Pozostał w czołówce
Osiągnięcia krajów zachodnich w rozwoju lotniczej broni rażenia po raz kolejny dowodzą jednej prostej prawdy: przyszłość należy do miniaturyzacji ASP. Rakiety o dużych rozmiarach stopniowo odchodzą w przeszłość. Zastępuje je broń, w której stosunkowo niewielka masa głowicy rekompensowana jest najwyższą celnością. Wraz z dużą liczbą takiej amunicji pozwala to rozwiązać, jeśli nie wszystkie, to bardzo wiele zadań stojących przed lotnictwem bojowym.
Pośrednio potwierdza to niedawny konflikt w Górskim Karabachu, który pokazał, że do wygrania wcale nie trzeba używać bomb z korekcją KAB-1500 ważących ponad tonę. Albo, powiedzmy, „gigantyczne” pociski Ch-59 „Gadfly” (które jednak ze względu na system naprowadzania poleceń telewizyjnych są teraz szczerym anachronizmem. W podstawowej wersji oczywiście). Dzięki doświadczeniu i chęci nawet małe ASP zamieniają się w niemal „strategiczną” broń zdolną do decydowania o wyniku wojny.
Powtarzamy, że najlepiej to rozumie na Zachodzie, który jest swego rodzaju „trendsetterem”. Kraje takie jak Chiny, Indie i Rosja nadal pełnią rolę nadrabiania zaległości, co jest całkiem naturalne, biorąc pod uwagę nieporównywalnie mniejsze możliwości finansowe ich kompleksu wojskowo-przemysłowego. Chociaż Chińczycy prawdopodobnie wkrótce naprawią to niedociągnięcie.
Być może najlepszą ilustracją szybkiego rozwoju TSA w dzisiejszych czasach jest stosunkowo skromna, na pierwszy rzut oka wiadomość, która nie została zauważona przez większość mediów.
Na początku stycznia brytyjski Departament Obrony ogłosił porozumienie z MBDA Corporation na integrację i seryjną dostawę pocisków manewrujących SPEAR3 dla myśliwców F-35B Lightning II. Liczba pocisków jest nieznana.
Jednak łączna kwota kontraktu wynosi 550 mln GBP (746 mln USD). To pozwala nam powiedzieć, że możemy mówić o dość dużej partii. W ciągu 18 miesięcy od podpisania umowy rozpoczną się pełnoskalowe testy SPEAR3 z wykorzystaniem Eurofightera jako nośnika. Rozpoczęcie dostaw seryjnych planowane jest na 2023 rok.
Każdy to dostanie
Dlaczego nowy produkt jest tak niezwykły? Szczerze mówiąc, nie jest to coś koncepcyjnie nowego. Z technicznego punktu widzenia. Uosabia jednak prawie wszystkie osiągnięcia europejskich rusznikarzy ostatnich dziesięcioleci.
Długość: 1,8 metra
Średnica koperty: 180 mm
Waga: około 100 kilogramów
Prędkość lotu: wysoka poddźwiękowa
Zasięg: 140 kilometrów
Silnik: silnik turboodrzutowy Hamilton Sundstrand TJ-150
System naprowadzania: wielokanałowa głowica naprowadzająca, w tym radarowy system naprowadzania na falach milimetrowych, podczerwone i półaktywne kanały laserowe, a także bezwładnościowo-satelitarny system naprowadzania
Lotniskowce: myśliwce F-35 i Eurofighter Typhoon.
Możliwości pocisku teoretycznie pozwalają na użycie go z wysoką skutecznością przeciwko niemal wszystkim możliwym celom: nieruchomym i ruchomym, naziemnym i morskim.
Natychmiast należy zastrzec, że produkt nadal nie pełni roli pełnego zastąpienia konwencjonalnych rakiet przeciwokrętowych wystrzeliwanych z powietrza: głowica jest za mała (do walki z dużymi okrętami).
Jednak i tutaj są pewne „ale”. Ze względu na niewielkie rozmiary, jeden F-35B może teoretycznie pomieścić do ośmiu takich amunicji w swoich wewnętrznych przedziałach: cztery na przedział. Jeśli chodzi o Eurofighter Typhoon, będzie on w stanie pomieścić do szesnastu takich pocisków. Więcej niż ważki argument.
Największe zainteresowanie budzi F-35B. Powodów jest co najmniej kilka. Po pierwsze, umiejscowienie SPEAR3 w środku pozwala samolotowi zachować pełną niewidzialność. Po drugie, najnowszy brytyjski lotniskowiec Queen Elizabeth z lotniskowcami F-35B przygotowuje się do swojej pierwszej misji bojowej, która odbędzie się w tym roku. Przypomnijmy, że w sumie Wielka Brytania otrzymała dwa takie statki: nie będą już budować. Drugi lotniskowiec Prince of Wales wszedł do służby w zeszłym roku.
Każdy taki statek może przewozić na pokładzie do 40 samolotów. Nawet biorąc pod uwagę stosunkowo mały promień bojowy F-35B na tle „pełnoprawnego” pokładu, który wynosi około 930 kilometrów (F-35C ma 1200 kilometrów), jest to bardzo poważna grupa powietrzna.
Przypomnijmy, w różnym czasie rozważano różne opcje dla lotniskowca. Ostatecznie królowa Elżbieta została warunkowym bratem bliźniakiem Admirała Kuzniecowa TAVKR: różni się od klasycznych lotniskowców brakiem katapult i aerofinisherów.
Na tle analogów
SPEAR3 nie jest pierwszą próbą Zachodu stworzenia uniwersalnej, śmiercionośnej, a zarazem miniaturowej broni zniszczenia. W szerokim sensie stał się rozwinięciem rakiety Brimstone, która została przyjęta w 2005 roku.
Aby zrozumieć, jak daleko zaawansowała się technologia, wystarczy przypomnieć, że zasięg pierwszej generacji Brimstone wynosił około 20 kilometrów, co jest z grubsza porównywalne z maksymalnym zasięgiem najnowszych przeciwpancernych pocisków kierowanych. Brimstone II ma wyższy wskaźnik - ponad 60 kilometrów (według danych z otwartych źródeł). Ale to wciąż jest nieskończenie dalekie od możliwości SPEAR3.
Ogólnie rzecz biorąc, nowa europejska rakieta może bezpiecznie ubiegać się o tytuł najbardziej zaawansowanego ATS naszych czasów. Podobnie jak jej konwencjonalny odpowiednik – amerykańska miniaturowa bomba kierowana o wysokiej precyzji GBU-53/B StormBreaker, która do niedawna wydawała się niemal fantastyczną bronią.
Przypomnijmy, że ta amunicja o masie zbliżonej do SPEAR3 (około 90 kilogramów) ma zasięg lotu 110 kilometrów. Bomba może trafić zarówno w cele nieruchome, jak i ruchome. Wewnętrzne przedziały F-35 mogą pomieścić do ośmiu takich bomb.
Ostatnio (w drugiej połowie 2020 r.) bomba GBU-53/B StormBreaker osiągnęła wstępną fazę gotowości operacyjnej jako uzbrojenie myśliwca-bombowca F-15E. W przyszłości inne amerykańskie samoloty również będą mogły go używać w bitwie.
„GBU-53/B StormBreaker zapewnia praktycznie bezprecedensowe możliwości zwalczania celów manewrów morskich lub naziemnych z dużej odległości i w niesprzyjających warunkach pogodowych”
- zauważył wcześniej zastępca dyrektora Centrum Analizy Strategii i Technologii Konstantin Makienko.
Ze specjalistą trudno się nie zgodzić.
Przypuszczalnie SPEAR3 może dać samolotom bojowym NATO jeszcze większe możliwości dzięki jeszcze większemu zasięgowi i większej elastyczności użytkowania.
