Poważne kontrowersje wywołał fakt, że Rosja nabyła od Włoch parę tzw. kołowych czołgów Centauro z działami 120 i 105 mm, a w przyszłości zamierza kupić dwa kolejne podobne pojazdy z armatami 120 i 30 mm. Podobno pierwsze dwie jednostki włoskich pojazdów opancerzonych zostały już wysłane na jeden z poligonów pod Moskwą, gdzie pojazdy muszą przejść cały szereg testów.
Jeśli mówimy o cechach Centauro, są one następujące: załoga samochodu to 4 osoby, z uzbrojenia - oprócz armaty zainstalowane są 2 karabiny maszynowe (kaliber 7, 62), rezerwa chodu Centauro wynosi 800 km, prędkość maksymalna ok. 110 km/h, układ kół 4x4, długość kadłuba 7,4 m, szerokość 2,94 m, masa bojowa z wyposażeniem - ok. 24,8 ton. Dziś ta technika jest produkowana przez włoską firmę Oto Melara, część grupy produkcyjnej CIO. Armia włoska jest uzbrojona w 400 takich pojazdów opancerzonych. Podobno Rosja zamierza kupić licencję od włoskich producentów, aby rozpocząć produkcję Centauro w zakładzie KamAZ w Nabierieżnym Czełnym.
Oczywiście nazwa „czołg” dla tej jednostki pojazdów opancerzonych może być używana z dużą rozciągliwością. Sami Włosi nazywają pojazd kołowym niszczycielem czołgów. W tym samym czasie początkowy rozwój próbek Centauro przeprowadzono w latach 80. ubiegłego wieku. W związku z tym można również powiedzieć, że samochód jest nowoczesny, być może z dużym rozciągnięciem. Co więcej, wojskowi eksperci twierdzą, że włoski „czołg” ma, delikatnie mówiąc, mało mocnego pancerza. Nawet podczas operacji pokojowych w Afryce stało się jasne, że pancerz „Centaurów” jest łatwo przebijany nawet z ciężkich karabinów maszynowych DSzK i DSzKM. RPG z powodzeniem stawiał opór włoskim pojazdom opancerzonym. Co prawda samochody następnej generacji były wyposażone we wzmocniony pancerz, ale to również nie stało się panaceum.
Jeśli mówimy o Centauro jako o możliwych głównych pojazdach armii rosyjskiej w operacjach w mieście (oczywiście w przyszłości), to eksperci są pewni, że ("Centaury") staną się idealnymi celami. Cała wina jest właśnie głównym słabym punktem włoskich "czołgów" - zbroi, która ledwie pasuje do samej koncepcji "czołgu".
Ale jeśli tak, to dlaczego MON musiało kupować te pojazdy opancerzone, a nawet liczyć na uzyskanie licencji na ich masową produkcję? Istnieje kilka kwestii związanych z tym wynikiem.
Najpierw podpisano już kontrakt z włoskimi firmami na produkcję pojazdów opancerzonych „Lynx” (włoska nazwa IVECO LMV M65 Lynx) w Woroneżu. Oznacza to, że stawką są ci partnerzy, z którymi wygodnie jest negocjować i prowadzić dobrze skoordynowaną pracę. Nawiasem mówiąc, Ministerstwo Obrony Federacji Rosyjskiej planuje w tym roku dostarczyć wojskom 57 „Rysey” (według dostępnych danych nie dostarczono jeszcze ani jednego…)
Po drugie, niektórzy eksperci, w tym Anatolij Tsyganok, szef Wojskowego Centrum Prognoz (Centrum Prognoz Wojskowych), uważają, że zakup włoskiego sprzętu to nowy sprawdzony schemat korupcyjny. Jego zdaniem pranie pieniędzy za granicą jest znacznie łatwiejsze niż jawne kupowanie sprzętu wojskowego od rosyjskich producentów.
Po trzecie, Ministerstwo Obrony koncentruje się w szczególności na zakupie niezbyt niezawodnych „Centaurów” w celu ich poważnej modernizacji i uzyskania, powiedzmy, nowej wersji pojazdów opancerzonych, które byłyby idealne do zastosowania w warunkach rosyjskich, w tym i w warunkach użytkowania na Kaukazie Północnym.
Wszystkie trzy z tych wersji bez wątpienia mają prawo istnieć. Zakupy sprzętu wojskowego od zagranicznych producentów są w zasadzie zgodne ze strategią resortu - kupowania prototypów za granicą i adaptacji zaawansowanych zachodnich technologii. Inną rzeczą jest to, że sprawę z tym samym kołowym „czołgiem” Centauro trudno nazwać „zaawansowanym rozwojem”. Okazuje się, że włoska konstrukcja lat 80. według rosyjskich nabywców ma znacznie większy potencjał niż podobne wersje rosyjskich pojazdów opancerzonych. Dlaczego więc rosyjski departament wojskowy nie miałby kupić francuskiej wersji pojazdu opancerzonego Vextra-105? W końcu rosyjska doktryna wojskowa, jak się wydaje, została przeorientowana na użycie kołowych „czołgów” w całym szeregu działań operacyjnych. Co więcej, ten konkretny model (Vextra-105) jest dziś uważany za najlepszy w swoim rodzaju.
Okazuje się, że rosyjscy nabywcy wojskowi nie szukają łatwych sposobów … I to znowu prowadzi do wersji Anatolija Cyganka pewnej podwodnej części rosyjsko-włoskiej „góry lodowej”.
Istnieje jednak inna opinia na temat użycia włoskich „Centaurów” przez Rosję. Opinię tę wyraża m.in. ekspert w dziedzinie pojazdów opancerzonych, pułkownik w stanie spoczynku Wiktor Murachowski. Jest przekonany, że nie warto zawierać żadnych kontraktów na licencyjną i masową produkcję Centauro w Rosji. Faktem jest, że rosyjscy producenci wojskowi mogą potrzebować jedynie doświadczenia w tworzeniu zunifikowanej platformy dla krajowych pojazdów opancerzonych. Następnie otrzymano oświadczenia od przedstawicieli rady publicznej przy Ministerstwie Obrony. Stwierdzono, że dopóki perspektywa transakcji nie zostanie oceniona przez radę ekspercką Komisji Wojskowo-Przemysłowej, nie ma mowy o uzyskaniu licencji na produkcję „Centaurów” w Rosji.
Pozostaje poczekać do końca testów włoskiego sprzętu i tego, czy Ministerstwo Obrony FR rzeczywiście kupi od Włochów licencję na seryjną produkcję „czołgów” kołowych w Tatarstanie.
