Doświadczenia lokalnych wojen pokazały, że problem samoobrony czołgu przed piechotą niebezpieczną dla czołgów staje się coraz bardziej dotkliwy. Tymczasem czołg nie ma realnych środków, by sobie z tym poradzić. Poszukiwane są nowe, zaawansowane technologicznie schematy pocisków do samoobrony.
Słynny wynalazca V. A. Odintsov zaproponował dwa nowe schematy pocisków. O jednym z nich już pisaliśmy - pocisku odłamkowo-wiązkowym (Krasnaya Zvezda, 18-24.08.2010). Dziś mówimy o drugim - pocisku klastra czołgów.
V. A. Odincow, Czczony Wynalazca Federacji Rosyjskiej, autor wielu błyskotliwych pomysłów w dziedzinie broni, członek Rady Naukowo-Eksperckiej Komitetu Obrony Dumy Państwowej, eksperci od amunicji są znani jako autor pocisku z wiązką fragmentacyjną i posiadacz 35 patentów na to. Znacznie mniej znany jest jego inny ważny pomysł w dziedzinie amunicji - pomysł pocisku kasetowego czołgu.
Projekt opiera się na rezygnacji z klasycznego schematu pocisku kasetowego z wydłużonymi pociskami małokalibrowymi wyposażonymi w zapalniki kapiszonowe (typowym przykładem jest krajowy pocisk kasetowy artylerii polowej 152 mm) i przejście na płaskie cylindryczne pociski o średnicy równej średnicy wewnętrznej pocisku korpusu, a ich trajektoria rozwiedziona w czasie podważa się z utworzeniem łańcucha pęknięć nad celem, wydłużonego wzdłuż trajektorii. Stworzenie wydłużonej strefy zniszczenia umożliwia skompensowanie błędu położenia punktu rozerwania względem celu niebezpiecznego dla czołgu, który jest dość duży w przypadku nowoczesnych systemów czołgów.
Na przykład dla systemu detonacji trajektorii krajowego czołgu T-90S błąd całkowity, określony przez dokładność pomiaru odległości do celu przez dalmierz laserowy, który jest częścią celownika czołgu, oraz dokładność pomiaru czasu z elektroniczny bezpiecznik czasowy 3VM18 znajduje się w promieniu 25 m.
W przypadku wystąpienia niewielkiego błędu współrzędnych detonacji względem celu, a także podczas strzelania wstrząsowego, przewidziana jest możliwość zdetonowania zmontowanego pocisku. Konstrukcja pocisku z solidnym wypełnieniem kadłuba zapewnia wystarczającą wytrzymałość podczas strzelania do konstrukcji. W takim przypadku bezpiecznik jest ustawiony na działanie wstrząsowe ze zwalnianiem.
Pierwotny rozwój wyglądu pocisków kasetowych został przeprowadzony dla dział czołgowych, bojowych wozów piechoty i lekkich dział piechoty. W Tula KBP z zastępcą generalnego projektanta V. P. W 1998 roku Gryazev omówił perspektywy opracowania pocisku kasetowego do armaty 100 mm 2A-70 bojowego wozu piechoty BMP-3.
Opracowano wygląd pocisku kasetowego dla lekkiego działa piechoty (patent nr 2213315 MGTU). Rozwój tej broni przeprowadzono w latach 2000-2001 przy aktywnym wsparciu przewodniczącego Komisji Obrony Dumy Państwowej, generała armii A. I. Nikołajew.
W styczniu 1999 roku model pocisku został pokazany ministrowi obrony marszałkowi I. Siergiejewowi na wystawie „Uniwersytety dla obrony kraju” na Moskiewskim Państwowym Uniwersytecie Technicznym. W latach 2000-2008 MSTU otrzymało 10 patentów na różne projekty pocisków kasetowych. Niestety, żadna organizacja przemysłowa nie znalazła poparcia dla przełomowego pomysłu pocisku klastra. Ale na próżno: za granicą doceniono jego prawdziwą wartość.
Pierwszy udany rozwój pomysłu pocisku klastrowego czołgów przeprowadziła izraelska firma IMI (Israel Military Industies). Pocisk APAM (Antipersonnel-Antimaterial) został zaprojektowany do 105-mm armaty gwintowanej czołgów MK-1 i MK-2 Merkava i jest chroniony patentem europejskim nr EP 0 961 098 A2. Pojawieniu się na rynku tego pocisku o nazwie „Rakafet” towarzyszyła głośna kampania reklamowa. W broszurze firmy pocisk APAM został scharakteryzowany jako „rewolucyjny”, wskazano, że zapewni on ostateczne rozwiązanie (Ultimate Solution) problemu ochrony czołgów przed celami niebezpiecznymi dla czołgów. Użyto do tego terminu „idealne rozwiązanie”.
Podpisano umowę o wspólnej produkcji tych pocisków pomiędzy IMI a amerykańską firmą Primax Technology. Poinformowano, że pociski te, jak się wydaje, znajdą się w amunicji 105-mm armaty przyszłego wozu bojowego FCS (Future Combat System), zaprojektowanego w celu zastąpienia czołgów w armii amerykańskiej w przyszłości. Sądząc po najnowszych doniesieniach, pocisk wszedł do służby z nowym Strykerem BMP.
Nieco później ta sama firma zaczęła intensywnie opracowywać 120-mm pocisk kasetowy M329 (M339) Kalanit do armaty gładkolufowej czołgów MK-3, MK-4 Merkava (masa strzału 27 kg, długość strzału 984 mm, masa pocisku 17 kg, długość pocisku 750 mm, maksymalne ciśnienie w otworze 340 MPa, prędkość wylotowa 900 m/s).
Ucieleśnienie idei pocisku kasetowego w Izraelu nie wydaje się przypadkowe. Ciężkie wspomnienia fatalnych dni wojny izraelsko-arabskiej z 1973 r. (wojna Jom Kippur) wciąż wiszą nad izraelskimi załogami czołgów. Wojnę ostatecznie wygrał Izrael, ale utrata czołgów z powodu masowego użycia granatników i ppk „Baby” przez stronę egipską i syryjską była przerażająca – około 800 pojazdów. Ta porażka doprowadziła do upadku rządu Goldy Meir i rezygnacji całego przywództwa wojskowego Izraela.
Charakteryzuje się niezwykle bolesną reakcją społeczeństwa izraelskiego na każdy aspekt przeżywalności bojowej jego czołgów. W związku z tym ciągłe doskonalenie czołgów Merkava, uznanych przez wielu ekspertów za najlepsze czołgi na świecie, legenda „czołgowego guru” - jego głównego projektanta generała Israela Tala (1924-2010), przyjęcie Trofeum system aktywnej ochrony wiązki”, który jest uważany za najbardziej zaawansowany w świecie zachodnim, a włączenie pocisku klastra samoobrony M339 do amunicji to ogniwa tego samego łańcucha. Według poszczególnych raportów Izrael opracowuje również własny projekt pocisku z wiązką fragmentacyjną.
Podczas opracowywania pocisku kasetowego Kalanit szczególną uwagę zwrócono na perspektywy wykorzystania pocisku w wojnach „asymetrycznych”, toczących się w dużej mierze na terenach zaludnionych. Pocisk musi przebić się przez żelbetowy mur o grubości 300 mm, zapewniając szczelinę wewnątrz muru i oddając dwa strzały, tworząc „okno” w murze, wystarczające do przejścia piechoty. Pocisk stwarza zupełnie nową możliwość „neutralizacji” ognia ulicy, wzdłuż której porusza się czołg, z granatników chowających się w oknach domów i wejściach.
Według informacji IMI z dnia 12.10.2010 r. pocisk Kalanit został z powodzeniem użyty przez armię izraelską w operacji „Płynny ołów” oraz w Strefie Gazy, a także przez siły koalicyjne w Afganistanie. Szacuje się, że użycie pocisku zwiększy przeżywalność czołgu MK-4 Merkava o 40-50 proc. Pojawiły się doniesienia o możliwości dostarczenia tych czołgów do Gruzji.
W kontekście gwałtownej redukcji floty czołgów problem przetrwania czołgów na polu bitwy staje się szczególnie dotkliwy. W chwili obecnej nie zostało jeszcze ostatecznie ujawnione, który z dwóch nowych pocisków samoobrony czołgu – kasetowy czy odłamkowy – będzie najskuteczniejszy. Potrzebne są dalsze badania. Szczególną uwagę należy zwrócić na problem pomyślnego eksportu nowych muszli iw związku z tym zapewnienia im ochrony krajowej własności intelektualnej.
Na zdjęciach: pocisk kasetowy czołgu „Lichosław” (US Pat.nr 2363923 RF); czołg T-90S; schemat użycia amunicji kasetowej w mieście; tworzenie „łańcucha” eksplozji przez pocisk nad celem grupowym niebezpiecznym dla czołgów.
