne wyrzutnie rakiet o napędzie atomowym. To tutaj, w Gadżiewie, pierwszy kosmonauta planety przybył do pionierów hydroprzestrzeni. Tutaj, na pokładzie K-149, Jurij Gagarin szczerze przyznał: „Wasze statki są bardziej skomplikowane niż statki kosmiczne!” A bóg rakiety, Siergiej Korolew, któremu zaproponowano stworzenie rakiety do podwodnego startu, powiedział inne znaczące zdanie: „Rakieta pod wodą jest absurdalna. Ale właśnie dlatego się do tego podejmę.”
I tak… Korolyov wiedziałby, że pewnego dnia, startując spod wody, rakiety z łodzi nie tylko pokonają odległości międzykontynentalne, ale także wystrzelą w kosmos sztuczne ziemskie satelity. Po raz pierwszy przeprowadziła to załoga krążownika podwodnego Gadzhiev „K-407” pod dowództwem kapitana 1. stopnia Aleksandra Moisejewa. 7 lipca 1998 r. Otwarta została nowa strona w historii eksploracji kosmosu: sztuczny satelita Ziemi został wystrzelony z głębin Morza Barentsa na orbitę zbliżoną do Ziemi przez zwykłą rakietę okrętową …
A także nowy typ silnika – pojedynczy, beztlenowy i rzadko (raz na kilka lat) uzupełniany paliwem – pozwolił ludzkości przeniknąć w ostatni dotąd nieosiągalny rejon planety – pod lodową kopułę Arktyki. W ostatnich latach XX wieku zaczęto mówić o tym, że atomowe okręty podwodne to doskonały pojazd transarktyczny. Najkrótsza droga z półkuli zachodniej na wschodnią prowadzi pod lodem północnego oceanu. Ale jeśli atomaryny zostaną przekształcone w podwodne tankowce, masowce, a nawet liniowce wycieczkowe, w żegludze światowej otworzy się nowa era. W międzyczasie atomowy okręt podwodny Gepard stał się pierwszym statkiem rosyjskiej floty w XXI wieku. W styczniu 2001 roku wzniesiono na nim flagę św. Andrzeja, pokrytą wielowiekową chwałą.
