Europa ma znaczny potencjał do produkcji szerokiej gamy amunicji, od małego kalibru po pociski artyleryjskie i czołgowe. Średni kaliber nie jest wyjątkiem, ponieważ jego zakres sięga od bojowych wozów piechoty po systemy obrony powietrznej
Kilka lat temu na kontynencie europejskim doszło do swoistej koncentracji możliwości w tym obszarze, choć liczba graczy nie zmniejszyła się znacząco. W tym celu Europejska Agencja Obrony uruchomiła inicjatywę CapTech Ammunition Technologies lub CapTech Ammo, której celem jest stworzenie sieci europejskich ekspertów w ramach agencji, poszukiwanie przełomowych rozwiązań technologicznych, ocena konkretnych technologii oraz realizacja wspólnych projektów lub programów badawczych w dziedzina najbardziej obiecujących technologii: materiały energetyczne (materiały energetyczne - substancje lub mieszaniny, w których uwolnienie energii następuje w wyniku reakcji chemicznej wymaganej do ich przeznaczenia), pociski i amunicja.
Trzy z ośmiu
Trzy z ośmiu kategorii rozważanych w ramach tej inicjatywy są wyraźnie związane z rodzajem amunicji będącej przedmiotem artykułu: materiały energetyczne, do których należą materiały wybuchowe, miotające i pirotechniczne; śmiertelność i ochrona platform, w których ważną rolę odgrywają rdzenie, głowice i ocena uszkodzeń bojowych; i wreszcie wystrzelenie i zapewnienie lotu pocisków i pocisków.
Obszary działalności obejmują zarządzanie żywotnością amunicji, system zakończenia misji dla amunicji kierowanej, odczulanie materiałów energetycznych oraz techniki wytwarzania przyrostowego materiałów energetycznych. Prace w ramach inicjatywy CapTech Ammo generalnie mieszczą się w zakresie poziomów gotowości technologicznej od 2 do 6 (studium wykonalności – demonstracja prototypu). Postęp technologiczny pozwoli, bez uciekania się do zwiększania kalibru dział, poprawić oddziaływanie pocisków na końcowym odcinku trajektorii, a wszystko to wbrew trendowi zwiększania poziomu ochrony pojazdów taktycznych.
Podczas gdy armaty 20 mm były powszechne w wozach bojowych piechoty w latach 70., dobrymi przykładami są francuski AMX-10P i niemiecki Marder. Dekadę później, po zainstalowaniu na amerykańskim Bradley BMP, kaliber 25 mm stał się standardem, za którym podążały inne kraje. Do niedawna ten kaliber pozostawał jednym z najczęstszych, o czym świadczy przykład francuskiego VBCI i włoskiego kołowego BMP Freccia, które posiadają armaty 25 mm. Jednak najnowsze gąsienicowe bojowe wozy piechoty są uzbrojone głównie w 30-mm, a nawet 35-mm armaty, przykładami są CV9030 i CV9035, Ulan i Pizarro, Puma i wiele innych pojazdów.
Brytyjskie platformy Ajax Scout-SV i zmodernizowany Warrior oraz francuski Jaguar 6x6 będą pierwszymi pojazdami uzbrojonymi w 40-milimetrowe armaty CTAS strzelające amunicją teleskopową. Kaliber 40 mm w bardziej tradycyjnej formie jest rozwijany przez amerykańską firmę Orbital ATK do armaty Mk44, natomiast Bushmaster III do pocisku 35x228 mm można łatwo zmodyfikować do strzelania amunicją 50 mm, chociaż nikt jeszcze nie zdecydował się na zmianę do tego kalibru. Jeśli chodzi o rodzaj amunicji, oprócz standardowych pocisków odłamkowych odłamkowo-burzących, widzimy pociski przeciwpancerne w postaci pocisków przeciwpancernych podkalibrowych, a nawet przeciwpancernych podkalibrowych pocisków przeciwpancernych. Jednak jednym z obecnych trendów jest to, że amunicja powietrzna z programowalnym zapalnikiem pozwala zoptymalizować wpływ na piechotę na otwartych przestrzeniach, zachowując jednocześnie pewne zdolności przeciwpancerne wraz z efektem nadmiernej bariery.
Jak już wspomniano, kilka lat temu podjęto działania zmierzające do konsolidacji części europejskich zdolności produkcyjnych amunicji. W 2015 roku francuska firma Nexter przejęła dwie firmy, belgijską Mecar i włoską Simmel Difesa, stając się jednym z nielicznych graczy z portfolio obejmującym niemal wszystkie kalibry, w tym te używane w Europie Wschodniej.
40mm, nowy trend
Jak już wspomniano, działo CT-40 firmy CTAI jest instalowane na nowym wozie pancernym Ajax Scout-SV i zmodernizowanym zgodnie z programem WCSR wozie opancerzonym Warrior, które przeszły wymagane testy ogniowe. Testy strzeleckie prototypu francuskiego transportera opancerzonego Jaguar zaplanowano na koniec 2018 roku. CTAI planuje wyprodukować sześć różnych typów pocisków, z których pierwszym zakwalifikowanym w 2014 r. był pocisk przeciwpancerny z podkalibrem smugowym (BOPS; oznaczenie NATO APFSDS-T). Rdzeń o wadze 550 gramów jest w stanie przebić arkusz walcowanej jednorodnej (jednorodnej) stali o grubości 140 mm z odległości 1500 metrów, jego prędkość początkowa wynosi 1500 m/s, skuteczny zasięg ostrzału ponad 2,5 km, a szybkość dyspersji około 0,3 mrad (tysięczny). Wraz z tym BOPS został również zakwalifikowany praktyczny pocisk smugowy (TP-T), który odtwarza zewnętrzną balistykę tego pierwszego. Biorąc pod uwagę jego wpływ na worki z piaskiem, roboty ziemne i lekką zbroję, armia francuska uznała, że może być również przydatny w walce. Ten typ, pomalowany na zieloną farbę i oznaczony GPR-KE (General Purpose Round Kinetic Energy - uniwersalny pocisk kinetyczny), zostanie zakupiony przez Biuro Zamówień Obronnych dla transportera opancerzonego Jaguar. Drugi pocisk uniwersalny, zakwalifikowany na początku 2018 roku, otrzymał oznaczenie GPR-PD-T (Point Detonation Tracer). Jego waga to 980 gramów, wyróżnia się wstępnie pofragmentowanym korpusem wypełnionym 115 gramami niewrażliwego materiału wybuchowego. Stworzony do walki z celami za osłoną, jest w stanie przebić ścianę żelbetową o grubości 210 mm z odległości 1 km, ale jednocześnie zachowuje pewne właściwości przeciwpancerne, ponieważ może przebić z niego walcowany pancerz o grubości 15 mm odległość, maksymalny zasięg rzeczywistego ognia wynosi 2,5 km, a prędkość początkowa 1000 m/s. Oprócz wyżej wymienionych możliwości pocisk GPR-AB-T (Air Burst Tracer) z programowalnym zapalnikiem jest w stanie neutralizować cele za osłoną, a także systemy optyczne pojazdu. Jego kwalifikacje spodziewane są w 2019 roku.
Praktyczny pocisk smugowy pod oznaczeniem TPRR-T (RR oznacza zmniejszony zasięg) odpowiada trajektorii lotu pocisków na żywo do 1,5 km, ale pozwala na zmniejszenie odległości o połowę, do około 6 km, co umożliwia prowadzenie ostrzału na żywo na małych strzelnicach. Po procesie kwalifikacji firmy rozpoczął się proces jej kwalifikacji przez wojsko. Niedawno rozpoczęto prace nad kolejnym pociskiem KW-AB lub A3B-T (Anti Aerial Airburst Tracer), ale jest on bardziej przeznaczony do systemów obrony przeciwlotniczej niż do amunicji BMP. Amunicja do armaty CTAI produkowana jest w Wielkiej Brytanii i Francji, każdy kraj produkuje pociski dla własnej armii. Nexter Munitions zainwestował 4-5 milionów euro w nową, w pełni zautomatyzowaną linię w swoim zakładzie w La Chapelle-Saint-Ursen, która wymaga do działania tylko trzech operatorów, ale jest w stanie wystrzelić jeden pocisk co dziewięć minut. Pozwala również na łatwe przejście z produkcji jednego rodzaju amunicji na inny, maksymalna wydajność linii to 300 tys. pocisków rocznie. Linia osiągnęła maksymalną moc w czerwcu 2018 roku, po rozpoczęciu produkcji pierwszych partii pocisków do testów z nowym opancerzonym pojazdem rozpoznawczym Jaguar 6x6.
Jeśli chodzi o amunicję konwencjonalną średniego kalibru, większość katalogu Nexter Munitions poświęcona jest amunicji przeznaczonej do armat lotniczych montowanych na samolotach i śmigłowcach. W 2015 r. zdolność produkcyjna amunicji naziemnej i lotniczej średniego kalibru osiągnęła swój limit, a głównym wąskim gardłem była produkcja łusek. W związku z tym zorganizowano nowy kompleks do produkcji wkładek, który umożliwił zwiększenie wielkości produkcji z 2000 do 5000 sztuk dziennie, a także przejście na szczupły model produkcji i zwiększenie wydajności. Oprócz różnych łusek kompleks umożliwia produkcję łusek do pocisków 25x137 mm wchodzących w skład kompleksu uzbrojenia VBCI 8x8 BMP. Nexter produkuje odłamkowo-zapalający pocisk śledzący HEI-T o wadze 183 gramów, wyposażony w 27 gramów materiału wybuchowego i lont z głowicą udarową. Jego prędkość początkowa wynosi 1100 m/s, zasięg rzeczywistego ostrzału to 2,5 km, a rozrzut nie przekracza 0,8 tysięcznego. Aby skutecznie zwalczać cele na otwartych przestrzeniach, Nexter opracował prototyp pocisku HEI-T w wersji z detonacją powietrzną, który zachowuje swoje właściwości, ale jest wyposażony w dwutrybowy bezpiecznik uderzeniowy / detonacyjny. Programowanie odbywa się za pomocą cewki indukcyjnej w momencie ładowania. Program o poziomie gotowości technologicznej 6 (przetestowano prototyp, charakterystyka jest zbliżona do oczekiwanych) zostanie uruchomiony, gdy zainteresowanie armii francuskiej przybierze konkretną formę.
Belgijska firma Mecar, należąca do Nexter Ammunition Business Group, ma w swoim portfolio amunicję 25mm i 30mm. Jego pocisk smugowy M935A2 BOPS 25x137 mm, opracowany w latach 90., stał się bestsellerem dzięki 75% zwiększonej penetracji pancerza w porównaniu ze standardowymi nieobitymi pociskami przeciwpancernymi. Ponad 800 tysięcy tych pocisków zostało wyprodukowanych i sprzedanych do krajów Europy i Bliskiego Wschodu. Aby sprostać wymaganiom szkolenia bojowego, firma opracowała pocisk szkoleniowy M937, którego balistyka pokrywa się z balistyką amunicji bojowej do 1000 metrów, ale ma maksymalny zasięg poniżej 3600 metrów. Jeśli chodzi o 30 mm, firma produkuje pociski do armaty 30x173 mm Mk44 oraz do armat 30x165 mm pochodzenia rosyjskiego.
30 mm podczas standardowego
Jeśli chodzi o kalibry „zachodnie”, w 2017 roku firma zakończyła prace nad kalibrem BOPS M928 30x173 mm. Wysoka wydajność tego pocisku została osiągnięta między innymi dzięki ścisłej współpracy z wyspecjalizowanymi firmami, np. Cime Bocuze i Kennametal, które specjalizują się odpowiednio w stopach wolframu o wysokiej gęstości i narzędziach do obróbki metali. Bezkobaltowy rdzeń wolframowy M928 penetruje walcowaną płytę pancerną o grubości 60 mm pod kątem styku 60 stopni z odległości 1000 metrów ze standardową dyspersją mniejszą niż 0,44 tysięcznej. Mecar obecnie finalizuje prace nad niskokosztową wersją szkoleniową pocisku M928, który ma do 1000 metrów balistyki podobnej do BOPS i ma maksymalny zasięg poniżej 4000 metrów w porównaniu do ponad 10 000 metrów głowicy bojowej. Mecar zdobywa pierwsze kontrakty na produkcję M928; dodatkowe wypalanie demonstracyjne u klienta planowane jest na 2018 rok. Ze swojej strony Nexter kwalifikuje pocisk odłamkowo-zapalający tego kalibru.
Nie zapominając w żaden sposób o „wschodnich” pociskach, belgijska firma zmodyfikowała pocisk M928, w wyniku czego narodził się pocisk M929 – smugacz BOPS 30x165 mm z rdzeniem wolframowym. Skrócona stalowa obudowa (aluminium dla M928) i zmniejszona ilość prochu zmniejszyły prędkość wylotową z 1400 do 1275 m/s. Pocisk został przetestowany z armatą 2A42, wykazując standardowy rozrzut poniżej 0,5 tysięcznych na 1000 metrów i zdolność do penetracji arkusza walcowanej stali pancernej o grubości 50 mm pod kątem 60 stopni z odległości 1000 metrów, co jest prawie dwa razy więcej niż standardowe pociski z BMP-2. Demonstracyjne wypalanie u klienta zostało pomyślnie przeprowadzone na przełomie 2017 i 2018 roku, a dodatkowe wypalanie planowane jest na drugą połowę tego roku. Dalsze testy pocisku zostaną przeprowadzone w celu wykazania jego kompatybilności z armatą 2A72 zainstalowaną w BMP-3. Mecar, który niedawno otrzymał ten system uzbrojenia, swoje pierwsze testy przeprowadził w kwietniu 2018 roku. Inżynierowie firmy rozważają możliwość zmniejszenia masy pocisku w celu zapewnienia prawidłowego działania armaty. Spadek energii kinetycznej może prowadzić do nieznacznego spadku penetracji pancerza. Jednak biorąc pod uwagę charakterystykę rosyjskiego 28-mm BOPS, pociski Mecara powinny znaleźć wdzięcznego klienta.
Niemiecka firma Rheinmetall może pochwalić się pełnym portfolio amunicji średniego kalibru do dział lotniczych, dział przeciwlotniczych i pojazdów opancerzonych, o czym będzie mowa w dalszej części artykułu. Jako twórca technologii AHEAD (Advanced Hit Efficiency And Destruction) dla dział przeciwlotniczych wykorzystała tę wiedzę do opracowania swojej rodziny amunicji przeciwlotniczej, dostępnej obecnie w kalibrach 30x173 mm i 35x228 mm. Opracowała również technologię PELE (Penetrator z Enhanced Lateral Effect). Pocisk PELE to wydłużone szkło (długości 3-20 kalibrów) wykonane z wytrzymałego materiału (stal, wolfram) z otwartym przodem i zamkniętym tylnym końcem, wewnątrz którego znajduje się wkładka z obojętnego lekkiego materiału ściśliwego (np. polietylen). Zasada działania takiego pocisku polega na tym, że ze względu na otwarty koniec wkład z lekkiego materiału jest ściskany przy uderzeniu, a po przebiciu się przez przeszkodę zmagazynowana energia sprężystości prowadzi do promieniowego rozszerzania się i fragmentacji ścianek pocisku, tworząc przepływ fragmentacji za przeszkodą. Ta technologia została również zastosowana do amunicji średniego kalibru; Obecnie pociski typu PELE dostępne są w kalibrach 25x137 i 30x173 mm. Jeśli chodzi o działo 30 mm, Rheinmetall zaopatruje obecnie Bundeswehrze w amunicję do nowego bojowego wozu piechoty Puma, uzbrojonego w automatyczne działko MK30-2/ABM 30 mm. Firma produkuje różne typy pocisków 30x173 mm, oprócz PELE-T z rdzeniem przeciwpancernym rodzina obejmuje: pocisk do detonacji powietrznej, pocisk smugowy BOPS, cienkościenny podkalibrowy zapalnik przeciwpancerny. Pocisk powietrzny, znany również jako KETF (Kinetic Energy Time Fused - kinetyczny ze zdalnym bezpiecznikiem), wyposażony jest w elektroniczny zegar, programowalną cewkę indukcyjną w lufie. Głowica składa się ze 162 cylindrycznych elementów uderzających ze stopu wolframu o wadze 1,24 gramów każdy, które są wyrzucane z małym ładunkiem miotającym przed cel. Tworzą śmiertelny stożek odłamków, co znacznie zwiększa prawdopodobieństwo trafienia. Niszczące działanie pocisku KETF można regulować zmieniając odległość detonacji, dzięki czemu jest on zdolny do rażenia wielu współczesnych celów, w tym bojowych wozów piechoty, schronów ppk, piechoty zdemontowanej i śmigłowców. Jeśli chodzi o BOPS, zawiera rdzeń o masie 235 gramów, który rozwija prędkość początkową ponad 1400 m/s.
25 mm, kwestia wyboru
W dziedzinie amunicji 25 mm Rheinmetall, biorąc za podstawę różne technologie APDS (Armor Piercing Discarding Sabot, podkalibr przeciwpancerny), FAP DS (Frangible Armor Piercing Discarding Sabot, cienkościenny podkalibr przeciwpancerny), PELE i PIE (efekt indukowany pirotechnicznie, metodą pirotechniczną), połączyły je w jednej skorupie. Rezultatem był (F) APPIE-T (Frangible) Armor Piercing. Zaprojektowany w kalibrze 25x173 mm pocisk (F) APPIE-T odpowiada standardowej amunicji odłamkowo-zapalającej śledzącej zgodnie z tabelami strzelania, ale nie ma w ogóle materiału wybuchowego ani zapalnika i dlatego jest całkowicie obojętny, z wyłączeniem: oczywiście propelent. Przy trafieniu na cel powstaje i rozprzestrzenia się fala uderzeniowa, mechaniczne „nadciśnienie” staje się przyczyną jednoczesnego rozdrobnienia pocisku pocisku i gwałtownego spalenia ładunku pirotechnicznego. Efekt skumulowany przyczynia się do przyspieszenia rozrzutu odłamków, zwiększając siłę uderzenia bocznego w porównaniu z pociskiem PELE, jednocześnie kąt rozrzutu odłamków jest prawie stały na całej odległości strzału, ponieważ nie jest zależy od szybkości spotkania. Rdzeń pocisku z węglika wolframu umożliwia walkę z celami lekko i średnio opancerzonymi, łącząc dobrą penetrację i fragmentację. Pocisk jest również w stanie zapewnić pewien efekt odstraszający, na przykład poprzez błysk, dźwięk i falę uderzeniową.
20 mm, odrodzenie
Pod naciskiem Bundeswehry i w celu zwiększenia siły ognia jordańskich bojowych wozów piechoty Marder, Rheinmetall opracowuje nową rodzinę pocisków 20x139 mm. Ponieważ armia niemiecka boryka się z dotkliwym brakiem praktycznej amunicji 20 mm, firma opracowuje tani praktyczny znacznik do szkolenia bojowego, który niedługo powinien pojawić się na rynku. Po nim powinien pojawić się nowy pocisk przeciwpancerny i pocisk odłamkowy odłamkowo-burzący; nowe technologie znacznie zwiększą ich możliwości, ale firma nie podaje na ich temat żadnych dodatkowych informacji.
W portfolio norweskiej firmy Nammo znajduje się pełna linia amunicji 25x137 mm, zakwalifikowana do armat M242 Bushmaster II i KBA. Ta seria obejmuje wszechstronny pociskacz MP-T (Multipurpose Tracer), zdolny do penetracji 16 mm walcowanego pancerza z odległości 1000 metrów, który może również strzelać do budynków, High Explosive Incendiary (HEI) i samozniszczenia -wybuchowy pocisk zapalający HEI-SD (Self Destructive) do niszczenia zasobów ludzkich i obiektów materialnych do przeciwpancernego pocisku zapalającego odłamkowego z funkcją samozniszczenia SAPHEI / SD (Semi Armor Piercing High Explosive Incendiary Self Destructive). Te same typy pocisków dostępne są również w kalibrze 30x173 mm, w tym do dział Mk 44 Bushmaster II i Mauser MK30. Typy HEI/SD i SAPHEI/SD o wymiarach 35x228 mm produkowane są do armat Rheinmetall Defense i dodatkowo testowane z armatą Bushmaster III.
W dziedzinie amunicji 30 mm najbardziej innowacyjnym pociskiem jest obecnie Mk258 Mod 1 „Swimmer”. Smugacz BOPS z rdzeniem ważącym 230 gramów i prędkością początkową 1430 m/s ma specyficzne cechy: konstrukcja noska pozwala na poruszanie się pocisku w trybie superkawitacji, czyli wokół niego tworzy się wnęka wypełniona parą wodną, która zmniejsza opór medium, co spowalnia konwencjonalny pocisk w wodzie… Przeznaczony głównie do użytku w wodzie, może być jednak również używany do ładowania amunicji bojowego wozu piechoty, przede wszystkim ze względu na jego zdolność przeciwpancerną, ponad 100 mm pancerza walcowanego z odległości 1000 metrów, a ponadto może służyć do ochrony portów, mostów i innych ważnych obiektów przed zagrożeniami płynącymi z wody. Norweska firma może wkrótce dodać kolejny nowy produkt do swojego katalogu, ponieważ prace nad pociskiem powietrznym kalibru 30x173 mm idą pełną parą.
Swoje doświadczenie wykorzystała w opracowaniu granatu 40x53 mm, w którym zapalnik jest programowany za pomocą łatwego w instalacji systemu częstotliwości radiowej działającego w zakresie gigahercowym, co znacznie zmniejsza prawdopodobieństwo zacięcia. Pocisk został już zademonstrowany i jest obecnie na etapie finalizacji. Trwają rozmowy z potencjalnymi klientami na temat tego, jakiego rodzaju fragmentacji potrzebują, aby osiągnąć cele o najwyższym priorytecie.
Na podstawie licencji
Polska firma Mesko, będąc głównym dostawcą amunicji dla sił zbrojnych swojego kraju, od 2015 roku stała się częścią Polskiej Grupy Zbrojeniowej (PGZ). Firma produkuje pociski średniego kalibru, niektóre na licencji, a niektóre według własnego projektu. Na przykład BOPS są produkowane na licencji firmy Nammo, dzięki czemu są przeznaczone wyłącznie na rynek polski. Do najnowszych produktów należy cienkościenny pocisk przeciwpancerny kalibru 30x173 mm przeznaczony do armaty automatycznej Orbital ATK Mk44 Bushmaster II. Rdzeń podkalibrowy ma masę 235 gramów, a całkowita masa pocisku to 715-750 gramów. Pocisk rozwija średnie maksymalne ciśnienie poniżej 460 MPa, maksymalne ciśnienie wynosi 520 MPa; prędkość początkowa 1385 m/s i zasięg rzeczywistego ognia 3,5 km. Typowy przedstawiciel amunicji cienkościennej, pocisk gwarantuje penetrację płyty pancernej o grubości 30 mm pod kątem 30° do linii ognia, a następnie przebija trzecią aluminiową płytę świadka o grubości 0,3 mm. Firma Mesko pracuje obecnie nad pociskiem do nadmuchu powietrznego, ale jednocześnie nie jest gotowa do udzielenia informacji o tym obiecującym produkcie.
Stany Zjednoczone są niezbędne
W Stanach Zjednoczonych produkcją amunicji średniego kalibru do BMP zajmuje się znana firma Orbital ATK (obecnie część nowo utworzonego oddziału Northrop Grumman Innovation Systems). Firma produkuje pociski zachodnich kalibrów 20, 25x137, 30x113, 30x170, 30x173 mm, a także pociski do broni pochodzenia rosyjskiego w kalibrach 23x152 mm i 30x165 mm. W tej chwili dobiegają końca różne programy rozwojowe, po których klienci będą mogli zwiększyć możliwości bojowe swoich pojazdów.
Orbital ATK opracowuje pocisk 30x113 mm z zapalnikiem zbliżeniowym do karabinu łańcuchowego M230LF. Zwiększy to możliwości bojowe działa dzięki amunicji z funkcją detonacji powietrznej. Jednym z nowych zastosowań takich pocisków jest walka z UAV. Firma zademonstrowała możliwości tego pocisku podczas ćwiczeń w Fort Sill w grudniu 2017 roku. W pojeździe opancerzonym Stryker zainstalowano elektroniczny system wykrywania i zagłuszania dronów, zintegrowany z działem łańcuchowym M230LF.
Firma planuje przeprowadzić kolejne testy tego pocisku w scenariuszu zwalczania UAV pod koniec 2018 roku. Jednak rozwój tej inicjatywy jest daleki od zakończenia, firma zamierza wykorzystać swoje doświadczenie z tym bezpiecznikiem do stworzenia kierowanego pocisku 30x113 mm. Pierwsze testy korygujące jego trajektorię zostaną przeprowadzone w ciągu najbliższych 12 miesięcy.
Ponadto firma prowadzi własne testy kwalifikacyjne programowalnej amunicji powietrznej MK3T0 (PABM 30x173 mm), które mają zakończyć się do końca tego roku. Orbital ATK dostarczył Armii Stanów Zjednoczonych więcej pocisków w celu kwalifikacji do zmodernizowanych pojazdów opancerzonych Strykers, wyposażonych w wieżę Kongsberg MCT30 uzbrojoną w działo Orbital ATK XM813 Bushmaster. To działo jest w stanie strzelać nowymi pociskami Orbital ATK PABM.
Firma przeprowadziła kilka udanych prób i wewnętrznych demonstracji swojej armaty MK44 i amunicji PABM w scenariuszach taktycznych kontrdronów. Wszystkie warianty armaty automatycznej MK44 Bushmaster mogą strzelać pociskami 30x173 mm, 30x170 mm do dział Rarden i KCB. Armatę MK44 można łatwo przekształcić w konfigurację Super Forty 40 mm, po prostu zmieniając lufę i mechanizm podawania. Dlatego Orbital ATK jest w trakcie kwalifikacji rodziny amunicji 40 mm, która powinna zostać ukończona pod koniec 2018 roku; ta rodzina obejmuje pociski TP-T, HEI-T, APFSDS-T (BOPS) i PABM. Obecny program zwiększenia siły ognia pojazdu opancerzonego Stryker (Stryker Lethality Upgrade Program) przewiduje instalację armat Orbital ATK, których kaliber można zwiększyć do 40 mm, co pozwala na zwiększenie siły ognia stosunkowo niskim kosztem.
