Oczywiście amerykański czołg MTLS-1G14, który zna bardzo niewiele osób, z pewnością można przypisać mało znanym czołgom z okresu II wojny światowej. W tym samym czasie czołg ten został zbudowany w stosunkowo dużej serii 125 pojazdów bojowych, czyli więcej niż wiele niemieckich niszczycieli czołgów lub dział samobieżnych w czasie wojny. Ten niezwykły amerykański czołg, uzbrojony w podwójne działo 37 mm, jest ciekawy ze względu na to, że wielu ekspertów uznaje ten pojazd bojowy za jeden z najbardziej nieudanych amerykańskich czołgów II wojny światowej.
Można powiedzieć, że historia czołgu MTLS-1G14 rozpoczyna się w 1940 roku, kiedy armia Królewskich Holenderskich Indii Wschodnich (KNIL: Koninklijk Nederlans Indisch Leger) rozpoczęła program szeroko zakrojonej modernizacji własnej armii. KNIL należał do holenderskich sił zbrojnych, które zostały wezwane do ochrony bogactw naftowych Holenderskich Indii Wschodnich (obecnie część Indonezji). W tym samym czasie KNIL został oddzielony od reszty armii holenderskiej, najczęściej samodzielnie zdobywał dla siebie różne rodzaje broni. Gdy wojna na Pacyfiku stała się nieunikniona, KNIL postanowił przeprowadzić poważną reorganizację istniejących oddziałów. Miała ona przeformatować 4 istniejące brygady zmechanizowane, a później zwiększyć ich liczbę do 6. Nowe jednostki bojowe wymagały znacznej ilości sprzętu i broni, dużej liczby pojazdów, w tym ciągników, ciężarówek i oczywiście czołgów.
Jednocześnie Holandia nigdy nie mogła samodzielnie dostarczyć takiej ilości sprzętu, zwłaszcza czołgów. Co więcej, wojna, która wybuchła w Europie, nie pozostawiła możliwości dostarczania sprzętu wojskowego ze Starego Świata. Jedynym źródłem zaopatrzenia pozostały Stany Zjednoczone, jednak amerykańskie fabryki, zwłaszcza czołgi, były zajęte realizacją kontraktów na dostawę sprzętu dla amerykańskiej armii, a także pierwszych umów na dostawę broni w ramach Lend-Lease. Dlatego armia Królewskich Holenderskich Indii Wschodnich została zmuszona do skorzystania z usług tych firm, które nie były związane zobowiązaniami kontraktowymi z armią amerykańską. Do tych celów idealnie nadawał się Marmon-Herrington, który był gotowy zapewnić produkcję całej gamy pojazdów, a także wyposażenia wymaganego przez holenderskich klientów.
Jednocześnie pierwsze czołgi zamówione w Marmon-Herrington nigdy nie dotarły do Indii Wschodnich przed rozpoczęciem wojny z Japonią. Już w styczniu 1942 r. Japonia rozpoczęła inwazję na bogate w ropę tereny Holenderskich Indii Wschodnich, szybko miażdżąc siły sojusznicze w regionie. Początkowo holenderskie zamówienie przewidywało dostawę 200 czołgów średnich MTLS-1G14 do początku 1943 r., ale w czerwcu 1942 r. zmniejszono ją do 185 pojazdów, a następnie do 125 czołgów. Kosztem zredukowanych czołgów holenderskie wojsko musiało otrzymać niezbędną ilość części zamiennych, o których zapomnieli podpisując kontrakt.
Ostatni ze 125 czołgów zamówionych przez Holendrów był gotowy 4 marca 1942 r. Ale nie mieli czasu, aby wziąć udział w działaniach wojennych na terytorium Holenderskich Indii Wschodnich. W tym czasie jedynymi jeszcze niezajętymi terytoriami holenderskimi były posiadłości znajdujące się w Ameryce Południowej. W maju 1942 r. rozpoczęło się formowanie mieszanej brygady zmotoryzowanej w Gujanie Holenderskiej (dziś Surinam), dla której firma Marmon-Herrington rozpoczęła wysyłkę sprzętu wyprodukowanego na zamówienie holenderskie. To prawda, że do tego czasu Holendrzy potrzebowali tylko 20 czołgów MTLS-1G14, resztę po prostu odmówili.
MTLS-1G14 był klasycznym czołgiem, którego główną cechą było uzbrojenie. Głównym uzbrojeniem czołgu jest bliźniacza instalacja 37-mm automatycznych armat o długości lufy 44 kalibru. Uzbrojenie artyleryjskie uzupełniono ogromną liczbą karabinów maszynowych. Czołg przewidywał instalację 5-6 karabinów maszynowych na raz. Dwa 7,62-mm karabiny maszynowe Colt-Browning M1919A4 umieszczono w czole kadłuba, jeden był sparowany z armatami 37 mm, drugi znajdował się w prawej kości policzkowej wieży. Na szczycie wieży można było zamontować jeden lub dwa karabiny maszynowe, które mogły służyć jako działa przeciwlotnicze. Załoga składająca się z 4 osób miała zajmować się tą bronią.
Kadłub i wieżę czołgu, które miały sześciokątny kształt, były nitowane, co trudno było przypisać zaawansowanym rozwiązaniom. Jednocześnie grubość pancerza wahała się od 13 do 38 mm. 38-milimetrowy pancerz miał czoło kadłuba, a także czoło, boki i tył wieży. Do roku 1943 taka rezerwacja dla czołgu średniego była już wyraźnie niewystarczająca. W tym samym czasie czołgi miały być używane w Holenderskich Indiach Wschodnich, gdzie ich głównymi przeciwnikami miały być czołgi japońskie, które również w tamtym czasie nie różniły się pod względem produkcyjności i dobrych właściwości bojowych. Na ich tle MTLS-1G14 wyglądał dość organicznie.
Podwozie czołgu średniego MTLS-1G14 było podobne do tego, którego inżynierowie Marmon-Herrington użyli na swoim lekkim czołgu CTMS-1 TBI - z każdej strony znajdują się cztery gumowane koła jezdne, które były połączone parami na dwóch wózkach; dwie rolki podporowe; przednie koło napędowe ze zdejmowanymi wieńcami zębatymi (zazębienie sworznia) i kołem prowadzącym. W tym samym czasie amerykańscy inżynierowie zastosowali zawieszenie na pionowych sprężynach buforowych.
Elektrownią był 6-cylindrowy, chłodzony powietrzem silnik gaźnikowy Hercules HXE. Rozwijał maksymalną moc 240 KM. przy 2300 obr./min. Moc silnika wystarczała do rozpędzania czołgu o masie bojowej ponad 16 ton do prędkości 42 km/h podczas jazdy po autostradzie.
Po tym, jak Holandia odmówiła zakupu części budowanych dla nich pojazdów opancerzonych. Dyrekcja Zaopatrzenia Sił Zbrojnych USA wysłała jeden czołg lekki CTMS-1TBI i dwa czołgi średnie MTLS-1G14 na poligon doświadczalny w Aberdeen w celu przeprowadzenia kompleksowych testów. Testy wozów bojowych odbywały się tu od lutego do maja 1943 roku. W zachowanym po tych testach raporcie czołgi te zostały oznaczone jako „całkowicie niewiarygodne, z wadami konstrukcyjnymi i mechanicznymi, o małej mocy i wyposażone w słabą broń”. Okazało się, że nie nadawały się do służby w armii amerykańskiej. Ogólnie rzecz biorąc, w tym czasie MTLS-1G14 można było już nazwać przestarzałym. Archaiczny charakter czołgu polegał nie tylko na nitowanym opancerzeniu i przestarzałym podwoziu z rolkami sprzężonymi z wózkami, ale także w przypadku braku radia na pokładzie, wyposażenie radiowe czołgów nie było przewidziane umową.
Warto zauważyć, że część czołgów Marmon-Herrington była używana w armii amerykańskiej. Mowa o czołgach lekkich CTLS-4TAY i CTLS-4TAC, które zostały uznane za nadające się do ograniczonego użytku i weszły do armii amerykańskiej pod oznaczeniami odpowiednio T-14 i T-16. Amerykanie używali tych czołgów głównie na Alasce. Raport Departamentu Zaopatrzenia Armii USA z listopada 1942 r. zawiera informacje, że każdy czołg uległ awarii podczas pierwszych 100 godzin działania. Jednocześnie niektórych z tych wypadków można było łatwo uniknąć, korzystając z przeszkolonych czołgistów, podczas gdy te wozy bojowe były obsługiwane przez „pierwszy dostępny” personel. Ten wniosek potwierdza fakt, że Holendrzy i Australijczycy, którzy również otrzymali te czołgi, uznali je za satysfakcjonujące, a Holendrzy eksploatowali je w dżungli Surinamu przez prawie trzy lata.
Czołgi Marmon-Herrington: czołg lekki M22 Locust i czołg średni MTLS-1G14
Ponieważ czołgi średnie MTLS-1G14 nie spełniały standardów armii amerykańskiej, która miała już na służbie wydajniejsze czołgi średnie, a także otrzymała niskie oceny od specjalistów podczas testów na poligonie Aberdeer, postanowiono spisać wszystkie istniejące zbiorniki z ich późniejszym cięciem. Jednocześnie wykonanie tej decyzji w maju 1943 r. zostało zawieszone na 6 miesięcy. Przez cały ten czas Amerykanie starali się znaleźć nabywcę na swój sprzęt, oferując MTLS-1G14 różnym sojusznikom. Jednak wszystkie takie próby nie powiodły się i w 1944 roku wszystkie 105 czołgów tego typu, które pozostały u Amerykanów, podzielono na złom.
Charakterystyka wydajności MTLS-1G14:
Wymiary gabarytowe: długość nadwozia - 4572 mm, szerokość - 2642 mm, wysokość - 2565 mm, prześwit - 457 mm.
Masa bojowa - 16, 3 tony.
Elektrownia to 6-cylindrowy silnik gaźnikowy Hercules HXE o mocy do 240 KM.
Maksymalna prędkość to 42 km/h (na autostradzie).
Uzbrojenie - dwie 37-mm automatyczne armaty AAC Type F, 5-6x7, 62-mm karabiny maszynowe Colt-Browning M1919A4.
Załoga - 4 osoby.
