Turcy. O podboju stolicy Bizancjum marzyli przywódcy armii muzułmańskich przez wiele stuleci. Sułtan Mehmed II, podobnie jak jego najbliżsi poprzednicy, przyjął tytuł Sultan-i-Rum, czyli „władca Rzymu”. W ten sposób sułtani osmańscy przyjęli dziedzictwo Rzymu i Konstantynopola.
Mehmed II, wracając na tron w 1451 roku, od samego początku postawił sobie za zadanie zdobycie Konstantynopola. Podbój stolicy Bizancjum miał wzmocnić pozycję polityczną sułtana i raz na zawsze rozwiązać problem wrogiego przyczółka w centrum posiadłości osmańskich. Przejście Konstantynopola pod rządy silnego i energicznego władcy Europy Zachodniej mogłoby poważnie skomplikować sytuację państwa osmańskiego. Miasto mogło służyć jako baza dla armii krzyżowców, z dominacją floty Genui i Wenecji na morzu.
Początkowo cesarz bizantyjski i inni okoliczni władcy wierzyli, że Mehmed nie stanowi dużego zagrożenia. Wrażenie to wywarła pierwsza próba rządzenia Mehmedem w latach 1444-1446, kiedy to na skutek protestu wojska przekazał on ojcu wodze rządów (Murad przekazał tron swojemu synowi Mehmedowi, postanawiając wycofać się z spraw państwowych). Jednak swoimi czynami udowodnił coś przeciwnego. Mehmed nominował swoich powierników, Zaganosa Paszy i Shihaba ed-Din Paszy, na stanowiska drugiego i trzeciego wezyra. Osłabiło to pozycję starego wielkiego wezyra Chandarli Khalila, który opowiadał się za ostrożniejszą polityką wobec Bizancjum. Rozkazał zabić swojego młodszego brata, pozbywając się pretendenta do tronu (była to tradycja osmańska). Co prawda był jeszcze jeden pretendent - książę Orhan, który ukrywał się w Konstantynopolu. Jego cesarz bizantyjski Konstantyn XI próbował wykorzystać go w grze politycznej, targując się o pomoc od sułtana, grożąc uwolnieniem Orhana, co mogło doprowadzić do wojny domowej. Jednak Mehmed nie był przestraszony. Spacyfikował księstwo Karamaidów, poślubiając córkę Ibrahima Beya, władcy Karamanu.
Już zimą 1451-1452. sułtan nakazał rozpoczęcie budowy twierdzy w najwęższym miejscu Bosforu (tu szerokość cieśniny wynosiła około 90 m). Rumeli-Gisar - twierdza Rumeli (lub "Bogaz-Kesen", tłumaczona z tureckiego - "przecięcie cieśniny, gardło") odcięła Konstantynopol od Morza Czarnego, w rzeczywistości był to początek oblężenia miasta. Grecy (nadal nazywali siebie Rzymianami - „Rzymianami”) byli zdezorientowani. Konstantyn wysłał poselstwo, co przypominało o przysięgi sułtana – zachowania integralności terytorialnej Bizancjum. Sułtan odpowiedział, że ta ziemia jest jeszcze pusta, a poza tym kazał przekazać Konstantynowi, że nie ma żadnych posiadłości poza murami Konstantynopola. Cesarz bizantyjski wysłał nową ambasadę, prosząc, by nie dotykać greckich osad położonych nad Bosforem. Turcy zignorowali tę ambasadę. W czerwcu 1452 r. wysłano trzecią ambasadę – tym razem Greków aresztowano, a następnie rozstrzelano. W rzeczywistości było to wypowiedzenie wojny.
Pod koniec sierpnia 1452 zbudowano fortecę Rumeli. Umieszczono w nim garnizon liczący 400 żołnierzy pod dowództwem Firuz-beja oraz potężne działa. Największe z nich mogły strzelać kulami armatnimi o wadze 272 kg. Garnizon otrzymał rozkaz zatapiania wszystkich przelatujących statków i odmowy przejścia inspekcji. Wkrótce Turcy potwierdzili powagę swoich słów: jesienią dwa weneckie statki płynące z Morza Czarnego zostały wyparte, a trzeci został zatopiony. Załogę powieszono, a kapitana wbito na pal.
Rumelihisar, widok od strony Bosforu.
W tym samym czasie sułtan przygotowywał flotę i armię w Tracji. Jesienią 1452 r. wojska zostały wciągnięte do Edirne. Rusznikarze w całym imperium pracowali niestrudzenie. Inżynierowie budowali maszyny do uderzania i rzucania kamieniami. Wśród płatnerzy na dworze sułtana znalazł się węgierski mistrz Urban, który odszedł ze służby u cesarza bizantyjskiego, gdyż nie mógł zapłacić niezbędnej kwoty i zapewnić wszystkich materiałów niezbędnych do produkcji broni o niespotykanej mocy. Na pytanie o możliwość zniszczenia murów w Konstantynopolu Urban odpowiedział pozytywnie, choć przyznał, że nie potrafi przewidzieć zasięgu ognia. Rzucił kilka potężnych pistoletów. Jeden z nich musiał być transportowany przez 60 byków, przydzielono do niego kilkuset służących. Pistolet wystrzelił kule armatnie o wadze około 450-500 kg. Zasięg ognia wynosił ponad półtora kilometra.
Nielegalne dostawy broni, w tym broni palnej, trafiały do Turków z Włoch, w tym do ankońskich stowarzyszeń kupieckich. Ponadto sułtan miał środki, aby zaprosić najlepszych odlewników i mechaników z zagranicy. Sam Mehmed był w tej dziedzinie dobrym specjalistą, zwłaszcza w balistyce. Artyleria została wzmocniona maszynami do rzucania kamieni i tłuczenia.
Mehmed II zebrał potężną pięść uderzeniową z około 80 tysięcy regularnych żołnierzy: kawalerii, piechoty i korpusu janczarów (około 12 tysięcy myśliwców). Z nieregularnymi oddziałami - milicje, bashi-bazouks (z tureckim „z wadliwą głową”, „chorą w głowie”, rekrutowani wśród górskich plemion Azji Mniejszej, w Albanii wyróżniali się skrajnym okrucieństwem), ochotnicy, liczba armii osmańskiej liczyło ponad 100 tysięcy osób. Ponadto armii towarzyszyła duża liczba „agentów podróży”, handlarzy i kupców oraz innych „towarzyszy podróży”. We flocie pod dowództwem Balta-oglu Sulejmana-beja (Suleiman Baltoglu) znajdowało się 6 trirem, 10 biremów, 15 galer, około 75 fust (małych szybkich statków) i 20 ciężkich transportowców parandarium. Inne źródła podają 350-400 statków wszystkich typów i rozmiarów. Wioślarze i marynarze we flocie osmańskiej byli więźniami, przestępcami, niewolnikami i częścią ochotników. Pod koniec marca flota turecka przeszła przez Dardanele do Morza Marmara, wywołując zdziwienie i przerażenie wśród Bizantyjczyków i Włochów. Była to kolejna błędna kalkulacja bizantyńskiej elity, w Konstantynopolu nie spodziewali się, że Turcy przygotują tak znaczące siły morskie i będą w stanie zablokować miasto od morza. Flota turecka była gorsza od chrześcijańskich sił morskich pod względem jakości wyszkolenia załogi, statki były gorsze pod względem zdolności do żeglugi, walorów bojowych, ale jej siły wystarczyły do blokady miasta i desantu wojsk. A do zniesienia blokady potrzebne były znaczne siły morskie.
Pod koniec stycznia 1453 r. ostatecznie rozstrzygnięto kwestię rozpoczęcia wojny. Sułtan rozkazał wojskom zająć pozostałe osady bizantyjskie w Tracji. Miasta nad Morzem Czarnym poddały się bez walki i uniknęły porażki. Niektóre osady na Morzu Marmara próbowały stawiać opór i były pogromowe. Część wojsk najechała na Peloponez w celu odwrócenia uwagi braci cesarza, władców despotyzmu Moray, od głównego teatru działań wojennych. Władca Rumelii Karadzha Pasza uporządkował dzieło od Edirne do Konstantynopola.
Grecy
Konstantyn XI Paleolog był dobrym menadżerem i zdolnym wojownikiem, miał zdrowy umysł. Był szanowany przez swoich poddanych. Przez wszystkie krótkie lata swego panowania - 1449-1453 starał się ulepszyć obronę Konstantynopola, szukając sojuszników. Jego najbliższym asystentem był głównodowodzący floty Luca Notaras. W obliczu nieuniknionego ataku cesarz zajmował się dostarczaniem do miasta żywności, wina, narzędzi rolniczych. Ludzie z najbliższych wiosek przenieśli się do Konstantynopola. W latach 1452-1453. Konstantyn wysłał statki na Morze Egejskie w celu zakupu prowiantu i sprzętu wojskowego. Srebro i klejnoty zabierano z kościołów i klasztorów na pensje żołnierzy.
Pomnik Konstantyna Paleologa przed katedrą w Atenach.
Generalnie w mieście przeprowadzono mobilizację. Wszystkie rezerwy były poszukiwane w celu zwiększenia zdolności obronnych. Przez całą zimę mieszczanie, mężczyźni i kobiety, pracowali, oczyszczali rowy, wzmacniali mury. Utworzono fundusz awaryjny. Wnosił do niego składki cesarz, kościoły, klasztory i osoby prywatne. Muszę powiedzieć, że problemem nie była nawet dostępność pieniędzy, ale brak wymaganej liczby żołnierzy, broni (zwłaszcza palnej), kwestia zaopatrzenia miasta w żywność podczas oblężenia. Postanowili zebrać całą broń w jednym arsenale, aby w razie potrzeby przydzielić ją do najbardziej zagrożonych obszarów.
Chociaż mury i wieże były stare, stanowiły potężną siłę – przy odpowiedniej liczbie żołnierzy Konstantynopol był nie do zdobycia. Spadek populacji dał się jednak odczuć – Konstantynowi udało się zebrać tylko ok. 7 tys. żołnierzy, w tym szereg najemników i ochotników alianckich. Działa było niewiele, ponadto baszty i mury nie posiadały stanowisk artyleryjskich, a gdy działa się odrzuty niszczyły własne umocnienia. Od morza miasto broniła flota 26 statków: 10 greckich, 5 – weneckich, 5 – genueńskich, 3 – z Krety i po jednym z miast Ankony, Katalonii i Prowansji.
Ogromna flota turecka na Morzu Marmara, wrogiej fortecy, która odcięła miasto od Morza Czarnego, pogłoski o potężnej artylerii tureckiej doprowadziły do spadku morale mieszczan. Wielu wierzyło, że tylko Bóg i Maryja Panna mogą uratować miasto.
Możliwi sojusznicy
Konstantyn XI Paleolog wielokrotnie zwracał się o pomoc do władców chrześcijańskich z uporczywymi prośbami. W lutym 1552 Senat Wenecki obiecał pomoc w dostarczaniu amunicji wojskowej, ale poza tym ograniczył się do niejasnych obietnic. Wielu senatorów weneckich uważało Bizancjum za praktycznie martwe i skreślało je na straty. Zasugerowano poprawę stosunków z Turkami.
Moce chrześcijańskie „pomogły” bardziej słowem niż czynem. Fragment dawnego cesarstwa bizantyjskiego – „imperium” Trebizontu zajmowało się własnymi problemami. W XV wieku dynastia Komnenów, która rządziła Trebizondem, całkowicie zdegenerowała się. „Imperium” złożyło hołd Turkom i zostało przez nich zlikwidowane kilka lat po upadku Konstantynopola. Niemal ostatnia prowincja Cesarstwa Bizantyjskiego, despota Moray ze stolicą w mieście Mystras, została zaatakowana przez Turków jesienią 1552 roku. Morea wytrzymała cios, ale nie była potrzebna żadna pomoc z jej strony. Małe enklawy łacińskie w Grecji również nie miały możliwości pomocy Konstantynopolowi ze względu na swoją słabość. Serbia była wasalem Imperium Osmańskiego, a jej kontyngent wojskowy brał udział w oblężeniu Konstantynopola. Węgry niedawno poniosły poważną klęskę z rąk Turków i nie chciały rozpoczynać nowej kampanii.
Wenecjanie, po śmierci swojego statku w cieśninie, zastanawiali się, jak chronić karawany płynące z Morza Czarnego. Ponadto Wenecjanie posiadali w stolicy Bizancjum cały kwartał znaczne przywileje i korzyści z handlu w Bizancjum. Zagrożone były również posiadłości weneckie w Grecji i na Morzu Egejskim. Z drugiej strony Wenecja ugrzęzła w kosztownej wojnie w Lombardii. Genua była starym rywalem wroga, a stosunki z Rzymem były napięte. Nie chciałem sam walczyć z Turkami. Ponadto nie chciałem poważnie psuć stosunków z Turkami – kupcy weneccy prowadzili dochodowy handel w portach tureckich. W rezultacie Wenecja pozwoliła cesarzowi bizantyńskiemu tylko na rekrutację żołnierzy i marynarzy na Krecie, ale ogólnie zachowała neutralność podczas tej wojny. W kwietniu 1453 Wenecja postanowiła jednak bronić Konstantynopola. Ale statki były składane tak powoli i z takim opóźnieniem, że kiedy flota wenecka zebrała się na Morzu Egejskim, było po prostu za późno, by przyjść z pomocą. W samym Konstantynopolu społeczność wenecka, w tym kupcy odwiedzający, kapitanowie i załogi statków, postanowiła bronić miasta. Ani jeden statek nie miał opuścić portu. Ale pod koniec lutego 1453 sześciu kapitanów zignorowało instrukcje przywódcy Girolamo Minotty i odeszło, zabierając 700 osób.
Genueńczycy znaleźli się w podobnej sytuacji. Ich niepokój wywołał los Pery (Galata), dzielnicy należącej do Genui po drugiej stronie kolonii Złotego Rogu i Morza Czarnego. Genua wykazała się taką samą przebiegłością jak Wenecja. Udawali, że pomagają – rząd zaapelował do świata chrześcijańskiego o pomoc dla Bizancjum, ale sam pozostał neutralny. Obywatele prywatni otrzymali prawo do wolności wyboru. Władzom Pery i wyspy Chios polecono prowadzić taką politykę wobec Turków, jaką uznają za najwygodniejszą w obecnej sytuacji. Pera pozostała neutralna. Jedynie genueński kondotier Giovanni Giustiniani Longo udzielił pomocy Konstantynopolowi. Dowodził dwoma statkami z 700 dobrze uzbrojonymi żołnierzami, z których 400 zostało zwerbowanych z Genui, a 300 z Chios i Rodos. Był to najliczniejszy oddział, który przyszedł z pomocą Konstantynopolowi. W przyszłości Giustiniani Longo sprawdzi się jako najaktywniejszy obrońca miasta, dowodząc siłami lądowymi.
W Rzymie krytyczna sytuacja Konstantynopola była postrzegana jako doskonała okazja do przekonania Kościoła prawosławnego do zjednoczenia. Papież Mikołaj V, otrzymawszy list od władcy bizantyjskiego, wyrażający zgodę na przyjęcie unii, wysłał wiadomości o pomocy do różnych władców, ale nie uzyskał pozytywnej odpowiedzi. Jesienią 1452 r. do bizantyjskiej stolicy przybył legat rzymski, kardynał Izydor. Przybył do galerii weneckiej i przywiózł ze sobą 200 łuczników i żołnierzy z bronią palną wynajętych w Neapolu i Chios. W Konstantynopolu uważano, że jest to awangarda dużej armii, która wkrótce przybędzie i uratuje miasto. 12 grudnia 1452 w kościele św. Sofia będzie gospodarzem uroczystej liturgii w obecności cesarza i całego dworu, odnowiono unię florencką. Większość ludności przyjęła tę wiadomość z ponurą biernością. Liczono na to, że jeśli miasto przeżyje, to związek może zostać odrzucony. Inni przyłączyli się przeciwko unii pod przewodnictwem mnicha Giennadija. Jednak bizantyjska elita przeliczyła się - flota z żołnierzami krajów zachodnich nie przybyła z pomocą umierającemu państwu chrześcijańskiemu.
Republika Dubrownika (miasto Raguz lub Dubrownik) otrzymała potwierdzenie swoich przywilejów w Konstantynopolu od cesarza bizantyjskiego Konstantyna. Ale Raguzianie również nie chcieli narażać swojego handlu w portach tureckich. Ponadto flota dubownika była niewielka i nie chcieli narażać jej na takie ryzyko. Raguzianie zgodzili się działać tylko w ramach szerokiej koalicji.
System obronny miasta
Miasto znajdowało się na półwyspie utworzonym przez Morze Marmara i Złoty Róg. Dzielnice miasta zwrócone ku brzegom Morza Marmara i Złotego Rogu były chronione murami słabszymi od fortyfikacji broniących Konstantynopola od strony lądu. Mur z 11 basztami nad brzegiem Morza Marmara był dobrze chroniony przez samą naturę – prąd morski był tu silny, uniemożliwiający lądowanie wojsk, mielizny i rafy mogły niszczyć statki. A ściana zbliżyła się do wody, co pogorszyło możliwości lądowania wroga. Wejście do Złotego Rogu było chronione przez flotę i potężny łańcuch. Dodatkowo mur z 16 basztami przy Złotym Rogu wzmocniono wykopaną w pasie nadmorskim fosą.
Od zatoki i dzielnicy Vlaherna, północno-zachodniego przedmieścia bizantyjskiej stolicy, po obszar Studio nad Morzem Marmara, rozciągały się potężne mury i fosa. Blachernae wystawały nieco poza ogólną linię murów miejskich i były osłonięte jedną linią murów. Dodatkowo wzmocniony został fortyfikacjami pałacu cesarskiego. Mur Blachernae miał dwie bramy - Caligaria i Blacherna. W miejscu, w którym Blachernae łączyły się z murem Teodozjusza, znajdowało się tajne przejście - Kerkoport. Mury teodozjańskie zostały zbudowane w V wieku za panowania cesarza Teodozjusza II. Ściany były podwójne. Przed murem znajdował się szeroki rów - do 18 m. Wzdłuż wewnętrznej strony rowu biegł parapet, między nim a murem zewnętrznym był odstęp 12-15 metrów. Mur zewnętrzny miał 6-8 metrów wysokości i był zapisany kredą na setki kwadratowych baszt, rozstawionych w odległości 50-100 metrów. Za nim znajdowało się przejście o szerokości 12-18 m. Mur wewnętrzny miał wysokość do 12 m i posiadał 18-20 m kwadratowe lub ośmioboczne wieże. Dolna kondygnacja wież mogła zostać zaadaptowana na koszary lub magazyn. Baszty muru wewnętrznego zostały ustawione tak, aby mogły strzelać w szczeliny między basztami muru zewnętrznego. Ponadto miasto posiadało osobne fortyfikacje - otoczone murami kwatery, pałace, majątki ziemskie itp. Za najsłabszy punkt uznano środkowy odcinek muru w dolinie rzeki Łykos. Tutaj rzeźba terenu zmniejszyła się, a rzeka wpadała do Konstantynopola rurą. Ta strona nazywała się Mesotikion.
Położenie wojsk greckich
Przy wystarczającej załodze zdobycie takiej twierdzy w tym czasie było bardzo trudną sprawą. Problem polegał na tym, że cesarz bizantyjski nie dysponował wystarczającymi siłami, aby niezawodnie bronić tak rozbudowanego systemu fortyfikacji. Konstantin nie miał nawet siły, aby niezawodnie osłaniać wszystkie główne kierunki możliwego ataku wroga i tworzyć rezerwy strategiczne i operacyjne. Musiałem wybrać najbardziej niebezpieczne miejsce, a pozostałe kierunki zamknąć przy użyciu minimalnych sił (w zasadzie patroli).
Konstantyn XI Paleolog i Giovanni Giustiniani Longo postanowili skupić się na obronie murów zewnętrznych. Gdyby Turcy przedarli się przez zewnętrzną linię obrony, nie byłoby rezerw na kontrofensywę lub obronę drugiej linii fortyfikacji. Główne siły greckie pod dowództwem samego cesarza broniły Mezotykionu. Kierunek został wybrany prawidłowo - to tutaj tureckie dowództwo zadało główny cios. Na prawym skrzydle wojsk cesarskich znajdował się oddział uderzeniowy Giustinianiego Longo - bronił bramy charyzyjskiej i skrzyżowania murów miejskich z Blachernami, a wraz ze wzmocnieniem natarcia wroga wzmocnił siły cesarza. Obszar ten pozostał do obrony przez Genueńczyków, dowodzonych przez braci Bocchiardi (Paolo, Antonio i Troilo). Oddział wenecki pod dowództwem Minotta bronił Blachern na terenie pałacu cesarskiego.
Na lewym skrzydle cesarza murów pilnowali: oddział ochotników genueńskich pod dowództwem Cattaneo; Grecy, prowadzeni przez krewnego cesarza Teofila Paleologa; odcinek od Pigii do Złotej Bramy – połączenie weneckiego Filipa Contariniego; Złota Brama - Genueńczyk Manuele; spisek do morza - grecki oddział Dimitri Kantakuzina. Na murach nad Morzem Marmara w rejonie Studion patrolowali żołnierze Giacomo Contariniego (Giacobo Contarini), a następnie mnisi. Mieli powiadomić dowództwo o pojawieniu się wroga.
Na terenie portu Eleutheria znajdowali się wojownicy księcia Orhana. Na hipodromie i starym pałacu cesarskim byli nieliczni Katalończycy Pedre Julia, na terenie Akropolu – kardynał Isidore. Flotą znajdującą się w zatoce dowodził Alvizo Diedo (Diedo), niektóre statki broniły łańcucha przy wejściu do Złotego Rogu. Wybrzeże Złotego Rogu było strzeżone przez żeglarzy weneckich i genueńskich pod dowództwem Gabriele Trevisano. W mieście znajdowały się dwa oddziały rezerwowe: pierwszy z artylerią polową pod dowództwem pierwszego ministra Luki Notarasa znajdował się w rejonie Petry; drugi z Niceforem Paleolog - przy kościele św. Apostołowie.
Dzięki upartej obronie Bizantyjczycy mieli nadzieję zyskać na czasie. Jeśli obrońcom udało się długo wytrzymać, to była nadzieja na pomoc ze strony armii węgierskiej lub eskadr włoskich. Plan był słuszny, gdyby nie obecność potężnej artylerii wśród Osmanów, zdolnej do przebijania się przez mury i flotę, co pozwoliło rozwinąć ofensywę ze wszystkich stron, w tym na Złoty Róg.
Lokalizacja wojsk tureckich i początek oblężenia
2 kwietnia 1453 do miasta przybyły przednie oddziały armii osmańskiej. Mieszkańcy miasta zrobili wypad. Ale ponieważ siły wroga zostały, wycofały wojska do fortyfikacji. Wszystkie mosty nad rowami zostały zniszczone, bramy zostały zablokowane. Przez Złoty Róg przeciągnięto łańcuch.
5 kwietnia główne siły Osmanów zbliżyły się do Konstantynopola, do 6 kwietnia miasto zostało całkowicie zablokowane. Sułtan turecki zaproponował Konstantynowi poddanie miasta bez walki, obiecując, że despota z Moreyu otrzyma dożywotnią immunitet i nagrodę materialną. Mieszkańcom stolicy obiecano nienaruszalność i zachowanie mienia. W przypadku odmowy śmierć. Grecy nie poddawali się. Konstantyn XI ogłosił, że jest gotów zapłacić każdą daninę, jaką Bizancjum może zebrać, i scedować dowolne terytorium z wyjątkiem Konstantynopola. Mehmed zaczął przygotowywać armię do ataku.
Zdjęcie części Panoramy 1453 (Muzeum Historyczne Panorama 1453 w Turcji).
Część armii osmańskiej pod dowództwem Zaganosa Paszy została wysłana na północny brzeg zatoki. Turcy zablokowali Peru. Zaczęto budować most pontonowy na mokradłach na końcu zatoki, aby móc manewrować oddziałami. Genueńczycy mieli zagwarantowaną nienaruszalność Peru, gdyby mieszkańcy przedmieść nie stawiali oporu. Mehmed nie zamierzał jeszcze zająć Peru, żeby nie kłócić się z Genuą. Flota turecka również stacjonowała w pobliżu Peru. Otrzymał zadanie odgrodzenia miasta od morza, uniemożliwienia dostaw posiłków i prowiantu, a także ucieczki ludzi z samego Konstantynopola. Baltoglu miał włamać się do Złotego Rogu.
W Blachernach stacjonowały regularne jednostki z europejskiej części Imperium Osmańskiego pod dowództwem Karadzhiego Paszy. Pod dowództwem Karadzhi Paszy znajdowały się ciężkie armaty, baterie miały zniszczyć połączenie muru Teodozjusza z fortyfikacjami Blachernae. Sułtan Mehmed wraz z wybranymi pułkami i janczarami osiedlił się w dolinie Lykos. Znajdowały się tu również najpotężniejsze działa Urbana. Na prawym skrzydle - od południowego brzegu rzeki Lykos do Morza Marmara znajdowały się regularne wojska z anatolijskiej części imperium pod dowództwem Ishaka Paszy i Mahmuda Paszy. Za głównymi siłami drugiej linii znajdowały się oddziały bashi-bazouks. Aby uchronić się przed możliwymi najazdami wroga, Osmanowie wykopali fosę na całym froncie, wznieśli wał z palisadą.
Armia osmańska miała do 70 dział w 15 bateriach. Trzy baterie zostały ustawione w Blachernae, dwie przy Bramie Charizyjskiej, cztery przy St. Romana, trzy - Brama Pigian, dwie kolejne podobno przy Złotej Bramie. Najpotężniejsze działo uderzyło kulami armatnimi pół tony, drugie najpotężniejsze działo - pociskiem 360 kg, reszta - od 230 do 90 kg.
Działo Dardanele jest odpowiednikiem Bazyliki.
Mehmed mógł wcale nie szturmować miasta. Konstantynopol, zablokowany ze wszystkich stron, nie wytrzymałby dłużej niż sześć miesięcy. Osmanie niejednokrotnie zdobywali silnie ufortyfikowane miasta, pozbawione dostaw żywności i pomocy z zewnątrz, fortece prędzej czy później poddawały się. Jednak turecki sułtan chciał genialnego zwycięstwa. Chciał uwiecznić swoje imię na wieki, dlatego 6 kwietnia rozpoczęto ostrzał artyleryjski miasta. Potężne działa tureckie natychmiast uszkodziły mury w rejonie Bramy Charyzyjskiej, a 7 kwietnia pojawiła się luka. Tego samego dnia Turcy przypuścili pierwszy atak. Masy uzbrojonych ochotników i nieregularnych zostały źle wysłane do ataku. Jednak napotkali umiejętny i uparty opór i dość łatwo zostali odepchnięci.
Obrońcy miasta nocą zamknęli wyłom. Sułtan nakazał zasypać fosę, postawić w tym miejscu więcej armat i skoncentrować wojska, aby w razie ponownego przebicia się można było je rzucić do ataku. W tym samym czasie zaczęli przygotowywać tunel. 9 kwietnia tureckie statki próbowały wejść do Złotego Rogu, ale zostały odrzucone. 12 kwietnia flota turecka po raz drugi próbowała przedrzeć się do zatoki. Flota bizantyjska rozpoczęła kontratak, próbując odciąć i zniszczyć turecką awangardę. Baltoglu zabrał statki.
Część armii została wysłana do zdobycia fortów bizantyjskich. Zamek Therapia na wzgórzu w pobliżu Bosforu przetrwał dwa dni. Następnie jego mury zostały zniszczone przez turecką artylerię, większość garnizonu zginęła. Mniejszy fort w Studios, nad brzegiem Morza Marmara, został zniszczony w kilka godzin. Obrońcy, którzy przeżyli, zostali nadziani na pal na oczach miasta.
Na początku Grecy odbyli kilka wypadów. Ale wtedy dowódca Giustiniani Longo uznał, że korzyści z takich ataków są mniejsze niż krzywda (i tak nie było wystarczającej liczby ludzi) i nakazał wycofać ludzi z pierwszej linii obrony (parapet po wewnętrznej stronie fosy) na zewnętrzną. Ściana.
Dowództwo tureckie skoncentrowało ciężkie działa w dolinie Lykos i 12 kwietnia rozpoczęło bombardowanie odcinka muru. Wśród dział był taki olbrzym jak Bazylika - ta armata wystrzeliła pół tony kul armatnich. To prawda, że ze względu na złożoność konserwacji broń strzelała nie więcej niż 7 razy dziennie. Bazylika miała ogromną siłę niszczącą. Aby jakoś osłabić jego działanie na mury, Grecy powiesili na ścianach kawałki skóry, worki z wełną, ale niewiele z tego pożytek. W ciągu tygodnia turecka artyleria całkowicie zniszczyła zewnętrzną ścianę nad korytem rzeki. Turcy zasnęli w fosie. Grecy w nocy próbowali zamknąć wyłom za pomocą beczek wypełnionych ziemią, kamieniami i kłodami. W nocy z 17 na 18 kwietnia wojska tureckie przypuściły szturm na wyłom. Przed nimi była lekka piechota - łucznicy, miotacze oszczepów, a za nimi ciężka piechota, janczarowie. Turcy nosili ze sobą pochodnie, aby podpalić drewniane zapory, haki do ciągnięcia pni i drabiny szturmowe. Żołnierze tureccy w wąskiej przepaści nie mieli przewagi liczebnej, ponadto naruszona została przewaga Greków w broni ochronnej. Po czterech godzinach zaciekłych walk Turcy wycofali się.
