Obecnie w różnych krajach w użyciu jest kilka próbek reaktywnych systemów rozminowywania o różnych właściwościach. Podejmowane są próby ulepszenia takich narzędzi, ale nie wszystkie nowe projekty są uzasadnione. Na przykład w ciągu ostatnich dziesięcioleci przemysł amerykański był zaangażowany w projekt systemu reaktywnego usuwania min ESMC / ESMB Mongoose, ale nie osiągnął pożądanych rezultatów. Charakterystyka uzyskanej próbki okazała się daleka od pożądanej, a jej skuteczność nie zapewniała odpowiedniego bezpieczeństwa wojsk.
Prace nad nowym modelem sprzętu inżynieryjnego przeznaczonego do wykonywania przejść na polach minowych rozpoczęto w sierpniu 1994 roku. Po przeanalizowaniu ostatnich konfliktów Pentagon doszedł do wniosku, że konieczne jest stworzenie nowego systemu rozminowania zdolnego do wykonania dużego przejścia w minimalnym czasie. Zgodnie z zakresem zadań wymagane było stworzenie systemu holowanego z wyrzutnią i nowym typem rozminowania. Musiała wykonywać przejścia o szerokości co najmniej 4-5 m, pozostawiając nie więcej niż 10-12 proc. nieleczona min.
Schemat przyczepy z kontenerem Mongoose. Rysunek Fas.org
Do tego czasu rozpowszechniły się systemy rozminowania oparte na pociskach holowniczych i wydłużonych ładunkach. Obliczenia wykazały, że reaktywna zasada ustawiania ładunku na polu minowym jest odpowiednia do zastosowania w nowym projekcie. Jednocześnie konieczne było odejście od tradycyjnego przedłużonego ładowania na rzecz bardziej złożonego, ale, jak się wówczas wydawało, wydajniejszego systemu.
Opracowanie nowej próbki powierzono BAE Systems. System rozminowywania został nazwany Mongoose („Mongoose”) i jednocześnie dwa oznaczenia. Niektóre dokumenty określają go jako ESMC (Explosive Standoff Minefield Clearer), podczas gdy inne używają oznaczenia ESMB (Explosive Standoff Minefield Breacher). Co więcej, oba oznaczenia są równoważne. Ze względu na niezdefiniowany status system ESMC/ESMB nadal nie ma oficjalnego wojskowego oznaczenia.
***
Głównym elementem „Mongoose” jest kontener transportowo – startowy służący do przechowywania i rozmieszczania specjalnego systemu amunicji ENS. Kontener jest średniej wielkości, odpowiadający możliwościom zaopatrujących pojazdów. Za pomocą przyczepy kontener może być transportowany różnymi ciągnikami.
Do transportu systemu rozminowania na duże odległości proponuje się wykorzystanie samochodów ciężarowych klasy 5 ton. Na polu bitwy przyczepa z ESMB/ESMC powinna jechać za czołgiem lub innym chronionym pojazdem. Na autostradzie prędkość holowania jest ograniczona do 40-45 km/h; w trudnym terenie zaleca się utrzymywanie połowy prędkości i unikanie gwałtownych manewrów.
Uruchamia siatkę w widoku artysty. Rysunek Saper.isnet.ru
Pojemnik to prostokątne pudełko wykonane ze stali pancernej, które może wytrzymać kule i odłamki. Przednia ściana szuflady odchyla się do przodu i do dołu, umożliwiając ucieczkę wszystkim elementom ENS. Pod dachem kontenera znajduje się rurowa prowadnica do holowania rakiety, pozostała objętość przeznaczona jest na produkt ENS. Po użyciu pojemnik Mongoose należy odłożyć do tyłu w celu ponownego załadowania, po czym może zapewnić, że nowy przejazd zostanie oczyszczony.
Kontener montowany jest na wsporniku z napędami zapewniającymi prowadzenie pionowe. Produkt wyposażony jest również w zestaw czujników śledzących położenie naczepy i kontenera. Na podstawie tych danych automatyzacja oblicza dane do fotografowania.
System jest kontrolowany przez panel operatora. Znajduje się na pojeździe ciągnącym i jest połączony z kontenerem za pomocą kabla. Pilot zapewnia przetwarzanie danych z czujników oraz kontrolę pionowego prowadzenia kontenera z prowadnicą. Po ustawieniu kontenera pod żądanym kątem konsola uruchamia sprzęt do rozminowywania. Odpowiada również za podważanie produktu ENS. W zależności od potrzeb śrutowanie można wykonać natychmiast lub w dowolnym momencie.
Zniszczenie min wroga odbywa się za pomocą systemu ENS - Explosive Neutralization System ("System neutralizacji materiałów wybuchowych"). Jest to siatka z nylonowej taśmy. Długość siatki wynosi 82 m, szerokość 5 m. Oczko siatki ma wymiary 170 x 170 mm. Na przecięciu poszczególnych taśm umieszczone są lekkie ładunki kumulacyjne o masie ok. 100 g. Na jednej siatce ENS znajdują się 16354 takie urządzenia. Podważanie jest sterowane za pomocą sygnału elektrycznego. Całkowita waga jednego produktu ENS wynosi 2346 kg.
Ładunek kumulacyjny z kompozycji ENS po zdetonowaniu tworzy strumień, który wnika w ziemię. Skumulowany strumień osiąga głębokość 120 mm i może uderzać w obiekty w ziemi. Na tym opiera się zasada działania ENS i całego systemu Mongoose.
„Mongusta” na próbach. Zdjęcie Globalsecurity.org
Sieć ENS jest pobierana z kontenera transportowego i startowego za pomocą niekierowanej rakiety holowniczej na paliwo stałe o masie 270 kg. Przed startem znajduje się na prowadnicy wewnątrz kontenera. Rakieta przez zamek jest podłączona do sieci za pomocą kabla. Przewiduje również zastosowanie linki hamulcowej łączącej sieć z kontenerem startowym.
***
Aby wykonać przejazd w polu minowym, ciągnik musi ustawić przyczepę z kontenerem ESMC/ESMB na wcześniej ustaloną pozycję, po czym operator przygotowuje się do uruchomienia siatki z ładunkami. Na polecenie operatora rakieta opuszcza kontener i ciągnie za nim siatkę. W odległości ok. 150 m od pozycji startowej linka hamulca wymusza odczepienie rakiety, po czym leży na polu. Wszystkie ładunki detonowane są automatycznie lub na polecenie operatora.
16354 dysze skumulowane, tworzące się w odległości nie większej niż 150-170 mm od siebie, są w stanie dosłownie rozkopać ziemię i uderzać w znajdujące się w niej obiekty na obszarze porównywalnym do wielkości siatki ENS. Argumentowano, że ta metoda rozminowywania ma znaczną przewagę nad tradycyjnym ładunkiem rozszerzonym i innymi środkami rozminowywania pól minowych.
Twórcy założyli, że odrzutowiec kumulacyjny jest w stanie zniszczyć leżącą w ziemi minę lub w przypadku trafienia w jej ładunek wywołać detonację. Dzięki temu system ENS mógł radzić sobie z minami różnego typu i o dowolnym przeznaczeniu. Zapewniono również gwarantowane zniszczenie urządzeń wybuchowych o średnicy ponad 170-200 mm: niezależnie od położenia taka mina wpadałaby pod jeden lub dwa ładunki kumulacyjne.
***
Rozwój ESMC/ESMB Mongoose został zakończony dopiero w 1999 roku. Następnie projekt przeszedł do etapu budowy i testowania prototypów. Pierwszy etap badań terenowych przeprowadzono w latach 2000-2001, po czym podjęto decyzję o udoskonaleniu istniejącego systemu. W 2002 roku odbyły się nowe inspekcje, w wyniku których „Mongusta” trafiła do podręcznika polowego FM 20-32, który opisuje środki i metody zwalczania przeszkód minowych. Przyjęcie systemu do obsługi zaplanowano na lata 2004-2005.
Siatka ENS w locie. Zdjęcie Globalsecurity.org
Po pierwszych etapach testów i udoskonaleń system rozminowywania Mongoose oraz sieć ENS zostały dopuszczone do eksploatacji próbnej, która rozpoczęła się w połowie ostatniej dekady. Armia amerykańska otrzymała niewielką liczbę nowych systemów przeznaczonych dla kompanii inżynieryjnych batalionów inżynieryjnych. Każda kompania miała obsługiwać sześć instalacji Mongoose – po dwie w każdym plutonie ze swojego składu.
Według doniesień, system rozminowywania reaktywnego ESMC/ESMB nie został jeszcze przyjęty do służby i zachowuje status obiecującego modelu przechodzącego testy wojskowe. Podobno „Mongusta” nigdy nie zostanie przyjęta i wprowadzona do produkcji. Dostępne próbki zużyją ich zasoby i zostaną odpisane jako niepotrzebne w dającej się przewidzieć przyszłości. Wymiana innych systemów rozminowywania nie wchodzi w rachubę.
Przyczyny tego wyniku są dobrze znane. Już na etapie pierwszych testów pojawiły się problemy, których najprawdopodobniej nie da się rozwiązać wraz z dalszym rozwojem projektu. ESMC/ESMB ma dwie nieodłączne wady bezpośrednio związane z projektem sieci ENS. Bez ich wyeliminowania uzyskanie pożądanych cech jest po prostu niemożliwe.
Pierwszym problemem jest to, że niezwykle trudno jest prawidłowo ułożyć miękką siatkę z wsadami. Jeśli ten produkt nie rozkłada się prawidłowo w locie i nie leży płasko na powierzchni ziemi, wymiary oczyszczonego obszaru będą mniejsze niż to konieczne. Ponadto nie wyklucza się zagnieceń i niepotrzebnych zagięć siatki, które przeszkadzają w prawidłowym układaniu amunicji kumulacyjnej.
Zasada niszczenia min. Rysunek Saper.isnet.ru
Podczas testów stwierdzono, że skumulowany odrzutowiec, nawet przy bezpośrednim trafieniu, nie zawsze może zniszczyć lub unieszkodliwić minę w ziemi. Po bezpośrednim trafieniu odrzutowca w lont mina została unieszkodliwiona. Klęska detonatora wywołała eksplozję; to samo stało się z minimalną odległością między kopalnią a ładunkiem siatki. Ten ostatni działał jako list przewozowy, niszcząc minę falą uderzeniową i prowokując podkopywanie jej ładunku. Klęska kadłuba i głównego ładunku miny skumulowanym odrzutowcem nie zawsze prowadziła do detonacji.
Według dostępnych danych, po wykorzystaniu jednej sieci ENS, na testowym polu minowym pozostało około 10-15 proc. urządzenia wybuchowe w stanie eksploatacyjnym. Nie spełniało to wymagań wojska, dlatego projekt był wielokrotnie dopracowywany w celu zwiększenia wydajności. Jak teraz wiadomo, BAE Systems, nawet po długim procesie dostrajania, nie było w stanie w pełni rozwiązać wszystkich problemów i pozbyć się zidentyfikowanych niedociągnięć.
***
Rozwój obiecującego reaktywnego systemu rozminowywania ESMC / ESMB Mongoose rozpoczął się prawie ćwierć wieku temu. Eksploatacja próbna tego systemu trwa już 15 lat. Przy tym wszystkim „Mongusta” od dawna nie miała szans oficjalnie wejść do służby i zapewnić dozbrojenie wszystkich jednostek inżynieryjnych armii amerykańskiej. W zasadzie wszystkie problemy tego systemu pojawiły się na początku ostatniej dekady i wtedy pojawiły się powody do negatywnych prognoz.
Sytuacja nie zmieniła się przez lata, a Mongoose zachowało wszystkie swoje wady. System ten nie będzie mógł wyjść z eksploatacji próbnej, aw przyszłości wyprodukowane próbki będą jedynie wycofane z eksploatacji i utylizowane. Nowa oryginalna metoda rozminowywania okazała się zbyt skomplikowana do normalnego wdrożenia i zamknęła drogę wojskom dla interesującej próbki sprzętu inżynieryjnego.
