Do czasu, gdy nazistowskie Niemcy zaatakowały ZSRR, Luftwaffe nie dysponowała dobrze opancerzonymi samolotami szturmowymi porównywalnymi z radzieckim Ił-2 ani wyspecjalizowanymi samolotami przeciwpancernymi. W ramach koncepcji Lightning War jednosilnikowe myśliwce Bf 109E, ciężkie myśliwce Bf 110, samoloty szturmowe Hs 123 i bombowce nurkujące Ju 87 miały zapewniać bezpośrednie wsparcie powietrzne nacierającym jednostkom i operować na łączności wroga.
Do czerwca 1941 roku myśliwce w modyfikacjach Bf 109E-4, E-7 i E-8 („Emil”) nie były już uważane za najnowocześniejsze i dlatego skupiały się głównie na wykonywaniu misji szturmowych. Zdobywaniem przewagi w powietrzu i eskortowaniem bombowców mieli zajmować się Fredericks - Bf 109F. Podział ten był jednak w dużej mierze arbitralny, choć specjalizacja miała miejsce.
Emil był pierwszą prawdziwie masową modyfikacją Bf 109, a w połowie 1941 roku był w pełni sprawnym myśliwcem. Jego prędkość maksymalna wynosiła 548 km/h. Ładunek bomby mógł osiągnąć 250 kg. Wbudowane uzbrojenie składało się z dwóch karabinów maszynowych kal. 7,92 mm i dwóch działek kal. 20 mm. Jednak zamontowane na skrzydłach działka 20 mm MG FF nie były szczytem doskonałości.
Przy stosunkowo niskiej masie 28 kg szybkostrzelność wynosiła tylko 530 strz./min, prędkość początkowa pocisku przeciwpancernego wynosiła około 600 m/s. Zasięg celowania MG FF nie przekraczał 450 m, a penetracja pancerza była niewystarczająca nawet do walki z lekko opancerzonymi pojazdami. Ograniczono również ładunek amunicji - 60 pocisków na lufę. Pod każdym względem, z wyjątkiem masy, niemiecka armata 20 mm nie przegrywała nawet z najpotężniejszym radzieckim SzWAK, dlatego w drugiej połowie wojny stopniowo znikała ze sceny.
Pojedyncze "Messerschmitty" działające na froncie radziecko-niemieckim miały zamontowaną za czołgiem stalową płytę pancerną o grubości 6 mm, osłaniającą całą sekcję kadłuba, kuloodporne szyby i opancerzone oparcie fotela pilota. Jednak zastosowanie silnika chłodzonego cieczą i brak opancerzenia po bokach kokpitu sprawiały, że Bf 109 był podatny na ataki nawet podczas strzelania z broni kalibru karabinowego. Dlatego na części Bf 109E-4 zainstalowano dodatkowe 8-milimetrowe płyty pancerne, które chroniły pilota od dołu i od tyłu. Podczas wykonywania ataków duża prędkość lotu i niewielkie rozmiary Messera pomogły uniknąć trafienia przez ogień przeciwlotniczy.
Niemieccy piloci doskonale zdawali sobie sprawę z podatności swoich maszyn i dlatego, stosując środki zaradcze przeciwlotnicze, starali się nie przeprowadzać powtórnych ataków. W rosyjskiej literaturze pamiętnikarskiej często mówi się, że „messers” w początkowym okresie wojny terroryzowali kolumny uchodźców i wycofujących się wojsk sowieckich. Często rozbijali pociągi. Jednak duża prędkość lotu znacznie zmniejszyła celność bombardowań i utrudniła celowanie podczas strzelania z karabinów maszynowych i armat do celów naziemnych.
Zdolności przeciwpancerne Emila, pomimo dużego ładunku bomb, były słabe. Po porażce „blitzkriegu” i ustabilizowaniu linii frontu skuteczność Bf 109E w roli myśliwsko-bombowca gwałtownie spadła, a straty wzrosły. Nawet biorąc pod uwagę dość dużą prędkość lotu, prawdopodobieństwo wybuchu z wielkokalibrowego karabinu maszynowego DSzK gwałtownie wzrosło, a sowiecka piechota nie panikowała już i strzelała skoncentrowanym ogniem z broni ręcznej do nisko lecących samolotów wroga. Na początku 1943 r. na froncie wschodnim praktycznie nie było Bf 109E, a myśliwce modyfikacji Bf 109F i G nie były masowo wykorzystywane do ataków na cele naziemne.
Historia użycia bojowego ciężkich myśliwców Bf.110 na froncie radziecko-niemieckim jest pod wieloma względami podobna do kariery bojowej Bf.109E. Po fiasku myśliwca w Bitwie o Anglię Bf 110 został przeklasyfikowany na samolot szturmowy. Jednocześnie kokpit samolotu szturmowego z przodu miał pancerz 12 mm i szkło kuloodporne 57 mm, strzelca był chroniony pancerzem 8 mm. W bocznych panelach kokpitu zastosowano szkło kuloodporne 35 mm. Grubość pancerza od dołu wynosiła 8-10 mm.
Ofensywne uzbrojenie Bf 110 było dość potężne: dwa 20-mm armaty MG FF z 180 pociskami na lufę i cztery 7,92-mm karabiny maszynowe MG 17 z 1000 pociskami. Ogon osłaniał strzelec z karabinem maszynowym MG 15 kal. 7,92 mm.
Pod kadłubem można było podwiesić bomby odłamkowo-burzące o masie do 500 kg, pod skrzydłem podwieszono bomby o masie 50 kg. Wariant typowego ładunku bombowego był rozłożony następująco: 2 bomby po 500 kg i 4 bomby po 50 kg. Podczas udoskonalania jednostek zawieszenia samolot mógł przyjąć nawet 1000 kg bomby lotniczej, podczas gdy waga ładunku bojowego w wersji przeładunkowej mogła sięgać 2000 kg. Przy operowaniu na słabo chronionych celach obszarowych bardzo skuteczne okazały się 500-kilogramowe pojemniki na bomby AB 500, które ładowano 2 kg bombami odłamkowymi i otwierano po zrzuceniu na określoną wysokość.
Bez ładunku bomby, na wysokości 4000 m, amortyzator Bf 110F rozwinął prędkość 560 km/h. Zasięg praktyczny wynosił 1200 km. Samolot szturmowy o takich cechach mógł z powodzeniem działać w początkowym okresie wojny bez osłony myśliwskiej. Pozbywszy się bomb, miał wszelkie szanse na oderwanie się od sowieckich myśliwców. Jednocześnie próby pilotów Bf 110 do prowadzenia aktywnej walki powietrznej z myśliwcami jednosilnikowymi często kończyły się dla nich niepowodzeniem. Ciężki dwusilnikowy „Messerschmitt” o masie startowej 9000 kg był beznadziejnie gorszy od maszyn jednosilnikowych pod względem szybkości wznoszenia i zwrotności.
Znany jest przypadek, gdy radzieckiemu pilotowi I-153 w jednej bitwie powietrznej udało się zestrzelić dwa Bf 110. Po wystrzeleniu wszystkich nabojów zastępca dowódcy eskadry 127. IAP, starszy instruktor polityczny A. S. Daniłow uderzeniem taranującym wysłał trzeci samolot wroga na ziemię.
Jednak przy prawidłowej taktyce wykorzystania Bf 110 był to bardzo dobry samolot szturmowy i nie poniósł dużych strat. Solidna i wytrwała konstrukcja płatowca, opancerzenie i dwa silniki sprawiły, że samolot był odporny na uszkodzenia w walce. W każdym razie trudno było zestrzelić samolot z bronią kalibru karabinowego. Duży zasięg lotu umożliwiał operowanie w odległości kilkuset kilometrów od linii frontu, a znaczny ładunek bomby mógł trafić w całą gamę celów, w tym pojazdy opancerzone.
Ponieważ działka 20 mm MG FF uznano za zbyt słabe, pod koniec 1941 roku zaczęły pojawiać się warianty z działami 30 mm MK 101 i MK 108, a nawet z działem 37 mm BK 3.7.
30-mm armata lotnicza MK 101 ważyła 139 kg i miała szybkostrzelność 230-260 strz/min., pocisk 500 g zawierający 15 g materiałów wybuchowych, wystrzeliwany z lufy z prędkością 690 m/s na odległość 300 m wzdłuż normalnej, mógł przebić 25-milimetrową płytę pancerną. W połowie 1942 roku rozpoczęto produkcję lekkiego pocisku przeciwpancernego o masie 455 g z prędkością początkową 760 m/s, jego penetracja pancerza na tej samej odległości wzrosła do 32 mm. Mniej więcej w tym samym czasie do służby wszedł pocisk o masie 355 g z rdzeniem z węglika wolframu. Prędkość wylotowa przekraczała 900 m/s. W odległości 300 m wzdłuż normalnej, według danych niemieckich, przebił zbroję 75-80 mm i pod kątem 60 ° - 45-50 mm. Te same pociski przeciwpancerne były używane w innych niemieckich armatach lotniczych kal. 30 mm. Jednakże, ze względu na chroniczny niedobór wolframu, nie produkowano zbyt wielu łusek z końcówkami z węglików spiekanych. Zwykłe pociski przeciwpancerne mogły przebić pancerz czołgów lekkich z wystarczającym prawdopodobieństwem, średnie T-34 i ciężkie KV były dla nich z reguły niewrażliwe. Jednak efekt przebicia pancerza przez rdzenie ze stopów twardych, nawet w przypadku przebicia pancerza czołgu, był bardzo skromny. Z reguły wszystko kończyło się uformowanym w zbroi otworem o małej średnicy, a sam rdzeń z węglika wolframu po przebiciu rozsypywał się na proszek.
Działo 37 mm VK 3.7 powstało na bazie przeciwlotniczego karabinu maszynowego 3,7 cm FLAK 18. Pocisk 37 mm ważył dwa razy więcej niż 30 mm, co pozwoliło radykalnie zwiększyć grubość przebił zbroję. Długolufowe działo o dużej prędkości wylotowej z rdzeniem z węglika miało być jeszcze skuteczniejsze w walce z pojazdami opancerzonymi. Ponieważ VK 3.7 wykorzystywał wymienne ładowanie, odpowiedzialność za przeładowanie broni została przypisana strzelcowi bocznemu. Jednak wprowadzenie działek 30 i 37 mm na Bf 110 zbiegło się w czasie z wycofaniem samolotów z samolotów szturmowych. W 1942 r. Niemcy zaczęli odczuwać dotkliwy niedobór nocnych myśliwców w jednostkach lotniczych broniących Niemcy przed brytyjskimi bombowcami, w związku z czym pozostałe Bf.110 postanowiono zmienić profil do rozwiązywania misji obrony przeciwlotniczej.
Teraz niewiele osób pamięta o niemieckim samolocie szturmowym Hs 123, ale aktywnie walczył do drugiej połowy 1943 roku, a nawet brał udział w bitwach pod Kurskiem. Archaiczny dwupłatowiec, stworzony w połowie lat 30., cieszył się dużym zainteresowaniem, a pojazdy, które przetrwały bitwy latały, dopóki nie uległy całkowitemu zużyciu. Ponieważ pod koniec lat 30. samolot uznano za przestarzały, zbudowano tylko około 250 egzemplarzy.
Jak na swój czas samolot szturmowy miał bardzo dobre dane, przy normalnej masie startowej 2215 kg Henschel zabrał na pokład 200 kg bomb. W tym samym czasie bojowy promień działania wynosił 240 km - wystarczająco dla samolotu bliskiego wsparcia powietrznego i działań na bliskim tyłach wroga. W przypadku konieczności pracy wzdłuż przedniej krawędzi obrony przeciwnika ładunek bomby mógł osiągnąć 450 kg (jedna bomba lotnicza 250 kg na centralnym węźle zawieszenia + cztery 50 kg pod skrzydłem). Wbudowane uzbrojenie - dwa karabiny maszynowe kalibru karabinu.
Dziewięciocylindrowy, chłodzony powietrzem silnik w kształcie gwiazdy BMW 132D o mocy 880 KM. umożliwił rozwinięcie prędkości 341 km/h w locie poziomym na wysokości 1200 m. Odpowiadało to z grubsza maksymalnej prędkości radzieckiego myśliwca I-15bis. Ta prędkość była praktycznym ograniczeniem dla samolotu z nie chowanym podwoziem, ale w przeciwieństwie do radzieckich dwupłatowców, Hs 123 był zbudowany z aluminium, co czyniło go bardziej odpornym na uszkodzenia i zwiększał zasoby płatowca. Generalnie w rękach doświadczonych pilotów samolot szturmowy Henschel okazał się bardzo skutecznym samolotem szturmowym. Chociaż pilot był początkowo chroniony pancerzem tylko od tyłu, przeżywalność bojowa dwupłatowca była tak wysoka, że zyskał reputację „niezniszczalnego”. W porównaniu z innymi samolotami bliskiego wsparcia straty bojowe Hs 123 były znacznie mniejsze. Tak więc w czasie polskiej kampanii znacznie nowocześniejsze bombowce nurkujące Ju 87 straciły około 11% biorących udział w działaniach wojennych, jednocześnie 2 Henschele z 36 biorących udział w bitwach zostały zestrzelone przez ogień nieprzyjaciela. Dość wysoką przeżywalność bojową Hs 123 tłumaczyła nie tylko całkowicie metalowa konstrukcja, ale przód pilota był pokryty chłodzonym powietrzem silnikiem, który dobrze utrzymywał uszkodzenia w walce. Ponadto w początkowym okresie wojny, kiedy niemieckie lotnictwo dominowało na polu bitwy, osłona przeciwlotnicza wojsk radzieckich była szczerze słaba, a głównym systemem obrony powietrznej w strefie czołowej były poczwórne działa przeciwlotnicze oparte na Karabin maszynowy Maxim. Ważną zaletą dwupłatowców szturmowych była ich zdolność do wykonywania lotów bojowych z błotnistych nieutwardzonych lotnisk, czego inne niemieckie samoloty nie były w stanie wykonać.
Chociaż w porównaniu z innymi typami samolotów bojowych operujących na froncie radziecko-niemieckim, Hs 123A był stosunkowo niewielki, dowódcy piechoty wszystkich szczebli zauważyli dobrą celność i skuteczność nalotów. Ze względu na niską prędkość lotu i doskonałą manewrowość na małych wysokościach Henschel bombardował bardzo dokładnie. Równie skutecznie mógł pełnić funkcję samolotu szturmowego i bombowca nurkującego. Wielokrotnie odnotowywano przypadki, gdy pilotom Henschela udało się trafić 50 kg bomb lotniczych w pojedyncze czołgi.
W związku z uczciwą krytyką słabej broni ofensywnej, począwszy od lata 1941 r., na Hs 123A zaczęto zawieszać kontenery z 20-mm działkami MG FF - to oczywiście nie zwiększyło znacząco potencjału przeciwpancernego pojazd, ale zwiększył jego skuteczność przeciwko ciężarówkom i lokomotywom parowym.
Zimą 1941-1942. pozostające w służbie dwupłatowce szturmowe zostały poddane gruntownym naprawom i modernizacjom. Jednocześnie kokpit był chroniony pancerzem od dołu i po bokach. Biorąc pod uwagę surowe zimowe warunki Rosji, kabina została zamknięta baldachimem i wyposażona w grzejnik. Aby zrekompensować zwiększoną masę startową, w zmodernizowanym samolocie szturmowym zainstalowano chłodzone powietrzem silniki BMW132K o mocy 960 KM. W niektórych pojazdach w skrzydle zainstalowano wbudowane armaty MG 151/20. Jednocześnie zwiększono zdolności przeciwpancerne samolotów szturmowych. 15-milimetrowy pocisk przeciwpancerny ważący 72 g z odległości 300 m normalnie przebijał pancerz 25 mm. Pocisk 52 g z rdzeniem z węglika, wystrzeliwany z prędkością początkową 1030 m/s, w tych samych warunkach przebił pancerz 40 mm. Nie wiadomo, jakie są prawdziwe sukcesy Henschelów z wbudowanymi armatami, ale biorąc pod uwagę fakt, że wypuszczono je trochę, nie mogły mieć większego wpływu na przebieg działań wojennych.
W 1942 roku Hs 123 były używane na froncie nawet na większą skalę niż rok temu. Aby zwiększyć ich liczebność na froncie, samoloty zostały wycofane ze szkół lotniczych i jednostek tylnych. Ponadto ze składowisk lotniczych pozyskiwano i odtwarzano Henschele nadające się do dalszego wykorzystania. Wielu wysokich rangą urzędników Luftwaffe opowiedziało się za wznowieniem produkcji beznadziejnie przestarzałego samolotu. Wszystko to oczywiście nie wzięło się z dobrego życia. Już zimą 1941 r. stało się jasne, że szybkie zwycięstwo nie wyszło, a wojna na Wschodzie przeciąga się. W tym samym czasie radzieckie lotnictwo i obrona powietrzna doszły do siebie po początkowym szoku, jednostki naziemne i dowódcy Armii Czerwonej nabrali doświadczenia bojowego, a sowiecki przemysł zaczął odbudowywać się na torze wojskowym. W Luftwaffe wręcz przeciwnie, brakowało wykwalifikowanych pilotów i sprzętu lotniczego. Właśnie dlatego Hs 123, łatwy w obsłudze, bezpretensjonalny w obsłudze, wytrwały i dość skuteczny samolot szturmowy, stał się tak pożądany.
Na froncie radziecko-niemieckim samolot ten aktywnie walczył do drugiej połowy 1943 roku. Dobra sterowność i duża zwrotność pozwoliły mu, działając blisko ziemi, unikać ataków radzieckich myśliwców. W połowie wojny, ze względu na zwiększoną moc radzieckiej artylerii przeciwlotniczej, piloci Henschel starali się nie schodzić głębiej za linię frontu, ich główne cele znajdowały się na linii frontu. Nieuniknione straty i zużycie materiału spowodowały, że do 1944 roku w pierwszej linii szturmowych samolotów szturmowych Hs 123 nie było już samolotów szturmowych. Mała liczba zbudowanych Hs 123 wynika w dużej mierze z faktu, że wkrótce po rozpoczęciu seryjnej produkcji Henschelów podjęto decyzję o zastosowaniu bardziej zaawansowanego bombowca nurkującego.
W połowie lat 30., wraz ze wzrostem prędkości lotu samolotów bojowych, stało się jasne, że trafienie jedną bombą w cel punktowy z lotu poziomego jest prawie niemożliwe. Konieczne było albo wielokrotne zwiększenie ładunku bomb, albo zwiększenie liczby bombowców biorących udział w wyprawie. Oba okazały się zbyt kosztowne i trudne do wdrożenia w praktyce. Niemcy uważnie śledzili amerykańskie eksperymenty w stworzeniu lekkiego bombowca nurkującego, aw drugiej połowie 1933 roku niemieckie Ministerstwo Lotnictwa ogłosiło konkurs na opracowanie własnego bombowca nurkującego. W pierwszym etapie zawodów miała ona stworzyć stosunkowo prostą maszynę, na której będzie można zdobyć odpowiednie doświadczenie i wypracować techniki walki z użyciem bombowca nurkującego. Zwycięzcą pierwszego etapu konkursu został Henschel Flugzeug-Werke AG ze swoim Hs 123. W drugim etapie do służby miał wejść samolot bojowy o wyższych parametrach lotu i maksymalnym ładunku bomb zbliżonym do 1000 kg.
Ju 87 firmy Junkers został ogłoszony zwycięzcą drugiego etapu konkursu. Swój pierwszy lot wykonał w 1935 r. – prawie jednocześnie z Hs 123. Był to dwumiejscowy jednosilnikowy jednopłat z odwróconym skrzydłem mewowym i stałym podwoziem. Ju 87 jest również znany jako Stuka - skrót od tego. Sturzkampfflugzeug to bombowiec nurkujący. Ze względu na nie chowane podwozie z dużymi owiewkami żołnierze radzieccy nazwali później ten samolot „bastierem”.
Jednak ze względu na dużą liczbę niestosowanych wcześniej rozwiązań technicznych udoskonalenie samolotu zostało opóźnione, a pierwsze Ju 87A-1 zaczęły wchodzić do eskadr bojowych wiosną 1937 roku. W porównaniu z dwupłatowcem Hs 123 samolot wyglądał znacznie korzystniej. Pilot i strzelec chroniący tylną półkulę siedzieli w zamkniętym kokpicie. Aby ograniczyć prędkość nurkowania skrzydło posiadało „hamulce pneumatyczne” w postaci siatki, która podczas nurkowania obracała się o 90 °, a pracę bojową pilota znacznie ułatwiał „nurkowanie automatyczne”, które po zrzuceniu bomb, zapewnił wyjście samolotu z nurkowania przy ciągłym przeciążeniu. Specjalne urządzenie elektroautomatyczne zmieniło ustawienie steru wysokości, co osiągnęło zamierzony efekt, a wysiłek na drążku sterowym nie przekraczał normalnego lotu poziomego. Następnie do automatycznego wycofania ze szczytu włączono wysokościomierz, który określał moment wycofania, nawet jeśli bomba nie spadła. W razie potrzeby pilot, przykładając większy wysiłek do uchwytu, mógł przejąć kontrolę. Poszukiwanie celu ułatwiała obecność okna obserwacyjnego w podłodze kokpitu. Kąt nurkowania do celu wynosił 60-90°. Aby ułatwić pilotowi kontrolowanie kąta nurkowania w stosunku do horyzontu, na oszklenie czaszy kokpitu zastosowano specjalną siatkę z podziałką.
Samoloty pierwszej modyfikacji nie stały się prawdziwie bojowymi pojazdami, choć miały szansę otrzymać chrzest bojowy w Hiszpanii. Antonov miał zbyt słaby silnik, a grupa napędzana śmigłem była niekompletna. Ograniczyło to prędkość maksymalną do 320 km/h, zmniejszyło ładunek bomby i pułap. Niemniej jednak opłacalność koncepcji bombowca nurkującego została potwierdzona w Hiszpanii, co dało impuls do ulepszenia Stuki. Jesienią 1938 roku rozpoczęła się seryjna produkcja Ju 87B-1 (Bertha) z chłodzonym cieczą silnikiem Jumo 211A-1 o mocy 1000 KM. Z tym silnikiem maksymalna prędkość lotu poziomego wynosiła 380 km/h, a obciążenie bomby 500 kg (przy przeciążeniu 750 kg). Znaczące zmiany wprowadzono w składzie wyposażenia i uzbrojenia. W kokpicie zainstalowano bardziej zaawansowane przyrządy i przyrządy celownicze. Ogon chronił 7,92 mm karabin maszynowy MG 15 w uchwycie kulowym o zwiększonych kątach ostrzału. Uzbrojenie ofensywne zostało wzmocnione drugim karabinem maszynowym 7,92 mm MG 17. Pilot miał do dyspozycji urządzenie Abfanggerat, zapewniające bezpieczne bombardowanie z nurkowania. Po wejściu do nurkowania w słuchawkach pilota w słuchawkach pilota słychać było częsty sygnał. Po przelocie obok ustawionej wysokości zrzutu bomby sygnał zniknął. Równocześnie z naciśnięciem przycisku zwalniania bomby przestawiono trymery na windach i zmieniono kąt ustawienia łopat śmigła.
W porównaniu z Antonem bombowce nurkujące Berta stały się pełnoprawnymi samolotami bojowymi. W grudniu 1939 roku rozpoczęto budowę Ju 87В-2 z silnikiem Jumo-211Da o mocy 1200 KM. z nową śrubą i innymi zmianami. Maksymalna prędkość tej modyfikacji wzrosła do 390 km/h. A w przeciążeniu można było zawiesić bombę 1000 kg.
Po raz pierwszy przeciwko czołgom "Stuka" z powodzeniem działał we Francji w 1940 roku, wykazując dobrą skuteczność bojową. Ale w zasadzie pełniły one rolę „artylii powietrznej”, działającej na żądanie sił lądowych - rozbijały wrogie fortyfikacje, tłumiły pozycje artylerii, blokowały zbliżanie się rezerw i zaopatrzenie. Trzeba powiedzieć, że Ju 87 był dość zgodny z poglądami niemieckich generałów na strategię prowadzenia operacji ofensywnych. Bombowce nurkujące zmiotły baterie dział przeciwpancernych, punkty ostrzału i ośrodki oporu broniącego się wroga na drodze „klinów” czołgów precyzyjnymi uderzeniami bombowymi. Według danych niemieckich w bitwach 1941-1942. Niemieckie bombowce nurkujące i samoloty szturmowe mogły zniszczyć i unieszkodliwić do 15% całkowitej liczby celów na polu bitwy.
W połowie 1941 roku Luftwaffe posiadało dobrze funkcjonujący system kontroli lotnictwa nad polem bitwy i interakcji z siłami naziemnymi. Wszystkie niemieckie samoloty uderzeniowe były wyposażone w wysokiej jakości, niezawodnie działające radiostacje, a załoga lotnicza posiadała dobre umiejętności w posługiwaniu się radiem w powietrzu do sterowania i kierowania na polu bitwy. Kontrolerzy lotnictwa w formacjach bojowych wojsk lądowych mieli praktyczne doświadczenie w organizowaniu kontroli lotniczej nad polem walki i celowaniu w cele naziemne. Bezpośrednio, aby pomieścić kontrolerów samolotów, używano specjalnych pojazdów opancerzonych wyposażonych w radiostacje lub czołgów dowodzenia. W przypadku wykrycia czołgów wroga często były one poddawane atakom bombowym, zanim jeszcze zdążyły zaatakować wojska niemieckie.
Stuck był idealnym samolotem uderzeniowym na polu bitwy w początkowym okresie wojny, kiedy niemieckie lotnictwo dominowało w powietrzu, a sowiecka naziemna obrona przeciwlotnicza była słaba. Ale niemieckie bombowce nurkujące okazały się bardzo smacznym celem dla sowieckich myśliwców, nawet dla „starych” I-16 i I-153. Aby oderwać się od myśliwców, dane prędkości Ju 87 nie wystarczały, a słabe uzbrojenie i manewrowość niewystarczająca do prowadzenia walki powietrznej nie pozwalały na skuteczną obronę w walce powietrznej. W związku z tym trzeba było przydzielić dodatkowe myśliwce do eskortowania bombowców nurkujących. Ale straty Ju 87 zaczęły rosnąć od ognia przeciwlotniczego. Wobec braku specjalistycznej broni przeciwlotniczej sowieckie dowództwo przywiązywało dużą wagę do szkolenia personelu jednostek piechoty liniowej do prowadzenia ognia z osobistej broni strzeleckiej do celów powietrznych. W obronie, dla lekkich i ciężkich karabinów maszynowych i karabinów przeciwpancernych, stanowiska specjalne wyposażano w domowe lub na wpół rzemieślnicze urządzenia przeciwlotnicze, na których stale dyżurowały dedykowane załogi. Ta wymuszona „inicjatywa” dała pewien efekt. Biorąc pod uwagę fakt, że bombowiec nurkujący Ju 87 nie miał specjalnego opancerzenia, często wystarczył jeden pocisk karabinowy trafiający w chłodnicę silnika, aby uniemożliwić samolotowi powrót na lotnisko. Już jesienią 1941 r. niemieccy piloci zauważyli wzrost strat od ognia przeciwlotniczego przy uderzeniu w przednią krawędź. Podczas intensywnego bombardowania z ziemi piloci bombowców nurkujących próbowali zwiększyć wysokość zrzutu bomby i zmniejszyć liczbę podejść do celu, co oczywiście nie mogło nie wpłynąć na skuteczność nalotów. Wraz z nasyceniem Sił Powietrznych Armii Czerwonej myśliwcami nowych typów i wzmocnieniem osłony przeciwlotniczej skuteczność działań „bękartów” gwałtownie spadła, a straty stały się nie do przyjęcia. Niemiecki przemysł lotniczy do pewnego momentu mógł nadrobić straty sprzętu, ale już w 1942 roku zaczął być odczuwalny niedobór doświadczonego personelu lotniczego.
Jednocześnie dowództwo Luftwaffe nie było gotowe do porzucenia wystarczająco skutecznego bombowca nurkującego. Bazując na doświadczeniach z działań wojennych przeprowadzono całkowitą modernizację bombowca. Aby poprawić osiągi w locie, Ju 87D (Dora), który wszedł na front na początku 1942 roku, został wyposażony w silnik Jumo-211P o mocy 1500 KM. Jednocześnie maksymalna prędkość wynosiła 400 km/h, a ładunek bomby w wersji przeładunkowej wzrósł do 1800 kg. Aby zmniejszyć podatność na ostrzał przeciwlotniczy, wzmocniono lokalny pancerz, który różnił się bardzo w zależności od serii produkcyjnej.
Tak więc w modelu Ju 87D-5 całkowita masa pancerza przekroczyła 200 kg. Oprócz kokpitu zarezerwowano: zbiorniki gazu, chłodnice oleju i wody. Ta modyfikacja, która weszła do wojsk latem 1943 r., miała wyraźną specjalizację szturmową. Maksymalny ładunek bomb został ograniczony do 500 kg, zamiast karabinów maszynowych w wydłużonym skrzydle pojawiły się 20-mm armaty MG 151/20 z amunicją 180 pocisków na lufę, a hamulce pneumatyczne zostały zdemontowane. Na zewnętrznych węzłach pod skrzydłem można było dodatkowo podwiesić kontenery z sześcioma karabinami maszynowymi 7,92 mm MG-81 lub dwoma działami 20 mm MG FF. Wzmocnienie uzbrojenia obronnego zawdzięczał bliźniakowi MG 81Z o kalibrze 7,92 mm, przeznaczonym do obrony tylnej półkuli. Jednak biorąc pod uwagę utratę przewagi w powietrzu, warianty szturmowe Stuki nie były opłacalne.
W ramach tego cyklu największym zainteresowaniem cieszą się samoloty modyfikacji Ju 87G-1 i G-2 („Gustav”). Maszyny te bazują na Ju 87D-3 i D-5 iz reguły zostały przebudowane z samolotów bojowych na warsztaty polowe. Ale niektóre z samolotów szturmowych Ju 87G-2 były nowe, różniły się od modyfikacji Ju 87G-1 zwiększonym rozpiętością skrzydeł. We wszystkich samochodach brakowało klap hamulcowych. Głównym celem „Gustav” była walka z sowieckimi czołgami. W tym celu samolot szturmowy został uzbrojony w dwa długolufowe działa VK 3.7 kal. 37 mm, które wcześniej były używane w samolotach Bf 110G-2/R1. Na niewielkiej części samolotu modyfikacji Ju 87G-2 pozostało 20-mm działo MG151/20. Jednak takie samoloty nie były popularne wśród pilotów ze względu na zbyt zauważalny spadek charakterystyk lotu.
Szczerze kontrowersyjny okazał się przeciwpancerny wariant Stuki z działami 37 mm. Z jednej strony długolufowe działa, niska prędkość lotu, dobra stabilność i możliwość atakowania celów opancerzonych z najmniej chronionej strony umożliwiały walkę z pojazdami opancerzonymi. Z drugiej strony, ze względu na zwiększony opór czołowy po zamontowaniu dział i rozłożenie ciężkiego ładunku wzdłuż samolotów, wersja artyleryjska stała się bardziej bezwładna w porównaniu z bombowcem nurkującym, prędkość spadła o 30-40 km/h.
Samolot nie przewoził już bomb i nie mógł nurkować pod dużymi kątami. Samo działo 37 mm VK 3.7, które ważyło ponad 300 kg z lawetą i pociskami, nie było zbyt niezawodne, a ładunek amunicji nie przekraczał 6 pocisków na działo.
Niska szybkostrzelność dział nie pozwalała jednak na wystrzelenie całej amunicji do celu w jednym ataku. Z powodu silnego odrzutu podczas strzelania i rozmieszczenia dział celowanie zostało przerwane przez pojawiający się moment nurkowania i silny zamach samolotu w płaszczyźnie podłużnej. Jednocześnie utrzymanie linii wzroku na celu podczas strzelania i dokonywanie korekt celowania było bardzo trudnym zadaniem, dostępnym tylko dla wysoko wykwalifikowanych pilotów.
Najsłynniejszym pilotem, który latał przeciwpancernym wariantem Stuki był Hans-Ulrich Rudel, który według niemieckich statystyk wykonał 2530 lotów bojowych w niecałe cztery lata. Propaganda nazistowska przypisywała mu zniszczenie 519 sowieckich czołgów, czterech pociągów pancernych, 800 samochodów i parowozów, zatonięcie pancernika Marat, krążownika, niszczyciela oraz 70 małych statków. Rudel rzekomo zbombardował 150 pozycji baterii haubic, przeciwpancernych i przeciwlotniczych, zniszczył kilka mostów i bunkrów, zestrzelił 7 radzieckich myśliwców i 2 samoloty szturmowe Ił-2 w bitwie powietrznej. W tym samym czasie sam został zestrzelony 32 razy przez ostrzał przeciwlotniczy, kilkakrotnie wykonując przymusowe lądowania. Został wzięty do niewoli przez żołnierzy sowieckich, ale uciekł. Był pięciokrotnie ranny, w tym dwa poważnie, po amputacji prawej nogi poniżej kolana kontynuował lot.
Na samym początku swojej kariery lotniczej Rudel nie błyszczał specjalnymi talentami latania, a dowództwo kiedyś zamierzało nawet usunąć go z lotów z powodu złego przygotowania. Ale później, głównie dzięki szczęściu, udało mu się wyróżnić wśród pilotów bombowców nurkujących. Chociaż Rudel do końca życia pozostał zagorzałym nazistą, podczas wojny miał zaskakujące szczęście. Tam, gdzie zginęli jego towarzysze, ten cholernie szczęśliwy pilot zdołał przeżyć. Jednocześnie sam Rudel wielokrotnie demonstrował przykłady osobistej odwagi. Wiadomo, że omal nie zginął, gdy próbował zdjąć załogę uszkodzonych Junkerów, którzy wykonali awaryjne lądowanie na terytorium okupowanym przez wojska radzieckie. Po zdobyciu doświadczenia bojowego pilot Stuka zaczął wykazywać wysokie wyniki bojowe. Choć uporczywie oferowano mu bardziej nowoczesne typy samolotów bojowych, Rudel przez długi czas wolał latać wolnym Ju 87G. To właśnie na samolocie szturmowym z działami 37 mm Rudel osiągnął najbardziej imponujące wyniki. Działając na małej wysokości pilot celowo walczył z radzieckimi czołgami. Jego ulubioną taktyką było atakowanie T-34 od rufy.
Wiele kopii zostało zepsutych na temat kont bitewnych Rudela w Internecie. Gwoli sprawiedliwości należy przyznać, że wielu rosyjskich historyków uważa dorobek Rudla za mocno przeceniony, podobnie jak relacje bojowe większości niemieckich asów. Ale nawet gdyby Rudel zniszczył co najmniej jedną piątą czołgów, o których twierdzi, byłby to z pewnością znakomity wynik. Fenomen Rudla polega również na tym, że inni niemieccy piloci, którzy latali samolotami szturmowymi i bombowcami nurkującymi, nawet nie zbliżyli się do jego wyników.
Po 1943 r. Ju 87, ze względu na swoją słabość, stał się dość rzadki na froncie radziecko-niemieckim, chociaż jego użycie bojowe trwało do wiosny 1945 r.
Na polu bitwy, oprócz specjalistycznych samolotów szturmowych i bombowców nurkujących, „pracę” z niskich wysokości i z lotu niskopoziomowego wykonano dwusilnikowymi bombowcami Ju 88 i He 111, które ostrzeliwały i bombardowały formacje bojowe jednostek sowieckich. wielokrotnie odnotowywany. Miało to miejsce w początkowym okresie wojny, kiedy samoloty Luftwaffe niemal bez przeszkód prasowały naszą krawędź natarcia i okolice tylne. Jednak Niemcy zostali zmuszeni do powrotu do podobnej praktyki w końcowym okresie wojny. Nie pomogło to powstrzymać ofensywnego impulsu wojsk sowieckich, ale straty w bombowcach Niemców okazały się bardzo znaczące. Nawet ciężkie nocne myśliwce Ju 88C, które zostały zbudowane na bazie bombowca Ju 88A-5, zostały użyte do ataku na wojska radzieckie.
Ciężkie myśliwce Ju 88C miały przednie szyby pancerne i pancerz dziobowy. Uzbrojenie na różnych modyfikacjach może być bardzo różne. Uzbrojenie ofensywne składało się zazwyczaj z kilku działek kal. 20 mm i karabinów maszynowych kal. 7,92 mm. Na węzłach zewnętrznych można było przenosić do 1500 kg bomb. Maksymalna prędkość na ziemi wynosiła 490 km/h. Zasięg praktyczny - 1900 km.
Pod koniec 1941 roku dowództwo Wehrmachtu wyraziło chęć zdobycia samolotu przeciwpancernego z potężną bronią zdolną do niszczenia średnich i ciężkich czołgów wroga jednym strzałem. Prace szły bez pośpiechu, a pierwsza partia 18 Ju 88P-1 z armatą 75 mm VK 7.5 pod kokpitem i wzmocnionym pancerzem kuloodpornym została przekazana wojskom jesienią 1943 roku. Samolot był wyposażony w wersję działa przeciwpancernego PaK 40 o długości lufy 46 kalibrów przystosowaną do zastosowania w lotnictwie. Pistolet samopowtarzalny z poziomym zamkiem klinowym był ręcznie ładowany. 75-mm armata lotnicza mogła wykorzystywać całą gamę amunicji stosowaną w armacie przeciwpancernej. Aby zmniejszyć odrzut, broń została wyposażona w hamulec wylotowy. Szybkostrzelność 75-mm armaty nie była wysoka, podczas ataku pilotowi udało się oddać nie więcej niż 2 strzały. Działo i przewymiarowana owiewka znacznie zwiększyły opór Ju 88P-1 i sprawiły, że samolot był bardzo trudny w pilotażu i podatny na ataki myśliwców. Maksymalna prędkość na ziemi spadła do 390 km/h.
Próby bojowe Ju 88P-1 odbyły się w centralnym sektorze frontu wschodniego. Najwyraźniej nie odniosły one dużego sukcesu, w każdym razie nie można było znaleźć informacji o sukcesach bojowych niszczycieli czołgów z armatami 75 mm.
Niska skuteczność bojowa ciężkich samolotów szturmowych z armatą 75 mm wynika z ich dużej wrażliwości, nadmiernego odrzutu i małej szybkostrzelności. Aby zwiększyć praktyczną szybkostrzelność, opracowano elektropneumatyczny automatyczny mechanizm do wysyłania pocisków z promieniowego magazynka. Praktyczna szybkostrzelność armaty z automatem ładującym wynosiła 30 strz/min. Był co najmniej jeden dwusilnikowy Junkers z armatą automatyczną kal. 75 mm. Następnie zrezygnowano z instalacji dział VK 7.5 na wariantach szturmowych Ju 88, woląc zastąpić je słabszymi, ale nie tak ciężkimi i nieporęcznymi 37-mm VK 3.7 i 50-mm VK 5. Działa mniejszego kalibru miały większa szybkostrzelność i mniej destrukcyjny odrzut. Bardziej nadawały się do zastosowania w lotnictwie, choć nie były idealne.
Po Ju 88Р-1 pojawił się „osiemdziesiąty ósmy” uzbrojony w dwa działa VK 3.7 kal. 37 mm. Ju 88Р-2 jako pierwszy przeszedł testy w czerwcu 1943 roku. Jednak przedstawiciele Luftwaffe nie byli zadowoleni z poziomu bezpieczeństwa kokpitu. Kolejna wersja ze wzmocnionym pancerzem osobistym została oznaczona jako Ju 88P-3. Samolot był testowany, ale nie wiadomo, czy ta wersja była budowana seryjnie.
Jeden samolot z 37-mm armatami został przerobiony na zamontowanie 50-mm armaty VK 5. 50-milimetrowe automatyczne działo zostało przebudowane z półautomatycznego działa czołgowego KwK 39 kalibru 60 z pionową śrubą klinową.
Pistolet zasilany był z zamkniętego metalowego pasa na 21 naboi. Pocisk został wysłany za pomocą mechanizmu elektropneumatycznego. Dzięki temu szybkostrzelność wynosiła 40-45 strz/min. Przy dobrej praktycznej szybkostrzelności i niezawodności cały system artyleryjski okazał się bardzo ciężki i ważył około 540 kg. Działo miało wysoką penetrację pancerza. W odległości 500 metrów pocisk przeciwpancerny o wadze 2040 g, wylatujący z lufy z prędkością 835 m / s, przebił pancerz 60 mm pod kątem 60 °. Pocisk z rdzeniem z węglika o wadze 900 g i prędkości początkowej 1189 m/s w tych samych warunkach mógł przebić pancerz 95 mm. Tak więc samolot szturmowy uzbrojony w działko 50 mm teoretycznie mógł walczyć z czołgami średnimi, atakując je z dowolnego kierunku, a czołgi ciężkie były podatne na ostrzał z rufy i boku.
Na początku 1944 r. rozpoczęto dostawy ciężkich samolotów szturmowych Ju 88Р-4 z działem 50 mm. Różne źródła wskazują na różną liczbę zbudowanych egzemplarzy: od 32 do 40 samochodów. Być może mówimy też o samolotach eksperymentalnych i przerobionych z innych modyfikacji. Część przeciwpancernej "osiemdziesiątej ósmej" była również uzbrojona w rakiety R4/M-HL Panzerblitz 2 z głowicą kumulacyjną.
Ze względu na niewielką liczbę zbudowanych Ju 88Р trudno jest ocenić ich skuteczność bojową. Pojazdy z ciężką artylerią mogły skutecznie działać w początkowym okresie wojny, ale wtedy główne zadania niszczenia celów naziemnych z powodzeniem rozwiązywały bombowce nurkujące i myśliwce bombardujące. Po utracie przez Niemców dominacji w powietrzu i wielokrotnym wzroście potęgi sowieckich armii pancernych ciężkie samoloty szturmowe operujące w ciągu dnia nad polem bitwy były skazane na katastrofalne straty. Jednak Ju 88 nie był jedynym wielosilnikowym samolotem Luftwaffe, który miał być wyposażony w działa kalibru ponad 37 mm. Tak więc armaty 50 i 75 mm miały uzbroić ciężki samolot szturmowy, który powstał na bazie bombowca dalekiego zasięgu He 177.
Samolot, oznaczony He 177 A-3/R5, miał być używany do zwalczania sowieckich czołgów i tłumienia sowieckiej obrony powietrznej pod Stalingradem, podczas operacji odblokowania okrążonej 6 Armii feldmarszałka Paulusa. Do tej wersji zaczęto przerabiać pięć bombowców He 177 A-3. Ale otoczona 6 Armia poddała się, zanim zakończono instalację ciężkiego uzbrojenia, a samoloty powróciły do pierwotnej postaci.
