Wspaniałe kampanie podboju Czyngis-chana i jego potomków doprowadziły do pojawienia się na politycznej mapie świata ogromnego imperium rozciągającego się od Oceanu Spokojnego po brzegi Morza Czarnego i Zatoki Perskiej. Ziemie Azji Środkowej zostały przekazane drugiemu synowi Czyngis-chana - Jagatajowi. Jednak synowie i wnukowie Czyngisa szybko pokłócili się między sobą, w wyniku czego większość członków rodu Jagatai została wytępiona i przez krótki czas w Maverannahr do władzy doszli władcy Złotej Ordy - najpierw Batu Khan, a następnie Berkego. Jednak w latach 60. XIII wieku wnuk Jagatay Alguy zdołał pokonać popleczników chanów Złotej Ordy i zostać władcą swoich dziedzicznych ziem. Pomimo braku silnych wrogów zewnętrznych ulus Dzhagatai nie przetrwał długo i na początku XIV wieku. podzielone na dwie części - Maverannahr i Mogolistan. Powodem tego była walka między klanami mongolskimi, z których część (Jelair i Barlas) pod wpływem kultury islamskiej osiedliła się w miastach Maverannahr. W przeciwieństwie do nich Mongołowie z Semirechye nadal zachowywali czystość tradycji koczowniczej, nazywając karauny Barlas i Dzhelairov, czyli metysów, mieszańców. Ci z kolei nazywali Mongołów z Semirechye i Kaszgaru djete (rabusiami) i postrzegali ich jako zacofanych i niegrzecznych barbarzyńców. Pomimo tego, że nomadzi Mogolistanu w większości wyznawali islam, mieszkańcy Maverannahr nie uznawali ich za muzułmanów i aż do XV wieku byli sprzedawani w niewolę jako niewierni. Jednak Jagatajowie z Maverannahr zachowali wiele obyczajów swoich mongolskich przodków (na przykład warkocz i zwyczaj noszenia nieprzyciętych wąsów zawieszonych nad wargą), a zatem mieszkańcy okolicznych krajów z kolei nie brali pod uwagę ich „swoich: na przykład w 1372 r. władca Khorezm Hussein Sufi powiedział ambasadorowi Timurowi: „Twoje królestwo jest obszarem wojny (tj. posiadaniem niewiernych), a obowiązkiem muzułmanina jest walka ty."
Ostatni Czyngizid w Maverannakhr części Dzhagatai ulus, Kazan Khan, zginął w wojnie morderczej prowadzonej przez zwolennika starych tradycji, Beka Kazagana (w 1346 r.). Zwycięzca nie przyjął tytułu chana: ograniczając się do tytułu emira, założył na swoim dworze atrapy chana z klanu Czyngis-chana (później Timur i Mamai poszli tą drogą). W 1358 Kazagan zginął podczas polowania, a Maverannahr pogrążył się w stanie kompletnej anarchii. Shakhrisabz był posłuszny Haji Barlasowi, Khujand był posłuszny Bayazedowi, głowie klanu Dzhelai, Balkh był posłuszny wnukowi Kazagana, Husseinowi, a liczni drobni książęta rządzili w górach Badakhshan. W wyniku tych wydarzeń Maverannahr okazał się ofiarą Toklug-Timur Khan z Mogolistanu, który w latach 1360-1361. najechał ten kraj. I wtedy na scenie historycznej pojawił się nasz bohater, syn Barlasa Bek Taragai Timura.
Timur. Popiersie zdobywcy
Według starożytnej legendy Timur urodził się jako siwy i z kawałkiem zakrzepłej krwi w dłoni. Stało się to 25 dnia Szaban 736, tj. 9 kwietnia (według innych źródeł - 7 maja) 1336 we wsi Khoja Ilgar w pobliżu miasta Shakhrisabz. Od dzieciństwa Timur kochał konie, był doskonałym łucznikiem, wcześnie wykazywał cechy przywódcy, dlatego już w młodości był otoczony rówieśnikami.
„Mówią – pisał ambasador kastylijskiego króla Henryka III, Ruy Gonzalez de Clavijo – że on (Timur), z pomocą swoich czterech lub pięciu służących, zaczął odbierać sąsiadom jednego dnia barana, innego dzień krowa."
Stopniowo cały oddział dobrze uzbrojonych ludzi zgromadził się wokół odnoszącego sukcesy młodego bek-zbójnika, z którym napadał na ziemie sąsiadów i karawany kupców. Niektóre źródła (m.in. kroniki rosyjskie) podają, że właśnie podczas jednego z tych nalotów został ranny w prawą rękę i prawą nogę. Rany zagoiły się, ale Timur na zawsze pozostał kulawy i otrzymał swój słynny przydomek - Timurleng (kulawy) lub, w europejskiej transkrypcji, Tamerlan. Jednak w rzeczywistości rana ta została odebrana przez Timura znacznie później. Na przykład ormiański kronikarz Tomasz z Metzop donosi, że Timur „został zraniony dwiema strzałami w 1362 r. w bitwie z Turkmenami w Seistanie”. I tak to było. Wiele lat później (w 1383 r.) Timur spotkał w Seistanie przywódcę swoich wrogów i kazał zastrzelić go z łuków.
Kronika rosyjska nazywa Timura Temira-Aksaka („Żelazny Lamer”), twierdząc, że był „żelaznym kowalem”, a nawet „związał żelazem złamaną nogę”. Tutaj rosyjski autor utożsamia się z Ibn Arabshah, autorem książki „Cuda predestynacji w wydarzeniach (życiu) Timura”, który również wspomina o tym zawodzie przyszłego władcy połowy świata.
W maju-czerwcu 1941 r. M. Gerasimov podjął próbę stworzenia rzeźbiarskiego portretu Tamerlana na podstawie studium budowy jego szkieletu. W tym celu w mauzoleum Gur-Emir otwarto grób Timura. Okazało się, że wzrost zdobywcy wynosił 170 cm (w tamtych czasach ludzie tej wysokości uważani byli za wysokich). Na podstawie budowy szkieletu stwierdzono, że Tamerlan rzeczywiście został ranny strzałami w prawą rękę i nogę i zachowały się ślady licznych siniaków. Ponadto stwierdzono, że prawa noga Tamerlana została dotknięta procesem gruźliczym i ta choroba prawdopodobnie przysporzyła mu wielu cierpień. Naukowcy zasugerowali, że podczas jazdy konnej Timur powinien czuć się lepiej niż podczas chodzenia. Podczas badania kości miednicy, kręgów i żeber stwierdzono, że tors Tamerlana był przekrzywiony w taki sposób, że lewy bark znajdował się wyżej niż prawy, nie powinno to jednak wpływać na dumne ułożenie głowy. Jednocześnie zauważono, że w chwili śmierci Timura prawie nie było oznak zjawisk związanych z wiekiem, związanych z ogólnym ułomnością ciała, a wiek biologiczny 72-letniego zdobywcy nie przekraczał 50 lat. Resztki włosów pozwalały stwierdzić, że Timur miał małą, gęstą brodę w kształcie klina i długi wąsik swobodnie zwisający nad wargą. Kolor włosów - rudy z siwymi włosami. Dane z przeprowadzonych badań zbiegają się ze wspomnieniami pojawienia się Timura pozostawionymi przez niektórych współczesnych: Thomas Metsopsky: „Lame Timur… od potomstwa Czyngiz w linii żeńskiej. Ich nomadami w Azji byli ludzie wysokiego wzrostu, czerwoni -brodaty i niebieskooki).
Ibn Arabshah: „Timur był dobrze zbudowany, wysoki, miał otwarte czoło, dużą głowę, silny głos, a jego siła nie była gorsza od jego odwagi; jasny rumieniec ożywiał biel jego twarzy. Miał szerokie ramiona, grube palce, długie biodra, silne mięśnie Nosił długą brodę, jego prawa ręka i noga były okaleczone. Jego spojrzenie było raczej czułe. Zaniedbywał śmierć i chociaż trochę mu brakowało aż do wieku 80 lat, kiedy umarł, nadal miał nie stracił ani swojego geniuszu, ani nieustraszoności. Był wrogiem kłamstwa, żarty go nie bawiły… Uwielbiał słuchać prawdy, nieważne jak okrutnej.
Ambasador Hiszpanii Clavijo, który widział Timura na krótko przed śmiercią, donosi, że kulawizna „seigneur” była niewidoczna, gdy ciało było wyprostowane, ale jego wzrok był bardzo słaby, tak że ledwo widział Hiszpanów bardzo blisko niego. Najlepsza godzina dla Timura nadeszła w 1361 roku. Miał 25 lat, gdy Toklug-Timur, chan Mogolistanu, nie napotykając żadnego oporu, zajął ziemie i miasta Maverannahr. Władca Shakhrisyabz, Hadżi Barlas, uciekł do Chorasan, podczas gdy Timur zdecydował się wstąpić na służbę mongolskiego chana, który przekazał mu wilajet kaszka-daryjski. Kiedy jednak Toklug-Timur, pozostawiając syna Ilyasa-Khoja w Maverannahr, wyjechał na stepy Mogolistanu, Timur przestał liczyć się z nomadami, a nawet uwolnił 70 potomków proroków Mahometa, których więzili przybysze z północy. Tym samym Timur ze zwykłego bek-rabusiów stał się jednym z niezależnych władców Maverannahr i zyskał popularność zarówno wśród pobożnych muzułmanów, jak i wśród patriotycznych rodaków. W tym czasie zbliżył się do wnuka beka Kazagana Husajna, którego siostrę poślubił. Głównym zajęciem aliantów były kampanie przeciwko sąsiadom, których celem było podporządkowanie nowych regionów Maverannahr. To zachowanie Timura naturalnie nie podobało się Chanowi Mogolistanu, który kazał go zabić. Zakon ten wpadł w ręce Timura iw 1362 został zmuszony do ucieczki w kierunku Khorezm. Pewnej nocy tego roku Timur, jego żona i emir Husajn zostali schwytani przez turkmeńskiego przywódcę Ali-beka, który wtrącił ich do więzienia. Dni spędzone w niewoli nie minęły bez śladu: „Siedząc w więzieniu, podjąłem decyzję i obiecałem Bogu, że nigdy nie pozwolę sobie nikogo wtrącić do więzienia bez zbadania sprawy” – pisał wiele lat Timur. później w swojej Autobiografii”. Po 62 dniach Timur otrzymał miecz od strażników, których przekupił:
„Z tą bronią w ręku rzuciłem się na tych strażników, którzy nie zgodzili się mnie uwolnić, i zmusiłem ich do ucieczki. Wszędzie słyszałem krzyki: „Uciekałem, uciekłem” i wstydziłem się swojego czynu. poszedłem prosto do Ali -Bek Dzhany-Kurban i on… poczuł szacunek dla mojej męstwa i wstydził się "("Autobiografia").
Ali-bej nie kłócił się z osobą, która twierdzi, że macha gołym mieczem. Dlatego Timur „wkrótce tam wyjechał w towarzystwie dwunastu jeźdźców i udał się na step Khorezm”. W 1365 r. nowy chan Mogolistanu, Ilyas-Khoja, wyruszył na kampanię przeciwko Maverannahrowi. Timur i Husajn wyszli mu na spotkanie. W momencie bitwy zaczęła się ulewa i aliancka kawaleria straciła manewrowość. „Błotna bitwa” została przegrana, Timur i Husajn uciekli, otwierając drogę mieszkańcom stepów do Samarkandy. Miasto nie miało murów twierdzy, garnizonu ani dowódców wojskowych. Jednak wśród mieszkańców miasta było wielu seberdarów - "szubienic", którzy przekonywali, że lepiej umrzeć na szubienicy niż zginać plecy przed Mongołami. Na czele milicji stał uczeń medresy Maulana Zadeh, grabiarz Abu Bakr i łucznik Khurdek i-Bukhari. Na wąskich uliczkach miasta wzniesiono barykady w taki sposób, że tylko główna ulica pozostała wolna do przejścia. Kiedy Mongołowie weszli do miasta, ze wszystkich stron spadły na nich strzały i kamienie. Po ciężkich stratach Ilyas-Khoja został zmuszony do odwrotu, a następnie do całkowitego opuszczenia Samarkandy, nie otrzymując żadnego okupu ani łupu. Dowiedziawszy się o niespodziewanym zwycięstwie, Timur i Husajn wkroczyli do Samarkandy wiosną przyszłego roku. Tutaj zdradziecko schwytali przywódców Seberderów, którzy w nich wierzyli, i dokonali na nich egzekucji. Pod naciskiem Timura uratował się tylko Maulan Zadeh. W 1366 doszło do tarć między aliantami. Zaczęło się od tego, że Husajn zaczął domagać się od współpracowników Timura dużych sum pieniędzy, które były wydawane na prowadzenie wojny. Timur wziął na siebie te długi i, aby spłacić wierzycieli, sprzedał nawet kolczyki żony. Konfrontacja ta osiągnęła apoteozę w 1370 roku i doprowadziła do oblężenia miasta Balch należącego do Husajna. Tamerlan obiecał poddanemu Husajnowi tylko życie. Naprawdę go nie zabił, ale nie uchronił go przed krwawymi wrogami, którzy wkrótce uratowali Timura przed jego byłym towarzyszem broni. Z haremu Husajna Timur wziął dla siebie cztery żony, w tym córkę Kazana Chana Saraya Mulk-chanuma. Ta okoliczność dała mu prawo do tytułu „zięcia chana” (gurgan), który nosił przez całe życie.
Pomimo tego, że po śmierci Husajna Timura stał się faktycznym mistrzem większości Maverannahr, to licząc z tradycjami, pozwolił na wybór chana jednego z potomków Jagataja, Suyurgatamysha. Timur był barlą, być może dlatego przedstawiciele innego mongolskiego plemienia, Maverannahr (Jelair, żyjącego w regionie Khujand), wyrazili nieposłuszeństwo nowemu emirowi. Los buntowników był smutny: Dzhelairov ulus przestał istnieć, jego mieszkańcy osiedlili się w całej Maverannahr i stopniowo zostali zasymilowani przez miejscową ludność.
Timurowi z łatwością udało się podporządkować ziemie między Amu-darią a Syr-darią, Ferganą i regionem Szasz. Dużo trudniej było zwrócić Khorezm. Po podboju przez Mongołów region ten został podzielony na dwie części: Północny Khorezm (z miastem Urgench) stał się częścią Złotej Ordy, Południowy (z miastem Kyat) - w Jagatai ulus. Jednak w latach 60. XIII wieku Północny Khorezm zdołał wydostać się ze Złotej Ordy, ponadto władca Khorezm Hussein Sufi zdobył także Kyat i Chiwę. Uważając zajęcie tych miast za nielegalne, Timur zażądał ich zwrotu. Operacje wojenne rozpoczęły się w 1372 r. i do 1374 r. Khorezm uznał potęgę Timura. W 1380 Tamerlan podbił Chorassan, Kandahar i Afganistan, w 1383 przyszła kolej na Mazanderan, skąd wojska Timura ruszyły do Azerbejdżanu, Armenii i Gruzji. Po tym nastąpiło schwytanie Isfahani i Shiraz, ale wtedy Timur dowiedział się, że Khorezm, który wszedł w orbitę jego zainteresowań, przyciągnął uwagę nowego władcy Złotej Ordy. Władcą tym był Khan Tokhtamysh, który zasłynął spaleniem Moskwy zaledwie dwa lata po bitwie pod Kulikowem. Zachodnie (złote) i wschodnie (białe) hordy były częścią ulusu najstarszego syna Czyngisa, Jochi. Podział ten wiązał się z mongolskimi tradycjami organizowania armii: Złota Orda dostarczała spośród swej ludności żołnierzy prawego skrzydła, Biali - żołnierzy lewego skrzydła. Jednak Biała Horda wkrótce oddzieliła się od Złotej Ordy, co stało się przyczyną licznych konfliktów zbrojnych między potomkami Jochi.
W okresie 1360-1380. Złota Orda przechodziła długotrwały kryzys („wielki zamyatnya”) związany z wieczną morderczą wojną, w której brali udział zarówno przeciętni Chingizids, jak i wykorzenieni, ale utalentowani poszukiwacze przygód, z których najjaśniejszym był temnik Mamai. W ciągu zaledwie 20 lat w Saraju wymieniono 25 chanów. Nic dziwnego, że władca Białej Ordy Uruskhan postanowił, wykorzystując oczywistą słabość swoich zachodnich sąsiadów, zjednoczyć pod swymi rządami całego dawnego ulus Jochi. To bardzo zaniepokoiło Timura, który przejął kawałek terytorium Złotej Ordy i teraz starał się zapobiec wzmocnieniu północnych nomadów. Kronikarze rosyjscy, którzy tradycyjnie malowali Temira-Aksaka na czarno, nawet nie podejrzewali, jak potężnego sojusznika miała Rosja w 1376 roku. Timur nic nie wiedział o swoich rosyjskich sojusznikach. Właśnie w tym roku carewicz-Czyngizyd Tochtamysz uciekł przed Białą Ordą i przy wsparciu Timura rozpoczął operacje wojskowe przeciwko Urus-Chanowi. Dowódca Tokhtamysh był tak nieważny, że nawet mając do dyspozycji wspaniałe wojska Timurowa, dwukrotnie poniósł miażdżącą klęskę ze strony armii stepowych mieszkańców Urusa Chana. Sytuacja poprawiła się dopiero, gdy sam Tamerlan wyruszył na wyprawę, dzięki której zwycięstwom w 1379 roku Tochtamysz został ogłoszony chanem Białej Ordy. Jednak Tamerlan pomylił się w Tokhtamysh, który natychmiast zademonstrował swoją niewdzięczność, stając się aktywnym następcą polityki wroga Timura - Urusa Khana: wykorzystując osłabienie Mamai, który został pokonany w bitwie pod Kulikovem, z łatwością pokonał Złotego Oddziały Hordy na Kalce i po przejęciu władzy w Saraju prawie całkowicie przywróciły ulus Jochi.
Jak już wspomniano, Timur był konsekwentnym wrogiem wszystkich nomadów. LN Gumilew nazwał go „paladynem islamu” i porównał do syna ostatniego Khorezma Szacha – wściekłego Jalala ad-Dina. Jednak żaden z przeciwników wszechmocnego emira nawet w najmniejszym stopniu nie przypominał Czyngis-chana i jego słynnych współpracowników. Timur zaczął od bitew przeciwko Ilyasowi-Khodja, a następnie, po zamordowaniu tego chana przez emira Kamara ad-Dina, sześć razy prowadził kampanie przeciwko uzurpatorowi, bezlitośnie rujnując obozowiska i kradnąc bydło, skazując w ten sposób mieszkańców stepów na śmierć. Ostatnia kampania przeciwko Kamar ad-Din odbyła się w 1377 roku. Następny w kolejce był Tochtamysz, któremu kręciło się w głowie od sukcesu i który wyraźnie przeceniał swoje możliwości. Po zdobyciu tronu Złotej Ordy w 1380 r., brutalnie niszcząc ziemie Riazań i Moskwy w 1382 r., organizując kampanie do Azerbejdżanu i Kaukazu w 1385 r., Tochtamysz w 1387 r. uderzył na posiadłości swego byłego patrona. Timura nie było w tym czasie w Samarkandzie – od 1386 jego armia walczyła w Iranie. W 1387 r. zajęto Isfahan (gdzie po nieudanym powstaniu zbudowano wieże z 70 000 ludzkich głów) i Shiraz (gdzie Timur rozmawiał z Hafizem, o czym była mowa powyżej). Tymczasem wojska Złotej Ordy, niezliczone jak krople deszczu”, maszerowały przez Khorezm i Maverannahr do Amu-darii, a wielu mieszkańców Khorezm, zwłaszcza z miasta Urgench, poparło Tochtamysz. rozległe terytorium: uciekli, pozostawiając Khorezm na miłosierdzie losu. W 1388 Urgench zostało zniszczone, na terenie miasta zasiano jęczmień, a mieszkańców przesiedlono do Maverannahr. Dopiero w 1391 Timur nakazał odbudować to starożytne miasto i jego mieszkańcy mogli wrócić do Po rozprawieniu się z Khorezm Timur wyprzedził Tochtamysz w dolnym biegu Syr-darii w 1389 roku. Oddziały Złotej Ordy składały się z Kipczaków, Czerkiesów, Alanów, Bułgarów, Baszkirów, mieszkańców Kafy, Azowa i Rosjan (m.in. jego siostrzeńcy z Niżnego Nowogrodu, książę suzdalski Borys Konstantinowicz). silny cios w koczowników Irtyszów, którzy zaatakowali jego państwo w tym samym czasie co Horda. W samym środku opisanych wydarzeń (w 1388 r.) zmarł chan Suyurgatmysh, a jego syn sułtan Mahmud został nowym nominalnym władcą Maverannahr. Podobnie jak ojciec nie odgrywał żadnej roli politycznej, nie ingerował w rozkazy Timura, ale cieszył się szacunkiem władcy. Jako dowódca wojskowy sułtan Mahmud brał udział w wielu kampaniach wojskowych, a w bitwie pod Ankarą schwytał nawet tureckiego sułtana Bajazyda. Po śmierci sułtana Mahmuda (1402) Timur nie ustanowił nowego chana i wybił monety w imieniu zmarłego. W 1391 Timur rozpoczął nową kampanię przeciwko Złotej Ordzie. Na terenie współczesnego Kazachstanu, w pobliżu góry Ulug-tag, kazał wyryć na kamieniu napis, że sułtan Turan Timur wraz z 200-tysięczną armią przeszedł przez krew Tokhtamysha. (W połowie XX wieku kamień ten został odkryty i jest obecnie przechowywany w Ermitażu). 18 czerwca 1391 r. w rejonie Kunzucha (między Samarą a Chistopolem) rozegrała się okazała bitwa, która zakończyła się klęską wojsk Złotej Ordy.
Kamień w miejscu bitwy pod Timurem i Tochtamyszem w 1391 roku.
Tokhtamysh liczył na pomoc swojego wasala, moskiewskiego księcia Wasilija Dmitriewicza, ale na szczęście dla oddziałów rosyjskich spóźnili się i wrócili do domu bez strat. Co więcej, korzystając z osłabienia Złotej Ordy, syn Dmitrija Donskoja w 1392 r. Znokautował swojego wroga i sojusznika Tochtamysza Borysa Konstantinowicza z Niżnego Nowogrodu, przyłączając to miasto do państwa moskiewskiego. Pokonany Tokhtamysh potrzebował pieniędzy, więc w 1392 r. Przychylnie przyjął „wyjście” z Wasilija Dmitriewicza i dał mu etykietę panowania w Niżnym Nowogrodzie, Gorodets, Meshchera i Tarusa.
Jednak ta kampania Timura nie oznaczała jeszcze upadku Złotej Ordy: lewy brzeg Wołgi pozostał nietknięty, dlatego już w 1394 r. Tochtamysz zebrał nową armię i poprowadził ją na Kaukaz - do Derbentu i dolnych partii Kura. Tamerlan podjął próbę zawarcia pokoju: „W imię Boga Wszechmogącego pytam cię: w jakim intencji ty, Kipchak Khan, rządzony przez demona pychy, znów chwyciłeś za broń?”. zapomniałem o naszej ostatniej wojnie, kiedy moja ręka obróciła się w proch twoją siłę, bogactwo i władzę? Pamiętaj, ile mi jesteś winien. Chcesz pokoju, chcesz wojny? Wybierz. Jestem gotowy na jedno i drugie. Ale pamiętaj, że tym razem nie zostaniesz oszczędzony”. W odpowiedzi na list Tochtamysz obraził Timura iw 1395 Tamerlan poprowadził swoje wojska przez przejście Derbent i przekroczył Terek, nad którego brzegiem 14 kwietnia rozegrała się trzydniowa bitwa, która zadecydowała o losach Tochtamysza i Złotej Ordy. Liczba wojsk wroga była w przybliżeniu równa, ale armia Timura była obsługiwana nie przez pasterzy-miliantów, choć przyzwyczajonych do życia w siodle i ciągłych najazdach, ale profesjonalnych wojowników najwyższej klasy. Nic dziwnego, że wojska Tokhtamysha, „niezliczone jak szarańcza i mrówki”, zostały pokonane i uciekły. Aby ścigać wroga, Timur wysłał 7 osób z każdego tuzina - pognali Hordę do Wołgi, zatrzymując ścieżkę oddaloną o 200 mil z trupami przeciwników. Sam Timur na czele pozostałych oddziałów dotarł do zakola Samary, niszcząc po drodze wszystkie miasta i wsie Złotej Ordy, w tym Saray Berke i Khadzhi-Tarkhan (Astrachań). Stamtąd skierował się na zachód, awangarda jego armii dotarła do Dniepru i niedaleko Kijowa pokonała oddziały Tochtamysza, podwładnego Beka-Jaryka. Jeden z oddziałów Timura najechał na Krym, drugi zdobył Azowa. Ponadto poszczególne jednostki armii Timurowa dotarły do Kubania i pokonały Czerkiesów. W międzyczasie Timur zdobył rosyjską graniczną twierdzę Yelets.
W Galerii Trietiakowskiej przechowywana jest ikona Matki Bożej Włodzimierza, której przypisuje się cudowne ocalenie Rosji przed najazdem Timura
Według raportów Sheref ad-Din i Nizam al-Din, to małe miasteczko otrzymało „rudę złota i czyste srebro, które przyćmiło światło księżyca, oraz płótno i samodziałowe tkaniny z Antiochii… błyszczące bobry, niezliczone czarne sobole, gronostaje…, futro rysia … lśniące wiewiórki i rubinowoczerwone lisy, a także ogiery, które nigdy nie widziały podków.” Te wiadomości rzucają światło na tajemnicze wycofanie się Timura z rosyjskich granic: „Nie przepędzaliśmy ich, ale Bóg wypędził ich swoją niewidzialną mocą… to nie nasi gubernatorzy wypędzili Temira-Aksaka, nie przestraszyli go nasi żołnierze… „-Aksaka”, przypisując cudowne wyzwolenie Rosji z hord Tamerlana cudownej mocy ikony Matki Bożej sprowadzonej do Moskwy z Włodzimierza.
Najwyraźniej książę moskiewski Wasilij Dmitriewicz zdołał kupić świat od Timura. Od tego roku rozpoczęła się prawdziwa agonia Złotej Ordy. Rosja przestała płacić hołd Tochtamyszowi, który niczym zwierz łowny rzucił się po stepie. W poszukiwaniu pieniędzy w 1396 r. próbował zdobyć genueńskie miasto Kafa, ale został pokonany i uciekł do Kijowa do wielkiego księcia litewskiego Witowa. Od tego czasu Tochtamysz nie miał już siły działać samodzielnie, dlatego w zamian za pomoc w wojnie przeciwko poplecznikom Timura (chanów Edigej i Temir-Kutlug) scedował na Witowca prawo do Moskwy, które uważano za ulus Złotej Ordy.
Wielki Książę Litewski Witold, pomnik w Kownie
Sytuacja wydawała się sprzyjać planom aliantów, tk. zwycięska armia Timura w 1398 roku poszła na kampanię indyjską. Jednak dla Witowa ta przygoda zakończyła się okrutną porażką w bitwie pod Workslą (12 sierpnia 1399), w której oprócz tysięcy zwykłych żołnierzy zginęło 20 książąt, w tym bohaterowie bitwy pod Kulikowem Andriej i Dmitrij Olgerdowicz, a także słynny wojewoda Dmitrij Donskoj Bobrok -Wołyński. Sam Tochtamysz jako pierwszy uciekł z pola bitwy, natomiast Witowt, wycofując się, zgubił się w lesie, z którego udało mu się wydostać dopiero po trzech dniach. Myślę, że nazwisko Eleny Glinskiej jest znane czytelnikom. Według legendy Vitovtowi udało się wydostać z lasu przy pomocy przodka matki Iwana IV, niejakiego Kozaka Mamaja, któremu za tę służbę przyznano tytuł książęcy i trakt Glina.
A Tokhtamysh, który został bez sojuszników i pozbawiony tronu, wędrował po regionie Wołgi. Po śmierci Timura podjął ostatnią próbę powrotu na tron Złotej Ordy, został pokonany przez swojego brata Temira-Kutluga Shadibeka i wkrótce został zabity w pobliżu dolnego biegu Tobolu.
Na kampanię w Hindustanie Timur wziął 92 000 żołnierzy. Liczba ta odpowiadała liczbie imion proroka Mahometa - dlatego Timur chciał podkreślić religijny charakter przyszłej wojny. Ta stosunkowo niewielka armia wystarczyła Tamerlanowi, aby całkowicie pokonać Indie i zdobyć Delhi. Hindusom nie pomogły walczące słonie: do walki z nimi wojownicy Tamerlana używali bawołów, do których rogów przywiązano wiązki płonącej słomy. Przed bitwą z sułtanem miasta Delhi, Mahmudem, Timur nakazał zabić 100 tysięcy schwytanych Indian, których zachowanie wydawało mu się podejrzane. Ta decyzja, jak trzeba sądzić, nie była dla niego łatwa – ponieważ wśród niewolników było wielu wykwalifikowanych rzemieślników, których Tamerlan zawsze uważał za najcenniejszą część łupów wojennych. W wielu innych przypadkach Timur wolał podejmować ryzyko, rzucając do bitwy tylko niewielką część armii, podczas gdy główne siły eskortowały milion wziętych do niewoli rzemieślników i pociąg wypełniony złotem i biżuterią. Tak więc w styczniu 1399 r. W wąwozie zwanym czcionką Gangesu 1500-osobowemu oddziałowi Timura sprzeciwiło się 10 tysięcy hebr. Jednak do bitwy z wrogiem weszło tylko 100 osób, dowodzonych przez samego Tamerlana: resztę pozostawiono do pilnowania zdobyczy, która składała się z wielbłądów, bydła, złotej i srebrnej biżuterii. Przerażenie przed Timurem było tak wielkie, że ten oddział wystarczył, aby zmusić wroga do ucieczki. Na początku lutego 1399 Timur otrzymał wiadomość o buntach w Gruzji i inwazji wojsk tureckiego sułtana Bajazyda na pograniczne posiadłości jego imperium, aw maju tego samego roku powrócił do Samarkandy. Rok później Tamerlane był już w Gruzji, ale nie spieszył się z rozpoczęciem wojny przeciwko Bajazydowi, nawiązując korespondencję z władcą osmańskim, w której „wyczerpały się wszystkie przekleństwa dozwolone przez wschodnie formy dyplomatyczne”. Timur nie mógł nie wziąć pod uwagę faktu, że Bajazyd zasłynął w zwycięskich wojnach z „niewiernymi” i dlatego cieszył się dużym prestiżem we wszystkich krajach muzułmańskich. Niestety Bayezid był pijakiem (czyli złamaczem jednego z podstawowych przykazań Koranu). Ponadto patronował Turkmenowi Kara-Jusufowi, który swoim zawodem rabował karawany handlowe dwóch świętych miast - Mekki i Medyny. Tak więc znaleziono wiarygodny pretekst do wojny.
Sułtan Bayezid
Bayezid był godnym przeciwnikiem niezwyciężonego Tamerlana. Był synem sułtana Murada, który zmiażdżył serbskie królestwo w bitwie o Kosowo (1389), ale sam został zabity przez Milosa Obilica. Bayazid nigdy się nie bronił ani nie wycofywał, był szybki w kampaniach, pojawiał się tam, gdzie się go nie spodziewano, przez co był nazywany Błyskawicą. Już w 1390 Bayezid zdobył Filadelfię, ostatnią twierdzę Greków w Azji, w następnym roku zdobył Saloniki i podjął się pierwszego, nieudanego doświadczenia oblężenia Konstantynopola. W 1392 zdobył Sinop, w 1393 podbił Bułgarię, aw 1396 jego armia pokonała pod Nikopolem stutysięczną armię krzyżowców. Zapraszając 70 najszlachetniejszych rycerzy na ucztę, Bayezid wypuścił ich, proponując zwerbowanie nowej armii i ponowną walkę z nim: „Podobało mi się pokonywanie cię!” W 1397 Bayezid najechał Węgry, a teraz przygotowywał się do ostatecznego zajęcia Konstantynopola. Cesarz Manuel, pozostawiając Jana Paleologa jako gubernatora stolicy, udał się na dwory chrześcijańskich monarchów Europy, na próżno prosząc o ich pomoc. Na azjatyckim wybrzeżu Bosforu wznosiły się już dwa meczety, a na Morzu Egejskim dominowały statki osmańskie. Bizancjum miało zginąć, ale w 1400. Oddziały Timura ruszyły na zachód. Najpierw zdobyto twierdze Sebast i Malatię w Azji Mniejszej, następnie działania wojenne przeniesiono na terytorium Syrii, tradycyjnego sojusznika Egiptu i tureckich sułtanów. Dowiedziawszy się o upadku miasta Sivas, Bayezid przeniósł swoją armię do Cezarei. Ale Timur udał się już na południe, pędząc do Aleppo i Damaszku, a Bajazyd po raz pierwszy w życiu nie odważył się podążać za wrogiem: spędziwszy swoje siły na starciu z Arabami, Timur uda się do Samarkandy, zdecydował: i odwrócił swoje wojska. Aleppo zostało zrujnowane przez pewność siebie swoich dowódców wojskowych, którzy odważyli się wycofać swoje wojska do walki poza murami miasta. Większość z nich została otoczona i zadeptana przez słonie, które do boju prowadzili indiańscy woźnicy, a tylko jednemu z oddziałów arabskiej kawalerii udało się przedrzeć na drogę do Damaszku. Inni rzucili się do bramy, a za nimi do miasta wdarli się żołnierze Tamerlana. Tylko niewielka część garnizonu Aleppo zdołała ukryć się za murami wewnętrznej cytadeli, która padła kilka dni później.
Awangarda armii środkowoazjatyckiej pod dowództwem wnuka Timura, sułtana Husajna, udała się do Damaszku po wycofaniu się z Aleppo oddziału arabskiej kawalerii i oderwała się od głównych sił. Aby uniknąć szturmu, mieszkańcy Damaszku zaprosili księcia, aby został władcą miasta. Sułtan-Hussein zgodził się: był wnukiem Tamerlana od córki, a nie od jednego z synów, dlatego nie miał szans na zajęcie wysokiej pozycji w imperium dziadka. Arabowie z Damaszku mieli nadzieję, że Timur oszczędzi miasto rządzone przez jego wnuka. Tamerlanowi nie podobała się jednak taka samowola jego wnuka: Damaszek był oblegany i podczas jednej z wypraw Sułtan-Hussein został schwytany przez swojego dziadka, który kazał go ukarać laskami. Oblężenie Damaszku zakończyło się tym, że mieszkańcy miasta, otrzymawszy pozwolenie na wykup, otworzyli bramy do Tamerlana. Dalsze wydarzenia znane są z przesłania ormiańskiego kronikarza Tomasza Metsopskiego, który powołując się na relacje naocznych świadków twierdzi, że damaszanki zwróciły się do Timura ze skargą, że „wszyscy mężczyźni w tym mieście to łotry i sodomici, zwłaszcza podstępni mułłowie”. Początkowo Timur nie wierzył, ale kiedy „żony w obecności swoich mężów potwierdziły wszystko, co zostało powiedziane o ich nielegalnych czynach”, rozkazał swoim żołnierzom: „Mam dziś i jutro 700 000 ludzi, przywieźcie mi 700 000 głów i zbuduj 7 wież. jeśli przyniesie głowę, to mu głowa zostanie odcięta. A jeśli ktoś powie: "Jestem Jezus" - nie możesz się do niego zbliżyć "… Wojsko wykonało jego rozkaz… Ten, który mógł nie zabijał i nie odrąbywał głowy kupił go za 100 tang i oddał na konto”. W wyniku tych wydarzeń wybuchły pożary w mieście, w którym zniszczono nawet meczety, pozostał tylko jeden minaret, na którym według legenda: „Jezus Chrystus musi zstąpić, gdy trzeba sądzić żywych i umarłych”.
W. W. Wierieszczagin. Apoteoza wojny
Po upadku Damaszku sułtan Egiptu Faraj uciekł do Kairu, a Timur po dwumiesięcznym oblężeniu zdobył Bagdad. Wierny swoim zwyczajom wzniósł tu też 120 wież z ludzkich głów, ale nie dotknął meczetów, placówek oświatowych i szpitali. Po powrocie do Gruzji Tamerlan zażądał od Bajazyda ekstradycji znanego już Kara-Jusufa, a otrzymawszy odmowę, w 1402 r. przeniósł swoje wojska do Azji Mniejszej. Po oblężeniu Ankary Timur czekał tu na Bayazida, który wkrótce pojawił się w obronie jego posiadłości. Tamerlane wybrał pole bitwy w odległości jednego przejścia od Ankary. Przewaga liczebna była po stronie Timura, jednak bitwa była niezwykle uparta, a największą wytrzymałość w szeregach wojsk tureckich wykazali Serbowie, odpierając cios prawego skrzydła armii Tamerlana. Ale atak lewego skrzydła się powiódł: zginął turecki dowódca Perisław, a część Tatarów wchodzących w skład armii tureckiej przeszła na stronę Timura. Następnym ciosem Timur próbował oddzielić zaciekle walczących Serbów od Bajazydów, ale udało im się przebić szeregi wroga i zjednoczyć się z jednostkami rezerwowymi Turków.
„Te szmaty walczą jak lwy”, powiedział zaskoczony Tamerlan i sam ruszył przeciwko Bayezidowi.
Przywódca Serbów Stefan doradził sułtanowi ucieczkę, ale ten postanowił zostać ze swoimi janczarami na miejscu i walczyć do końca. Synowie Bajazyda opuścili sułtana: Mahomet wycofał się w góry na północnym wschodzie, Isa na południe, a Sulejman, najstarszy syn i dziedzic sułtana, strzeżony przez Serbów, udał się na zachód. Ścigany przez wnuka Timura, Mirzę-Mohammeda-Sultana, dotarł jednak do miasta Brus, gdzie wsiadł na statek, pozostawiając zwycięzcom wszystkie skarby, bibliotekę i harem Bayazida. Sam Bajazyd odpierał ataki wyższych sił Tamerlana aż do zapadnięcia zmroku, ale gdy zdecydował się uciekać, jego koń upadł, a władca, który bał się całej Europy, wpadł w ręce bezsilnego chana Jagatai ulus sułtana Mahmuda.
„Bóg musi mieć niewielką wartość władzy na Ziemi, skoro dał połowę świata chromym, a drugą pokrzywdzonym” – powiedział Timur, gdy zobaczył wroga, który stracił oko w długotrwałej bitwie z Serbów.
Według niektórych raportów Tamerlane umieścił Bayazida w żelaznej klatce, która służyła mu jako podnóżek podczas wsiadania na konia. Według innych źródeł przeciwnie, był bardzo miłosierny dla pokonanego wroga. Tak czy inaczej, w tym samym 1402 Bayazid zmarł w niewoli.
„Rasa ludzka nie jest nawet tego warta, aby mieć dwóch przywódców, tylko jeden powinien nią rządzić, a to jest brzydkie, jak ja” – powiedział Timur przy tej okazji.
Istnieją informacje, że Timur zamierzał zakończyć państwo osmańskie na zawsze: aby kontynuować wojnę, zażądał od cesarza Manuela 20 okrętów wojennych, o to samo poprosił Wenecję i Genuę. Jednak po bitwie w Ankarze Manuel nie wypełnił warunków traktatu, a nawet udzielił pomocy pokonanym Turkom. Była to bardzo krótkowzroczna decyzja, która spowodowała upadek Cesarstwa Bizantyjskiego 50 lat po opisanych wydarzeniach. Po zwycięstwie nad Bayazidem Timur był u szczytu chwały i potęgi, żadne państwo na świecie nie posiadało siły zdolnej mu się oprzeć. Stan Tamerlane obejmował Maverannahr, Khorezm, Chorassan, Zakaukazie, Iran i Pendżab. Syria i Egipt uznały się za wasali Timura i wybiły monety z jego imieniem. Wyznaczając władców na pozostawionych terenach i wydając rozkazy odbudowy Bagdadu, Tamerlan udał się do Gruzji, której król, składając daninę, zdołał uniknąć nowej niszczycielskiej inwazji. W tym czasie Timur przyjmował ambasadorów od króla hiszpańskiego i prowadził korespondencję z monarchami Francji i Anglii. Z listów Timura wynika, że nie zamierza on kontynuować wojny na Zachodzie, proponując królowi Francji Karolowi VI „zapewnienie wolności stosunków handlowych kupcom obu krajów poprzez zawarcie odpowiedniej umowy lub traktatu”. Wracając do Samarkandy, Tamerlane poddał się swojej głównej pasji, tj. udekorowanie ukochanej Samarkandy, nakazanie wywiezionym z Damaszku mistrzom budowy nowego pałacu, a perskim artystom udekorowanie jego ścian. Nie mógł jednak długo pozostać w domu: już 5 miesięcy po powrocie Timur na czele 200-tysięcznej armii ruszył na wschód. Celem ostatniej kampanii były Chiny. Według Tamerlana wojna z chińskimi poganami miała służyć jako przebłaganie za muzułmańską krew przelaną przez jego armię w Syrii i Azji Mniejszej. Jednak za bardziej prawdopodobną przyczynę tej kampanii należy nadal uważać dążenie Timura do zmiażdżenia ostatniego wielkiego państwa znajdującego się na granicach państwa, które stworzył, a tym samym ułatwienia rządów jego następcy. 11 lutego 1405 Timur przybył do Otrar, gdzie przeziębił się i nieuleczalnie zachorował. Nizam ad-Din donosi, że „odkąd umysł Timura pozostał zdrowy od początku do końca, Timur, pomimo silnych bólów, nie przestał dociekać stanu i pozycji armii”. Jednak zdając sobie sprawę, że jego „choroba była silniejsza niż narkotyki”, Timur pożegnał się ze swoimi żonami i emirami, mianując swojego wnuka z najstarszego syna Jekhangira, Pir-Muhammada, na swojego dziedzica. 18 lutego serce wielkiego zdobywcy zatrzymało się. Współpracownicy Timura próbowali ukryć śmierć przywódcy, aby przynajmniej częściowo zrealizować swój plan i zadać cios mongolskim ulusom Azji Środkowej. Tego też nie udało się zrobić. Timur rządził przez 36 lat i, jak zauważył Sheref ad-Din, liczba ta zbiegła się z liczbą jego synów i wnuków. Według „Rodowodu Tamerlana” „spadkobiercy Amira Temira zabijali się nawzajem w walce o władzę”. Wkrótce wielonarodowe państwo Timur rozpadło się na swoje części składowe, w ojczyźnie Timurydzi ustąpili miejsca władcom innych dynastii, a dopiero w odległych Indiach do 1807 r. rządzili potomkowie Babura - prawnuka i ostatniego wielkiego syna słynny zdobywca, który podbił ten kraj w 1494 roku.
Samarkanda. Gur-Emir, grób Timura
