…i broniłem się nieźle, zwłaszcza pałaszem szkockim.
George'a Byrona. Z rozproszonych myśli. 1821
Broń z muzeów. Zapewne ktoś już zauważył, że wielu „ekspertów”, którzy ozdabiają strony „VO” swoją obecnością, nie traktuje zbyt przychylnie rysunków różnych broni z minionych epok, ponieważ ich zdaniem rysunki nie są zbyt dokładne. Cóż, rosyjscy Kozacy nie mieli szabli z celownikiem w 1799 r., Mieli tureckie kły z XVI wieku, a o szablach z osłoną nie ma nic do powiedzenia - tylko celownik! Pałasze na rysunkach to miecze, jednym słowem wszystko nie jest w porządku. Co z tym? „To” to najprawdopodobniej zdjęcie. I oczywiście nie własnoręcznie, ale z muzeum i z atrybucją muzealną, bo tam pracują specjaliści. Cóż, ponieważ kupujący ma zawsze rację, ten materiał będzie zawierał tylko zdjęcia, w tym te, na których wykonano rysunki do artykułu o broni z 1812 roku. I to nie tyle z zachodnich muzeów (w końcu zawsze chcą nas tam oszukać, a jest tam jeszcze wielu gejów), ale ze zbiorów Ermitażu, naszego najstarszego i bardzo szanowanego muzeum, które ma światową sławę i światowy autorytet. Ale nie ma w niej wszystkiego, dlatego też wykorzystujemy zdjęcia z Metropolitan Museum w Nowym Jorku i Royal Arsenal w Leeds. Cóż, dzisiaj porozmawiamy o pałaszu - głównej broni kirasjerów, ponieważ nawet kirasjer mógł się obejść bez pika, pistoletów i karabinu. Ale bez pałasza - nie ma mowy!
Czym więc jest pałasz i skąd się wziął? Pochodzenie tego słowa jest dwujęzyczne: z jednej strony turecki „pala” to miecz, z drugiej węgierskie słowo oznacza to samo. Różniła się od szabli o prostej klindze i długiej, do metra, która miała najpierw obustronne, a potem jednostronne ostrzenie i złożoną rękojeść, która niezawodnie zakrywała całą dłoń, która, nawiasem mówiąc, mogła dobrze być używany jako broń.
Gdzie znaleziono najstarsze pałasze na kontynencie euroazjatyckim? W Chinach, Japonii i na protobułgarskich nekropoliach z początku V wieku tutaj, na terenie północnego regionu Morza Czarnego. Ponadto szczególnie znany jest złoty pałasz Chana Kubrata, władcy Wielkiej Bułgarii. Były również używane przez wczesnych Awarów, Chazarów, Alanów i tych samych Bułgarów Wołgi.
Rękojeść późniejszych pałaszy jest prosta, we wczesnych często jest zakrzywiona, co było tradycyjne dla broni Azji Wschodniej i Środkowej; w szczególności w wiekach XIII-XIV pałasze były szeroko rozpowszechnione wśród … Tatarów-Mongołów. I dlaczego jest to ogólnie zrozumiałe: jednosieczne ostrze w walce jeździeckiej ma przewagę nad mieczem z obosiecznym ostrzem ze względu na mniejszą wagę, poza tym są tańsze i łatwiejsze w produkcji. Wczesne miecze japońskich samurajów można również przypisać pałaszom: były one również proste i miały jednostronne ostrzenie ostrza.
W średniowieczu pałasze rozpowszechniły się na Kaukazie iw krajach Bliskiego Wschodu. Te pałasze nie miały rozwiniętej osłony. Najsłynniejsze chewsurskie pałasze (franguli) były ozdobione metalem w tradycyjnym kaukaskim stylu i miały zwyczajne rękojeści sztyletów. Pałasze gruzińskie, pochodzące z XVIII-XIX wieku, miały rękojeści w szachownicę.
W północno-wschodnich Indiach używano również pałaszy zwanych „kunda”, z ostrzami o długości około 80 cm, wykuwanych ze stali adamaszkowej, choć nie zawsze. Ciekawą ich cechą, niespotykaną nigdzie indziej, było przedłużenie końcówki. Metalowa rękojeść ma bardzo dziwny kształt: beczkowata pośrodku i zwężająca się na krawędziach z dwoma jelcami połączonymi szerokim łukiem. Od wewnątrz przykryto je szmatką. Niektóre pałasze miały wydłużoną rękojeść, dzięki czemu można było ich używać obiema rękami. Takie pałasze nazywano „firangami”. Pochwy takich pałaszy były szersze od europejskich, wykonane z drewna i pokryte tkaniną. Pałasze Selebe były również używane przez kazachskich nomadów.
Jeśli chodzi o Europę, pałasze istniały tam już w 1540 roku. Jeden taki pałasz znaleziono na brzegach Tamizy pod mostem Southwark w 1979 roku. Warto zauważyć, że szczątki miecza o bardzo podobnej rękojeści-koszyku znaleziono wśród wraku okrętu wojennego Henryka VIII „Mary Rose”, który zatonął w 1545 roku, co pozwoliło na jego datowanie. Podobną rękojeść przedstawia portret z połowy XVI wieku przypisywany Gerlachowi Flickie Williamowi Palmerowi, przedstawiający jednego z emerytowanych dżentelmenów, którzy byli ochroniarzami króla Henryka VIII. Członkowie orszaku Henryka na obrazie „Lądowanie Henryka VIII w Dover”, namalowanym około 1545-1550, są również uzbrojeni w podobne pałasze z rękojeścią w formie kosza. Oznacza to, że w tym czasie taka broń była już w użyciu.
Prawdziwy rozkwit pałasza jako broni jeźdźca nastąpił jednak później, na początku XVII wieku, a następnie w latach rewolucji angielskiej i egzekucji króla Karola I. Faktem jest, że utraciwszy swe rycerskie hełmy, kawaleria angielska w tamtych latach nabywała metalowe kapelusze z rondem, zastępowała je i zadawała nieskuteczne ciosy mieczem walońskim w głowę.
Coś cięższego wymagało zarówno do ścinania, jak i nakłuwania, ponieważ tułów jeźdźców był ponownie przykryty kirysem, ale reszta ciała była pokryta wytrzymałymi legginsami i ukłuciami wykonanymi z zamszu.
Jeśli chodzi o ostrza, były one mniej więcej tej samej wielkości i wagi, chociaż jak zwykle było wśród nich kilka bardzo oryginalnych wzorów. No na przykład ten pokazany na następnym zdjęciu…
Ciekawe, że rewolucja angielska zrodziła tak oryginalną odmianę pałaszy jak „martwy miecz” (miecz w języku angielskim nazywany jest też upadłym, dokonuje się rozróżnień w stosunku do rękojeści, np. „koszykowy miecz” to pałasz z rękojeścią z rozwiniętą osłoną kosza!) Tak nazywał się miecz ciężki lub ten sam pałasz zwany „haudegen”, którego niektóre okazy różniły się od innych tym, że miały wyobrażenie… ludzkiej głowy na ich straży. I tak angielscy kolekcjonerzy XIX wieku z jakiegoś powodu uznali, że ta głowa należy do Karola I i że rojaliści w tak dziwny sposób zachowali pamięć o nich. Choć tak nie jest, bo naczelnik gwardii Haudegen pojawił się od 1635, jeśli nie wcześniej, a króla stracono dopiero 14 lat później. Ale nazwa „miecz pogrzebowy” utknęła i jest używana do dziś.
Nawiasem mówiąc, Włochy miały również swój własny pałasz, zwany Schiavona, a od 1570 r. rozprzestrzenił się na niemiecką armię cesarską. Schiavona posiadała również proste, ale tylko obosieczne ostrze (dlatego bardzo często nazywane jest mieczem), które miało szerokość około czterech centymetrów, a długość wynosiła około 90 centymetrów. Był szeroko stosowany w kawalerii, a za Ferdynanda II stał się oficjalną bronią kirasjerów.
Szkoci posiadali też własny pałasz narodowy i to już pod koniec XVI wieku. Miał dość szerokie ostrze o długości 75-90 cm z jednostronnym lub dwustronnym ostrzeniem i ważące od 0,9 do 2,5 kg. Rękojeść posiadała rozwiniętą osłonę o oryginalnej nazwie „koszyk z wieloma gałęziami”, którego wewnętrzna powierzchnia była czasem obszyta skórą lub nawet czerwonym aksamitem! Uważa się, że górale zapożyczyli go od Włochów, natomiast pałasz szkocki, podobnie jak Schiavona, służył w walce wraz z małą okrągłą tarczą.
Również w drugiej połowie XVI wieku broń z prostym ostrzem przymocowanym do siodła zaczęła być używana przez huzarów węgierskich, którzy używali tego ostrza jako dodatku do szabli w przypadkach, gdy musieli walczyć z ludźmi w ramionach. To prawda, że rękojeść tych pałaszy wyglądała bardziej jak szabla i była nieco wygięta.
W XVII wieku rozpoczął się proces unifikacji pałaszy, używanych w kawalerii wszystkich armii europejskich. Początkowo jednolite próbki broni przyjęto nawet dla każdego pułku z osobna, potem dla każdego rodzaju kawalerii. Otóż wszystko skończyło się na tym, że zaczęli uzbrajać kirasjerów, dragonów i… marynarzy w pałasze, którzy otrzymywali je na wypadek abordażu i jako dodatek do ceremonialnego munduru.
W Rosji pałasze pojawiły się pod koniec XVI wieku, kiedy zaczęli zatrudniać zagranicznych oficerów do rosyjskiej służby i przybyli do kraju z bronią narodową. Na przykład ten sam Szkot mógł równie dobrze przybyć ze swoim zwykłym pałaszem. Cóż, wtedy nasi mistrzowie zaczęli robić pałasze według modelu pałaszy, które widzieli.
Wczesne rosyjskie pałasze miały pochylone rękojeści, najwygodniejsze dla jeźdźca do wycięcia z konia, i poprzeczkę prostą lub z zakrzywionymi końcami.
Jednym z tych pałaszy był pałasz księcia M. W. Skopina-Szujskiego, który jest przechowywany w klasztorze Sołowieckim od 1647 r., a obecnie znajduje się w Państwowym Muzeum Historycznym w Moskwie. Jego ostrze jest proste i obosieczne. Rękojeść jest pochylona, z krzyżem, którego końce są opuszczone do punktu. Oprawa rękojeści wykonana ze srebra, ozdobiona złotym tłoczeniem, dużym turkusem, a na górze ciemny granat. Dekoracja pochwy jest bardzo bogata: usta czubka i cztery cyzelowane klipsy, wykonane ze srebra i ozdobione turkusem, podobnie jak sama rękojeść. Pochwa pokryta jest szkarłatnym aksamitem. Oznacza to, że styl jest wyraźnie orientalny lub jest jego mistrzowską lokalną imitacją. Całkowita długość pałasza wynosi 99 cm, długość ostrza 86 cm, szerokość przy rękojeści 4,3 cm.
Jeśli chodzi o Rosję, to tutaj, jak widać, pałasze pojawiły się dawno temu, ale najprawdopodobniej nie były produkowane masowo. Chociaż kto wie? Mamy w Penzie ciekawy dokument o datowaniu założenia miasta, w którym zapisany jest rozkaz carski Aleksieja Michajłowicza z 3 lipca 1663 r.: „… przesłać linię Łomowską nad rzekę Penza z Jurijem Kotransskim (rodowitym woj. wileńskiego, który przeszedł do służby rosyjskiej w 1655 r. - przyp. autora), gdzie kazano mu zbudować miasto… sto mieczy. Na rozkaz Wielkiego Pałacu Kiriuszko Biszow wyjął z pochwy sto mieczy, aby wysłać urzędników do Jurija Kotransskiego. Ale przybył na miejsce z setką Kozaków. To jest dobrze znane. A… do Kozaków - miecze? Raczej pałasze, ale dzisiaj oczywiście nie będziemy wiedzieć na pewno.
Otóż jako masowa próbka broni, produkowanej w sposób przemysłowy, pałasz pojawił się za Piotra I, który uzbroił w niego swoje pułki dragonów w ćwierćwieczu XVIII wieku. Ale ich własne pałasze nie wystarczały, więc niemieckie kupiono od miasta Solingen. A od lat 30. XVIII wieku to właśnie pałasz stał się główną bronią pułków kirasjerów. Następnie do kirasjerów dołączono konnych grenadierów i carabinieri (od 1763 r.) i wszyscy otrzymali pałasze, ale dragoni uzbrojeni w nie do 1817 r., a nawet artyleria konna przez pewien czas była w pałasze. I była to też broń Pułku Kawalerii Gwardii Życia i Kompanii Życia, a nawet części huzarów (!), co wydaje się dość zaskakujące, ale nie bardziej niż miecze Kozaków Penza!
Wczesne rosyjskie miecze były obosieczne, ale w połowie XVIII wieku stopniowo stały się jednosieczne z tępym kolbą. Za panowania Katarzyny Wielkiej jej monogram „E II” (Kat. II) został wygrawerowany na pałaszach pod cesarską koroną. Pochwa została wykonana z drewna i pokryta skórą. Tylko usta, podkładki z pierścieniami do pasa miecza i czubek były metalowe. Czasami komplet pokrywał prawie całą powierzchnię pochwy, a skóra była widoczna w szczelinach. Począwszy od 1810 r. Pochwa na pałasze zaczęła być wykonana wyłącznie z metalu, a skórzana pochwa pozostała tylko z mieczem morskim z modelu z 1856 r.
W tym samym XVIII wieku pałasze w rosyjskiej armii cesarskiej zostały wyróżnione na armię i gwardię, oficerów i żołnierzy, a także kirasjerów, dragonów i karabinierów. Wszystkie miały przy tym szerokie ostrze, dość długie i ciężkie, a wszystkie różnice dotyczyły kształtu rękojeści i chwytu pochwy. Rękojeść była chroniona skomplikowanym połączeniem łuków, prętów i tarcz, a wierzchołki rękojeści były okrągłe lub w kształcie głowy orła lub lwa. Dopiero w XIX wieku rękojeści mieczy zostały uproszczone i ujednolicone, podobnie jak metalowa pochwa.
W tym czasie rosyjska armia cesarska była uzbrojona w: pałasze kirasjerów straży, pałachy kirasjerów wojskowych, pałachy dragonów (chociaż dragoni na Kaukazie byli uzbrojeni w szable). Pałasze były także bronią konnych gwardzistów i żandarmów (którzy nosili je do 1826 r.).
W pierwszej połowie XIX wieku w użyciu był pałasz smoka z modelu 1806, pałasz kirasjera z modelu 1810 i model z 1826 roku. W 1881 r. kirasjer został przemianowany na Dragonów, a pałasze stały się bronią ceremonialną.
Do abordażu używano pałaszy. Ostrzenie ostrza mogło być jednostronne lub półtora. Długość ostrza wynosi do 80 cm, szerokość około 4 cm Pochwa jest drewniana, pokryta skórą, ponieważ woda morska była przeciwwskazana w metalu.
Pałasz jako broń we współczesnej armii rosyjskiej nosi asystenci pod sztandarem rosyjskiej marynarki wojennej podczas parad.
