Obecnie siły nawodne US Navy bazują na licznych niszczycielach typu Arleigh Burke. Oprócz nich mieli zbudować nowsze i bardziej zaawansowane niszczyciele Zumwalt, ale plany te musiały zostać zredukowane do minimum. Teraz siły morskie opracują nowy niszczyciel z myślą o odległej przyszłości. Do tej pory projekt ten znany jest pod roboczymi oznaczeniami DDG-X lub DDG Next.
Potrzeba nowego
Niszczyciele typu Arleigh Burke są w służbie od wczesnych lat dziewięćdziesiątych i kilkakrotnie przeszły modernizacje. Takie statki pozostają w produkcji seryjnej, a ich służba będzie kontynuowana w drugiej połowie wieku. Jednak do tej pory potencjał modernizacyjny obiektu dobiegł końca. Wprowadzenie całkowicie nowych systemów i broni nie jest już możliwe.
W niedalekiej przeszłości podjęto próbę stworzenia nowego projektu Zumwalt, ale nie powiodła się. Ze względu na nadmierną złożoność i wysokie koszty seria została zredukowana do trzech statków. Dwa z tych niszczycieli już weszły do służby, a trzeci ma zostać przyjęty.
Niepowodzenie projektu Zumwalt spowodowało konieczność stworzenia kolejnego obiecującego niszczyciela. Plany tego typu znalazły się w obiecującym programie stoczniowym, a ich realizacja już się rozpoczęła. Wiadomo, że nad możliwym wyglądem przyszłego niszczyciela pracują obecnie specjaliści sił morskich i przedsiębiorstw stoczniowych.
Projekt DDG-X był w ostatnich miesiącach wielokrotnie tematem wiadomości. Urzędnicy kilkakrotnie ujawniali pewne plany i względy, choć do tej pory obywali się bez specjalnych szczegółów natury technicznej lub innej. Takie stwierdzenia pozwalają nam wyobrazić sobie, czym może być niszczyciel, który spełnia obecne pragnienia i wymagania.
Życzenia klientów
Ogólne wymagania dla DDG-X są dość proste. Marynarka Wojenna chce mieć niszczyciela ze zwiększoną amunicją rakietową, zaawansowaną bronią elektroniczną, nowoczesnym typem elektrowni itp. Wszystko to umożliwi stworzenie okrętu przewyższającego swoimi parametrami seryjnego „Arlie Burke”, ale jednocześnie obniży koszty budowy w stosunku do Zumwalta.
Jak będzie wyglądała przyszłość DDG Next i jaka będzie jej architektura, nie została jeszcze sprecyzowana. Jednocześnie wspomina się, że taki okręt otrzyma zupełnie nowy kadłub, dzięki czemu będzie większy od obecnych niszczycieli. „Arlie Burke” z późnej serii mają długość 155 mi całkowitą wyporność ponad 9,6 tys. ton. Nowy DDG-X może być większy i cięższy – ale projekt Zumwalt nie zostanie podniesiony do 16 tys. ton. Ze względu na wzrost wielkości planowane jest zapewnienie wystarczającej objętości, aby pomieścić pożądany kompleks broni.
Kwestia technologii stealth nie została jeszcze otwarcie poruszona. Jednak trendy w rozwoju amerykańskiego przemysłu stoczniowego sugerują, że projekt DDG Next podejmie wszelkie środki w celu zmniejszenia widoczności we wszystkich widmach. Tak więc na zewnątrz niszczyciela może składać się wiele przecinających się samolotów, jak miało to miejsce w kilku nowoczesnych projektach.
Rozważana jest możliwość zastosowania architektury modułowej. Dzięki temu możliwe będzie uproszczenie przygotowania niszczyciela do konkretnej misji, a także przyspieszenie modernizacji. Marynarka Wojenna chce zapewnić jak najdłuższą eksploatację nowych okrętów, a modułowe podejście pomoże rozwiązać ten problem.
Najnowsze niszczyciele przyjmują architekturę zintegrowanego systemu zasilania. Silniki główne z generatorami dużej mocy będą generować energię elektryczną dla wszystkich odbiorców, m.in. silniki napędowe i systemy elektroniczne. Zakłada się, że taka architektura energetyczna zapewni eksploatację standardowych obiektów okrętu, a także stworzy margines wydajności dla dalszych modernizacji. Przy tym wszystkim konieczne jest zwiększenie wydajności elektrowni.
Nowoczesne niszczyciele opracowały i skuteczne środki elektroniczne do monitorowania otaczającej przestrzeni, wyszukiwania celów i kontrolowania ognia. Statki z systemem zarządzania informacją bojową Aegis BMD oraz towarzyszącymi instrumentami i bronią są nawet w stanie monitorować z bliska. Najwyraźniej niszczyciele DDG-X otrzymają jeszcze bardziej zaawansowaną broń elektroniczną ze wzrostem wszystkich podstawowych cech.
Projekty Arleigh Burke i Zumwalt przewidują zastosowanie wszechstronnych pionowych wyrzutni Mk 41, kompatybilnych z wieloma typami pocisków. Oczywiście takie podejście jest stosowane w nowym projekcie DDG Next. Zwiększając ciało, można zwiększyć liczbę komórek. Ponadto w przyszłości spodziewane jest stworzenie pocisków naddźwiękowych, które z pewnością wejdą w skład amunicji nowego niszczyciela.
Jest prawdopodobne, że DDG-X zachowa instalację artylerii, ale perspektywy tego kierunku są niejasne. Niszczyciele gotówki są wyposażone w „normalne” działa; planowane jest stworzenie całkowicie nowych systemów z pociskiem kierowanym o bardzo dalekim zasięgu. Być może przed rozpoczęciem budowy nowych okrętów uda się zakończyć prace nad obiecującą artylerią.
Warunki i koszt
W najbliższych latach Marynarka Wojenna i organizacje stoczniowe muszą przeprowadzić niezbędne badania i rozpocząć projektowanie. Budżet obronny już zapewnia finansowanie takich wydarzeń. Tak więc w roku finansowym 2021. Na program DDG-X wydane zostanie 46,5 mln USD. W przyszłości spodziewany jest wzrost rocznych wydatków związanych z najbardziej złożonymi pracami.
Rozpoczęcie budowy niszczyciela wiodącego zaplanowano na 2025 r. Termin jego zakończenia nie został jeszcze określony; statek prawdopodobnie zostanie wystawiony na testy nie wcześniej niż pod koniec dekady. Przewidywany koszt to nie więcej niż 2,5 miliarda dolarów, przy czym nie można wykluczyć wzrostu kosztów, przynajmniej dla okrętu wiodącego projektu. Jednak w tym przypadku DDG Next będzie prostszy i tańszy od przesadnie drogiego niszczyciela Zumwalt – program ten kosztował 22 miliardy dolarów i przyniósł tylko trzy okręty.
Statki seryjne będą układane nie wcześniej niż pod koniec dekady. W związku z tym, nawet przy braku problemów produkcyjnych, niszczyciele wejdą do floty dopiero w połowie lat trzydziestych. Dużo czasu zajmie również stworzenie odpowiednio dużej grupy takich okrętów, zdolnej do wywarcia zauważalnego wpływu na całą Marynarkę Wojenną. Najprawdopodobniej stanie się to nie wcześniej niż w 2040 roku.
Statki przyszłości
Z pomocą nowego projektu niszczyciela DDG-X amerykańska flota planuje rozwiązać kilka problemów. Pierwszym z nich jest stworzenie rezerwy na ilościowy wzrost sił powierzchniowych. Poprzedni program budowy niszczycieli zakończył się niepowodzeniem, ale Marynarka Wojenna wciąż potrzebuje nowego projektu tej klasy. Drugie wyzwanie dotyczy wskaźników ilościowych floty. Nowe niszczyciele pomogą zwiększyć łączną liczbę okrętów do wymaganej liczby.
Trzecie zadanie nowego projektu jest bezpośrednio związane z dwoma poprzednimi. Wojskowe i polityczne przywództwo Stanów Zjednoczonych stale mówi o konfrontacji z Rosją i Chinami we wszystkich dziedzinach. Konfrontacja dwóch mocarstw na morzu wymaga dużej i rozwiniętej floty. W obecnym stanie US Navy spełnia takie zadanie, ale w przyszłości sytuacja się zmieni, a Pentagon będzie musiał wzmocnić swoją flotę.
To, czy nowe niszczyciele będzie można sprowadzić do dużej serii, zależy od wymagań klienta i złożoności projektu. Wydarzenia minionych lat wyraźnie pokazały, do czego prowadzą zbyt śmiałe plany i żądania. Marynarka doskonale zdaje sobie z tego sprawę i kształtuje wygląd nowego DDG-X, biorąc pod uwagę złożoność, realizm, koszty i harmonogram prac.
Według obecnych planów pierwsze etapy prac nad nowym niszczycielem potrwają kilka lat, a pełnoprawna seria ruszy dopiero w odległej przyszłości. Marynarka Wojenna USA ma jeszcze sporo czasu na wykonanie wszystkich niezbędnych działań. Ale tym razem trzeba się roztropnie załatwić, aby nowy niszczyciel nie powtórzył smutnego losu poprzedniego. W przeciwnym razie siły morskie w przyszłości staną w obliczu jeszcze poważniejszych problemów i będą musiały zostać rozwiązane bez wystarczającej ilości czasu.
