Wojsko USA rozpoczęło ambitny wysiłek modernizacyjny, aby utrzymać swoje potężne zdolności i przewagę jakościową nad potencjalnymi przeciwnikami, takimi jak Chiny czy Rosja. W ramach tego procesu armia przeszła jedną z najważniejszych reorganizacji w ciągu ostatnich 40 lat, organizując Biuro Zaawansowanych Modeli Uzbrojenia i Sprzętu Wojskowego (Dyrekcja POViVT), któremu powierzono kilka zakrojonych na szeroką skalę zadań modernizacyjnych.
Jednym z tych priorytetów jest poprawa skuteczności ognia pojedynczego żołnierza. Aby skoncentrować się na tym zadaniu, Urząd powołał dedykowany Zespół Wielofunkcyjny (CFT). Głównym celem grupy CFT jest zmniejszenie nierówności szans i zapewnienie, by tych 100 000 żołnierzy, którzy każdego dnia narażali swoje życie, było wyposażonych w odpowiedni sprzęt do przyszłej bitwy.
Lista ulepszeń żołnierza jest podzielona na kilka głównych podrozdziałów priorytetowych: odzież i ochrona, łączność, urządzenia celownicze i noktowizyjne oraz systemy uzbrojenia. Jednym z głównych celów Wojskowej Dyrekcji POViVT jest szybkie wdrażanie innowacyjnych technologii wśród żołnierzy w celu wyeliminowania notorycznych, czasochłonnych procesów zaopatrzenia Pentagonu, które często utrudniają, a nie ułatwiają modernizację. Na szczęście urzędnicy wojskowi przyznają, że państwowi i niepaństwowi uczestnicy tych procesów (w tym korporacje) potrafili szybko przeprowadzić reorganizację, aby utrzymać popyt i uniknąć stagnacji, a w efekcie negatywnych konsekwencji dla zdolności bojowej armii.
Sprzęt i ochrona
Jednym z głównych programów armii amerykańskiej w zakresie wyposażenia i ochrony jest nowy SPS (Soldier Protection System), który jest obecnie dostarczany do zaawansowanych jednostek. Ten zestaw zaawansowanego sprzętu ochrony osobistej obejmuje cztery podsystemy, w tym: ochronę ciała i kończyn TEP (Torso and Extremity Protection); ochrona bagażnika VTP (Vital Torso Protection); zintegrowany system ochrony głowy IHPS (Integrated Head Protection System); oraz ochrona oczu TCEP (Transition Combat Eye Protection).
Celem programu SPS jest zapewnienie żołnierzom ochrony przed ostrzałem z broni ręcznej i odłamkami równą lub większą niż w przypadku istniejących kamizelek kuloodpornych i, co równie ważne, mniejszej wagi. Podsystemy dostosowują się i dostrajają do różnych scenariuszy walki i zapewniają ochronę oczu, głowy i szyi, górnej i dolnej części tułowia. Chronione są również kończyny i obszar miednicy użytkownika, w tym tętnica udowa.
„Żołnierze w jednostce mogą stawiać różne wymagania” – powiedział Ginger Whitehead z Biura Rozwoju i Wykonania Programu Wyposażenia Żołnierza (dalej Biuro Programów Żołnierskich) SPS. - Chcę mniej nosić, bo to zagrożenie jest specyficzne i podejmę to ryzyko. Albo będę nosić to, co mam, ponieważ ryzyko jest bardzo wysokie, co oznacza trochę większą wagę. Ale potrzebujemy ochrony. Sprzęt bojowy Soldier Protection System daje nam możliwość skalowania ochrony, której nie mieliśmy w przeszłości.”
Podsystem SPS TEP składa się z modułowej kamizelki MSV (Modular Scalable Vest) z możliwością dodania koszulki BCS (Ballistic Combat Shirt) w celu ochrony dłoni, a także z przeciwwybuchowej ochrony miednicy i kuloodpornego pasa do rozłożenia ciężaru od ramion do bioder.
Według Whiteheada kamizelka MSV jest chlubą systemu SPS, ponieważ rozszerza możliwości o różne opcje ochrony i czteropunktowy system szybkiego wypinania, „co jest szczególnie ważne, gdy znajdujemy się w płonącym samochodzie lub rozbijającym się samolocie”. powiedziała.
MSV zastępuje standardową kamizelkę IOTV (Improved Outer Tactical Vest) i w najlżejszej formie może być noszony dyskretnie pod odzieżą wierzchnią. Nowa kurtka kuloodporna zastępuje również system ochrony mięśnia naramiennego, który był częścią poprzedniego wariantu IOTV. Jak zauważył Whitehead, ta nowa koszula jest jedynym elementem SPS, który jest specyficzny dla płci, w tym V-back dla kobiet ciągnących włosy w kok. Jest to szczególnie ważne dla kobiet w pozycji na brzuchu, ponieważ zapewnia prawidłowe działanie lunety. Koszula damska ma również krótsze rękawy i szerszy pas gorsetowy w talii.
Dopuszczenie udziału kobiet w działaniach wojennych oznaczało, że sprzęt SPS musiał być zaprojektowany tak, aby pasował do żołnierzy obu płci. W związku z tym dokonano przejścia z mechanizmu mocowania w kształcie litery X do kształtu H (ponownie dla kobiet zbierających włosy w kok), a także rozszerzono wybór rozmiarów płyt balistycznych. Według Whiteheada wzrost liczby rozmiarów płyt dostępnych żołnierzom wynika „z nie do końca pozytywnych doświadczeń w Afganistanie i Iraku, gdzie powszechnie stosowano typowe podejście „jeden rozmiar dla wszystkich”.
Te płyty balistyczne - przednie i tylne płyty nadwozia oraz płyty boczne - stanowią część systemu ochrony tułowia VTP i zostały dostarczone przez BAE Systems i 3M / Ceradyne do partii instalacyjnej. W tym roku armia przetestowała lżejszy wariant VTP, choć informacje na ich temat są ograniczone. Whitehead powiedział, że armia „nie jest jeszcze do końca szczęśliwa”, ponieważ masowa produkcja nowej kamizelki kuloodpornej VTP prawdopodobnie rozpocznie się za około półtora roku.
Pod koniec 2018 roku armia podpisała 34 mln euro kontrakt z 3M/Ceradyne na dostawę hełmów IHPS. Kask ten może być wyposażony w różnorodne akcesoria, takie jak ochraniacze szczęk, przezroczyste wizjery, gogle noktowizyjne, prowadnice i kuloodporne wkładki nad głową zwiększające ochronę.
[cytat] „Szybko zmierzamy w kierunku stworzenia kompletnego zestawu sprzętu i ekscytujące jest to, że w niedalekiej przyszłości będziemy w stanie zapewnić żołnierzom wszystkie niezbędne podsystemy i w efekcie będą oni w stanie wydajniej wykonywać niebezpieczne i złożone zadania", [/cytat]
powiedział Whitehead.
Te buty są dla wojska
Od początku tego roku Natik Soldier Center testuje nowe prototypy butów Army Combat Boot (ACB) w różnych warunkach. Pomimo pojawienia się nowych technologii i materiałów, obecna generacja DIA nie zmieniła się znacząco od 2010 roku, chociaż może to zwiększyć możliwości żołnierza, a także poziom komfortu.
[cytat] "Ostatnio nastąpił znaczny postęp w dziedzinie obuwia wojskowego do dżungli, górzystego terenu i zimnych klimatów, ale istnieje duże pole do ulepszenia uniwersalnych butów przeznaczonych dla nowych rekrutów", [cytat]
- powiedział szef programu DIA.
Po tym, jak armia przeprowadziła wywiady z 14 000 żołnierzy na całym świecie, rozwój ten nabrał nowego rozmachu. Wyniki pokazały, że 50% respondentów wybrałoby komercyjne produkty z półki, a nie te, które im podarowano. Podczas gdy żołnierze uważają, że gotowe buty na ogół zapewniają lepszy komfort i mniejsze zużycie, w praktyce wykazują całkowicie niezadowalające parametry pod względem trwałości i ochrony.
Głównym celem tego programu jest zmniejszenie wagi butów, co było możliwe dzięki postępowi w materiałach. Zmniejszenie masy sprzętu bojowego, w szczególności obuwia, pozwala zachować skuteczność bojową i gotowość żołnierzy.
W dziedzinie wyposażenia armia chce również ulepszyć swoje kudłate stroje maskujące dla snajperów. Planuje się, że obecny ognioodporny kombinezon maskujący FRGS (Flame Resistant Ghillie System) zostanie zastąpiony nowym, tańszym systemem o wyższym poziomie modułowości w ramach programu IGS (Improved Ghillie System). Nowy strój maskujący będzie bardziej oddychający niż obecny FRGS, który jest zbyt obszerny i bardzo się nagrzewa w wysokich temperaturach. Planowany jest zakup około 3500 nowych kombinezonów dla sił regularnych i specjalnych.
W Centrum Żołnierza i Biurze Rozwoju i Realizacji Programów Wyposażenia Żołnierza współpracowali także nad Ulepszonym Mundurem Bojowym Gorącej Pogody (IHWCU), który ma na celu zwiększenie możliwości żołnierza – przeżywalności, śmiertelności i bezpieczeństwa w skrajnie upalnych i wilgotnych warunkach. klimaty … IHWCU ma skrócony czas schnięcia dzięki tkaninie, która składa się w 57% z nylonu o wysokiej wytrzymałości i w 43% z bawełny. W przyszłym roku kombinezon będzie dostępny dla wszystkich żołnierzy US Army jako wyposażenie opcjonalne.
Broń
Armia USA jest w trakcie zakupu kilku nowych systemów uzbrojenia, które znacznie zwiększą skuteczność siły ognia w walce na poziomie oddziału i poszczególnych żołnierzy. Należą do nich nowy karabin, pistolet, system dla snajperów i strzelców niskiego poziomu oraz ulepszona broń przeciwpancerna. Największym i najbardziej godnym uwagi jest program NGSW (Next Generation Squad Weapons), w ramach którego karabinek M4/M4A1 oraz automatyczna broń M249 Squad o wymiarach 5,56x45 mm zostaną zastąpione bronią pod nabój większego kalibru. Program przewiduje przyspieszone stworzenie prototypu i zakup karabinu NGSW-Rifle oraz karabinu automatycznego NGSW-Automatic Rifle, które będą mogły strzelać z uniwersalnego naboju kalibru 6,8 mm.
Ta przemiana została zapoczątkowana kilka lat temu, ponieważ armia dostrzegła negatywne doświadczenia kampanii w Iraku i Afganistanie. Nabój 5,56x45 mm ma kilka wad, zwłaszcza jeśli chodzi o penetrację pancerza nowej generacji i niezbędną siłę hamowania na długich dystansach. Rzecznik armii amerykańskiej wyjaśnił, że standardowi NATO 5,56x45mm ostatecznie brakuje masy, podczas gdy większy nabój 7,62x51mm nie ma pożądanych właściwości aerobalistycznych.
„Oznaczało to, że potrzebowaliśmy czegoś w obszarze średniego kalibru” – powiedział. Po kilku latach badań naukowych, z których wiele jest nadal utajnionych, a także po wynikach badania z 2017 r. dotyczącego amunicji do broni strzeleckiej SAAC (Small Arms Ammunition Configuration) ustalono, że nowy nabój wojskowy kalibru 6,8 mm może być optymalny. decyzja. Pocisk tego naboju jest w stanie nie tylko przebić nową generację kamizelek kuloodpornych, jego właściwości aerobalistyczne określają bardziej płaską trajektorię, co zwiększa celność na długich dystansach.
W styczniu ubiegłego roku, w ramach prośby o ewentualne opracowanie prototypu, armia opublikowała bardziej szczegółowy opis programu NGSW. Mówi, że armia wyda trzem firmom zamówienia na trzy prototypy OTA (Other Transaction Agreement), każda firma opracuje dwie opcje broni. Do każdej umowy OTA dostarczone zostaną 53 karabiny NGSW-R, 43 karabiny automatyczne NGSW-AR, 845 000 nabojów, części zamienne, lufy testowe, narzędzia / kalibry / akcesoria oraz wsparcie projektowe.
Ta ostatnia obejmuje dwa testy prototypów – jeden w maju 2020 roku trwający trzy miesiące i w styczniu 2021 roku trwający sześć miesięcy – oraz tzw. „punkty kontaktowe”, w których żołnierze jednostek aktywnych mają możliwość przetestowania tej broni. Oprócz pocisku 6,8 mm przemysł ma swobodę w zakresie rodzaju łuski, ładunku proszkowego i podkładu.
Na przykład Textron Systems jako pierwszy opracował technologię rękawów teleskopowych (ta konfiguracja zmniejszyła wagę o 40%), a niedawno ogłosiła, że dostarczyła prototyp do Soldier Center w ramach programu NGSW-Technology, który testuje tę technologię kompleksu broni NGSW. Inne technologie, które można zastosować, obejmują wkładkę wykonaną z lżejszych materiałów, takich jak polimery.
Rzecznik armii wyjaśnił, że te przyspieszone opracowywanie prototypów ma na celu skłonienie przemysłu do samodzielnego wykonywania większości prac i „nie zwracania uwagi na instrukcje dotyczące pracy”.
OTA NGSW zostały faktycznie przetestowane pod kątem zgodności ze standardowymi przepisami federalnymi; oznacza to wydanie wstępnego kontraktu produkcyjnego – prawdopodobnie do 250 000 baryłek – który można podpisać bez dalszej konkurencji. Harmonogram programu NGSW przewiduje wyposażenie pierwszej jednostki do końca 2022 roku.
Armia chce też zakupić system kierowania ogniem (FCS) do broni NGSW z zamiarem stworzenia prototypu i przetestowania go w ciągu 14 miesięcy. W tym samym badaniu SAAC, w którym określono kaliber 6,8 mm, wyrażono potrzebę nowoczesnego LMS. Zauważa również, że MSA stanie się „głównym czynnikiem zwiększającym ogólną efektywność pożarową systemu”.
Oferty z branży wpłynęły w listopadzie 2019 r., a konkurencyjne projekty mają się odbyć w styczniu tego roku. Wybrani kandydaci muszą dostarczyć 100 LMS i powiązane części i narzędzia do przetestowania oraz wiele punktów styku. RFP i kolejne kontrakty na produkcję LMS mogą zostać wydane już w 2021 roku, co zbiegnie się z rozmieszczeniem karabinów NGSW.
W niedalekiej przyszłości armia otrzyma nowy półautomatyczny karabin snajperski CSASS kal. 7,62x51 (Compact Semi-Automatic Sniper System) oparty na karabinie Heckler & Koch G28, a także modyfikację znaną jako SDM-R (Squad Wyznaczony karabin strzelecki). W ten sposób zaspokojone zostanie zapotrzebowanie na standardowy, wysoce precyzyjny karabin dalekiego zasięgu dla piechoty, rozpoznania i jednostek inżynieryjnych. W ubiegłym roku żołnierze 1. brygady Strykera testowali karabin SDM-R, w wyniku czego podjęto decyzję o dostarczeniu wojskom ok. 5 tys. jednostek w 2020 roku.
Obecnie masowo wdrażany jest inny system uzbrojenia - pistolet Sig Sauer M17 i kompaktowy pistolet M18, wybrany w celu spełnienia wymagań dla pistoletu Modular Handgun System (MHS) wydanego w 2017 roku. W lipcu ogłoszono, że para M17/M18 wraz z odpowiednią amunicją Winchester została zatwierdzona przez Biuro Programów Żołnierskich. Do chwili obecnej dostarczono ponad 59 000 pistoletów, a w ciągu najbliższych 5-7 lat zostanie zakupionych dodatkowe 350 000 systemów. Pistolety M17/M18, zastępujące przestarzałą Berettę M9, będą służyć jako broń obronna i dodatkowy system uzbrojenia.
W ramach prac nad unowocześnieniem zdolności przeciwpancernych na poziomie plutonów armia amerykańska uzupełni również swój arsenał o najnowszą wersję granatnika bezodrzutowego CARL GUSTAF kalibru 84 mm produkowanego przez firmę Saab. W lutym ogłoszono, że armia i Saab podpisały umowę na dostawę najnowszej wersji M4 CARL GUSTAF, oznaczonej przez armię amerykańską jako MZE1. Granatnik M4 jest lżejszy od swoich poprzedników, istnieje możliwość zintegrowania SKO zdolnego do programowania granatów, co znacznie zwiększa ich skuteczność i celność ognia.
Systemy celownicze i noktowizor
Wraz z zakupem granatnika CARL GUSTAF M4 armia amerykańska jest również gotowa do zwiększenia celności i śmiercionośności istniejących wariantów MZ, które wciąż pozostają w jej arsenale, zwłaszcza w operacjach nocnych i w warunkach ograniczonej widoczności. Planowana jest instalacja zintegrowanego celownika termowizyjnego ITWS (Integrated Thermal Weapon Sight) na granatniku CARL GUSTAF. Celownik ITWS zawiera kamerę termowizyjną AN / PAS-13E TWS oraz dalmierz laserowy AN / PSQ-23A STORM (Small Tactical Optical Rifle Mounted). Pod koniec 2018 roku w Forcie Drama, miejscu 10. Dywizji Strzelców Górskich, Biuro Programów Żołnierskich przeprowadziło testy ogniowe. „Integracja TWS/STORM z granatnikiem MZ zapewnia załogom przeciwpancernym nowy poziom śmiercionośności, co pozwala im celnie trafiać w cele w nocy, a także w warunkach ograniczonej widoczności, a nawet przy jej braku, - powiedział rzecznik Urzędu.
W ramach programu FWS (Family of Weapon Sights) armia otrzyma celowniki termowizyjne do systemów uzbrojenia indywidualnego, snajperskiego i grupowego, odpowiednio FWS-I, FWS-S i FWS-CS. Główną ideą programu FWS jest zapewnienie żołnierzom wymiennego celownika termowizyjnego, który może bezprzewodowo przesyłać obrazy z broni do gogli noktowizyjnych ENVG III (Enhanced Night Vision Goggle III) oraz lornetek ENVG-Binocular; funkcja ta nazywana jest „szybkim namierzaniem celu”. Leonardo DRS i BAE Systems są głównymi wykonawcami tego programu.
Jednym z kluczowych priorytetów uniwersalnej grupy CFT jest przyjęcie na zaopatrzenie lornetek ENVG-B, którym dowództwo armii nadaje najwyższy priorytet. Lornetki ENVG-B wykorzystują technologię fuzji obrazów z dwóch kanałów - intensyfikacji jasności i termowizyjnej, - konfiguracja lornetki poprawia postrzeganie głębi. Ponieważ lornetki ENVG-B są cyfrowe, na obrazie termowizyjnym można również nakładać różne ikony, w tym lokalizację sił i wskazanie kompasu.
„System z powodzeniem sprawdził się wśród naszych strzelców i piechurów. Używali także gogli noktowizyjnych w ciągu dnia, co przyspieszyło proces uczenia się i ułatwiło szybsze przejście z najniższej do najwyższej kategorii karabinów”- powiedział przedstawiciel Urzędu Systemów Żołnierskich. - To więcej niż myśleliśmy. Strzelałem w tych okularach. To była najlepsza rzecz, jakiej próbowałem przez całą moją służbę wojskową.” Dodał, że pierwszą jednostką wyposażoną w lornetkę ENVG-B będzie brygada pancerna rozmieszczona w Korei Południowej.
Technologia noktowizyjna nowej generacji może mieć postać zintegrowanego systemu wspomagania wzroku (IAVS), który został opracowany przy użyciu technologii Microsoft HoloLens i przeniesie technologię rozszerzonej rzeczywistości na wyższy poziom. Zaznaczył, że pierwszy etap programu IVAS został już zakończony i pozostały jeszcze trzy etapy. Armia ma nadzieję przekazać żołnierzom systemy IVAS do końca 2022 roku.
Technologia ta będzie w stanie zmaksymalizować swój potencjał po zintegrowaniu z systemem orientacji sytuacyjnej zdemontowanego dowódcy, znanym jako NETT WARRIOR (NW). Dowódcy drużyn używają obecnie małego urządzenia, które jest częścią NW, które pozwala im zobaczyć pozycje innych dowódców, obrazy z platform takich jak drony oraz rozkazy i dane z wyższych szczebli. W przyszłości większość danych będzie wyprowadzana do systemu IAVS (w rzeczywistości wskazanie w stylu pilota myśliwca), co znacznie zwiększy poziom wiedzy o sytuacji i efektywność misji.
Oczekuje się, że zakup nowego sprzętu ochronnego, wyposażenia, systemów uzbrojenia i noktowizorów znacznie zwiększy możliwości jednostek walczących w zwarciu. Reorganizacja armii amerykańskiej i utworzenie Dowództwa Zaawansowanej Broni i Sprzętu Wojskowego, które nadzoruje proces modernizacji, również napawa optymizmem co do jej przyszłości, zwłaszcza w kontekście krwawych, asymetrycznych kampanii w Iraku i Afganistanie. Jeśli ta modernizacja zostanie pomyślnie wdrożona, US Army będzie w stanie bez problemu utrzymać przewagę jakościową nad przyszłymi potencjalnymi rywalami.
