Termin „ciężarówka z bronią” pojawił się po raz pierwszy podczas wojny w Wietnamie, kiedy amerykański korpus transportowy poniósł straty ciężkich ciężarówek w wyniku zasadzek partyzantów działających w dżungli. Aby odeprzeć ataki na konwoje transportowe, część amerykańskich ciężarówek została opancerzona i uzbrojona.
Ale sam fakt instalowania różnych broni na ciężarówkach został odnotowany znacznie wcześniej - stało się to w latach I wojny światowej. Jednak wtedy suwnice bramowe małej mocy zostały szybko przekształcone w pojazdy opancerzone o specjalnej konstrukcji.
Opancerzona ciężarówka Guinnessa może być uważana za pierwszą suwnicę zaprojektowaną do eskortowania konwojów i patrolowania ulic miast. Został zbudowany w kwietniu 1916 roku, aby wzmocnić siły brytyjskiego rządu zaangażowane w tłumienie Powstania Wielkanocnego w Dublinie w Irlandii.
Zasadniczo samochód pancerny był konwencjonalną trzytonową ciężarówką "Daimler" z napędem na tylne koła. Kokpit i silnik samochodu były częściowo chronione zawiasowymi blachami, a w miejsce platformy ładunkowej usunięto z browaru kocioł parowy, który służył jako przedział bojowy. Po bokach kotła były luki, a niektóre z nich zostały faktycznie wycięte, a niektóre zostały pociągnięte, aby zmylić wroga. Przez nich strzelali żołnierze powietrzni stacjonujący w oddziale. Do „przedziału bojowego” wchodziło się przez właz z tyłu pojazdu.
Brytyjska ciężarówka pancerna „Guinness”
Po pierwszym wózku bramowym Brytyjczycy zbudowali jeszcze kilka podobnych maszyn, dwie z nich z kotłami parowymi i jedną z płaskimi bokami z blachy stalowej. Oczywiście samochody pancerne Guinnessa nie były pełnoprawnymi pojazdami opancerzonymi. Żelazko kotła bojowego oddziału zapewniało jedynie względną ochronę, chociaż cylindryczny kształt w pewnym stopniu przyczynił się do rykoszetu pocisków. Należy jednak pamiętać, że samochody pancerne były używane przeciwko rebeliantom, którzy praktycznie nie mieli do dyspozycji ciężkiej broni, dlatego Guinness dość dobrze radził sobie ze swoimi głównymi zadaniami - ochroną konwojów i osłoną ruchu wojsk w bitwy miejskie.
Do końca kwietnia 1916 r. powstanie zostało praktycznie stłumione. Pojazdy opancerzone, które stały się niepotrzebne, zostały wysłane do przechowywania i wkrótce zostały „odrezerwowane”. Po „wycofaniu z eksploatacji” i „wyrejestrowaniu” wszystkie ciężarówki były nadal używane do swojego zwykłego celu – dostarczania piwa do pubów w Dublinie.
Kolejny raz, ze względu na brak fabrycznych pojazdów opancerzonych, w latach 30. podczas wojny w Chaco – między Paragwajem a Boliwią i hiszpańskiej wojny domowej, wykorzystano rzemieślnicze opancerzone ciężarówki i autobusy.
W republikańskiej Hiszpanii, gdzie otrzymali nazwę "Tiznaos" - maszyny te były produkowane w znacznych ilościach. Ze względu na brak specjalnych stopów pancernych z reguły zwykła blacha walcowana, żelazo kotłowe itp. działały jako zbroja.
„Tiznaos”, na pokładzie napis „HERMANOS NO TIRAR” („Bracia nie strzelają”)
Po pospiesznej ewakuacji brytyjskich oddziałów ekspedycyjnych z Dunkierki zaistniało realne zagrożenie inwazją Niemców na wyspy. W związku z katastrofalnym niedoborem pojazdów opancerzonych produkcja samochodów opancerzonych została uruchomiona w przedsiębiorstwach Wielkiej Brytanii.
Brytyjski „mobilny bunkier”
Ze względu na brak pancernej stali na bazie ciężkich samochodów ciężarowych zbudowano tzw. „mobilne bunkry”, znane pod ogólną nazwą „Bizon”. Grubość betonowego pancerza sięgała 150 mm i była chroniona przed pociskami kalibru karabinowego. Dokładna liczba zbudowanych „ruchomych bunkrów” nie jest znana, według różnych szacunków wyprodukowano dwieście lub trzysta „żubrów”.
Armadillo został zbudowany w celu ochrony lotnisk RAF. Pojazdy te były uzbrojone w automatyczne działko lotnicze COW kal. 37 mm, zdolne do strzelania zarówno do celów powietrznych, jak i naziemnych, i były chronione lekkim pancerzem przeciwodpryskowym.
Brytyjski „pancernik” uzbrojony w 37-mm automatyczne działko COW
Jeśli żubry po 1943 roku zostały praktycznie wszystkie zastąpione w jednostkach obrony terytorialnej pełnoprawnymi pojazdami opancerzonymi, to pancerniki strzegły brytyjskich lotnisk przez całą wojnę.
Alianci dość powszechnie używali uzbrojonych ciężarówek i pojazdów terenowych podczas działań wojennych w Afryce Północnej. Początkowo były to pojazdy z lekkimi działami przeciwpancernymi kalibru 37-40 mm.
Willys MB uzbrojony w działo przeciwpancerne 37 mm M3
Brytyjski czołg przeciwpancerny 40-mm „dwufuntowy” na ciężarówce Morris z napędem na wszystkie koła
Jednak, aby zapewnić wsparcie ogniowe swoim jednostkom, okazały się nieskuteczne, a gdy były używane jako niszczyciel czołgów, były zbyt wrażliwe.
Jeepy i lekkie ciężarówki terenowe uzbrojone w liczne karabiny maszynowe, w tym samoloty współosiowe, odniosły znacznie większe sukcesy w walce na pustyni.
Maszyny te były aktywnie wykorzystywane przez jednostki „rozpoznania dalekiego zasięgu” działające w oderwaniu od głównych sił.
W ZSRR takie maszyny powstawały w znacznie mniejszych ilościach niż w Wielkiej Brytanii. Latem 1941 r. w zakładzie Izhora w Leningradzie ciężarówki GAZ-AA i ZiS-5 zostały częściowo opancerzone w celu ochrony miasta, w sumie około 100 ciężarówek zostało ponownie wyposażonych. Z reguły zarezerwowana była tylko kabina kierowcy, silnik i nadwozie. Pokryte były płytami pancernymi o grubości od 6 do 10 mm.
Pancerny ZiS-5, Front Leningradzki, 1941
Pojazdy były uzbrojone na różne sposoby. Tak więc opancerzone ciężarówki GAZ-AA były uzbrojone z przodu w karabiny maszynowe Degtyareva lub piechoty, a także w karabin maszynowy DSzK, DA lub karabin maszynowy Maxim z tyłu. Uzbrojenie pojazdów opancerzonych na podwoziu ZIS-5 było potężniejsze, składało się z karabinu maszynowego DT / DA, 45 mm przeciwpancernego lub 20 mm automatycznego pistoletu lotniczego SzWAK znajdował się w korpusie za pochyloną płytą pancerną. Strzelanie z nich mogło odbywać się tylko do przodu w kierunku jazdy.
Samochód pancerny ZiS-5 na wystawie w Muzeum Sprzętu Wojskowego w Wierchniaja Piszmau
Jednak niska zdolność przełajowa nie pozwalała na użycie „samochodów pancernych” poza utwardzonymi drogami. Do końca 1942 r. prawie wszystkie te pojazdy przepadły w bitwach lub zostały zdobyte przez wroga.
Wkrótce po zakończeniu II wojny światowej w Palestynie wybuchły zbrojne starcia między Arabami a Żydami. Pojazdy opancerzone były pilnie potrzebne do ochrony konwojów kursujących między osiedlami kontrolowanymi przez Izrael.
Postanowiono zbudować samochody pancerne na bazie dwuosiowych ciężarówek z napędem na wszystkie koła Ford F-60S, o ładowności 3 ton. Ale w praktyce domowe samochody pancerne powstały również na podstawie innych ciężarówek. Do stycznia 1948 r. kilku zakładom naprawy samochodów udało się zbudować 23 pojazdy opancerzone.
Ze względu na brak stali pancernej zastosowano kombinowaną ochronę, która składała się z „pancerza warstwowego”: pomiędzy dwoma arkuszami żelaza o grubości 5 mm znajdowała się przekładka z desek bukowych lub gumy o grubości około 50 mm. Ta zbroja została nazwana „kanapką”, która zaczęła być używana w odniesieniu do samych maszyn. W pierwszych „Kanapkach” opancerzona była tylko kabina (w całości, łącznie z silnikiem) i boki nadwozia – taki schemat dobrano tak, aby pojazd opancerzony jak najmniej różnił się od zwykłej ciężarówki.
Wczesny typ „kanapki” na podwoziu ciężarówki Ford F-60S, marzec 1948 r.
Ciężarówki opancerzone były używane do eskortowania nieopancerzonych pojazdów podczas transportu towarów do osiedli, a na niektórych bardzo niebezpiecznych odcinkach konwoje składały się w całości z ciężarówek opancerzonych. Pojawienie się pojazdów opancerzonych miało znaczący wpływ na przebieg działań wojennych. Pojazd pancerny, który znajdował się na czele kolumny, mógł zbliżyć się do Arabów na odległość skutecznego użycia PP i granatów lub z daleka tłumić ich pozycje ogniem z lekkiego karabinu maszynowego, pozostając lekko podatnym na oddanie ognia.
„Kanapki” z reguły nie miały broni na wieżyczkach, a w wieżach strzelano z broni ręcznej przez strzelnice po bokach. Początkowo samochody pancerne nie posiadały dachu, co czyniło je podatnymi na ostrzał z góry i granatów ręcznych wrzucanych do samochodu bokiem. Dlatego wkrótce „kanapki” zaczęły otrzymywać dwu- lub czterospadowy dach, solidny, z metalowej siatki lub tkaniny; z takiego dachu spadł granat i eksplodował w bok nie powodując uszkodzeń. Do rzucania granatów załoga „kanapki” przewidziała dwa włazy, które otwierały się wzdłuż grzbietu. Złożone włazy nadały samochodowi charakterystyczny wygląd, dla którego improwizowane samochody pancerne otrzymały inną nazwę - "motyle".
Oprócz kanapek było też kilka lekkich ciężarówek z napędem na wszystkie koła Dodge WC52. Pojazdy te zostały zmodyfikowane poprzez zamontowanie dodatkowego opancerzenia, umieszczenie karabinu maszynowego obok kierowcy oraz małej wielobocznej wieży z karabinem maszynowym na dachu.
Kadłub kanapkowy oparty na pickupie CMP, znokautowany w akcji, sierpień 1948
Duża waga dołączonego pancerza powodowała słabą mobilność i poważnie przeciążała silnik i skrzynię biegów na stromych zboczach lub pod dużym obciążeniem. Wiele samochodów pancernych zostało straconych wraz z załogami w zasadzkach oraz w starciach zbrojnych z Brytyjczykami w latach 1947-1948. Wkrótce po rozpoczęciu dostaw transporterów opancerzonych M3 i M9, rozpoznawczych pojazdów opancerzonych M3A1 i czołgów do Izraelczyków, w końcu zrezygnowali z używania wozów opancerzonych domowej roboty.
W latach 50. i 60. ubiegłego wieku w różnych krajach, przy braku standardowych pojazdów opancerzonych, regularnie powracano do idei tworzenia pojazdów opancerzonych lub wozów wsparcia ogniowego opartych na konwencjonalnych ciężarówkach. Interesujące są przypadki użycia przechwyconych ciężarówek GAZ-51 przez amerykańskie jednostki zbrojne. „Oddziały ONZ”, które schwytały ich w Korei, zbudowały „wózki bramowe”, a nawet wagony samochodowe na bazie GAZ-51.
Ciężarówka GAZ-51N schwytana przez Amerykanów i zamieniona w uzbrojony wagon kolejowy
Francuzi używali stalowych ciężarówek GMC, uzbrojonych w 40 mm Bofors i ciężki karabin maszynowy M2 w Indochinach.
Jednak Amerykanie rozpoczęli naprawdę masową konwersję ciężarówek na pojazdy wsparcia ogniowego w celu ochrony i eskortowania konwojów transportowych pod koniec lat 60. podczas kampanii wojskowej w Wietnamie.
Podczas wojny w Wietnamie armia amerykańska i jej sojusznicy z Wietnamu Południowego potrzebowali setek ton ładunku dziennie z portów Quy Nhon i Cam Ranh do baz u wybrzeży. Często konwoje ciężarówek liczyły dwieście lub więcej pojazdów. Tak ogromne karawany były doskonałym celem dla partyzantów, którzy urządzali zasadzki w odległych rejonach.
Skuteczna obrona ciężarówek podczas szybkich ataków była prawie niemożliwa. Amerykańskie jednostki po prostu nie były w stanie fizycznie kontrolować tak rozległego terytorium i zapobiec zbliżającym się zasadzkom i zaminowaniu dróg. Personel wystarczył tylko do zorganizowania kilku punktów kontrolnych, pomiędzy którymi Viet Cong swobodnie strzelał i wysadzał amerykańskie ciężarówki.
Próby włączenia na bieżąco ciężkich pojazdów opancerzonych do eskortowania ciężkich pojazdów opancerzonych do konwojów transportowych okazały się nieskuteczne. Gąsienicowe pojazdy pancerne nie były w stanie utrzymać wymaganego tempa ruchu i po częstych tropikalnych deszczach niszczyły drogi gruntowe i czyniły je nieprzejezdnymi dla ciężarówek.
Jeepy uzbrojone w karabiny maszynowe również wykazywały niską skuteczność, ich załogi były bardzo podatne na ostrzał z broni strzeleckiej.
Po kilku szczególnie udanych atakach partyzantów południowowietnamskich w 1967 r. wprowadzono taktykę „wzmocnionych konwojów”, aby zmniejszyć podatność konwojów samochodowych, których kluczowym elementem obrony była uzbrojona ciężarówka – gantrak.
Bazą dla tego pojazdu była 2,5-tonowa ciężarówka M35 uzbrojona w dwa karabiny maszynowe M60 kal. 7,62 mm. Ochronę załóg karabinów maszynowych z tyłu przed ostrzałem z broni strzeleckiej i odłamkami w pierwszym etapie zapewniono workami z piaskiem. Wzmocnione konwoje były małe, z nie więcej niż 100 pojazdami w konwoju. W przypadku zasadzki na konwój gantraki musiały szybko przemieścić się na atakowany obszar i stłumić wroga ogniem.
Wkrótce musieli zrezygnować z ochrony załóg karabinów maszynowych gantrucks przy pomocy worków z piaskiem, ponieważ podczas częstych deszczy piasek wchłonął dużo wody, co doprowadziło do przeciążenia całego samochodu. Worki z piaskiem zastąpiono płytami pancernymi, które usunięto z rozbitego sprzętu. W nowych samochodach opancerzono nie tylko nadwozie (co było zwykłą żelazną skrzynią z wycięciami na karabiny maszynowe), ale także drzwi z podłogą kabiny.
Załoga suwnicy składała się z reguły z kierowcy, dwóch strzelców maszynowych i dowódcy, czasem w skład załogi wchodził także granatnik z granatnikiem ręcznym 40 mm M79. Ale to uzbrojenie wkrótce uznano za niewystarczające, oprócz karabinów maszynowych M60 pojazdy otrzymały wielkokalibrowe M2NV lub sześciolufowe Minigany.
Załogi gantrucks uznały za najbardziej udaną opcję umieszczenia opancerzonego kadłuba z wycofanego z eksploatacji transportera opancerzonego M113 z tyłu - był on stosunkowo przestronny, miał dach, standardowe wieżyczki dla karabinów maszynowych i lepszą ochronę niż standardowe płyty pancerne 2,4 mm. Ale kadłub M113 nie mógł być już transportowany 2,5-tonowymi ciężarówkami, został zainstalowany na 5-tonowej platformie ładunkowej M54.
Wysoko notowane były również poczwórne działa przeciwlotnicze M45 Maxson, zamontowane z tyłu. Gantrucks, z reguły, oprócz broni, woziły ze sobą zapas leków i części zamiennych, będąc w ten sposób własnymi „ambulansami” oraz pojazdami naprawczymi i ratowniczymi.
Liczba pomostów w kolumnach stale rosła. Ostatecznie za optymalny uznano 1 gantrak na 10 ciężarówek. Pozwolono im zajmować dowolne miejsce w kolumnie, aby nieprzyjaciel nie znokautował suwnic pierwszym uderzeniem.
Z reguły każda maszyna miała na pokładzie własną nazwę i była „ozdobiona” różnego rodzaju rysunkami. Poza „estetycznym wyrażaniem siebie” żołnierzy amerykańskich miało to również znaczenie praktyczne – ułatwiało komunikację radiową i identyfikację w walce.
Pomimo tego, że rzemieślnicze opancerzone ciężarówki nigdy nie były uważane za standardowy środek eskortowania konwojów transportowych i planowano ich całkowite zastąpienie kołowymi transporterami opancerzonymi V-100 Commando, te samochody pancerne zaczęły przyjeżdżać w znacznych ilościach dopiero z chwilą koniec wojny. Dlatego gantrucks były aktywnie wykorzystywane aż do wycofania wojsk amerykańskich z Wietnamu w 1973 roku.
Wraz z końcem wojny w Wietnamie zniknęła potrzeba gantrucks. Większość z nich została zezłomowana lub przerobiona na zwykłe pojazdy transportowe.
Oceniając doświadczenia w tworzeniu bojowych pojazdów kołowych na bazie początkowo nieuzbrojonych i nieopancerzonych pojazdów można wyróżnić dwa kierunki ich rozwoju i zastosowania.
Pierwszym z nich jest tworzenie „pancernych pojazdów zastępczych” w przypadku braku lub braku z jakiegokolwiek powodu standardowych pojazdów opancerzonych. Takie „improwizowane samochody pancerne”, z braku niczego lepszego, były zwykle zmuszane do użycia na polu bitwy jako transportery opancerzone lub pojazdy wsparcia ogniowego, a ze względu na ich słabą ochronę oraz niską zdolność przełajową i siłę ognia, często ponosiły duże straty.
Uderzającym przykładem takich „pojazdów opancerzonych” jest seria pojazdów opancerzonych dla armii rządowej Salwadoru, których budowę rozpoczęto w 1968 roku. Na podwoziu 2,5-tonowych ciężarówek wojskowych M35, w centralnych warsztatach mechanicznych i samochodowych salwadorskiej armii pierwotnie zbudowano 12 pojazdów opancerzonych Rayo, które były używane latem 1969 roku podczas 100-godzinnej wojny z Hondurasem.
Później, po wybuchu wojny domowej w Salwadorze zbudowano około 150 pojazdów opancerzonych – głównie na podwoziach ciężarówek (MAN 630, 2-tonowy „Unimog”, 5-tonowy „Ford” i „General Motors”, 7-tonowy Magirus-Deutz 7-tonowy „Jowisz” itp.).
Drugi to ponowne wyposażenie ciężarówek, z reguły przy minimalnych zmianach, polegających na instalacji lekkiej broni i minimalnej ochronie załogi. Celem tych uzbrojonych ciężarówek było podążanie za konwojem transportowym w celu ochrony przed atakami powstańców. Jeśli konwój wpadnie w zasadzkę na trasie, towarzyszące konwojowi suwnice powinny w miarę możliwości podjechać do miejsca ataku i odeprzeć atak gęstym ogniem.
