Palestyńscy terroryści są rozczarowani. W sierpniu ubiegłego roku grupy terrorystyczne w Strefie Gazy zdecydowały, że wymyśliły sposób na ominięcie nowego izraelskiego systemu rakietowego Iron Dome. Uważali, że wszystko, co muszą zrobić, to wystrzelić co najmniej siedem pocisków jednocześnie w obszar chroniony przez jedną baterię Iron Dome. Zrobili to islamscy terroryści w sierpniu ubiegłego roku. Jeden chybiony pocisk spowodował śmierć obywatela Izraela. Wszystkie systemy obrony powietrznej borykają się z problemami z taktyką nasycenia. Jednak ataki salwą nie były bardziej skuteczne niż liczne pojedyncze ataki rakietowe przez długi czas. Podczas dwóch intensywnych ataków rakietowych w kwietniu i sierpniu islamscy terroryści w Gazie wystrzelili ponad 300 rakiet, w większości dalekiego zasięgu, wymierzonych w duże izraelskie miasta. Przy tym wszystkim zabili tylko jednego Izraela. System Żelaznej Kopuły wykrył i zestrzelił około 90 procent pocisków wycelowanych w obszary mieszkalne. Oznacza to, że tylko około jedna dziesiąta procent palestyńskich rakiet dotarła do obszarów zamieszkanych przez ludzi i budynki. Większość z tych pocisków nikogo nie zabiła.
Co gorsza, Palestyńczycy na północy Strefy Gazy mogli być świadkami działania Żelaznej Kopuły, gdy kilka rakiet, które zaatakowały obszary miejskie, zostało zestrzelonych na niebie przez pociski przechwytujące. Żaden z palestyńskich mediów nie wspomniał o Żelaznej Kopule, jednak w ciągu ostatnich dwóch miesięcy izraelski wywiad zebrał wiele podsłuchów radiowych w Strefie Gazy, co wskazuje na demoralizację ludności. Hamas zrobił wiele, aby zapewnić, że tysiące rakiet dostarczonych do Gazy w końcu rzuci Izrael na kolana. Żelazna kopuła w akcji zepsuła wszelki entuzjazm dla pocisków niszczących Izrael. Rakiety są teraz postrzegane jako uciążliwe. Pociski nie mogą wyrządzić wiele szkody Izraelowi, a Izraelczycy odpowiadają ze znacznie większymi szkodami niż pociski palestyńskie.
Izrael zakupił siedem baterii Iron Dome, które zostaną dostarczone w ciągu najbliższych dwóch lat. Dwa już działają, a trzeci będzie gotowy do końca roku. Każda bateria ma sprzęt radarowy i instrumentalny, a także cztery wyrzutnie rakiet przechwytujących. Każda bateria kosztuje około 37 milionów dolarów, w tym ponad pięćdziesiąt pocisków przechwytujących.
Podczas testów Żelazna Kopuła wykryła i zestrzeliła pociski BM-21 (122 mm) i Kassam (prymitywny model wyprodukowany w Strefie Gazy). Żelazna Kopuła wykorzystuje dwa radary do szybkiego obliczania trajektorii atakującego pocisku i nie robi nic, jeśli obliczenia wskazują, że pocisk spadnie na pusty obszar. Ale jeśli komputery przewidują, że pocisk zmierza w kierunku dzielnicy mieszkalnej, wystrzeliwany jest przeciwpocisk kierowany o wartości 40 000 dolarów, który ma przechwycić cel.
Takie zastosowanie sprawia, że system jest opłacalny. Izraelczycy dokładnie wiedzą, gdzie spadło 4 000 rakiet Hezbollah w 2006 r. i ponad 6 000 rakiet Kassam wystrzelonych przez palestyńskich terrorystów w Strefie Gazy w ciągu ostatnich ośmiu lat. Ponad 90 procent tych pocisków trafiło w obszary opuszczone, a nieliczne, które trafiły w obszary zaludnione, spowodowały tylko kilka ofiar. Jednak tysiące pocisków przechwytujących, które miałyby zostać użyte przeciwko kolejnemu poważnemu atakowi, kosztowałoby 40 milionów dolarów. Z drugiej strony pozwoli to na zaoszczędzenie dużej ilości sprzętu wojskowego i uniknięcie wielu ofiar wśród ludności wojskowej i cywilnej. Izrael już rozmieścił system radarowy, który ostrzega przed nadlatującymi pociskami. Żelazna Kopuła obecnie wykorzystuje ten system, jako dodatek do innego, bardziej specjalistycznego, rozmieszczonego w południowym Izraelu.
W ciągu ostatnich ośmiu lat Palestyńczycy zostali zmuszeni do wystrzelenia około 250 rakiet, aby zabić jednego Izraela. Wraz z rozmieszczeniem tylko dwóch z siedmiu baterii Iron Dome liczba ta wzrosła do 300. Z dodatkowymi bateriami Iron Dome w użyciu, więcej palestyńskich pocisków będzie potrzebnych, aby wyrządzić jakiekolwiek szkody.
Wystrzelenie salwy rakiet jest trudniejsze i bardziej niebezpieczne niż wystrzelenie jednej lub dwóch rakiet jednocześnie. Więcej pocisków oznacza więcej czasu na przygotowanie i pozwala Izraelczykom łatwiej zlokalizować pozycję rakiety i zaatakować ją pociskiem Hellfire. Co więcej, system oprogramowania sterującego Iron Dome można zoptymalizować do obsługi większej liczby celów jednocześnie, dzięki czemu system kierowania ogniem może zostać zmodernizowany. Tak więc nowa taktyka terrorystyczna nie będzie długo skuteczna.
