Już samo wyrażenie „węgierska budowa czołgów” wywołuje dziś uśmiech. Należy uczciwie zauważyć, że w latach 40. niewiele krajów europejskich mogło sobie pozwolić na produkcję czołgów. Mimo wszelkich prób, węgierskim projektantom nie udało się stworzyć konkurencyjnych wozów bojowych, zawsze pozostawali w tyle za czołowymi potęgami w budowie czołgów. Węgierski czołg Turan nie miał szans dorównać czołgom radzieckim pod względem ochrony i siły ognia.
Mimo wszystkich swoich niedociągnięć czołgi Turan brały czynny udział w działaniach wojennych na froncie wschodnim, a same Węgry były jednym z najbardziej lojalnych sojuszników nazistowskich Niemiec. Wojska węgierskie walczyły po stronie nazistów niemal do samego końca wojny w Europie. W sumie podczas produkcji seryjnej w latach 1942-1944, według różnych szacunków, na Węgrzech zmontowano do 459 czołgów Turan różnych modyfikacji. Ostatnią operacją bojową II wojny światowej, w której brały udział czołgi Turan, były bitwy nad Balatonem w marcu-kwietniu 1945 roku. To właśnie w tym rejonie zaginęły ostatnie gotowe do walki czołgi węgierskie, a część pojazdów została zdobyta przez wojska radzieckie.
Czechosłowackie korzenie węgierskiego czołgu Turan
Pomimo tego, że wojska węgierskie brały czynny udział w walkach na froncie wschodnim, nie odniosły w tych bitwach żadnej chwały z wojskami sowieckimi, a Węgrzy nie odnieśli zbyt wielu zauważalnych sukcesów w walce z żołnierzami Armia Czerwona. Jednostki węgierskie były najaktywniej wykorzystywane na południowym kierunku frontu wschodniego, a głównym teatrem działań armii węgierskiej były stepy, na których najlepiej ujawniały się możliwości jednostek zmotoryzowanych i pancernych. Jednak jednostki Magyar miały poważne problemy z pojazdami opancerzonymi, węgierskie pojazdy opancerzone po prostu nie były w stanie przeciwstawić się radzieckim czołgom średnim i ciężkim T-34 na równych zasadach. Nie jest to zaskakujące, biorąc pod uwagę, że historia budowy czołgów na Węgrzech sięga dopiero końca lat 30. XX wieku.
Wcześniej rząd węgierski próbował zawrzeć umowy na dostawę pojazdów opancerzonych z kilkoma krajami jednocześnie. Na przykład w Szwecji zamówiono lekki czołg „Toldi”, którego głównym uzbrojeniem był 20-mm karabin przeciwpancerny. Masa tych wozów bojowych nie przekraczała 8,5 tony, a rezerwacja pierwszej serii wynosiła 13 mm. Czołg powstał na bazie szwedzkiego Landsverka L-60, którego jeden egzemplarz i licencję na produkcję zakupiły Węgry. Oczywiście węgierskie wojsko marzyło o uzyskaniu bardziej zaawansowanych czołgów z lepszą bronią i ochroną do ich dyspozycji. Ale próby negocjowania z Niemcami zakupu Pz. Kpfw. III i Pz. Kpfw. IV zakończył się niczym. Ten sam los spotkał negocjacje z Włochami w sprawie przeniesienia licencji na produkcję czołgów średnich M13/40, negocjacje przeciągnęły się do lata 1940 r., kiedy po prostu zniknęło zapotrzebowanie na włoskie pojazdy.
Wybawcą węgierskich sił pancernych była Czechosłowacja, która w marcu 1939 r. została całkowicie zajęta przez wojska hitlerowskie. W rękach Niemiec był dobrze rozwinięty przemysł kraju, a także liczne opracowania wojskowe, wśród których był czołg S-II-c czy T-21, opracowany przez konstruktorów firmy Skoda. Pojazd bojowy został opracowany na bazie udanego czeskiego czołgu LT vz.35, który był szeroko stosowany w częściach Wehrmachtu. Niemcy nie byli zainteresowani T-21, więc nie byli przeciwni przeniesieniu gotowych prototypów na Węgry. Z kolei węgierscy eksperci uznali te czołgi za najlepsze spośród wszystkich dostępnych w kraju próbek czołgów średnich. Jednocześnie Węgrzy nie mogli złożyć zamówienia na produkcję czołgów w fabrykach Skody, ponieważ były one w pełni obciążone niemieckimi zamówieniami.
Pierwszy prototyp przyszłego czołgu Turan przybył na Węgry na początku czerwca 1940 roku. Po testach i przejechaniu 800 km bez awarii, samochód został zarekomendowany do przyjęcia w lipcu tego samego roku, po wprowadzeniu szeregu ulepszeń i ulepszeń w konstrukcji. Ważnymi zmianami były: wygląd kopuły dowódcy; wzrost rezerwacji czołowej do 50 mm; oraz zwiększenie załogi czołgu do pięciu osób, z umieszczeniem trzech osób w wieży. Przykładem dla Węgrów przy wprowadzaniu zmian w konstrukcji czołgu byli Niemcy, których uznano za uznane autorytety w dziedzinie budowy czołgów i użycia wojsk pancernych.
Zmodernizowana przez Węgrów wersja czołgu została wprowadzona do służby 28 listopada 1940 r. pod oznaczeniem 40. M, natomiast czołg otrzymał własną nazwę „Turan”. Opóźnienia w przekazywaniu dokumentacji technicznej i rozmieszczeniu seryjnej produkcji czołgów, które po prostu nie istniały na Węgrzech do końca lat 30., doprowadziły do tego, że pierwsze seryjne czołgi Turan trafiły do szkoły czołgów w węgierskim mieście Esztergomia dopiero w maju 1942 r.
Czołg spóźniony na wojnę
W swoim czasie Turan wcale nie był najgorszym pojazdem bojowym na świecie. Ważne jest, aby zrozumieć, że pierwszy prototyp przyszłego węgierskiego czołgu został przedstawiony przez czechosłowackich inżynierów zimą 1937 roku. Czołg został pierwotnie opracowany na eksport, planowano, że jego nabywcami staną się armie Włoch, Rumunii i Węgier. W maju 1939 roku czołg zmienił oznaczenie na T-21 i rok później trafił pod tym oznaczeniem na Węgry. Pod koniec lat 30. możliwości bojowe czeskiego czołgu były nadal dobre. Wzmocniony do 30 mm pancerz przedni (w porównaniu do LT vz. 35) i obecność działa 47 mm Skoda A11 uczyniły z pojazdu potężną broń na polu bitwy.
Głównym problemem było to, że czołg, opracowany pod koniec lat 30., spóźnił się na wojnę, do której został stworzony. Adaptacja węgierska, mimo że otrzymała przednią rezerwację wzmocnioną do 50-60 mm (wszystkie płyty pancerne montowano pionowo lub z niewielkimi kątami pochylenia) oraz hełm dowódcy, wyróżniała się zamontowaniem 40-mm armaty półautomatycznej własnej produkcji 41. M, stworzony na bazie niemieckiej armaty przeciwpancernej PAK 35/36. Pomimo dobrej długości lufy 51 kalibru, działo nie mogło pochwalić się dużą penetracją pancerza. W odległości 300 metrów przy kącie spotkania z pancerzem 30 stopni pocisk przeciwpancerny tego działa przebił tylko 42 mm pancerza, na dystansie kilometra - 30 mm. Możliwości armaty 40 mm były więcej niż wystarczające do walki z lekkimi radzieckimi czołgami T-26 i BT-7, które stanowiły podstawę floty czołgów Armii Czerwonej w 1941 roku, ale nie były w stanie oprzeć się nowym radzieckim T-34 i Czołgi KV Turan.
Problem pogłębiał fakt, że pierwsze seryjne czołgi węgierskie zaczęły zjeżdżać z taśmy montażowej dopiero w 1942 roku, nie zdążyły wziąć udziału w ataku na Stalingrad i Kaukaz. Ale to również uratowało ich od kolejnej katastrofy, w której 2 Armia Węgierska, walcząca na froncie wschodnim, według różnych szacunków, straciła do 150 tys. personelu, do 70 proc. swojego sprzętu i całej ciężkiej broni.
Ocena możliwości czołgu Turan
Pełnoprawny debiut bojowy czołgów Turan przeciągał się przez dwa lata, które brały udział w bitwach z wojskami radzieckimi dopiero w kwietniu 1944 roku. Do tego czasu czołgi, które spóźniły się na wojnę, próbowały je zmodernizować. Już w 1942 r., równolegle z Turan I, Węgry zdecydowały się rozpocząć montaż czołgu Turan II, którego główną różnicą była obecność krótkolufowej armaty 75 mm o długości lufy 25 kalibrów. Masa tej wersji węgierskiego czołgu wzrosła z 18,2 do 19,2 ton. W tym samym czasie pozostały 8-cylindrowy silnik benzynowy o mocy 265 KM. rozpędzał auto do 43 km/h podczas jazdy po autostradzie, wersja z 40-mm armatą miała nieco lepsze osiągi - 47 km/h. Zaktualizowana modyfikacja otrzymała oznaczenie 41. M Turan II.
Próby węgierskiego wojska nadania drugiego życia projektowi czołgu z końca lat 30. należy uznać za nieudane. Ale nie udało im się to właśnie z powodu czasu, w którym czołg pojawił się na polach bitew. W latach 1940 i 1941 pojazd prezentowałby się korzystniej w porównaniu z lekkimi czołgami z pancerzem kuloodpornym, które stanowiły podstawę sił pancernych Armii Czerwonej. Ale w 1944 roku głównymi przeciwnikami Turana były czołgi średnie T-34 i T-34-85, z którymi węgierscy czołgiści po prostu nie mogli walczyć na równych warunkach. 40-mm armata nie przebiła przedniego pancerza T-34 z żadnej odległości, przynajmniej w jakiś sposób skutecznie udało się przebić tylko dolną część bocznych płyt pancerza T-34. Przejście na krótkolufową armatę 75 mm nie zmieniło znacząco sytuacji. W rzeczywistości w 1944 roku na pola bitew wkroczył węgierski odpowiednik niemieckiego czołgu Pz. Kpfw. IV, z którą Niemcy rozpoczęły wojnę z ZSRR. Jako czołg wsparcia piechoty 41. M Turan II można nazwać dobrym pojazdem, pocisk 75 mm miał dobry efekt odłamkowy odłamkowo-burzący, ale walka z nowoczesnymi radzieckimi pojazdami opancerzonymi i Shermanami Lend-Lease była dla Węgrów bardzo trudnym zadaniem zbiornik.
Pancerz pocisków o grubości 50-60 mm z przodu wyglądał dobrze na początku lat 40. XX wieku. To wystarczyło, aby wytrzymać większość przedwojennych dział przeciwpancernych do 45 mm włącznie. W rzeczywistości Turanie stanęli w obliczu masowego użycia przez wojska radzieckie dział 57 mm i 76 mm, które gwarantowały przebicie ich pancerza z odległości do 1000 metrów, oraz 85 mm dział zaktualizowanego T. -34 nie pozostawiły żadnych szans węgierskim czołgistom. Ekrany antykumulacyjne, które Węgrzy zaczęli montować na swoich pojazdach opancerzonych w 1944 roku, również nie były w stanie naprawić sytuacji. Jednocześnie przestarzała, nitowana konstrukcja instalacji płyt pancernych również nie zwiększyła skuteczności bojowej i przeżywalności pojazdów. Gdy pocisk trafił w pancerz, nity odlatywały i nawet jeśli pancerz nie został przebity, mogły trafić w wyposażenie i załogę wozu bojowego. Sytuacji nie uratowała też trzyosobowa wieża z hełmem dowódcy, która umożliwiała rozładunek dowódcy, który był w stanie poprowadzić bitwę bez rozpraszania się innymi zadaniami.
Godną odpowiedzią na radzieckie czołgi T-34 może być trzecia wersja modernizacji Turan, oznaczona 43. M Turan III. Ale ten czołg, uzbrojony w długolufową armatę 75 mm (długość lufy 43 kaliber), ze wzmocnionym przednim pancerzem do 75 mm, był reprezentowany tylko przez kilka prototypów, nigdy nie był produkowany masowo. W rzeczywistości, po spotkaniu z radzieckimi pojazdami opancerzonymi, które w 1944 roku zaprezentowano nie tylko z nowymi T-34-85 i IS-2, ale także z różnorodną artylerią samobieżną, węgierskie czołgi Turan szybko przeszły z kategorii wojskowych. pojazdy do kategorii złomu i grobów braterskich dla pięcioosobowej załogi.
