W historii pomników przeszłości szczególne znaczenie dla kultury i nauki mają pamiętne kolumny, montowane w celu uwiecznienia ważnych wydarzeń państwowych. Wszyscy znają linie A. S. Puszkin o „filarze Aleksandrii”, Brytyjczycy nie wyobrażają sobie swojego Trafalgar Square bez kolumny Nelsona, no, a „Kolumna Trajana”, jak już zauważyliśmy w VO, stała się ważnym źródłem w badaniu spraw wojskowych Rzymian Imperium w czasach cesarza Trajana. Nie jest to jednak jedyny taki pomnik, który bardzo wyraźnie pokazuje wygląd ówczesnych żołnierzy rzymskich. Faktem jest, że w Rzymie znajduje się kolejna kolumna - kolumna Marka Aureliusza i jest to również dla nas bardzo ważne źródło historyczne. Cóż, przede wszystkim powiedzmy, że jest to kolumna wykonana w porządku doryckim, która znajduje się również w Rzymie na Piazza Kolumny, nazwanym jej imieniem. Wzniesiono go na pamiątkę zwycięstwa cesarza Marka Aureliusza w wojnie markomańskiej, a jego pierwowzorem była oczywiście Kolumna Trajana, zbudowana ponad pół wieku wcześniej.
Fragment kolumny Marka Aureliusza w Rzymie. Wydarzenie na nim to tak zwany „cud deszczu na terytorium Qadi”, w którym bóg deszczu, poprzez modlitwę cesarza, ratuje wojska rzymskie, wywołując straszną burzę, cud, który później ogłosili chrześcijanie być konsekwencją zwrócenia się do ich chrześcijańskiego Boga. Z ciekawych dla nas detali zwracają uwagę hełmy z pierścieniem na koronie do noszenia ich na wyprawę oraz bardzo krótkie, jak na kolumnie Trajana, legionowa kolczuga z lamówką.
Randkowanie z felietonami nie jest takie trudne, jeśli trochę policzysz. Wiadomo, że pierwszy etap wojny markomańskiej, który trwał w całości od 166 do 180, był dla Rzymu kompletnie nieudany, a pierwsze sukcesy Rzymianie zaczęli świętować dopiero w 176 roku. Ale w 180 rne Marek Aureliusz już umarł, więc jest oczywiste, że kolumna ta została zbudowana między 176 a 180 rne. Ponieważ to właśnie ten historyczny okres jest dokładnie odzwierciedlony w płaskorzeźbach na kolumnie, należy przede wszystkim opowiedzieć o tym, jak to było w tym czasie i jak wyglądała ta wojna.
I tak wygląda dzisiaj cała ta kolumna.
Po pierwsze, wojny Trajana z Dakami (101-102; 105-106) były ostatnimi udanymi wojnami Rzymu, które dały mu tak znaczne przyrosty terytorialne. W przyszłości Rzym nie był już gotowy na nowe podboje. Trzeba było utrzymać podbitych. Dlatego też większość legionów została rozproszona wzdłuż granicy imperium, gdzie dodatkowo rozpoczęto budowę rozbudowanych linii fortyfikacji. Wydawałoby się, że opierając się o mury rzymskich fortec granicznych, fale barbarzyńców wygnanych ze stepów czarnomorskich powinny się zatrzymać. Ale nie – najwyraźniej ich potrzeba była tak wielka, że starali się wszelkimi możliwymi sposobami pokonać granicę rzymską, co nieustannie prowadziło do starć granicznych, zarówno małych, jak i dużych.
Zachowanie postaci jako całości jest gorsze niż na kolumnie Trajana, ale ponieważ jest to wysoka płaskorzeźba - wrażenie, dzięki grze światła i cienia, dają mocniejsze.
Tak więc wojna markomańska (166-180) stała się jedną z takich wojen między Rzymem a plemionami germańskimi i sarmackimi, spowodowaną ich przemieszczeniem się na jego wschodnie granice.
Ta płaskorzeźba kolumny przedstawia rzymską kawalerię, która na zachodzie w okresie wczesnego cesarstwa rekrutowała się głównie z Celtów. Jej bronią był miecz o długości 60-70 cm, włócznia do rzucania, a do ochrony ciała - kolczuga, zbroja z łusek, podobna w cięciu do kolczugi, oraz owalna tarcza. Ciekawostką jest, że hełmy jeźdźców ozdobione są małymi sułtanami. Możliwe, że zrobiono to specjalnie po to, by… schlebiać naiwnym barbarzyńcom. Na przykład, nawet nasi legioniści nie mają na hełmach sułtanów, ale ty masz! A ile osób musi być szczęśliwych?!
Następnie Markomanie, Quady, Germundurowie, Iazygowie i szereg innych plemion wykorzystało fakt, że Cesarstwo Rzymskie znalazło się w trudnej sytuacji z powodu wojny partyjskiej w latach 161-166 i związanej z nią epidemii dżumy oraz ubogich żniw we Włoszech. Naruszywszy granicę cesarstwa na Renie i Dunaju, udało im się udać do Włoch iw 169 r. pod wodzą wodza Markomanów - Ballomara pod Carnunt zniszczyli prawie 20-tysięczną armię rzymską. Następnie dokonali głębokiego najazdu w głąb imperium: oblegali fortecę Akwilei i zdołali zniszczyć miasto Opitergiusz. Dopiero pod koniec 169 roku cesarz Marek Aureliusz zdołał powstrzymać najazd Markomanów i ich sojuszników. Śmierć jego współwładcy Lucjusza Very spowodowała jednak wewnętrzny kryzys polityczny, w wyniku którego dopiero w latach 172-174, a potem z dużym trudem, zwerbował nowe legiony, które trzeba było uzupełnić niewolnikami i barbarzyńcami. Wojna przebiegała jednak z różnym powodzeniem. W 175 roku wybuchło powstanie namiestnika Syrii Avidiusza Kasjusza, więc Rzymianie zostali zmuszeni do zaniechania nowych prób poszerzenia swoich granic. Niemniej jednak można uznać, że generalnie dla Rzymian wojna ta nie zakończyła się tak źle: zgodnie z umową pokojową z 175 r. plemiona markomańskie zostały zmuszone do uznania rzymskiego protektoratu. Ponadto Rzymianie nadal odebrali im, aczkolwiek wąski, ale wciąż pas ziemi wzdłuż granicy. W tym samym czasie w szeregi armii rzymskiej wstąpiło około 25 000 barbarzyńców.
Na tej płaskorzeźbie widzimy trębaczy i segniferów oraz vexillaria i legionistów w loricach lamelkowych, zarówno z przodu, jak i z tyłu, co pozwala dobrze zobaczyć ich budowę. Ale kolczuga z zapiekanym dołem i na tej płaskorzeźbie jest tak krótka, że nic nie jest zakryte poniżej pasa.
Na pamiątkę zwycięstwa nad Niemcami i Sarmatami 3 grudnia 176 roku Marek Aureliusz wraz ze swoim synem Kommodusem odniósł triumf. Ale czując, że jest zmęczony życiem, cesarz postanowił następnie uczynić Kommodusa swoim współwładcą.
Ta sama płaskorzeźba przesunięta w prawo. Pas legionisty (skrajny lewy), jak widać, bardzo się zmienił. Oczywiście zbroja łuskowa była bardzo powszechna w armii rzymskiej w pierwszych wiekach imperium …
Jednak w 177 plemiona barbarzyńców rozpoczęły nową ofensywę. Jednak tym razem militarne szczęście dość szybko uśmiechnęło się do Rzymu. Chociaż barbarzyńcy ponownie zdołali wkroczyć do Panonii, a następnie ponownie dotrzeć do Akwilei, dowódca Tarruntenius Paternus w 179 roku zdołał ich całkowicie pokonać, po czym barbarzyńcy zostali wypędzeni z terytorium rzymskiego. Następnie sam Marek Aureliusz przeprawił się ze swoimi wojskami przez Dunaj, aby podbić nowe terytoria i stworzyć na nich nowe prowincje rzymskie: Marcomanię i Sarmację. Realizacji tych planów uniemożliwiła jego śmierć w Vindobonie 17 marca 180 roku.
Po jego śmierci Kommodus postanowił zawrzeć pokój z barbarzyńcami pod warunkiem przywrócenia przedwojennej granicy między nimi a Cesarstwem Rzymskim. Jednak po tym Rzymianie musieli jeszcze zbudować nową linię fortyfikacji na granicy Dunaju i wysłać tam dodatkowe wojska.
I właśnie w tym okresie poszczególne epizody wojny markomańskiej znalazły swoje odbicie na płaskorzeźbach 30-metrowej kolumny cesarza Marka Aureliusza w Rzymie.
Dokładna zmierzona wysokość tej kolumny to 29,6 m, a wysokość cokołu to 10 m. Tak więc wysokość pomnika kiedyś wynosiła 41,95 m, ale potem trzy metry jego posadowienia po renowacji przeprowadzonej w 1589 roku okazały się znajdować się poniżej poziomu gruntu. Wał kolumny, według różnych źródeł, został wykonany z 27 lub 28 bloków wyselekcjonowanego marmuru kararyjskiego o średnicy 3,7 metra. Podobnie jak kolumna cesarza Trajana, jest ona pusta w środku i posiada spiralne schody ze schodami (190-200), po których można wspiąć się na jej szczyt, gdzie w czasie jej budowy znajdowała się rzeźba Marka Aureliusza. Klatka schodowa doświetlona jest małymi okienkami.
Ciekawe, że na płaskorzeźbach tej kolumny praktycznie nie widzimy prostokątnych tarcz scutum, ale owalne tarcze są obecne nie tylko wśród jeźdźców, ale także wśród piechurów. Ponadto wielu wojowników nosi spodnie jak bryczesy – rzecz wcześniej niespotykana w Rzymie.
Zauważ, że reliefowe wizerunki kolumny Marka Aureliusza różnią się od podobnych wizerunków z kolumny Trajana znacznie większym wyrazem. Powodem jest to, że na kolumnie Trajana zastosowano płaskorzeźbę, ale na kolumnie Marka widzimy wysoką płaskorzeźbę, czyli rzeźba kamienna jest tu głębsza, a jej figury wystają z tła. Wiadomo, że istnieją cztery rodzaje płaskorzeźby: płaskorzeźba, wysoka płaskorzeźba, kontr-relief i kojanaglif. W tym przypadku nie ma sensu mówić o dwóch ostatnich (a raczej pisać), ale o dwóch pierwszych można powiedzieć, że obraz nazywa się płaskorzeźbą, gdy wystaje z tła o połowę, a wysoki relief to rodzaj rzeźbiarskiej wypukłej płaskorzeźby, w której to, co przedstawia, wystaje ponad płaszczyznę tła o ponad połowę objętości wszystkich przedstawionych na nim części. Oznacza to, że staje się półrzeźbiarski i tylko nieznacznie kojarzy się z głównym tłem. Tak więc właśnie na kolumnie Marka Aureliusza widzimy płaskorzeźby i jest to bardzo cenne, ponieważ pozwala nam badać jego postacie nie tylko z przodu, ale także trochę z boku. Ponadto, dla dokładniejszego odwzorowania twarzy postaci, głowy postaci są powiększone w stosunku do ciała. Z drugiej strony sama nić jest nieco grubsza i można zauważyć spadek poziomu opracowania przedstawionych detali broni i odzieży.
Wojska rzymskie przeprawiają się przez rzekę na moście pontonowym. Na tej płaskorzeźbie bardzo wyraźnie widoczne jest tzw. czterorożne rzymskie siodło pokryte siodłem. Józef Flawiusz na przykład napisał, że wschodnia kawaleria nosiła kołczany z kilkoma strzałkami z szerokimi końcówkami w kształcie liści, najwyraźniej zwisającymi z siodła. Ale tutaj takich kołczanów nie widzimy. Jak widać, nie ma też drabin.
Płaskorzeźby u podstawy kolumny.
W średniowieczu wspinanie się na szczyt kolumny stało się tak popularne, że stało się tak dochodowym biznesem, że co roku wystawiano na licytację prawo do otrzymania zapłaty od rzymskiego magistratu.
Film Ridleya Scotta Gladiator poświęcony jest ostatniemu rokowi wojny markomańskiej. Dużo jest fantazji, ale w tym kadrze z tego filmu wszystko jest bardzo realistyczne: po prawej legioniści w loryce segmentowej i z prostokątnymi tarczami, po lewej łucznicy wschodni w stożkowych hełmach i kolczugach. Te ostatnie są jednak jeszcze trochę krótkie…
Ponieważ posąg Marka Aureliusza zaginął w XVI wieku, papież Sykstus V nakazał architektowi Domenico Fontanie odrestaurowanie kolumny w 1589 roku. Umieścił na nim rzeźbę apostoła Pawła, a na cokole zrobił napis o wykonanej przez siebie pracy, w którym z jakiegoś powodu pomylił imiona cesarzy i nazwał ją kolumną Antonina Piusa.
