Po otrzymaniu informacji o rozpoczęciu dostaw rosyjskich myśliwców wielozadaniowych Su-35S do chińskich sił powietrznych, a także o poważnych sukcesach Imperium Niebieskiego w rozwoju obiecujących radarów AFAR dla lekkich myśliwców wielozadaniowych generacji 4 ++ J -10B i pojazdy stealth J-31 5. generacji, indyjskie Ministerstwo Obrony oraz czołowi państwowi giganci zbrojeniowo-przemysłowi (DRDO i HAL) znacząco zintensyfikowali proces współpracy z rosyjskimi gigantami produkującymi samoloty za pośrednictwem Federalnej Służby Wojskowo-Technicznej Współpraca (FSMTC). I tak np. po wystawie lotniczej Aero India-2017 w indyjskiej bazie lotniczej Yelakhanka dowiedział się o końcowym etapie przygotowania dokumentacji w ramach kontraktu na modernizację supermanewrowych myśliwców przejściowych Su-30MKI w służbie indyjskich sił powietrznych. Podczas pierwszej modernizacji Sushki może otrzymać nowe urządzenia wyświetlające na desce rozdzielczej pilota i operatora oparte na czujnikach MFI (podobne wskaźniki są instalowane w kokpitach F-35A i Advanced Super Hornet), w drugim etapie planowana jest instalacja bardziej zaawansowany radar lotniczy z AFAR zamiast radaru N011M Bars. Również dowództwo indyjskich sił powietrznych podjęło się poprawy możliwości radiotechnicznych floty samolotów Su-30MKI ze względu na brak drogich samolotów rozpoznania optycznego i elektronicznego typu Tu-214R oraz zawarło umowę z izraelskim IAI na zakup podwieszanych radarów kontenerowych typu EL/M-2060R. Jednocześnie nie ma szczególnych postępów w dopracowywaniu nowej awioniki (w tym radaru z AFAR) dla myśliwców AMCA i Tejas.
Wydawałoby się, że sprawa ponownie poszła w kierunku ustanowienia parytetu wojskowo-strategicznego między Delhi a Pekinem, ale tak nie było: ignorowanie gwałtownego wzmocnienia jego głównego wroga w regionie indyjsko-azjatyckim i Pacyfiku po stronie chińskiej było bardzo nieprzemyślany krok. Odpowiedź nie nadeszła długo: sądząc po informacjach oficjalnych źródeł indyjskich, pakistański monopol na budowę samolotów Pakistan Aeronautical Complex, przy wsparciu chińskiej korporacji Chengsu Aircraft Corporation, stworzył obiecującą modyfikację wielozadaniowego myśliwca taktycznego JF-17 Thunder (FC-1 Xiaolong ). Wywołało to poważne zaniepokojenie w najwyższych kręgach indyjskich ministerstw obrony i to nie przez przypadek.
W początkowej fazie rozwoju FC-1 „Xiaolong” w ramach programu „Super-7”, pod koniec lat 80. głównym celem firmy Chengdu było stworzenie nowoczesnego lekkiego myśliwca wielozadaniowego czwartej generacji, zdolne do całkowitego zastąpienia floty przestarzałych samolotów typu J-5 (MiG-17), J-6 (MiG-17) i J-7 (MiG-21). Jako podstawową konstrukcję płatowca chińscy specjaliści początkowo wybrali hybrydę szybowców J-7 i radzieckiego eksperymentalnego myśliwca E-8 z Biura Projektowego Mikojan, który jest najbardziej postępową modyfikacją MiG-21 z brzusznymi wlotami powietrza typ EF-2000 Typhoon. W tym czasie Pekin i Moskwa przeżywały jeszcze kryzys w stosunkach po konflikcie militarnym, który wybuchł na wyspie Damansky w marcu 1969 roku, dzięki czemu program Super-7 otrzymał znaczne wsparcie technologiczne ze strony amerykańskiej Grumman Aerospace Corporation. W efekcie wyrażało się to podobieństwem konstrukcji skrzydła do amerykańskiego myśliwca F-16A/C. Począwszy od 1991 roku projekt FC-1 był nadzorowany przez OKB im. AI Mikojan. Przed rozpoczęciem licencjonowanej produkcji FC-1 przez pakistański PAC w 2008 roku maszyna nie była uważana za obiecujący kompleks lekkiego lotnictwa dla Sił Powietrznych ChRL, ponieważ ta nisza była mocno zajęta przez myśliwiec J-10A. Po rozmieszczeniu zespołu w pakistańskim mieście Kamra, FC-1 „Xiaolong” pod drugim indeksem JF-17 stał się jedną z najbardziej ambitnych samolotów bojowych platform do dalszych modernizacji do poziomu generacji „4+/++”. Również ten myśliwiec automatycznie stał się głównym wrogiem indyjskiego LCA „Tejas Mk.1/2” w klasie lekkiej. Było to dla Indii wyjątkowo nieprzyjemną niespodzianką.
Dziś Siły Powietrzne Pakistanu są uzbrojone w 49 JF-17 Block I i 32 JF-17 Block II. Nie stanowią zagrożenia dla liczebnie lepszych Tejas, Rafale i Su-30MKI. Ale po drodze są już zupełnie nowe wersje myśliwców, posiadające wszystkie cechy „taktyków” generacji przejściowej i piątej. To oni wywołują prawdziwą panikę w indyjskich siłach zbrojnych. Mówimy o JF-17 Block III i jego bardziej zaawansowanej koncepcji z dominującą technologią piątej generacji (indeks jest wciąż nieznany). Jeśli chodzi o seryjną produkcję tych maszyn, Islamabad ma iście napoleońskie plany: ponad 250 nowych myśliwców powinno zostać zmontowanych i dostarczonych siłom powietrznym, co jest dość zgodne ze składem francuskich sił powietrznych. A wszystko to w kraju, który ma nierozwiązany spór terytorialny z Indiami o własność państwa Kaszmir. Jak wysoki jest potencjał bojowy dwóch ostatnich modyfikacji JF-17 „Thunder”?
Wielozadaniowe myśliwce taktyczne JF-17 Block I, które weszły do służby w Pakistańskich Siłach Powietrznych w 2007 roku, nie mają wybitnych osiągów w locie, zaawansowanej, wysokowydajnej awioniki i szeregu obiecujących pocisków powietrze-powietrze. Samolot wykonany jest w normalnej konfiguracji aerodynamicznej ze skrzydłem trapezowym o powierzchni 35,3 m2, zainstalowanym według schematu „midwing”. „Blok I” nie ma tak rozwiniętych aerodynamicznych zwisów u nasady skrzydła (jak w JF-17 „Block II”), przez co jest znacznie gorszy w zwrotności od indyjskiego „Mirage-2000I/TI”, „Rafael”, MiG-29UPG i Su-30MKI. Kątowa prędkość obrotu i graniczny kąt natarcia pierwszej modyfikacji chińskiego „Grzmotu” jest znacznie niższy niż wspomnianych myśliwców indyjskich sił powietrznych. Długi skręt w stanie ustalonym przy prędkościach do 700 km/h (zwłaszcza na pionach) dla JF-17 Block I jest również luksusem, na który nie stać, ponieważ stosunek ciągu do masy myśliwca z turboodrzutowym obwodnicą RD-93 silnik nie przekracza 0,91 kgf / kg. Samolot nie błyszczy właściwościami przyspieszającymi: ciąg dopalacza na śródokręciu wynosi tylko 1940 kgf / kg (o 33% mniej niż w J-10A). Nieregulowane wloty powietrza z wygięciem w kształcie litery V nie pozwalają na przyspieszenie szybsze niż 1750 km / h bez broni na punktach zawieszenia; w obecności broni prędkość ledwo osiąga 1400-1550 km / h. Nieco wygładza obraz zwrotności rozwinięty odchylany nos skrzydła i niskie obciążenie skrzydła wynoszące 257,8 kg/m2 przy normalnej masie startowej 9100 kg.
Awionika JF-17 Block I charakteryzuje się znacznym kontrastem w poziomie zaawansowania różnych systemów. Na przykład 1-kanałowy analogowy EDSU jest zainstalowany na myśliwcu, podczas gdy indyjskie MiG-29K / KUB i Tejas są wyposażone odpowiednio w 3- i 4-kanałowe analogowe i analogowo-cyfrowe EDSU. Jednocześnie system kontroli uzbrojenia samolotu (m.in. radar, urządzenia wyświetlające w kokpicie) zbudowany jest wokół stosunkowo nowoczesnego multipleksowego kanału wymiany danych (magistrali) MIL-STD-1553B. JF-17 Block I są wyposażone w wielomodowy radar lotniczy z anteną szczelinową KLJ-7 (Typ 1478). Stacja działa zarówno dla celów naziemnych, jak i powietrznych i posiada najważniejsze tryby pracy dla teatru działań w XXI wieku: skanowanie terenu w trybie syntetycznej apertury (SAR), śledzenie i przechwytywanie ruchomych celów naziemnych (GMTI/GMTT), śledzenie pojedynczych celów powierzchniowych (SSTT), eskorta na trasie (TWS) i akwizycja celów powietrznych. Ten ostatni tryb jest analogiczny do naszego SNP, ale z dużą zdolnością do pracy w środowisku zakłócającym: nasze radary z SHAR i Cassegrainem N019 i N001 (MiG-29S i Su-27) w trybie eskorty na przełęczy, gdy wróg ustawia się w górę zagłuszanie elektroniczne, praktycznie „śledźmy” Dopóki wróg nie zbliży się do 20-50 km. Radar KLJ-7, choć posiada mniej lub bardziej nowoczesną listę trybów, nie jest w stanie wytrzymać nowoczesnych radarów lotniczych z pasywnymi ŚWIATŁAMI PRZEDNIOWYMI typu H011M „Bars”, które wchodzą w skład uzbrojenia indyjskiego Su-30MKI, a więc JF-17 Block I generacji „4+” jeśli tak, to z bardzo dużym rozciągnięciem.
Na wyższym poziomie technologicznym jest ulepszona wersja myśliwca JF-17 Block II. Płatowiec tego samolotu ma najlepsze właściwości nośne: obszar ugięcia u nasady skrzydła jest ponad 2-2,5 razy większy niż w bloku I. Dzięki temu myśliwiec jest w stanie utrzymać lot pod dużymi kątami ataku, a także realizowania znacznie wyższych prędkości obrotu kątowego, porównywalnych z F/A-18C „Hornet” i F-16C, ale przez krótki czas, ponieważ elektrownia myśliwca pozostaje taka sama, w oparciu o na rosyjskim silniku turboodrzutowym RD-93 lub na chińskim WS-13, które mają prawie taką samą przyczepność dopalacza. Wielozadaniowy myśliwiec JF-17 Block II otrzymał pręt do tankowania w powietrzu, co zwiększyło zasięg bojowy z 1350 do 2300 km przy jednym tankowaniu. Poinformowano, że „drugi blok” otrzymał zmodernizowany radar KLJ-7V2 z elementem promieniującym chłodzonym powietrzem. Brak danych na temat szczegółów modernizacji, ale wiadomo, że nowa wersja jest w stanie wykryć cele o RCS 3m2 z odległości około 115 km, podczas gdy KLJ-7V1 wykrywa podobne cele z odległości 80 km. Najwyraźniej nowa stacja wyeliminowała problem z krytycznie małym zasięgiem wykrywania centrum komputerowego na tle powierzchni ziemi.
Kolejną opcją zaktualizowanego JF-17 Block II był pokładowy elektroniczny system przeciwdziałania KJ300G. Wiadomo, że produkowany jest w wersji kontenerowej i występuje w awionice myśliwców rodzin J-10, J-11 i J-15. Produkt jest uproszczoną wersją naszego systemu walki elektronicznej Khibiny. Cylindryczny podwieszany kontener posiada 2 radioprzepuszczalne owiewki, pod którymi znajdują się moduły anten emitujących o łącznej mocy 1850 W, czyli 2 razy mniej niż w Khibinach (3600 W). Zakres częstotliwości aktywnych zakłóceń generowanych przez KJ300G wynosi 6,5-17,5 GHz, co pozwala zwalczać prawie wszystkie nowoczesne radary strzeleckie z pasm H / X / Ku / J o falach centymetrowych, a także z aktywnymi głowicami naprowadzającymi radar URVV pracujących na tych częstotliwościach typu AIM-120C, P-77, "MICA-EM" i "Astra".
Chińska stacja walki elektronicznej KJ300G ma również poważną wadę. W szczególności nie nakładają się na siebie niższe częstotliwości fal centymetrowych (pasmo G). Zasilane są wielofunkcyjnym radarem AN/MPQ-53 dołączonym do przeciwlotniczych zestawów rakietowych Patriot PAC-1/2. Dla pakistańskich sił powietrznych nie jest to powód do poważnych obaw, gdyż armia indyjska nie dysponuje nowoczesnymi systemami obrony powietrznej, których radary działają w paśmie G. Tymczasem dla chińskich specjalistów od obrony jest to poważny grunt do przemyśleń, ponieważ amerykańskie siły powietrzne i morskie w Japonii, na Filipinach i na Guamie są objęte systemami obrony przeciwlotniczej Patriot. Na przykład indywidualne pojemniki ochronne kompleksu L-265 „Khibiny” obejmują pasmo G: generacja REB odbywa się w zakresie 4-18 GHz. Ponadto, w ramach chińskiego kompleksu KJ300G, nie ma pojemnika ochrony grupowej działającej w pasmach L/E/S fal decymetrowych (1-4 GHz), co zmniejsza stopień ochrony przed wykryciem przez wroga naziemne i powietrzno- oparte na radarach dozorowania-AWACS. W rzeczywistości KJ300G jest stacją walki elektronicznej małej mocy, która nie obejmuje wszystkich zakresów częstotliwości niezbędnych do nowoczesnej konfrontacji powietrznej, co jest pewną wadą floty pakistańskich samolotów Thunder. Zaktualizowany JF-17 Block II otrzymał nowy cyfrowy EDSU, a także rozszerzoną gamę obiecujących broni rakietowych. Zawierał:
Testy w locie pierwszego prototypu myśliwca wielozadaniowego JF-17 Block II („Produkt 2P01”) rozpoczęły się 9 lutego 2015 r. z lotniska pakistańskiego kompleksu produkcji obronnej PAC w Kamra,iw tym samym miesiącu praktycznie gotowe były kolejne 2 egzemplarze tej maszyny - "2P02" i "2P03". Nowy pojazd wykonał dobrą robotę, „podciągając się” na tle „Bloku 1”, zarówno pod względem wydajności lotu, jak i możliwości prowadzenia wojny elektronicznej. Dzięki rozszerzeniu listy uzbrojenia wzrosły również możliwości bojowe samolotu. Ale aby ustalić przynajmniej częściowy parytet z indyjskimi siłami powietrznymi, ta lista opcji dla zaktualizowanego „Grzmotu” nie wystarczy.
I tak na tle powstania indyjskich projektów AMCA i LCA „Tejas Mk.2” chińsko-pakistański oddział PAC rozpoczął kolejny program w ramach projektu „Super-7”, którego celem było doprowadzić JF-17 Blok II do poziomu Bloku III. Produkcja seryjna tej maszyny została uruchomiona w 2016 roku. Podczas gdy szybowiec i elektrownia nie przeszły większych zmian, elektroniczne „wypychanie” nowego myśliwca jest na etapie ciągłej aktualizacji. Pierwszą rzeczą, która zwraca uwagę, jest radar lotniczy z AFAR KLJ-7A. Poziom technologiczny tej stacji jest całkowicie zbliżony do takich produktów jak Zhuk-AE, RBE-2AA czy AN/APG-79, przewyższając radary z PFAR typu Bars. Jednocześnie potencjał energetyczny nowej stacji pozostaje na poziomie Н011М "Bars" (zasięg wykrywania celu przy RCS 3 m2 sięga 150-160 km). Nośność mieści się w tych samych ramach: wyznaczanie tras dla 15 celów powietrznych i jednoczesne „przechwytywanie” 4 celów. W walce powietrznej dalekiego zasięgu, przy użyciu pocisków PL-21D, JF-17 Block III nie będzie gorszy od poprzedniej wersji indyjskiego Su-30MKI. Powiedzmy więcej: przy tych samych parametrach zasięgu radarów H011M i JLK-7A sygnatura radarowa indyjskiego lekkiego myśliwca wyniesie nie więcej niż 2-3 m2 (Sushka ma co najmniej 12 m2), co da Pakistańczykom znacznie więcej zdolności operacyjne i taktyczne. Z tego powodu dzisiaj jesteśmy świadkami aktywizacji indyjskiego Ministerstwa Obrony w sprawie wielkoskalowej modernizacji floty samolotów Su-30MKI. Radar JLK-7A przeniesie JF-17 Block III o kilka stopni wyżej w porównaniu z indyjskim Tejas Mk.2, dla którego radar AFAR zostanie wystrzelony znacznie później niż model chiński.
Do dyspozycji pilota Block-3 będzie zaawansowany szerokokątny, nahełmowy system oznaczania celów z symboliczno-graficznym przezroczystym wskaźnikiem, który będzie wyświetlał zasięg do przechwyconego celu, określony przez dalmierz laserowy i radar, prędkość, wskaźnik przeciążenia i przechyłu własnego pojazdu, a także kolumna z możliwością wyboru typu URVV. Planowane jest również wyposażenie JF-17 Block III w optyczno-elektroniczny system celowniczy typu IRST, pracujący w podczerwieni, za pomocą którego pakistańsko-chiński myśliwiec będzie miał takie same możliwości tajnej obserwacji obiekty powietrzne ciepłokontrastowe jak w Su-35S, myśliwce MiG -35, a także Rafale.
