Historia zna wielu władców, którzy nie odnieśli sukcesu, którzy pod koniec swoich rządów doprowadzili do całkowitego upadku ich krajów, począwszy od sławnych, jak Mikołaj II, po tak odrażających, jak Francisco Nguema. Jednocześnie meksykański dyktator Antonio Lopez de Santa Anna jest rzadko wymieniany zarówno w Europie, jak i w Rosji, choć jego osobowość ma znaczenie dla całej historii świata i to w znacznie większym stopniu niż osobowości wielu europejskich władców, których imiona i czyny, które dobrze znamy… Pomimo tego, że Meksyk nigdy nie był w stanie pochwalić się stabilnością polityczną, Santa Anna zdołała pogrążyć go w całkowitym chaosie, który niemal położył kres historii kraju.
Santa Anna doszła do władzy 1 kwietnia 1833 r. w wyniku militarno-patriotycznej histerii i popularności, którą zdobył kilka lat wcześniej, kiedy udało mu się zadać decydującą klęskę Hiszpanom, którzy podjęli ostatnią próbę powrotu zbuntowanych terytorium pod ich rządami. Muszę powiedzieć, że Hiszpanie stali się do tego czasu tak słabi, że obalenie ich na polu bitwy było prostą sprawą, a cały XIX wiek stał się wiekiem rozpadu hiszpańskiego imperium kolonialnego.
Na samym szczycie Santa Anna szybko odkrył swoje zamiłowanie do konserwatyzmu i dyktatury. Wolność myśli i federalizm zostały zastąpione przez katolicki obskurantyzm i skrajny centralizm. Ponadto Santa Anna uwielbiała pochlebstwa i głośne przezwiska: „Napoleon Zachodu”, „Zbawiciel Ojczyzny” itp., a całe jego panowanie naznaczone było dwoma katastrofalnymi skrajnościami – niesamowitym awanturnictwem w polityce zagranicznej (na tę linię częściowo wskazują żarliwa miłość władcy do hazardu i romansów) oraz skłonność do „dokręcania śrub” w kraju. Tyran otaczał się luksusem i kobietami, a także kochał, gdy był pochlebnie porównywany do Napoleona Bonaparte, którego podobieństwo starał się w każdy możliwy sposób podkreślić.
Jednocześnie początkowo nie pasował do zarządzania krajem. Nawyki dyktatorskie doprowadziły do zamieszek w całym rozległym kraju. Najgorsze ze wszystkich wydarzeń miało miejsce w Teksasie, gdzie powstanie licznych amerykańskich osadników spowodowało praktycznie słabo zakamuflowaną interwencję Stanów Zjednoczonych, które w tym czasie weszły w erę aktywnego kontynentalnego ekspansjonizmu i namiętności.
Historia rewolucji teksańskiej to osobne i fascynujące pytanie, ale w tym przypadku jedyną ważną rzeczą jest to, że zgrabnie rozpoczęta ekspedycja karna przeciwko powstańczym Teksańczykom zakończyła się całkowitym upadkiem: oddział wojsk rządowych został pokonany przez amerykańskich osadników i „ Sam Napoleon z Zachodu” dostał się do niewoli. Już w niewoli, 14 maja 1836 r., Santa Anna podpisała porozumienia Velasca, zgodnie z którymi jako władca Meksyku uznał całkowitą niepodległość Teksasu, po czym generał został wysłany do Stanów Zjednoczonych. Jednak rząd w Mexico City natychmiast odmówił uznania tych porozumień, ponieważ zostały one podpisane przez już schwytanego i pozbawionego władzy władcę.
W następnym roku Santa Anna wróciła do Meksyku, a rok później rozpoczęła się francuska interwencja w tym kraju. Pamiętając o dawnych zasługach militarnych Santa Anny w walce z Hiszpanami, obecny rząd meksykański ponownie zaprosił dowódcę wojskowego do dowodzenia armią, z rozkazem „ratowania narodu”. Nie udało się zrealizować rozkazu, a w wyniku klęski militarnej rząd prezydenta Bustamante zgodził się mimo wszystko zapłacić Francji 600 tys. pesos, ale dla samego Santa Anny klęska przekształciła się niespodziewanie w polityczne zwycięstwo – został ranny i stracił nogę, ale chwała obrońcy ojczyzny znów była z nim, co pozwoliło mu wrócić do władzy.
Drugi termin Santa Anny naznaczony był jeszcze większymi ekscesami niż pierwszy. Rozkwitała dyktatura, kult jednostki, populizm, prześladowanie wszelkich opozycji i korupcja. W kraju o zrujnowanej gospodarce nie mogło się to oczywiście skończyć niczym dobrym. Wkrótce wybuchły zamieszki, Jukatan ogłosił niepodległość, a Teksas był o krok od przyjęcia do Stanów Zjednoczonych. Santa Anna ponownie straciła władzę polityczną, a potem władzę, po czym został zmuszony do opuszczenia Meksyku.
Szansa na powrót pojawiła się jednak dość szybko. Wraz z wybuchem wojny ze Stanami Zjednoczonymi w maju 1846 r. władze meksykańskie ponownie zezwoliły na powrót „Zbawiciela Ojczyzny” pod obietnicą, że Santa Anna zajmie się wyłącznie sprawami wojskowymi, bez domagania się władzy. Sam żądny władzy generał miał w tej sprawie odmienne zdanie i otrzymawszy we własne ręce dowództwo armii, natychmiast wykorzystał to nie do odparcia amerykańskiej agresji, ale do ponownego uzurpowania sobie prezydentury. Nawiasem mówiąc, w przededniu swojego powrotu do Meksyku potajemnie obiecał Amerykanom oddanie im terytoriów, których chcą, ale później wycofał swoje słowa. Oczywiście planował utrzymać się przy władzy nawet po nieuniknionej już klęsce w wojnie i rządzić „odcinkiem” Meksyku, który zostawiłaby mu armia amerykańska, ale los postanowił inaczej. Fiasko na polach bitewnych ponownie doprowadziło do utraty władzy i nowego wygnania.
Nowa okazja, by wspiąć się na szczyt, pojawiła się w 1853 roku, kiedy po kolejnym zamachu stanu nie znaleziono żadnej innej kompromisowej postaci, a bohater został ponownie wezwany do stania na czele państwa. Jednak Meksykanie szybko zorientowali się, że stary koń całkowicie zrujnował bruzdę.
Drobna obłuda, nadmierna próżność i samouwielbienie (pomimo tego, że Santa Anna przegrała większość wojen), rażąca niekompetencja i dyktatura szybko stały się obrzydliwe nawet dla tych, którzy niedawno powołali generała do władzy. Szczególne oburzenie wywołała wręcz kapitulacja wobec Stanów Zjednoczonych ze strony starzejącego się dyktatora, który mimo to nadal nazywał siebie coraz głośniejszymi tytułami.
Ostatecznie kariera polityczna dzielnego generała została anulowana przez porozumienie z Gadsden - sprzedaż Stanom Zjednoczonym kolejnego kawałka terytorium, o powierzchni, według różnych szacunków, od 77 do 110 tysięcy metrów kwadratowych. kilometrów. Na przykład jest to obszar kraju takiego jak Bułgaria. Santa Anna jechała też „w duchu czasu” (słowa samego Jamesa Gadsdena) sprzedać jeszcze większe ziemie: Baja California, Sonora i nieużytki na południe od Rio Grande, w wyniku czego granica przesunęłoby się o kolejne 700-1200 km na południe od obecnych granic, ale już to przedsięwzięcie upadło z inicjatywy samych Stanów Zjednoczonych. Jednak umowa z Gadsdenem wystarczyła, aby wypełnić kielich cierpliwości w meksykańskim społeczeństwie. Zdrada stała się zbyt oczywista.
Autorytet Santa Anny runął do zera iw trakcie kolejnego powstania został ponownie obalony przez meksykańskich liberałów – tym razem ostatecznie. Nie miał już szansy na powrót do władzy, odszedł w nędzy i zapomnieniu.
Santa Anna to wyjątkowy przykład politycznego przetrwania i powrotu na najwyższy urząd pośród po prostu potwornych skutków rządów. Wynikało to nie tylko z rzadkiego zbiegu okoliczności, ale także z wpływu środowisk konserwatywnych.
Niemniej jednak skutki rządów narcystycznego dyktatora są jednoznaczne: zmniejszenie terytorium z prawie 5 mln km2 do 1,9 mln (to tylko to, co bezpośrednio zaanektowały Stany Zjednoczone, a właściwie strefa amerykańskiej okupacji i dewastacji). rozciągał się znacznie dalej na południe i obejmował prawie cały kraj), ubóstwo i dewastację, korupcję, niestabilność. Kraj został cofnięty w swoim rozwoju setki lat temu. Nowe pokolenia musiały naprawić długą i bolesną katastrofę.
