Elbit Systems zademonstrował również możliwości swojego SEAGULL 12m Automatic Surface Vehicle (AHA) podczas wspólnych ćwiczeń z brytyjską marynarką wojenną. Podczas ćwiczeń SEAGULL, sterowany z przybrzeżnej stacji kontroli, zapewniał szybkie wykrywanie obiektów „miniformalnych” i ostrzegał brytyjskiego lotniskowca śmigłowców OCEAN.
Wcześniej, możliwości tej AHA w walce z okrętami podwodnymi zostały zademonstrowane, gdy zastosował zanurzalny sonar do wykrywania i klasyfikowania obiektów podwodnych, po czym był monitorowany w czasie rzeczywistym przez kanał satelitarny bezpośrednio ze stoiska firmy na wystawie DSEI 2017 w Londynie.
W październiku 2017 r. Lockheed Martin i Boeing otrzymały kontrakty o wartości 43 mln USD na opracowanie bardzo dużego bezzałogowego pojazdu podwodnego (ORCA XLUUV) dla marynarki wojennej USA. Obie firmy muszą rywalizować o prawo do produkcji do 9 takich pojazdów, które powinny wykonywać zadania wywiadowcze i logistyczne.
Niewiele informacji jest publicznie dostępnych, ale oczekuje się, że ORCA zejdzie ze swojej bazy macierzystej i wróci do niej, kierując się do odległego obszaru operacyjnego z ładunkiem w przedziale 9,2 m3. Deklarowany zasięg to 2000 mil morskich. Po dotarciu na miejsce urządzenie nawiązuje kontakt z siłami, którym udziela wsparcia, rozładowuje swój ładunek i wraca do bazy.
Lockheed Martin wykazuje również zainteresowanie inną technologią bezzałogowych statków wycieczkowych. Świadczy o tym duża inwestycja w Ocean Aero, twórcę jednostki powierzchniowej SUBMARAN (zdjęcie poniżej), również zasilanej panelami słonecznymi, która jest w stanie nurkować na głębokość 200 metrów, aby uniknąć ruchu statków nawodnych i burze lub prowadzić misje rozpoznawcze.
Inwestycję poprzedziła udana współpraca między firmami w ramach Demonstracji technologii systemów bezzałogowych podczas dorocznego ćwiczenia technologii morskiej 2016. Lockheed Martin zauważył, że będzie to zademonstrować swoje doświadczenie w konfigurowaniu grup systemów autonomicznych do złożonych misji.
Thales Australia i Ocuis Technology również opracowują podobny system, pokazując u wybrzeży Australii w sierpniu 2017 r. swoją AHA BLUEBOTTLE (zdjęcie poniżej) z napędem słonecznym, wiatrowym i falowym, który wykonywał misje przeciw okrętom podwodnym. AHA był wyposażony w system sonarowy holowany na 60-metrowej linie; ta kombinacja systemów podobno przekroczyła wszelkie oczekiwania programistów pod względem swoich możliwości.
Floty wielu krajów tradycyjnie niechętnie przyjmują systemy autonomiczne, ale zaczynają rozumieć, że wprowadzenie tej technologii zwiększy bezpieczeństwo i niezawodność w trudnym środowisku operacyjnym.
Floty zazwyczaj operują szeregiem pojazdów podwodnych lub nawodnych, które mogą pozostawać na morzu przez dłuższy czas i które pozwalają im identyfikować zagrożenia na wodzie i pod nią. Jednak floty uważają, że środowisko powietrzne jest bardziej problematyczne dla integracji systemów bezzałogowych, zwłaszcza na pokładach statków.
Australia ogłosiła w lutym 2017 r., że przyznała firmie Schiebel kontrakt na dostawę drona CAMCOPTER S-100, aby flota mogła ocenić swoje potrzeby na tę platformę w ramach projektu NMP1942.
Następnie nastąpi realizacja projektu SEA 129, zakładającego zakup pełnowymiarowego drona okrętowego dla Australii, o który oprócz Schiebela ubiegać się mają prawdopodobnie UMS Skeldar i Northrop Grumman.
Ponadto Niemcy od jakiegoś czasu badają zastosowanie tej technologii w eksploatacji statków, a w grudniu 2017 r. UMS Skeldar wraz z ESG ogłosił zakończenie wspólnych cotygodniowych testów śmigłowca UAV R-350.
Ten BSP, wyposażony w dalmierz laserowy i kamerę optoelektroniczną/na podczerwień, podczas testów wykonywał automatyczne rozpoznanie miejsca lądowania dla załogowego śmigłowca poza zasięgiem wzroku.
Leonardo, który jest również bardzo aktywny w systemach bezzałogowych, odniósł ostatnio sukces z opcjonalnie załogowym SW-4 SOLO. W lutym ubiegłego roku firma ogłosiła pierwszy lot SOLO bez pilota. Dron SOLO, oparty na polskim lekkim jednosilnikowym śmigłowcu SW-4, wystartował z lotniska w południowych Włoszech i pozostawał w powietrzu przez 45 minut. Według Leonardo wszystkie systemy działały zgodnie z oczekiwaniami, zapewniając „doskonałą kontrolę i łatwość zarządzania”.
Śmigłowiec przeszedł szereg testów, m.in. zdalne uruchomienie silnika, rozbieg i wyłączenie silnika, automatyczny start i lądowanie, zawis, przyspieszenie do przodu, automatyczną nawigację na współrzędnych pośrednich oraz symulowaną misję rozpoznawczą, osiągając wysokość 460 metrów i prędkość 60 węzłów. Wcześniej śmigłowiec pracował przez dwa miesiące samodzielnie, ale z pilotem na pokładzie, odgrywając ważną rolę w szkoleniu działań bojowych na morzu Bezzałogowy Wojownik.
Wspólne operacje
Podczas trzydniowych ćwiczeń zaawansowanych technologii morskich, które odbyły się w sierpniu 2017 r. w Naval Surface Weapons Development Center, Northrop Grumman zademonstrował różne autonomiczne technologie. Zaawansowany system zarządzania i sterowania zadaniami programistycznymi firmy wykazał zalety otwartej architektury w zakresie integracji wielu funkcji z zadaniami flotowymi.
„Przeprowadzanie podwodnych ataków przy użyciu istniejących technologii i przy użyciu autonomicznych platform dla różnych środowisk, wyposażonych w czujniki sieciowe oraz zaawansowane systemy dowodzenia i kontroli, zapewnia znaczące możliwości ofensywne i obronne w środowisku morskim” – powiedział rzecznik Northrop Grumman Aerospace Systems.
Podczas ćwiczeń kilka pojazdów podwodnych, nawodnych i powietrznych miało za zadanie zbierać, analizować i syntetyzować dane z różnych czujników w celu opracowania rozwiązań w czasie rzeczywistym, które pozwoliłyby pojazdowi podwodnemu na skuteczne niszczenie infrastruktury wroga na dnie morskim w spornej przestrzeni.
Program DARPA Office CODE
Wspólne działanie kilku urządzeń to także temat programu DARPA, zwanego CODE (Collaborative Operation in Denied Environments), „zabronione” w tym kontekście oznacza brak lub zagłuszanie sygnału GPS. DARPA ogłosiła pomyślne zakończenie testów w locie fazy 2, które umożliwiły rozpoczęcie fazy 3, w tym modernizację istniejących samolotów, aby mogły komunikować się przy minimalnej kontroli.
Celem programu CODE jest rozszerzenie zdolności istniejących amerykańskich samolotów wojskowych do przeprowadzania dynamicznych przechwytywania wysoce mobilnych celów lądowych i morskich w spornych lub zakazanych przestrzeniach bojowych.
Wiele bezzałogowych statków powietrznych wyposażonych w technologię CODE leci do swoich obszarów operacyjnych, a następnie przeszukuje, śledzi, identyfikuje i neutralizuje cele zgodnie z ustalonymi zasadami prowadzenia wojny; cała grupa jest kontrolowana przez jednego operatora.
W drugiej fazie Lockheed objął prowadzenie w testach w locie, podczas gdy Raytheon zweryfikował otwartą architekturę oprogramowania i zapewnił rzeczywiste testy. Testy w locie przeprowadzono w Kalifornii, z udziałem UAV RQ-23 TIGERSHARK z wyposażeniem i oprogramowaniem CODE do kontroli kierunku, wysokości, prędkości i samych czujników.
Rzeczywiste i symulowane UAV TIGERSHARK wykorzystywały nawigację względną sieciową w przypadku braku sygnału GPS, na przykład wykorzystywały pokładową funkcję planowania, aby dostosować się do dynamicznie zmieniających się sytuacji, automatycznie zmieniać trajektorie w przypadku nagłych pojawiających się zagrożeń i ponownie przydzielać role, gdy jedna lub więcej członkowie zespołu są zgubieni.
DARPA wybrała firmę Raytheon do ukończenia rozwoju oprogramowania CODE w fazie III. Jeśli wszystko będzie działać zgodnie z założeniami, możemy spodziewać się, że istniejące UAV staną się bardziej wytrwałe, elastyczne i wydajne, a także obniżą koszty i przyspieszą rozwój przyszłych systemów.
„Testy w locie fazy 2 przekroczyły jego cele infrastrukturalne i wskazały kierunek przyszłych autonomicznych możliwości współpracy, które zapewni CODE” – powiedział kierownik programu CODE. „W fazie 3 przewidujemy dalsze rozszerzanie możliwości CODE poprzez testowanie większej liczby pojazdów o większej autonomii w trudniejszych scenariuszach”.
W połączeniu z innowacyjnymi projektami rzemieślniczymi zaprojektowanymi do działania we wszystkich środowiskach, interakcja między zespołami systemów bezzałogowych i załogowych prawdopodobnie uwolni prawdziwy potencjał tej szybko rozwijającej się technologii.
Atak naziemny
Armia amerykańska jest największym operatorem naziemnych robotów mobilnych (HMP), a mimo to jest przygotowana do przyjęcia systemów nowej generacji.
Na przykład w październiku 2017 r. przyznał firmie Endeavour Robotics kontrakt na program Man Transportable Robotic System Increment II (MTRS Inc II), który zostanie zrealizowany w ciągu dwóch lat.
Robot ważący około 75 kg, choć nowy, nadal będzie bazował na systemach już opracowanych przez firmę. Będzie przeprowadzać operacje neutralizacji improwizowanych urządzeń wybuchowych, wykrywania broni chemicznej i biologicznej oraz oczyszczania tras.
Endeavour Robotics oferuje również wojskowy program Common Robotic System – Individual (CRS-I), który wykona to samo zadanie co robot MTRS Inc II, ale waży zaledwie 11,5 kg. Zapytanie ofertowe zostało wystawione w 2017 roku, a umowa została wystawiona w 2018 roku.
Po ustaleniu pełnej zgodności robota FirstLook z wymaganiami niemieckiego wojska i pokonaniu „godnych rywali”, firma otrzymała kontrakt z Niemiec na 44 takie porzucone roboty.
„Jestem naprawdę dumny z pracy, jaką wykonała nasza grupa”, powiedział dyrektor Endeavour. „FirstLook to podstawowe narzędzie używane wszędzie przez żołnierzy i ratowników, aby chronić ich przed śmiertelnymi zagrożeniami. Cieszymy się, że możemy zaoferować te krytyczne możliwości naszym niemieckim sojusznikom”.
Kolejnym nowym systemem na rynku jest zdalnie sterowany pojazd T7 o wadze 342 kg, który po raz pierwszy został wprowadzony przez firmę Harris w 2017 roku. Został zakupiony przez armię brytyjską w ramach programu Starter.
Wszechstronny robot oferowany jest do różnych konstrukcji, w tym wojskowych, organów ścigania; posiada nawigację dotykową i różne opcje zestawu dotykowego.
„T7, jako system podstawowy, jest uniwersalną, elastyczną platformą. Pierwsze brytyjskie zamówienie na to było dokładnie jako robot do usuwania niewybuchów, ale widzimy również zainteresowanie klientów tym systemem jako systemem do rozpoznania broni masowego rażenia i pracy z materiałami niebezpiecznymi, powiedział rzecznik Harrisa. „Jednocześnie platformy dla wojska powinny być mocniejsze niż na przykład dla policji”.
Zauważył, że istnieje potrzeba jednolitości we wszystkich rodzajach operacji, a jeden kraj chce kupić robota dla wojska i policji od Harrisa, aby mógł mieć wspólne akcesoria, narzędzia szkoleniowe i tak dalej.
„Nie wszyscy używają robotów w ten sposób; niektórzy wolą małe roboty, ponieważ to tylko zestaw oczu i uszu. A jeśli chcesz po prostu umieścić kamerę w pomieszczeniu, po co ci coś większego niż to, co zmieści się w twoim plecaku? on dodał. - Oczywiście nie jest to robot tego samego rozmiaru, który mógłby zadowolić wszystkich klientów. W przypadku większych robotów masz dodatkowe opcje pod względem zasięgu i wysiłku. Pozwala to na pracę w zadaniach usuwania niebezpiecznych przedmiotów, duży robot pozwala na pracę z samochodami załadowanymi materiałami wybuchowymi, czego nie można zrobić małym lub średnim robotem.”
Estońska firma Milrem, we współpracy z Raytheon UK, Advanced Electronics Company i IGG Aselsan Integrated Systems, oferuje modułowy zdalnie sterowany pojazd TheMIS w trzech konfiguracjach: z modułem uzbrojenia, wersją cargo o ładowności do 750 kg oraz możliwość unieszkodliwienia amunicji wybuchowej. THEMIS może być również używany do ewakuacji rannych, jako stacja bazowa dla UAV, w tym do jego ładowania, lub jako platforma czujnikowa. Doświadczenie pokazuje, że dzięki jednej platformie bazowej do różnych zastosowań, koszty utrzymania i szkolenia są zredukowane.
„Rozwijamy system niezamieszkanych systemów. Oznacza to, że jednostka bojowa może być wyposażona w różne platformy, co może zwiększyć jej skuteczność bojową i zmniejszyć zapotrzebowanie na siłę roboczą. Oczywiście, co ważniejsze, żołnierze nie znajdą się w niebezpiecznych sytuacjach”- powiedział dyrektor Milremu.
„Sukces rozwiązań Milrema na Bliskim Wschodzie i w Azji, a także w Stanach Zjednoczonych jest prawdziwym dowodem na to, że badania i rozwój nawet w tak małym kraju jak Estonia są bardzo możliwe i na najwyższym poziomie” – powiedział.
Zbuntowane roboty
W krajach walczących, takich jak Irak i Syria, podmioty niepaństwowe również demonstrują swoją zdolność do budowania robotów. W minionym roku zidentyfikowano ponad 20 różnych zdalnie sterowanych systemów, pojawiających się od czasu do czasu w różnych lokalizacjach w obu krajach.
Na przykład kanał Sunni Shaba Media w Aleppo umieścił w Internecie filmy ze zdalnie sterowanych karabinów maszynowych DShK kal. 12,7 mm z ostrzałem 180 stopni (znanych jako seria SHAM), które są sterowane za pomocą kontrolera podobnego do używanego. do komercyjnych gier wideo.
Były iracki policjant Abu Ali montuje różne zdalnie sterowane pojazdy, zarówno kołowe, jak i gąsienicowe, dla jednej z jednostek walczących z bojownikami IS (zakazane w Rosji). Znane są co najmniej dwa roboty domowej roboty: ARMORED TIGER i KARAR SNIPING BASE. Na platformie ARMORED TIGER zamontowano trzy granatniki o napędzie rakietowym. Robot KARAR SNIPING BASE ma wystarczająco mocne hydrauliczne ramię hakowe, które można wykorzystać do przeciągnięcia poszkodowanego w bezpieczne miejsce.
Sterowanie joystickiem, kamery do podglądu i celowania, systemy operacyjne Android, technologia WiFi czy Bluetooth to wszystkie zalety zachodnich rozwiązań technicznych, ale trzeba za to zapłacić od 1000 do 4000 dolarów.
„Gdybyśmy mieli wystarczająco dużo pieniędzy, moglibyśmy wdrożyć wiele nowych pomysłów” – powiedział rzecznik Rahman Corps, grupy technicznej na wschodnich przedmieściach Damaszku, która buduje system uzbrojenia, czyli karabin maszynowy zamontowany na obrotowej platformie sterowanej za pomocą joysticka i monitora wideo.
„Na tym poziomie technologicznym nie sądzę, aby te systemy były w stanie odegrać decydującą rolę w walce. Ale nie mam wątpliwości, że w pewnych momentach mogą wpłynąć na tę czy inną sytuację. Tak czy inaczej, konieczne jest podniesienie poziomu technicznego, dotyczy to nie tylko naszej grupy, ale także całego naszego kraju.”
