Kiedyś szeroko stosowano miny lądowe różnych klas, zaprojektowane w celu wykluczenia postępu wojsk lub sprzętu wroga. Logiczną odpowiedzią na to było pojawienie się specjalnego sprzętu lub urządzeń zdolnych do wykonywania przejść przez przeszkody wybuchowe. Znaczna część takich opracowań pasowała do wojska i trafiła do serii, podczas gdy inne projekty nawet nie opuściły rysunków. Uderzającym przedstawicielem tego ostatniego jest pojazd do rozminowywania Char de Déminage Renault, stworzony przez francuskich specjalistów.
Postęp w dziedzinie broni minowej i taktyki jej użycia, obserwowany w latach dwudziestych i trzydziestych ubiegłego wieku, prowadził do oczywistych wniosków. Czołowe armie Europy zaczęły opracowywać specjalny sprzęt zdolny do rozminowywania. Ponadto stworzono dodatkowe urządzenia do montażu na istniejących pojazdach bojowych. Kilka projektów dodatkowego wyposażenia i pojazdów specjalnych zaproponowała francuska firma Renault. Jedna z nich zakładała stworzenie pojazdów opancerzonych o nietypowym wyglądzie, wykorzystujących dość śmiałe metody rozbrajania urządzeń wybuchowych.
Widok z boku maszyny
Niestety obiecujący projekt nie doszedł nawet do etapu montażu makiet, nie mówiąc już o budowie i testowaniu pełnoprawnych prototypów. W rezultacie znaczna część informacji o nim nie zachowała się. Co więcej, ze względu na wczesne odrzucenie projektu, konstruktorzy mogą nie mieć czasu na określenie niektórych niuansów wyglądu technicznego maszyny. W rezultacie najciekawszy rozwój dotarł do naszych czasów tylko w postaci jednego schematu i niezbyt obszernego opisu.
Według doniesień obiecujący projekt opancerzonego pojazdu do rozminowywania został zaproponowany w ostatnich miesiącach 1939 roku. Prawdopodobnie pojawienie się takiej propozycji było bezpośrednio związane z niedawnym atakiem hitlerowskich Niemiec na Polskę. Udana polska kampania Wehrmachtu wyraźnie pokazała, jak ważna jest różnorodność pojazdów opancerzonych i nowoczesne techniki ich użycia. Jednym z rezultatów tych wydarzeń była intensyfikacja prac nad tworzeniem nowych projektów pojazdów bojowych i pomocniczych w wielu krajach europejskich.
Nowy projekt firmy Renault otrzymał dość prostą nazwę, odzwierciedlającą zarówno przeznaczenie pojazdu opancerzonego, jak i wskazującą na jego twórcę - Char de Déminage Renault (czołg rozminowujący Renault). Pod tą nazwą do historii pozostał ciekawy okaz. Często dla uproszczenia pełna nazwa maszyny inżynierskiej jest skracana do CDR.
Jak wynika z zachowanych informacji, projekt Char de Déminage Renault/CDR miał ciekawe cechy, które utrudniały jego dokładną klasyfikację. Głównym zadaniem proponowanej techniki było wykonywanie przejść na polach minowych przeciwnika. W rezultacie można go było zaliczyć do klasy opancerzonych pojazdów do rozminowywania. Jednocześnie projekt proponował użycie wystarczająco potężnego pancerza i broni, podobnych do tych stosowanych w niektórych czołgach tamtych czasów. Tak więc CDR równie dobrze można uznać za czołg średni, a nawet ciężki. W rezultacie uzyskano uniwersalną maszynę, zdolną do walki, atakowania wroga ogniem artylerii i karabinów maszynowych, a także robienia przejścia dla innego sprzętu wojskowego i piechoty.
Pod koniec lat trzydziestych proponowano i testowano na wysypiskach różne sposoby rozminowania, ale specjaliści z Renault postanowili zastosować w swoim nowym projekcie inną zasadę. Zgodnie z ich pomysłem włok kopalniany powinien być połączony z podwoziem. Zniszczenie urządzeń wybuchowych miało odbywać się za pomocą gąsienic pojazdu opancerzonego i dodatkowego walca. Prawdopodobnie z tego powodu planowano nieco uprościć projekt, eliminując poszczególne załączniki. Jednocześnie nietypowa propozycja doprowadziła do konieczności zaprojektowania specyficznego kadłuba i podwozia.
Z propozycji inżynierów wynikało, że do najefektywniejszego wykonania przejazdów pojazd opancerzony rozminowujący potrzebuje możliwie najszerszych gąsienic, pomiędzy którymi będzie znajdować się nadwozie o minimalnej szerokości. Do stworzenia podobnego podwozia można by wykorzystać niektóre z istniejących rozwiązań. W szczególności, aby uzyskać optymalny układ, tor musiał pokryć bok kadłuba. Takie rozwiązania układu zostały już zastosowane w niektórych projektach francuskich czołgów i generalnie nie były poddawane dużej krytyce.
Zgodnie z zachowanym schematem czołg CDR do rozminowywania miał otrzymać stosunkowo duży kadłub o złożonej, wielokątnej konstrukcji. Znane schematy przedstawiają strukturę składającą się z równych części o różnych kształtach, dopasowanych do siebie pod różnymi kątami. W miarę rozwoju projektu konstrukcja kadłuba mogła zostać zmieniona w taki czy inny sposób. Jednocześnie główne idee projektu najwyraźniej nie powinny ulec znaczącym zmianom.
Z dostępnych rysunków wynika, że czołg Char de Déminage Renault miał otrzymać kadłub zajmujący prawie całą szerokość pojazdu. W tym samym czasie większość była pokryta gąsienicami. Kontury korpusu determinowane były kształtem torów. W centrum kadłuba przewidziano nadbudówkę, która była niezbędna do pomieszczenia niektórych urządzeń i jednostek. Najwyraźniej nie planowano podziału bryły na odrębne tomy, jak sugerują tradycyjne układy. W centralnej części kadłuba miała znajdować się elektrownia, za nią mogła znajdować się skrzynia biegów, a inne tomy przeznaczono na pracę uzbrojenia i załogi.
Główna jednostka kadłuba, której boki uważano za podporę podwozia, swoim kształtem przywodziła na myśl wczesne czołgi z I wojny światowej. Wewnątrz torów znajdowała się pancerna skrzynia o wymaganej szerokości z pionowym bokiem zewnętrznym. Jego przednia część miała pochyloną górną część. Przewidziano pionowe cięcie boczne z przodu, przechodzące w pochyloną płaszczyznę. Pod ochroną tej części burty znalazły się elementy podwozia. Kadłub miał otrzymać poziomy dach i dno. Zasilanie jednostek pokładowych zostało utworzone przez dużą nachyloną górną płytę i skos z boku. Zaplanowano tam również wystawienie koła napędowego.
Widok z góry
Przednie części kadłuba, przykryte gąsienicą, wystawały lekko do przodu w stosunku do jednostki centralnej. Te ostatnie na ogół powtarzały swój kształt w rzucie bocznym, ale były wyposażone w nadbudówkę podniesioną nad ich dach. Aby pomieścić wymagane urządzenia między torami na całej długości pojazdu opancerzonego, przeszła nadbudówka o przekroju prostokątnym. Na rufie miał obniżoną wysokość, do czego został wyposażony w spadzisty dach. Tylna część nadbudówki wyraźnie wystawała ponad pochyły dach jednostek pokładowych. W centrum nadbudówki miała znajdować się mała wieżyczka.
Prawdopodobnie dobrze zapowiadający się pojazd opancerzony do rozminowywania powinien być wyposażony w stosunkowo mocny silnik gaźnikowy. Sądząc po kratkach wentylacyjnych pokazanych na schemacie, silnik został umieszczony w centrum obudowy. Za pomocą przekładni mechanicznej moment obrotowy miał być dostarczany na tylne koła napędowe. Podwozie samochodu oparte było na starszych rozwiązaniach. Duże koła prowadzące i koła napędowe zostały umieszczone z przodu iz tyłu, a duża liczba małych kół jezdnych musiała zostać zamontowana na spodzie jednostek pokładowych. Rodzaj zawieszenia planowanego do użycia nie jest znany.
Jednym z głównych pomysłów projektu CDR było wykorzystanie torów o dużej szerokości, zmontowanych z dość grubych i dużych torów. To właśnie za pomocą gąsienic wóz bojowy miał niszczyć miny. Nie ma szczegółowych informacji o parametrach projektowych torów i innych podobnych cechach projektu. W kwestii rozminowania gąsienice miały być wspomagane przez dodatkowy walec. Powinien być umieszczony przed dnem kadłuba, pomiędzy gąsienicami. W związku z tym gąsienice musiały zrobić przejście koleiny, a rolka uczyniła je solidnymi.
Pomimo swoich celów inżynieryjnych, pojazd Char de Déminage Renault mógł otrzymać wystarczająco zaawansowaną broń do samoobrony i ataków wroga. W przedniej części nadbudówki można było umieścić uchwyt z armatą o kalibrze do 75 mm. Zaplanowano zamontowanie uchwytów kulowych do karabinów maszynowych kalibru karabinowego w przedniej części burt oraz w tylnym elemencie nadbudowy. Dzięki temu załoga mogła strzelać do celów niemal w każdym kierunku, z wyjątkiem małych martwych stref. W tym samym czasie obiekty w dużym sektorze przedniej półkuli znalazły się w strefie odpowiedzialności armaty 75 mm.
Skład załogi nie jest znany. Można przypuszczać, że pod stożkową wieżą na nadbudówce znajdował się punkt kontrolny z miejscem pracy maszynisty. Obecność działa wymagała dodania do załogi co najmniej dwóch dodatkowych czołgistów. Sterowanie karabinem maszynowym mogło być przypisane do dwóch lub trzech strzelców. Tak więc, w miarę rozwoju projektu, załoga mogła liczyć co najmniej 5-6 osób. Ich zadania, podobnie jak czołgi z I wojny światowej, były rozdzielone na wszystkie wolne objętości kadłuba.
Wymiary i waga proponowanego pojazdu nie są znane. Według niektórych doniesień całkowita długość powinna nieznacznie przekraczać 4 m. W tym przypadku szerokość i wysokość czołgu okazały się na poziomie 1,2-1, 5 m. Masa bojowa nie mogła być większa niż 10-12 ton, dzięki czemu czołg miał pewne szanse na pokazanie dużej prędkości na autostradzie lub w trudnym terenie. Niemniej jednak tak kompaktowa maszyna nie byłaby w stanie pomieścić na pokładzie całej pożądanej broni. Dodatkowo ograniczone wymiary poprzeczne negatywnie wpłynęły na szerokość wykonywanego przejścia. Aby uzyskać przejście o szerokości 2,5-3 m, konieczne byłoby proporcjonalne zwiększenie ciała z zrozumiałymi konsekwencjami dla cech masy i wskaźników mobilności.
Wstępna wersja projektu Char de Déminage Renault została opracowana w 1939 roku, sprawdzona przez specjalistów i natychmiast odłożona. Mimo masy oryginalnych pomysłów i rzekomego potencjału, rzeczywista przyszłość proponowanego projektu wydawała się, delikatnie mówiąc, wątpliwa. Z punktu widzenia praktycznego zastosowania niezwykła czołg-maszyna do rozminowywania miała wiele najpoważniejszych niedociągnięć, które nie pozwalały w pełni rozwiązać głównych zadań. Jakakolwiek obróbka w celu uzyskania akceptowalnych cech również nie wydawała się możliwa i nie wydawała się wskazana.
Można argumentować, że wszystkie główne problemy projektu były związane z niezbyt udaną propozycją leżącą u jego podstaw. Zgodnie z zamysłem twórców pojazd opancerzony CDR miał wykorzystywać „wielofunkcyjne” gąsienice: były one zarówno napędem, jak i środkiem do neutralizacji ładunków wybuchowych. Nietrudno się domyślić, że wdrożenie takich zasad nie wygląda na łatwe nawet przy użyciu obecnych materiałów i technologii. Według standardów późnych lat trzydziestych takie idee były na ogół poza sferą możliwości. Aby zrealizować istniejące plany, konieczne było stworzenie gąsienicy o szczególnie mocnych gąsienicach i zabezpieczonych zawiasach, zdolnej do kontynuowania pracy nawet po serii eksplozji. W przeciwnym razie zniszczenie gąsienicy natychmiast zmieniło samochód w nieruchomy cel dla artylerii wroga.
Niemniej jednak prawdopodobieństwo detonacji miny pod gąsienicami pojazdu rozminującego może nie być zbyt duże. Zwiększenie szerokości iw konsekwencji powierzchni gąsienicy powinno doprowadzić do zmniejszenia nacisku właściwego na podłoże. W ten sposób do kopalni nie zostanie przeniesiony zbyt duży ciężar. Mogło to uchronić czołg przed detonacją, ale prawie nie prowadziło do zniszczenia amunicji. Innymi słowy, maszyna do rozminowania nie mogła rozwiązać swojego głównego zadania.
Wytworzenie wymaganego nacisku na ziemię i ukrytych w niej min również nie pozwoliłoby na prowadzenie działań bojowych z zadowalającymi wynikami. Jeżeli informacja o długości pojazdu nieco ponad 4 m odpowiada rzeczywistości, to nawet do wykonania toru nadającego się do przejazdu innego sprzętu wymagana byłaby praca co najmniej dwóch pojazdów opancerzonych. Innymi słowy, nawet w tym przypadku nie byłoby możliwe uzyskanie pożądanych rezultatów.
Przedni widok
Rozbudowany kompleks uzbrojenia w postaci armaty i trzech karabinów maszynowych z trudem wykazywał dużą siłę ognia i skuteczność bojową. Działo mogło strzelać tylko w niewielkiej części przedniej półkuli, a karabiny maszynowe były przeznaczone do strzelania na boki i do tyłu. W prawdziwej bitwie poważnie ograniczyłoby to zdolność pojazdu opancerzonego do samoobrony lub atakowania wrogich celów.
Obrona nie była lepsza. Nawet przy użyciu grubego pancerza kadłuba przeżywalność czołgu pozostawiała wiele do życzenia. Podczas strzelania z przedniej półkuli istniało duże prawdopodobieństwo trafienia w duże gąsienice. Uszkodzenie toru w postaci zerwanego toru lub osi może mieć fatalne konsekwencje.
Już na wstępnym etapie projektowania nietypowy pojazd opancerzony Char de Déminage firmy Renault okazał się nieskuteczny. Czołg nie miał realnych zalet, ale jednocześnie wyróżniał się wieloma problemami i negatywnymi cechami. Ponadto okazało się, że jest zbyt skomplikowany w produkcji i eksploatacji. W konsekwencji pierwotna propozycja została odrzucona natychmiast po przygotowaniu wstępnego projektu.
O ile wiadomo, pełnoprawny projekt opancerzonego pojazdu CDR do rozminowywania nie został opracowany ani zaoferowany francuskiej armii. Oczywiście nie doszło do budowy i testowania prototypu. Należy zauważyć, że nawet po uzyskaniu zgody liderów firmy deweloperskiej projekt CDR z trudem mógł przynieść realne rezultaty. Zaledwie kilka miesięcy po zakończeniu prac Francja była zaangażowana w II wojnę światową i wkrótce została zajęta. Te wydarzenia najprawdopodobniej doprowadziłyby do całkowitego zatrzymania już rozpoczętej pracy.
Projekt Char de Déminage Renault nie wyszedł z etapu kształtowania ogólnego wyglądu i wstępnych badań. Niemniej jednak, i to z wczesnym zakończeniem, dał pewne realne rezultaty. Po zbadaniu nietypowej propozycji francuscy inżynierowie byli w stanie ustalić, że takie pojawienie się technologii inżynierskiej nie ma realnych perspektyw i nie powinno być dalej rozwijane. Później, po wyzwoleniu, Francja nie wykorzystywała już takich pomysłów, choć próbowała stworzyć opancerzone pojazdy do rozminowywania nietypowego typu.
