Pod koniec lat 80. niemieckie fabryki kończyły produkcję czołgów podstawowych Leopard 2 A4 zamówionych przez Bundeswehrę, ale praktyczni Niemcy już myśleli o dalszym rozwoju technologii czołgów, zapotrzebowaniu na czołgi w przyszłości i ich zamierzonym wyglądzie. Rozważano kilka możliwych opcji, zarówno rewolucyjnych, jak i ewolucyjnych. Jeden z projektów niemieckich konstruktorów dotyczył opracowania zupełnie nowego w tamtym czasie pojazdu bojowego, a inne – modernizacji istniejących czołgów Leopard 2 poprzez udoskonalenie ich konstrukcji i zastosowanie bardziej nowoczesnych podzespołów i systemów.
Zielone światło dano do pracy w różnych kierunkach rozwoju głównego czołgu, ale najciekawszy był rewolucyjny projekt, który zakładał stworzenie nowego pojazdu bojowego z załogą zaledwie dwóch osób. W pewnym sensie projektanci starali się przenieść ideę samolotów szturmowych na pojazdy naziemne. Bardzo często załogi samolotów bojowych składają się z zaledwie dwóch osób – pilota i operatora uzbrojenia. W czołgu niemieccy projektanci oczekiwali utrzymania tego samego podziału ról - kierowcy-mechanika i "operatora broni". Jednocześnie obaj członkowie załogi powinni otrzymać wystarczający zestaw przyrządów do obserwacji terenu i sterowania, aby w razie potrzeby łatwo było powielać swoje funkcje.
Zmniejszenie załogi czołgu z czterech do dwóch osób powinno znacznie zmniejszyć zarezerwowaną objętość, czyli gabaryty i masę wozu bojowego. Innym pomysłem było wykorzystanie dwóch kolejnych dwuosobowych załóg. Zgodnie z założeniem konstruktorów doprowadziłoby to do wydłużenia czasu bezpośredniego użytkowania czołgu, ponieważ jedna załoga mogła odpoczywać, podczas gdy druga zajmowała się obsługą sprzętu wojskowego. Wreszcie utrata pojazdu w bitwie oznaczałaby utratę nie czterech wyszkolonych czołgistów, ale tylko dwóch osób.
Aby stworzyć nowy pojazd bojowy, którego załoga składałaby się tylko z dwóch osób, konieczne było stworzenie nowych sposobów sterowania różnymi funkcjami. Ładowarkę w czołgu można było stosunkowo łatwo zastąpić automatyczną ładowarką. Ale połączenie funkcji dowódcy czołgu, kierowcy i strzelca było już dość trudnym zadaniem. W rzeczywistości załoga czołgu miała składać się z dwóch dowódców, którzy sami musieli ustalić, kto będzie pełnił jakie funkcje w danym momencie.
Projekt nowego czołgu z dwuosobową załogą został nazwany VT-2000 (Versuchstrager - eksperymentalne podwozie, Kampfpanzer Versuchsträger 2000). Jako platformę dla nowego czołgu postanowiono wykorzystać podwozie i kadłub z czołgu podstawowego Leopard 2. A w miejsce wieży niemieccy konstruktorzy zainstalowali eksperymentalny przedział bojowy - kontener KSC (kontener systemu Kampf). W nowym przedziale bojowym znalazły się miejsca dla dwóch osób, zainstalowano różne przyrządy celownicze i obserwacyjne. Obaj członkowie załogi eksperymentalnego czołgu mieli te same elementy sterujące zarówno do sterowania wozem bojowym, jak i do sterowania urządzeniami obserwacyjnymi i celownikami. Ponieważ czołg był eksperymentalny, nie zainstalowano na nim broni. Jednocześnie w budynku zachowano miejsce pracy napędu mechanicznego, ale tylko do użytku inżyniera, który nadzoruje realizację całego eksperymentu. Wszystkie kontrolki na siedzeniu kierowcy w kadłubie czołgu zostały zablokowane.
W każdym miejscu pracy członków załogi eksperymentalnego czołgu Kampfpanzer Versuchsträger 2000 umieszczono monitory do wyświetlania informacji z dziennych i nocnych urządzeń obserwacyjnych, a także kierownice, dźwignie, uchwyty i pedały do sterowania czołgiem oraz joysticki do sterowania celownikami. Aby cofnąć czołg, jedno z miejsc pracy otrzymało również dodatkowe napędy sterujące, a członek załogi wozu bojowego musiał obrócić swoje siedzenie o 180 stopni, aby cofnąć się. Zrobiono to ze względów bezpieczeństwa - czołg musiał zawsze jechać w kierunku, w którym patrzył mechanik. W rufowej części kontenerowego przedziału bojowego umieszczono duży maszt z licznymi czujnikami różnych urządzeń. To na nim zainstalowano niezależne (dla członków załogi czołgu) systemy celownicze, każdy z nich miał własny dalmierz laserowy oraz kanały dzienne i nocne. Przyrządy celownicze dla każdego z dwóch członków załogi eksperymentalnego czołgu mogły obracać się w pionie i poziomie niezależnie od siebie. Pomiędzy kompleksami obserwacyjnymi zainstalowano trzy kamery obserwacyjne terenu, z których miałby korzystać mechanik. W swoim czasie czołg ten wyróżniał się obecnością najdoskonalszego i najnowocześniejszego sprzętu nawigacyjnego oraz różnych systemów ostrzegania załogi o sytuacji taktycznej.
Jednocześnie cały system jako całość był dość „surowy”. Niemcy nie testowali prototypu, a jedynie wstępny pomysł, koncepcję przyszłego czołgu. To był prawdziwy eksperyment. To nie przypadek, że pneumatyka była nawet wykorzystywana do napędzania modułów optoelektronicznych zainstalowanych na zbiorniku. Za eksperymentalnym przedziałem bojowym znajdowały się dwa butle napełnione sprężonym powietrzem, które zapewniały zapas wystarczający do różnych testów maszyny.
Po serii testów wstrzymano prace nad stworzeniem niemieckiego eksperymentalnego czołgu VT-2000. Przeprowadzony eksperyment jednoznacznie pokazał, że koncepcja takiego czołgu może być wykorzystana w przyszłości i w zasadzie tylko dwuosobowa załoga może sterować czołgiem i wykonywać zlecone im misje bojowe. Jednak w obecnych realiach było to niezwykle trudne do osiągnięcia. Połączenie szeregu funkcji i ich delegowanie każdemu z członków załogi eksperymentalnego wozu bojowego nie przyniosło pożądanego rezultatu. Trudno było, opierając się na istniejącym poziomie technicznym, kontrolować ruchy czołgu, a jednocześnie monitorować pole bitwy i wykonywać misje bojowe. W praktyce okazywało się, że prawie zawsze jeden członek załogi skupiał się na kontrolowaniu czołgu, a drugi obserwował pole bitwy, szukając celów. W związku z tym po prostu nie było czasu na dowodzenie czołgiem, a także nawiązanie interakcji z innymi pojazdami bojowymi jednostki, sąsiednimi jednostkami i wyższym dowództwem.
Aby rozwiązać wszystkie te problemy i urzeczywistnić w praktyce koncepcję czołgu z dwuosobową załogą, konieczne było maksymalne zautomatyzowanie procesów rozpoznania, identyfikacji i śledzenia wykrytych celów, a także kierowania pojazdem. zbiornik. Ale takie technologie po prostu nie istniały w tamtych latach. Wszystko to, w połączeniu z rozpadem Związku Radzieckiego i końcem zimnej wojny, „unieważniło” wiele projektów wojskowych tamtych lat, w tym powód odmowy dalszych prac nad projektem eksperymentalnego czołgu Kampfpanzer Versuchsträger 2000. wiele systemów, do których należały na przykład systemy nadzoru, było wykorzystywane przez wojsko do innych projektów sprzętu wojskowego.
Sami Niemcy ostatecznie wybrali ewolucyjną ścieżkę rozwoju, która doprowadziła do pojawienia się czołgów w modyfikacji Leopard 2 A5 i Leopard 2 A6. Projekty te były mniej ambitne, ale nie wymagały znacznego czasu i pieniędzy. W ramach zwiększania skuteczności bojowej czołgu Leopard 2 opracowano dwa projekty: KWS I, który przewidywał zwiększenie siły ognia bez zwiększania kalibru działa oraz KWS II, który przewidywał zwiększenie ochrony MBT. Prace nad pierwszym projektem obejmowały stworzenie zmodernizowanego działa czołgowego 120 mm z lufą o długości 55 kalibrów (Rh 120 L / 55) i nowego przeciwpancernego pocisku czołgowego 120 mm. Realizacja tego projektu doprowadziła do stworzenia eksperymentalnego czołgu SVT. Powstałe w ten sposób testy stały się później podstawą modyfikacji czołgu Leopard 2 A6. W ramach realizacji drugiego projektu stworzono dodatkowe elementy rezerwacji, zostały one użyte na eksperymentalnym czołgu „do testowania komponentów” KVT. Wyniki tego eksperymentu stały się podstawą do modyfikacji czołgu Leopard 2 A5.
Warto zauważyć, że Związek Radziecki miał również własny projekt stworzenia czołgu z dwuosobową załogą. Na początku lat 80. Biuro Projektów Mechanicznych w Charkowie pracowało nad projektem czołgu głównego z załogą dwuosobową, planowano umieścić je w wieży. Do sterowania czołgiem planowano użyć dość złożonego stereoskopowego systemu telewizyjnego, który znajdował się na dziobie kadłuba pojazdu bojowego. Prace nad stworzeniem tego czołgu kierował E. A. Morozow, a sam czołg otrzymał oznaczenie „Obiekt 490”. Ale ze względu na znaczne trudności techniczne nigdy nie doszło do wydania czołgu „w metalu”. Projekt nie został zrealizowany.
