Pistolety z odpinanymi kolbami pojawiły się po raz pierwszy podczas dominacji broni strzeleckiej ładowanej przez lufę w XVII-XVIII wieku. W XIX wieku istniały również przykłady takiej broni, na przykład rewolwer kapsułowy Colt Dragoon. Ale najwięcej karabinów pistoletowych zaprojektowano oczywiście w XX wieku. Jednym z najbardziej znanych pistoletów tego typu jest niemiecki Mauser C96. Ten pistolet stał się jednym z symboli wojny domowej w Rosji, bez tej broni nie można sobie wyobrazić ani jednego filmu fabularnego czy serialu opowiadającego o wydarzeniach tamtych lat. Słynne „Twoje słowo, towarzyszu Mauser” z wiersza Majakowskiego „Marsz na lewo” to także Mauser C96.
W momencie, gdy rewolucja przemysłowa umożliwiła bardziej zwartą broń palną (dzięki przejściu na stosowanie małych kalibrów i bezdymnego prochu), oddzielne odpinane kolby przekształciły się w połączone kolby kabur. W normalnych warunkach rewolwer lub pistolet można było w takiej kaburze nosić jedną lub dwiema rękami. W przypadku potrzeby celniejszego strzału z dużej odległości, sztywną kaburę zdejmowano z pasa strzelca i mocowano bezpośrednio do broni, stając się kolbą. Jednym z najbardziej znanych przykładów tego koncepcyjnego pistoletu był niemiecki Mauser C96, który był wyposażony w drewnianą kaburę kolbową i posiadał rowki w dolnej części rękojeści do mocowania. Ale jeszcze przed Mauserem to samo rozwiązanie zastosowano w pierwszym seryjnym pistolecie samopowtarzalnym Borchard C93, który otrzymał kaburę o konstrukcji kombinowanej. W nim do odpinanej z boku drewnianej kolby przymocowana była kabura pistoletowa wykonana ze skóry. Jednak Borchard C93 nie zyskał takiej sławy jak Mauser C96, zwłaszcza na bezkresnej Rosji.
Model zyskał poważną popularność na rynku broni cywilnej i pozostawał popyt przez pierwszą trzecią XX wieku. Łowcy, odkrywcy, podróżnicy i bandyci - wszyscy, którzy potrzebowali kompaktowej i wystarczająco potężnej broni, używali pistoletu Mauser C96, ale każdy we własnym interesie. Powodem wielkiej popularności tej broni była deklarowana moc. Broszury wskazywały, że kula wystrzelona z pistoletu zachowuje śmiertelną siłę na dystansie do kilometra. To prawda, że strzelanie celowane z takiej odległości nie mogło nawet marzyć, a dołączony kolba by nie pomógł. Dyspersja na maksymalnym zasięgu mogła osiągnąć 5 metrów wysokości i 4 metry szerokości, a sytuacji nie uratował nawet fakt, że broń można było zamocować na stałe.
Mauser miał cechy bojowe, które były wystarczająco wysokie dla pistoletów swoich czasów, ale nigdy nie został przyjęty przez żadną armię na świecie ze względu na złożoność konstrukcji i konserwacji, wysoki koszt, dość duże wymiary i stosunkowo niską niezawodność. Mimo to pistolet był częściowo używany w siłach zbrojnych wielu krajów: Niemiec, Włoch, Wielkiej Brytanii, Rosji, Austro-Węgier, Jugosławii, Turcji, Japonii i Chin. Ten pistolet w historii świata był przeznaczony do nieco innej roli niż zwykła broń wojskowa.
Bracia Friedrich i Joseph Federle opracowali projekt pistoletu Mauser C96 w 1893 roku, a później został udoskonalony we współpracy z Paulem Mauserem i rusznikarzem Gaiserem. Prace nad wykończeniem pistoletu zakończono w 1895 roku. W tym samym czasie rozpoczęto wydawanie partii próbnej. 15 marca 1895 roku nowy pistolet został pokazany cesarzowi Wilhelmowi II. W tym samym czasie Paul Mauser opatentował we własnym imieniu projekt, pod którym pistolet na zawsze wszedł do światowej historii broni. Pistolet otrzymał swoją nazwę C96 (Construktion 96 - projekt z 96. roku) dopiero w 1910 roku, jednocześnie z początkiem wypuszczania kieszonkowego Mausera, który powstał pod nabojem 6, 35 × 15,5 HR. Należy zauważyć, że nazwa Mauser C96 była wówczas używana tylko przez importerów i sprzedawców. W zakładzie produkcyjnym pistolet Mauser oznaczono jako „Mauser-Selbstlade-Pistole” (pistolet samopowtarzalny Mauser).
Nowy pistolet miał wiele charakterystycznych cech. Posiadał stały dwurzędowy magazynek o pojemności 10 naboi, który znajdował się przed kabłąkiem spustowym i był ładowany nabojami ze specjalnych zacisków płytowych. Trzymanie pistoletu odbywało się za pomocą okrągłego stożkowego uchwytu, który miał rowki do mocowania do niego drewnianej kabury kolbowej. C96 otrzymał przydomek „Rękojeść od miotły”, co można przetłumaczyć jako „uchwyt do miotły”, właśnie ze względu na kształt rękojeści broni. Pistolet został wyposażony w celownik sektorowy, który został zaprojektowany do strzelania do 1000 metrów. Specjalnie do pistoletu stworzono nowy nabój 7,63×25 Mauser, którego konstrukcja bazowała na naboju 7,65 mm Borchardt, ale ze zwiększonym ładunkiem prochu i wydłużonym rękawem. Prędkość wylotowa pocisku wystrzelonego z pistoletu sięgała 430 m/s, co jak na tamte czasy było rekordową wartością wśród pistoletów. Ponadto Mausery produkowano również pod nabój 9 mm Parabellum oraz w niewielkich ilościach pod nabój 9 mm Mauser Export (9 × 25 mm). Większość pistoletów była zasilana nabojem 7,63x25 Mauser, który był prawie całkowicie podobny do radzieckiego naboju 7,62x25 mm TT.
Automatyka pistoletu działała według schematu wykorzystania odrzutu z krótkim skokiem lufy. Charakterystyczną cechą Mausera był stały magazynek z dwurzędowym układem nabojów, który znajdował się przed kabłąkiem spustu i był wykonany jako jedna całość z ramą pistoletu (układ pistoletu został później nazwany „automatycznym”). Pojemność magazynka, w zależności od modyfikacji, mogła się zmieniać i wynosiła 6, 10 lub 20 naboi. Wyposażenie sklepu wykonano z klipsów o pojemności 10 naboi. W późniejszych modelach pistoletu magazynki stały się oddzielnymi częściami, były mocowane do szkieletu za pomocą zatrzasku. Wskaźnikiem obecności naboju w komorze pistoletu był wyrzutnik, który wystawał z powierzchni zamka w momencie, gdy nabój znajdował się w komorze.
Pistolet miał zarówno uderzające zalety, jak i nie mniej uderzające wady. Jak na swoje czasy pistolet był z pewnością zaawansowany. Potężny nabój o dużej prędkości pocisku i dużej energii w połączeniu z długą lufą pozwalał na dużą penetrację. Podczas strzelania z odległości 50 metrów pocisk z łatwością przebił pręt o grubości 225 mm, a z odległości 200 metrów - pręt o grubości 145 mm. Pistolet wyróżniał się również celnością podczas strzelania na duże odległości, co w dużej mierze ułatwiała dość długa lufa i płaska trajektoria pocisku. Dużym plusem była wysoka szybkostrzelność, zwłaszcza z dołączoną kaburą kolbą, która również poprawiała celność podczas strzelania do odległych celów.
Najistotniejsze wady modelu przypisano dużej wadze i dużym gabarytom. Środek ciężkości pistoletu został przesunięty do przodu. Ostra i cienka muszka nie była wygodna do celowania. Strzelanie z pistoletu szybkostrzelnego jedną ręką było bardzo trudne ze względu na duży rzut pistoletu podczas strzelania. Wynikało to nie tylko z mocy zastosowanego naboju, ale także ze znacznej odległości między osią środkową lufy a stopką rękojeści. Sama rękojeść w kształcie rękojeści z łopaty lub miotły również nie cieszyła szczególną wygodą, co negatywnie wpływało na celność, zwłaszcza dla niewprawnych strzelców. Wady można było również przypisać temu, że po 20 strzałach lufa pistoletu była już bardzo gorąca, a po 100 po prostu nie można było jej dotknąć ręką. Ale wszystkie te niedociągnięcia nie przeszkodziły pistoletowi stać się prawdziwie legendarną bronią.
Cechą pistoletu była możliwość wykorzystania kabury jako kolby. Kabura została wykonana z drewna orzechowego, na przednim nacięciu umieszczono stalową wkładkę z blokadą i występem do sprzęgania kolby z chwytem pistoletowym, natomiast uchylna osłona kabury opierała się o ramię strzelca. Na uprzęży na ramieniu noszona była kabura na tyłek. Na zewnątrz może być wyłożony skórą, a nawet mieć kieszenie przeznaczone na zapasowy klips i narzędzia do czyszczenia i demontażu pistoletu. Długość takiej kabury wynosiła 35,5 cm, szerokość w przedniej części 4,5 cm, z tyłu 10,5 cm Skuteczny zasięg strzelania pistoletu z przymocowaną kolbą sięgał 200-300 metrów. Między innymi kabura kolbowa pozwoliła na zwiększenie skuteczności strzelania seriami z modyfikacji Mauser, która powstała w 1931 roku (model 712 lub Mauser model 1932). Ten pistolet miał tłumacz trybu ognia, który pozwalał strzelcowi wybrać rodzaj ognia: seriami lub pojedynczymi strzałami.
Każdy pistolet można łatwo zamienić w karabinek pistoletowy za pomocą kabury kolbowej. Ale produkowano również modele Mauser, które były jeszcze bliższe pełnoprawnym karabinom, a ich użycie z kolbą było dla nich najważniejsze. Pierwsze pistolety-karabinki zostały wydane już w 1899 roku. Ich główną różnicą była po prostu gigantyczna lufa do pistoletów. Jeśli standardowa wersja Mausera C96 miała już dużą lufę - 140 mm, to w tych wersjach dochodziła do 300 mm. Takie pistolety-karabinki miały przednią część przymocowaną do ramy, a także kolbę typu klasycznego. Kolba, która została wykonana w tym samym czasie z rękojeścią, mogła być całkowicie oddzielona od ramy, ponieważ składane pistolety lub pistolety z dołączoną kolbą były dozwolone zgodnie z niemieckim ustawodawstwem dotyczącym broni z tamtych lat, a karabiny i karabiny, które pozwalały na strzał z usuniętą kolbą był zabroniony. Wszystkie pistolety karabinkowe Mauser oryginalnego projektu posiadały takie cechy jak zdejmowana kolba z rękojeścią (bez możliwości oddania strzału bez mocowania kolby do pistoletu), lufy o długości 300 a nawet 370 mm, magazynek na 10 naboi 7, 63x25 mm i celownik sektorowy z oznaczeniami od 50 do 1000 metrów. Pistolety z tak długą lufą i pełnowartościową kolbą zostały wyprodukowane w bardzo małych seriach – około 940 sztuk.
W Imperium Rosyjskim Mauser pojawił się już w 1897 roku, w tym samym czasie pistolet był polecany jako broń osobista dla oficerów. Jednak wojsko częściej używało do tego celu rewolweru niż pistoletu Mauser. Cena modelu Mauser C96 była dość wysoka - około 40 rubli w złocie. Ponadto, począwszy od 1913 roku, Mauser zaczął wyposażać pilotów-lotników, a od 1915 roku używano ich do wyposażenia niektórych jednostek samochodowych i jednostek specjalistycznych, a broń trafiła również do sprzedaży jako cywilna.
Później Mauser aktywnie wykorzystywał wszystkie strony wojny domowej w Rosji. Kochali go „czerwoni” i „biali”, anarchiści i basmachi. Pistolet był nierozerwalnie związany z wizerunkiem czekisty, ponieważ był ulubioną bronią Feliksa Dzierżyńskiego. Później był chętnie wykorzystywany przez niektórych dowódców Armii Czerwonej. Od czasu do czasu broń ta była używana we wszystkich konfliktach i wojnach, w których Armia Czerwona brała udział w pierwszej połowie XX wieku, w tym w II wojnie światowej. Słynnymi właścicielami tego pistoletu, oprócz „żelaznego Feliksa”, byli polarnik Iwan Papanin i przyszły sekretarz generalny Leonid Breżniew.
Ogólnie rzecz biorąc, model Mauser C96 stał się w pewien sposób charakterystycznym, klasycznym przykładem pistoletów samopowtarzalnych. Ten niemiecki pistolet miał zarówno niewątpliwe zalety (duży zasięg i celność strzelania), jak i zauważalne wady (znaczny rozmiar i waga, niedogodność załadunku i rozładunku). Pomimo tego, że pistolet prawie nigdy nie był używany jako główny model w żadnej armii na świecie, w pierwszej połowie ubiegłego wieku Mauser był dość popularny, a popularność ta była zasłużona. Produkcja seryjna pistoletu trwała do 1939 roku, w tym czasie wyprodukowano około miliona Muzera wszystkich modyfikacji.
Charakterystyka wydajności Mausera C96:
Kaliber - 7, 63 mm.
Nabój - 7, 63x25 mm (Mauser).
Długość - 296 mm.
Długość lufy - 140 mm.
Wysokość - 155 mm.
Szerokość - 35 mm.
Waga pistoletu - 1100 g (bez nabojów).
Pojemność magazynka - 10 naboi.
