Stany Zjednoczone chcą ożywić aktywne loty praktyczne samolotów zwiadowczych U-2 (sufit ponad 21 km), który zasłynął w latach zimnej wojny. Co więcej, eskadra takich samolotów może z powodzeniem zostać rozmieszczona w Europie - w bezpośrednim sąsiedztwie rosyjskich granic. Pisał o tym brytyjski dziennik Independent w marcu, powołując się na słowa ówczesnego dowódcy Sił Sojuszniczych NATO w Europie, amerykańskiego generała „jastrzębia” Philipa Breedlove'a. „Dowództwo europejskie USA potrzebuje dodatkowych platform wywiadowczych, takich jak U-2 i RC-135. Jest to konieczne ze względu na zwiększone zapotrzebowanie na takie informacje”- publikacja cytuje słowa dowódcy wojskowego.
DAJ U-2 I RC-135
Warto zauważyć, że amerykański generał Breedlove urodził się w 1955 roku - w roku, w którym wzbił się w powietrze pierwszy U-2, nazywany Smoczą Damą. The Independent zacytował również jego stwierdzenie, że Rosja „na dłuższą metę stanowi egzystencjalne zagrożenie” dla Stanów Zjednoczonych. Wow, co za oryginalne słowo w ustach wojskowego! I w końcu nie ma dla niego synonimów, być może - „egzystencjalny”. Ale to na czole, to na czole, bo w połączeniu ze słowem „zagrożenie” brzmi to bardzo przerażająco. To nie jest jakaś „modna” wojna informacyjna czy hybrydowa z „uprzejmymi ludźmi” na froncie nieoznaczonym okopami! I dlatego, jak mówią, „wezwanie” do europejskiego teatru działań wojskowych samolotów U-2 i RC-135 wydaje się oczywiste, nasuwa się samo. Sam Breedlove, będąc na stanowisku głównodowodzącego, w tym sensie nie wyrzucał słowa w błoto – wykorzystywał też dostępne już możliwości. Wyraźnym tego potwierdzeniem jest incydent nad Bałtykiem 14 kwietnia, kiedy RC-135 zbliżał się do rosyjskich wód terytorialnych, kiedy to myśliwiec Su-27 wykonał „beczkę” wokół amerykańskiego rozpoznania.
Eksperci wojskowi, z którymi rozmawiała brytyjska gazeta, jednogłośnie sugerowali, że jeśli prośba stratega NATO zostanie spełniona, U-2 i RC-135 prawdopodobnie będą zbierać dane na temat rosyjskich sił morskich i sił przybrzeżnych podczas misji. Ale jednocześnie nie przekroczą przestrzeni powietrznej krajów bloku północnoatlantyckiego. Podobnie jak w Ameryce, oczywiście nie zapomniano, jak 1 maja 1960 r. W rejonie Swierdłowska (obecnie Jekaterynburg) zestrzelono U-2, który uznano za niewrażliwy na sowieckie siły obrony powietrznej, pilotowany przez Franciszka Powers. I pierwszy pocisk „ziemia-powietrze” (z ośmiu), który zaatakował szpiega lotniczego z radzieckiego systemu rakiet przeciwlotniczych S-75 „Dvina”.
Pentagon jeszcze nie skomentował propozycji Breedlove. A źródło zaznajomione z europejskimi programami armii amerykańskiej powiedziało Independent, że „choć nie ma publicznie dostępnych informacji o rozmieszczeniu U-2 w celu uzyskania danych o Federacji Rosyjskiej, nie oznacza to, że nie będzie takich wykorzystanie do tych celów samolotów rozpoznawczych.”…
CZY ISTNIEJĄ PLANY SKRYPCJI?
Tymczasem w ciągu ostatnich 10 lat pojawiło się wiele ciekawych informacji na temat Dragon Lady i kapitana US Air Force, a następnie oficera CIA Powersa, który go „uwielbił”.
Dziwne, że nazwa U-2 całkowicie opuściła usta generała Breedlove'a. Rzeczywiście, w styczniu 2006 roku, kiedy był zastępcą dowódcy 16. grupy lotniczej w bazie lotniczej Ramstein, Departament Obrony USA ogłosił, że zamierza wysłać te samoloty szpiegowskie „na emeryturę”. Jedna z największych agencji informacyjnych na świecie, United Press International (UPI, USA), powołując się na anonimowe źródło, już wtedy ogłosiła termin, w którym te samoloty zwiadowcze mają zamienić się w "śmieci" i eksponaty muzealne - 2011. Ponadto terminy wycofania z eksploatacji samolotów wysokościowych zaplanowano na lata: w 2007 r. planowano umorzenie trzech takich samolotów, w 2008 r. - sześciu, w ciągu następnych dwóch lat - po siedem samochodów i wreszcie w 2011 r. - ostatnie dziesięć. Razem - 33 samoloty rozpoznania lotniczego podczas „planu pięcioletniego”. Plany modernizacji U-2, sądząc po tym przekazie, nie były nawet brane pod uwagę.
W tym samym styczniu amerykańska publikacja Strategy Page, pozycjonująca się jako źródło świeżych informacji na tematy wojskowe, jakby potwierdzająca, że U-2 zostanie wycofana ze służby przez armię amerykańską, z przekonaniem poinformowała, że zostaną zastąpione przez Bezzałogowy samolot rozpoznawczy Global Hawk. „Oba samoloty nie różnią się wielkością i są wyposażone w ten sam sprzęt” – zauważyła gazeta, gdy sprawa była już prawie załatwiona. „Jednakże z powodu braku pilota Global Hawk może pozostawać w powietrzu dwa razy dłużej niż U-2, czyli 24 godziny”. I wskazywało, że w ciągu pięciu lat, po wycofaniu ze służby Dragon Lady, która służyła od pół wieku, Stany Zjednoczone planują zakup ponad 40 takich bezzałogowych samolotów rozpoznawczych, które powstały w ciągu ostatnich 10 lat.
Informacją zainteresowała się rosyjska agencja informacyjna RIA Novosti. Służba prasowa Sił Powietrznych USA poinformowała go, że tylko w 2004 roku nowy bezzałogowy samolot rozpoznawczy wykonał około 50 misji w Iraku, dostarczył około 12 tysięcy zdjęć i przeleciał tysiąc godzin bojowych. A w dniach 1-2 maja 2000 r. Global Hawk po raz pierwszy przeleciał przez Ocean Atlantycki ze Stanów Zjednoczonych do Europy. W 2001 roku podobny lot bez międzylądowań odbył się między Stanami Zjednoczonymi a Australią przez Ocean Spokojny – rekord najdłuższego dystansu dla bezzałogowych statków powietrznych. Leci jednak "nieco niżej" U-2 - maksymalny pułap to 19,8 km. Ale ma wiele innych wspaniałych zalet.
Jednak w 2011 roku ani „zaawansowane” UPI, ani żadna inna agencja nie wyjaśniła społeczności światowej, że te zrozumiałe plany pożegnania się ze Smoczą Panią zostały w jakiś sposób zrealizowane. Ani w odniesieniu do oficjalnych informacji, ani do danych jakiegokolwiek „konspiracyjnego” źródła.
„Okrągła data” lotu i zestrzelenie Powersów, które w 2010 roku zostało nawet skromnie odnotowane w Moskwie, mogła być powodem podania takich informacji. W 50. rocznicę wydarzenia do stolicy Rosji przyjechał syn pilota szpiega Francisa Gary'ego Powersa Jr., który założył Muzeum Zimnej Wojny w Stanach Zjednoczonych.
Ciekawe, że spotkał się wtedy z jednym z twórców systemu obrony powietrznej Dvina - z 88-letnim wówczas projektantem Karlem Alperovichem. Ten ostatni powiedział gościowi, że system S-75 powstał jak najszybciej po lipcu 1956 roku, kiedy amerykańskie U-2 zaczęły systematycznie naruszać przestrzeń powietrzną ZSRR, a we wrześniu 1957 roku dywizje uzbrojone w ten kompleks zaczęły wchodzić do wojsko. „Wykonaliśmy nasze zadanie. Był to znaczący krok w tworzeniu technologii obrony powietrznej w historii naszego kraju - oświecił radziecki i rosyjski naukowiec, potomek amerykańskiego pilota szpiegowskiego. „C-75 zestrzelił U-2 Powersów, a następnie wygrał wojnę na niebie nad Wietnamem, gdzie zniszczył około tysiąca amerykańskich samolotów”.
Nawiasem mówiąc, z 29-skrzydłowych amerykańskich seryjnych samolotów rozpoznawczych U-2, utraconych z różnych powodów od maja 1956 r., siedem zostało zestrzelonych przez system obrony powietrznej S-75: po jednym w ZSRR i na Kubie, po jednym na Tajwanie i trzy samoloty w Chinach. Reszta rozbiła się z przyczyn technicznych oraz z powodu „czynnika ludzkiego”. Nic dziwnego, według agencji UPI, amerykańscy piloci nie faworyzowali Dragon Lady; Ta maszyna też kiedyś powstała w bezprecedensowo krótkim czasie i czasami „znajduje” niestabilność w rozrzedzonej przestrzeni, wtedy w pewnych warunkach lotu trudno nią sterować.
„Cieszę się, że Powers przeżył”, powiedział również Alperovich na spotkaniu.„Był godną osobą, która odważnie, bez paniki, spełniła swoje zadanie”. Z kolei Powers Jr. odpowiedział, że jego „ojciec był żołnierzem i ofiarą zimnej wojny i paranoi, jaka panowała w Stanach Zjednoczonych po powrocie do domu”: „Był przede wszystkim pilotem wojskowym, a następnie zwiadowcą i podczas przesłuchań w KGB starał się nie zdradzać tajemnic wojskowych”. Co do tego ostatniego, delikatnie się tu nie zgadzamy, ponieważ Powers, w pełni odsłonięty, nie miał innego wyboru, jak tylko podawać tę sekretną porcję po porcji.
Szpieg na granicach
I od tego czasu, jak ogłoszono „Żegnaj, U-2!”, „Przemknijmy się” o niektórych możliwych planach powrotu U-2 do lotów rozpoznawczych. W tym samym czasie generał Breedlove nawet nie pamiętał o zastąpieniu „starego” Lockheeda – dronem Global Hawk.
A co by to oznaczało?
Odpowiedź jest tylko jedna: o ile Global Hawk to wciąż maszyna „surowa” i nie tania (w styczniu 2012 r. Siły Powietrzne USA zdecydowały o zaprzestaniu zakupu dronów ze względu na ich kosztowną konserwację, a już zakupione pojazdy przeniosły do rezerwy).), który wciąż leci „staruszek” Lockheed U-2 jest znacznie tańszy. I zaczęło nabierać kształtu, że „pogrzeb” tego ostatniego został wyraźnie przytłoczony. Co więcej, nie tak dawno po raz kolejny wyróżnił się w rekonesansie nad Irakiem, dostarczając dowództwu obrazy, z których pobierano informacje dokładniej niż ze zdjęcia z kosmosu. A w 1991 roku, ponownie podczas wojny z Irakiem, ponad połowa wszystkich zdjęć strefy wojennej została wykonana za pomocą U-2 i do 90% wszystkich irackich celów zostało zauważonych. Weteran zwiadu powietrznego przeszedł szereg ulepszeń i według US Congressional Research Service może wykonywać misje bojowe do 2050 roku.
W połowie lat 2000 piloci, którym ten samochód się nie podobał, próbowali nalegać na zastąpienie Dragon Lady przez Global Hawk. Do tej pory kroplę ich cierpliwości przytłoczył ostatni i 29 incydent ze zwiadowcą, który miał miejsce 22 czerwca 2005 roku. Następnie U-2S o numerze ogonowym 80-1082, wracający z lotu nad Afganistanem, rozbił się podczas lądowania w bazie lotniczej Al Dhafra (ZEA). U kierowcy wysokogórskiego, który znajdował się blisko ziemi, wał odbioru mocy od silnika nagle się zawalił, w wyniku czego układ hydrauliczny i zasilanie jednocześnie uległy awarii. Pilot nie miał szans na uratowanie samochodu i siebie i zginął. A dwa lata wcześniej, pod Seulem, startując z bazy lotniczej Hosann, zepsuł się silnik na pokładzie nr 80-1095. U-2S „kiwał głową i śpiewał”, ponieważ pilot mógł się katapultować i doznał drobnych obrażeń podczas lądowania; a jeszcze trzy osoby zostały okaleczone przez spadający samochód na ziemię.
Od tego czasu jednak namiętności ostygły, a wojsko ponownie doszło do wniosku, że skreślenie U-2 było przedwczesne, nie ma jeszcze dla niego jasnej alternatywy.
Stały przedstawiciel Federacji Rosyjskiej przy NATO Aleksander Grushko widzi przygotowanie opinii publicznej w upychaniu informacji o U-2 przez głównego europejskiego atlantystę Breedlove. „Nie widziałem żadnych oświadczeń z NATO dotyczących możliwości użycia U-2” – powiedział na antenie kanału telewizyjnego „Rosja 24” (VGTRK). „Najprawdopodobniej, jeśli taka decyzja zostanie podjęta, Stany Zjednoczone ją podejmą”. To znaczy jednostronnie, jak zwykle w Waszyngtonie.
„Kilka rzeczy jest absolutnie jasnych” – zauważył również stały przedstawiciel. - Oczywiście U-2 nie przeleci nad Rosją. Jeśli zostaną użyte, to tylko wzdłuż granic regionów sąsiadujących z Federacją Rosyjską”.
Co prawda, to prawda, przynajmniej blisko rosyjskich granic do szpiegowania sprzętu wywiadowczego. Powiedzmy tutaj niemal słowami klasyka: jest mało prawdopodobne, aby niektóre nowo wybite mocarstwa pomyślały o próbie lotu na środek Uralu „jeszcze raz”. Ale gdzieś nad neutralnym Bałtykiem każdy Su-27 może kręcić wokół niego beczką…
