Tak, w końcu nadszedł czas na właściwą rozmowę o Zero! To było w towarzystwie własnego gatunku, w społeczeństwie tych, z którymi Zero przecinał tory karabinów maszynowych, a nie zupełnie niewyraźne myśliwce lądowe lub (horror!) myśliwce-bombowce.
Pierwszego startu z pokładu statku dokonał 14 listopada 1910 roku amerykański pilot Eugene Ely na myśliwcu Curtiss. 18 stycznia 1911 wylądował również na pokładzie krążownika „Pennsylvania”. Te dwie daty to urodziny lotnictwa przewoźników.
Oczywiście był to pierwszy krok, ale na początku II wojny światowej samoloty pokładowe stały się takimi. To znaczy broń zdolna do zadawania obrażeń wrogowi. A już od lat 30. ubiegłego wieku rozwój samolotów rozpoczął się specjalnie na potrzeby lotnictwa morskiego na lotniskowcu.
Tak, lista krajów uwzględnionych w dzisiejszym badaniu jest naprawdę niewielka. USA, Wielkiej Brytanii i Japonii. Jednak każdy z tych krajów ma wiele do zasłużenia. Na początku II wojny światowej każdy z tych krajów miał bardzo poważną siłę uderzeniową w postaci samolotów z lotniskowców, każdy kraj miał własne zwycięstwa.
Taranto, Pearl Harbor, Midway, Morze Koralowe…
Ale zacznijmy być może od najbardziej niewidzialnej i heroicznej (jak w zasadzie powinno być) części lotnictwa opartego na przewoźnikach. Od myśliwców.
Tak, co dziwne, wbrew ustalonym tradycjom główni bohaterowie samolotów pokładowych siedzieli w kokpitach bombowców torpedowych i bombowców. To na ich koncie najgłośniejsze zwycięstwa: „Yamato”, „Arizona”, „Littorio” i inne duże statki z ogromnymi działami. Dlatego zostawimy je na przekąskę, a zaczniemy od tych, którzy mieli ukryć śmierć latającego statku.
Myśliwiec pokładowy zawsze był (delikatnie mówiąc) samolotem kompromisowym. Z jednej strony musi mieć zwiększoną wytrzymałość konstrukcyjną, skoro start i lądowanie na pokładzie lotniskowca nie należy do najłatwiejszych operacji.
Z drugiej strony samolot musi być kompaktowy, ze składanym skrzydłem, niską prędkością lądowania i dobrą widocznością podczas lądowania. Nadal nie jest źle mieć większy zasięg i czas lotu.
Mówiąc o myśliwcach pokładowych z pierwszej połowy II wojny światowej, dzisiaj przytoczę jako ilustrację sześć samolotów pokładowych.
Nr 6. Wróżka „Fulmar”. Wielka Brytania, 1937
Nie można powiedzieć, że na początku wojny był to samolot najnowszej konstrukcji i doskonałych właściwościach lotnych. Jednak sama starość nie wpłynęła na karierę wojskową samolotu. Fulmarowie uczestniczyli we wszystkich operacjach Królewskiej Marynarki Wojennej Wielkiej Brytanii, od polowania na Bismarcka, Operacji Verdict (poprzednika Pearl Harbor, zaaranżowanej przez Brytyjczyków dla Włochów w Torrento) po obronę strefy Kanału Sueskiego, wyspa Cejlon, praca w Afryce Północnej i ochrona konwojów północnych zmierzających do portów ZSRR.
Fulmar był kochany przez pilotów marynarki wojennej za przyjemne akrobacje. Widoczność do przodu była dobra dla pilota, pomimo długiego dziobu. Pilot siedział bezpośrednio na przedniej krawędzi skrzydła, dzięki czemu miał szczególnie dobry widok w dół.
Największą sympatię samolot zyskał jednak dzięki temu, że wybaczał wiele błędów podczas lądowania i miał niesamowitą siłę, a nawet najbardziej niezdarny pilot mógł wylądować na pokładzie bez mechanicznych uszkodzeń konstrukcji.
Kiedyś obecność drugiego członka załogi umożliwiła wyposażenie Fulmarów drugiej serii w radary centymetrowe w zawieszonym pojemniku do wyszukiwania wrogich statków.
Na koncie bojowym „Fulmar” nie mniej niż jedna trzecia wszystkich samolotów zniszczonych przez pilotów brytyjskiego lotnictwa lotniskowca.
LTH Fulmar Mk I
Waga (kg
- pusty samolot: 3 955
- normalny start: 4 853
Silnik: 1 x Rolls-Royce Merlin VIII x 1080 KM z.
Maksymalna prędkość, km/h: 398
Maksymalna prędkość wznoszenia, m / min: 366
Praktyczny sufit, m: 6 555
Zasięg praktyczny, km: 1050
Załoga, ludzie: 2
Uzbrojenie:
- osiem 7,7-mm karabinów maszynowych zainstalowanych w skrzydle
Zalety: niezawodny środek, łatwy w obsłudze. Możliwe dodatkowe obciążenie pracą drugiego członka załogi.
Wady: niska prędkość, zwrotność, uzbrojenie.
Nr 5. Hawker "Morski huragan". Wielka Brytania, 1940
– Oślepiłem go tym, co było. Tylko motto, a nie cytat z piosenki. Gdy wybuchła wojna, pragmatyczni i oszczędni Brytyjczycy nie spieszyli się z zagłębianiem się w projekty myśliwców pokładowych w celu wybrania najlepszych. Woleli przekształcić pojazdy naziemne, które już znajdowały się w strumieniu, w myśliwce pokładowe. Zjednoczenie to bardzo poważny argument. Ale jakość należy omówić osobno.
Sytuacja była wyjątkowo nieprzyjemna, dwupłatowiec Sea Gladiator sprawiał wrażenie eksponatów muzealnych i po prostu nie mógł niczego przeciwstawić niemieckim i włoskim pojazdom naziemnym.
A modne wówczas w Wielkiej Brytanii dwumiejscowe jednopłatowce Blackburn „Rock”, Blackburn „Skewa” i Fairey „Fulmar”, delikatnie mówiąc, nie wyróżniały się ani dobrą szybkością, ani zwrotnością.
A w przypadku Spitfire proces finalizacji był opóźniony. Więc wybór był, delikatnie mówiąc, nie bogaty. Tak, Spitfire był lepszy od Hurricane pod każdym względem, pod względem szybkości i zwrotności, pod względem uzbrojenia, ale Hurricane był już na fali. Produkcja seryjna „Spitfire” dopiero się rozwijała, a do „Bitwy o Anglię” bardzo brakowało.
Hurricane był produkowany przez długi czas i nie było trudno wybrać do floty kilkadziesiąt czy setki pojazdów. Ponadto Hurricane, dzięki solidnej konstrukcji kratownicy, był bardziej odpowiedni do startów z katapulty i lądowań na nierównych pokładach.
Oprócz klasycznej łodzi pokładowej z hakiem hamulcowym opracowaliśmy opcję, z której zdemontowano podwozie. Samolot miał wystartować z prymitywnej katapulty kratownicowej za pomocą rakiet prochowych. Takie huragany jednorazowego wyrzutu były używane do uzbrajania statków konwojów atlantyckich i polarnych, aby mogły bronić się na morzu przed niemieckimi nalotami.
Szczerze mówiąc, europejska wersja kamikaze. Po locie pilot musiał rzucić się ze spadochronem i małą pontonem, mając nadzieję, że podniosą go jego ludzie.
Ogólnie rzecz biorąc, lotniskowiec Hurricane odziedziczył wszystkie liczne wady lądowego, jednak musiał wziąć udział w pierwszych operacjach Sił Powietrznych Marynarki Wojennej.
Głównym miejscem kariery bojowej lotniskowców Hurricane był obszar Morza Śródziemnego, a na początku wojny większość operacji Royal Navy odbywała się tutaj pod osłoną tych myśliwców. Lotniskowce Ark Royal (zatopiony), Eagle, Indomitable i Victories z pewnym sukcesem stały się tarczą powietrzną floty brytyjskiej.
Ostatnią dużą operacją, w której wykorzystano Sea Hurricane, było lądowanie aliantów w Afryce Północnej w listopadzie 1942 r.
Na początku 1943 roku nawet najnowsze wersje Sea Hurricane z zamontowanymi na skrzydłach działami kalibru 20 mm i mocniejszym silnikiem były stopniowo zastępowane przez Seifiery. Część przestarzałych samolotów została przeniesiona na lotniska przybrzeżne, gdzie do końca roku pełniła służbę wojskową.
Sea Hurricane nie można nazwać odnoszącym sukcesy samolotem pokładowym, ponieważ wersja morska powstała, gdy jego lądowy prototyp wyglądał już na przestarzały. Mała prędkość, słabe uzbrojenie, słaba widoczność z kokpitu i krótki zasięg lotu zmniejszały skuteczność myśliwca.
Ale zgodnie z początkowym mottem, ten samolot morski słusznie zajmuje godne miejsce w historii, wnosząc wraz ze swoim lądowym protoplastą możliwy wkład w początek II wojny światowej.
Huragan morski LTH
Waga (kg
- normalny start: 3 311
- maksymalny start: 3 674
Silnik: 1 x Rolls-Royce Merlin X x 970 KM
Maksymalna prędkość, km/h: 470
Zasięg praktyczny, km: 730
Praktyczny sufit, m: 10 850
Załoga, ludzie: 1
Uzbrojenie:
- osiem karabinów maszynowych 7,7 mm w skrzydłach
Zalety: jednorodność.
Wady: źle, patrz Hurricane.
Nr 4. Supermarine „Seafire” wz. I
To początek, bez przesady. Początek ery, w której Brytyjczycy zaczęli zmieniać się z powolnych i niezgrabnych trumien, takich jak Hurricane, na naprawdę normalne samoloty. Tak, przerobiony Spitfire, ale Spitfire wciąż jest większy niż Hurricane.
Wstępne testy wersji pokładowej „Spitfire” nie wywołały niezadowolenia. Samolot był całkiem niezły, może z wyjątkiem recenzji. Zalecono (zgodnie z wynikami testu) podejście z łagodnego zakrętu w lewo. Uznano niemożność użycia samolotu na małych lotniskowcach eskortowych.
Jednak Spitfire stał się Seafire i wszedł do produkcji. Sea Hurricane trzeba było jak najszybciej wymienić.
Konstrukcyjnie Seifiery różniły się od swoich lądowych odpowiedników jedynie hakiem, zewnętrzną wyściółką - wzmocnieniem w części środkowej, szpikulcami do usuwania wody, a także hakami do katapulty zaprojektowanymi do użycia smyczy katapultowej.
Mk. IIC miał wzmocnione skrzydło Typu C, ale z dwoma działami zamiast czterech - ograniczenia wagowe nie pozwalały na zwiększenie uzbrojenia.
Skrzydła Seifaira nie składały się! Dlatego Seifiery latały ze starych lotniskowców Argus i Furies, które miały duże windy w kształcie litery T, wykonane specjalnie dla nieporęcznych samolotów z końca lat 20. z nieskładanymi skrzydłami.
Ponadto „Seafires” służyły lotniskowcom szturmowym „Formidable” i „Victories”, ale tam nie weszły do wind i były oparte na pokładzie. Nie wpłynęło to pozytywnie na stan samolotu, ale po prostu nie było dokąd lecieć.
„Seafire” stał się najbardziej masywnym myśliwcem pokładowym w Wielkiej Brytanii. I najbardziej produktywny.
Naprawdę nie bez plam na reputacji.
9 sierpnia 1943 r. rozpoczęła się operacja Evalance (atak na Salerno), która stała się czarną godziną Seafires. 106 samolotów z pięciu lotniskowców eskortowych zapewniało okrętom osłonę powietrzną. Było zupełnie spokojnie. Podczas lądowania myśliwce nie mogły korzystać z wiatru czołowego, linki aerofinishera często ślizgały się i odcinały haki. 42 samoloty rozbiły się w ciągu dwóch dni.
Oczywiście hak został wymieniony, a usztywnienie wzmocnione. Ale reputacja została całkowicie podważona, a nawet doprowadziła do dostaw amerykańskich myśliwców pokładowych do Sił Powietrznych.
Niemniej jednak myśliwiec kontynuował służbę morską, poprzez kardynalne zmiany i ulepszenia, o których powiemy w następnej części, pozostał w służbie i był dość konkurencyjny do samego końca wojny.
LTH Seafire Mk. II
Waga (kg
- pusty samolot: 2 160
- maksymalny start: 3 175
Silnik: 1 x Rolls-Royce Merlin 45 x 1470 KM z.
Maksymalna prędkość, km/h: 536
Zasięg praktyczny, km: 1215
Zasięg bojowy, km: 620
Maksymalna prędkość wznoszenia, m / min: 1 240
Praktyczny sufit, m: 9 750
Załoga, ludzie: 1
Uzbrojenie:
- dwa działka 20 mm u nasady skrzydła
- cztery karabiny maszynowe kalibru 7,7 mm skrzydłowe
Zalety: szybkość, manewrowość, broń.
Wady: wiele chorób „dziecięcych”.
Nr 3. Mitsubishi A6M2 "Reisen"
Tak, dotarliśmy do tego, co nazywali Zero. Właściwie „Reisen”, skrót od „Rei-Shiki Kanzo Sentoki” („myśliwiec morski typu zerowego na lotniskowcu”). „Zek” lub „Zero” to nazwa amerykańska, więc prawdopodobnie powinieneś trzymać się nazwy katalogowej „rodzimej”.
Tak więc słynny „Reisen”. Podobno „burza mórz” i tak dalej.
W rzeczywistości samolot był oczywiście wybitny pod względem osiągów w momencie wybuchu wojny. Czyli 1939-1940. Dalej - wątpliwe, bo "Reisen" zaczął szybko się dezaktualizować, a polityka samozadowolenia japońskiego dowództwa nie pozwalała na rozpoczęcie prac nad nowym samolotem. Co było czystą głupotą i błędną kalkulacją.
Powinno to zostać zrobione w 1941 roku, ale japońska armia po prostu nie wierzyła, że tak piękny samolot szybko stanie się przestarzały. Albo (ta opcja też ma prawo istnieć), że wojna skończy się, zanim wymiana Reisena stanie się konieczna.
W akrobacji "Reisen" był doskonały. Zasięg lotu jest po prostu oszałamiający. To była naprawdę znakomita maszyna w locie. Ale nie w walce. W walce, spójrzmy prawdzie w oczy, był to bardzo przeciętny samolot.
Jak to jest, "eksperci" będą oburzeni, to jest "Zero", to "burza mórz i oceanów"!
Kto powiedział? Amerykanie? Powiedzą ci coś innego, aby usprawiedliwić swoje wpadki na początku wojny i wypełnić swoją wartość.
Tak, Reisen był świetny w akrobacji. Powtórzę się. Mógł latać do 3000 kilometrów, eskortując bombowce. To są wielkie zalety.
A teraz minusy. Aby zapewnić samolotowi zalety, a nawet za pomocą dość skarłowaciałego silnika „Sakae 12” firmy „Nakajima” o pojemności zaledwie 950 litrów. z. (krytykujemy słabego sowieckiego M-105), Jiro Horikoshi wszystko odmówił.
W ogóle nie było zbroi. Czołgi nie były uszczelnione (Japończycy zaczęli to robić dopiero po 1943 roku), nie były wypełnione spalinami. Uzbrojenie było obrzydliwe. Oznacza to, że liczby wydają się niczym, ale działa na skrzydłach z zaledwie 60 pociskami amunicji są katastrofalnie małe.
Synchroniczne karabiny maszynowe kalibru karabinowego… No cóż, na poziomie 1941, wciąż tam iz powrotem, dalej nic.
Doskonałe parametry osiągów zostały zredukowane do zera dzięki temu, że można było zestrzelić Reisena zaledwie tuzinem pocisków tego samego kalibru karabinu.
Tak, na początku wojny ze Stanami Zjednoczonymi japońscy piloci dali swoim amerykańskim kolegom pełne światło. Ale stopniowo Amerykanie podnieśli kluczyki do A6M2 i wszystko ułożyło się na swoim miejscu. Ponadto najlepiej nadawały się do tego „Hell Cats”, „Wild Cats” i „Corsairs” z bateriami 12,7 mm „Browning”.
Reisen otrzymał tytuł „strasznego zabójcy” po wynikach wojny z Chinami, gdzie Japończycy bez problemu „wycięli” prawie 300 chińskich samolotów produkcji amerykańskiej i brytyjskiej. Oczywiste jest, że nie najświeższe.
A kiedy przyszło im walczyć z bardzo zaawansowanymi rywalami, a nawet przewyższającymi „Reisen” gęstością ognia i szybkością – wtedy japońscy piloci zaczęli szybko wysiadać. Co więcej, takie samurajskie podejście, kiedy „wynaleziono zbroję i spadochron dla tchórzy” – było dobre dopiero w latach 1942-1943. Później zaczął się całkowity smutek i wyższość amerykańskich samochodów.
Ale fakt, że Reisen walczył przez pewien czas na równej stopie (prawie na równej stopie) z dobrymi amerykańskimi myśliwcami, oczywiście jest jego zasługą. I gdyby nie wręcz głupi upór japońskiego dowództwa, los tego samolotu mógłby potoczyć się inaczej. I tak - z płonącą pochodnią i w historię…
LTH A6M-2 model 21
Waga (kg
- pusty samolot: 1745
- normalny start: 2421
Silnik: 1 x Nakajima NK1F Sakae 1 x 950 KM
Maksymalna prędkość, km / h: 533
Prędkość przelotowa, km/h: 333
Zasięg praktyczny, km: 3 050
Maksymalna prędkość wznoszenia, m / min: 800
Praktyczny sufit, m: 10 300
Załoga, ludzie: 1
Uzbrojenie:
- dwa 7,7-mm synchroniczne karabiny maszynowe "Typ 97"
- dwa działka skrzydłowe 20 mm "typ 99"
Zalety: zasięg lotu, zwrotność.
Wady: brak ochrony, słaby silnik, niewystarczające uzbrojenie.
nr 2. Grumman F4F „Żbik”. Stany Zjednoczone, 1939
Japońskie wojsko wypowiadało się bardzo niepochlebnie o „Wildcat”, nazywając go „butelką sake” dla stożkowego kadłuba. Admirał Tuichi Nagumo powiedział kiedyś, że ten samolot „jest otyły jak starszy zapaśnik sumo”.
Oczywiście możesz kpić do woli. Ale… Tak, „dziki kot” przegrał z „Reisen” w manewrze. Japoński pilot mógł z łatwością wejść w ogon Kotu i otworzyć ogień.
I tu zaczęły się zalety „Kota”. Wtedy armaty i karabiny maszynowe Reisena zaczęły go obsypywać ołowiem. Ładunek amunicji japońskich armat 20 mm wynosił tylko 60 pocisków na lufę. Celność dział skrzydłowych, podobnie jak wszystkich broni skrzydłowych, pozostawiała wiele do życzenia. Oznacza to, że główny ładunek spadł na 7,7-mm karabiny maszynowe.
A Dziki Kot był doskonale chroniony przed ich ogniem! Konstrukcja płatowca została wykonana zgodnie z nielotniczymi normami wytrzymałościowymi, pilot był chroniony opancerzeniem, a zbiorniki były bardzo zwarte i dodatkowo zabezpieczone. Ponadto silnik Double Wasp miał bardzo wysoką przeżywalność, ciągnąc nawet po pęknięciu jednego lub dwóch cylindrów lub wystrzeleniu ich.
Ale w manewrze pionowym „Kot” przewyższał Japończyków. I jestem pewien, że nie warto nawet wspominać, co 12, 7-milimetrowe Browningi (w liczbie 4-6) mogły zrobić z Reisen.
Żbik pojawił się dość nagle. To fajna, głęboka przeróbka… dwupłatowca F3F, który został „usunięty”. I zrobili z samolotu jednopłat. Produkcja była bardzo oryginalnym i niezłym pod względem osiągów autem, które od razu trafiło do produkcji.
Rozpoczęcie seryjnej produkcji Wildcatów wzbudziło zainteresowanie w wielu krajach Europy. Samoloty zamówiły Francja i Grecja. Rozkazy zostały wykonane, ale obaj odbiorcy poddali się już w 1940 roku. Samoloty kupiła Anglia. Wyposażono je w cztery wielkokalibrowe Colt-Browning.
Dostarczone do Anglii jesienią 1940 roku samoloty francuskiego zakonu zostały włączone do systemu obrony przeciwlotniczej baz morskich Rosyth i Scapa Flow, związanych organizacyjnie z siłami Dowództwa Wybrzeża Królewskiego Lotnictwa Marynarki Wojennej. Brytyjczycy nazwali te samoloty „Martlet” („Jaskółka”). Taki zdrowy angielski humor…
Chrzest bojowy „Kotolastochki” został przyjęty w Anglii pod koniec 1940 roku, broniąc baz morskich przed atakami bombowców niemieckich. Nie osiągnęły imponujących zysków w porównaniu ze swoimi lądowymi odpowiednikami, Spitfire'ami i Hurricane'ami. Niemniej jednak, sądząc po tym, że po kilku nalotach na bazy, w szczególności w Portsmouth i Rosyth, Niemcy przestali kusić los i przeszli na uderzenia na inne cele, Martlets poradziły sobie z zadaniem docelowej obrony powietrznej.
Tymczasem Wildcat rósł coraz bardziej, od modyfikacji do modyfikacji. Powierzchnia opancerzonego oparcia została podwojona, pod siedzeniem pilota zamontowano opancerzoną paletę. Chłodnice oleju pod skrzydłem były również chronione pancerzem kuloodpornym. Wszystkie zbiorniki były zaplombowane. Skrzydło wykonano składane - z przegubem uniwersalnym, opatentowanym przez firmę Grumman.
Uzbrojenie samolotu składało się teraz z sześciu karabinów maszynowych kal. 12,7 mm z 240 nabojami na lufę. Zwrotność i prędkość nieco spadły, co było zrozumiałą ceną za zbroję i broń. Pomimo zwiększonej masy drugiej salwy wartość bojowa wariantu z sześcioma karabinami maszynowymi spadła z powodu znacznie zmniejszonego ładunku amunicji. 240 pocisków na lufę zamiast 430 zostało przyjętych przez pilotów raczej negatywnie.
Jako główny myśliwiec Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych i Korpusu Piechoty Morskiej w momencie przystąpienia Stanów Zjednoczonych do wojny, Wildcat brał czynny udział we wszystkich bitwach z Japończykami na Pacyfiku do połowy 1943 r. F4F bronił Guam i Wake, eskortował bombowce i bombowce torpedowe podczas nalotów na lotniskowce 1942 r. osłaniały lotniskowce Lexington i Yorktown podczas bitwy na Morzu Koralowym w maju 1942 r. Podczas bitwy o Midway służyły również jako tarcza amerykańskiej eskadry. Następnie, podczas konfrontacji między Stanami Zjednoczonymi a Japonią na wyspie Guadalcanal, Wildcats z Korpusu Piechoty Morskiej wraz z bombowcami nurkującymi Dontless opanowali zawód lekkiego bombowca, samolotu szturmowego i samolotu wsparcia naziemnego. Ostatnimi operacjami, w których Wildcats był głównym myśliwcem marynarki wojennej, było zdobycie Rabaul i Bougainville oraz ofensywa na Wyspach Salomona w maju-lipcu 1943 roku.
Stosunek zestrzelonych i straconych w walce samolotów był na korzyść Wildcata – wynosił 5,1 do 1.
LTH F4F-4
Waga (kg
- pusty samolot: 2 670
- normalny start: 3 620
Silnik: 1 x Pratt Whitney R-1830-36 Twin Wasp x 1200 KM z.
Maksymalna prędkość, km / h: 513
Prędkość przelotowa, km/h: 349
Zasięg praktyczny, km: 1 335
Maksymalna prędkość wznoszenia, m / min: 1008
Praktyczny sufit, m: 10 380
Załoga, ludzie: 1
Uzbrojenie:
- sześć 12,7-mm karabinów maszynowych Colt-Browning M-2
# 1. Chance Vought F4U "Korsarz". Stany Zjednoczone, 1940
Można spierać się o najlepszy myśliwiec pokładowy pierwszej połowy II wojny światowej. Tak, opinia jest subiektywna, ale jest taka, że to Corsair stał się tym autem.
Ogólnie planowano, że „Dziki” zostanie zastąpiony przez „Korsarza”, który powstał w firmie Chance Vought. Ale podczas gdy Corsair został doprowadzony do standardu, Grumman stworzył Hellcata jako środek tymczasowy, dopóki nie pojawił się Corsair. Myśliwiec F6F okazał się tak udany, że jego produkcja nie tylko nie ustała po pojawieniu się seryjnych myśliwców Corsair, ale trwała do 1949 roku. Ale o nim w drugiej części.
A „Korsarz” stał się nie tylko myśliwcem pokładowym, okazało się to ciekawą rzeczą: w 1942 r. Samolot został „zarejestrowany” w Korpusie Piechoty Morskiej, wypierając stamtąd przestarzałe P-40. Do końca 1943 r. wszystkie eskadry myśliwców Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych na południowym Pacyfiku zostały przezbrojone w myśliwce F4U, a do tego czasu Korsarze zniszczyli 584 wrogie samoloty.
To właśnie walcząc na „Korsarzach” Amerykanie „zdobyli klucze” do japońskiej technologii. Opracowano taktykę, która stała się standardem w bitwach z japońskimi samolotami. Wykorzystując zalety Corsaira w zakresie prędkości i tempa wznoszenia, amerykańscy piloci zaatakowali jako pierwsi Japończyków.
Odnajdując samoloty wroga, Amerykanie szybko wspięli się, a następnie zanurkowali na nie, otwierając zmasowany ogień z ciężkich karabinów maszynowych. Po ataku opuścili bitwę wspinaczką i zajęli nową linię do drugiego ataku.
Pokryszkin nazwał ten manewr „huśtawką”. To prawda, że był również aktywnie używany przez Niemców na Focke-Wulfach.
Dość gorsze od „Zera” pod względem zwrotności, cięższe (ale szybsze) „Korsarze” starały się nie angażować ich w walkę manewrową na bliskim dystansie. A w trudnych sytuacjach „Korsarz” mógł oderwać się od wroga dzięki szybszemu wznoszeniu lub nurkowaniu z użyciem dopalacza.
Użycie „Korsarzy” na lotniskowcach początkowo powodowało trudności. Ciężki samolot miał wiele niedociągnięć, które należało pilnie poprawić. Dywizja Vought-Sicorsky, część United Aircraft Corp., włożyła wiele wysiłku w poprawę parametrów lotu samolotu. W myśliwcu dokonano ponad 100 zmian, w wyniku których zwyciężył geniusz Sikorskiego, a Corsair został zarejestrowany na pokładach lotniskowców.
Myśliwiec walczył do końca wojny na teatrach Pacyfiku i Europy. W ramach Lend-Lease Wielka Brytania otrzymała samoloty Corsair 2021, które były używane w europejskim teatrze działań wraz z innymi samolotami.
Co daje F4U prawo do bycia uważanym za najlepszy myśliwiec pokładowy pierwszej połowy wojny? Prawdopodobnie statystyki. Wprawdzie „Korsarz” nie rozpoczął wojny, ale po jej rozpoczęciu wkroczył do boju, to jednak zmodyfikowany, dotarł do końca. Jednocześnie w bitwach powietrznych piloci na „Korsarzach” zniszczyli 2140 japońskich samolotów, tracąc tylko 189 samolotów. Stosunek wygranych i przegranych wynosi 11, 3: 1.
Samolot oczywiście nie był standardem. Aby pewnie pilotować Corsair, pilot musiał przejść poważne szkolenie. F4U nie wybaczało błędów. To nie przypadek, że liczba samolotów F4U straconych z przyczyn niezwiązanych z walką znacznie przewyższa straty bojowe (349 samolotów zostało zestrzelonych przez artylerię przeciwlotniczą, 230 z innych przyczyn bojowych, 692 podczas misji pozabojowych i 164 rozbiło się podczas startu i lądowanie na lotniskowcach. Tylko ten fakt nie daje „Korsarzowi” prawa do bycia uważanym za najlepszy okręt pokładowy II wojny światowej. Ale to bardzo niezwykły pojazd bojowy.
LTH F4U-4
Waga (kg
- normalny start: 5 634
- maksymalny start: 6 654
Silnik: 1 x Pratt Whitney R-2800-18W x 2100 KM z.
Maksymalna prędkość, km / h
- przy ziemi: 595
- na wysokości: 717
Prędkość przelotowa, km/h: 346
Zasięg praktyczny, km: 1 617
Maksymalna prędkość wznoszenia, m / min: 1 179
Praktyczny sufit, m: 12 650
Załoga, ludzie: 1
Uzbrojenie:
- sześć 12,7-mm karabinów maszynowych M2 (2400 nabojów)
- 2 bomby po 454 kg każda lub 8 pocisków HVAR 127 mm
