Droga bojowa „dużego” krążownika „Blucher” była bardzo krótka – pociski brytyjskich krążowników liniowych szybko położyły kres jego niezbyt błyskotliwej karierze. Mały epizod na Bałtyku, kiedy Blucherowi udało się wystrzelić kilka salw w Bayan i Pallas, wrócić do Wilhelmshaven, ostrzeliwać Yarmouth, naloty na Whitby, Hartpool i Skarbro i wreszcie wypad na Dogger Bank, który okazał się śmiertelny dla Niemców krążownik.
Zacznijmy od Bałtyku, a raczej od nieudanej próby przechwycenia przez Bluchera dwóch rosyjskich krążowników pancernych, która miała miejsce 24 sierpnia 1914 roku. Bayan i Pallada patrolowali Daguerort, odnajdując tam niemiecki krążownik lekki Augsburg, który tradycyjnie próbował wynieść za sobą rosyjskie statki w pułapce. Niemniej jednak „Bayan” i „Pallada” nie przyjęli tego rodzaju „zaproszenia” i, jak się wkrótce okazało, postąpili słusznie, bo o 16.30 na dystansie 220 kabli niemiecki oddział dowodzony przez krążownik "Blucher" został odkryty. Trzeba powiedzieć, że rosyjscy sygnalizatorzy pomylili go z „Molke”, co nie dziwi ze względu na znane podobieństwo ich sylwetek, ale nie było różnicy dla „Bayana” i „Pallady”.
Z ośmioma działami kal. 210 mm w salwie pokładowej, Blucher z dużej odległości dwukrotnie przewyższył oba rosyjskie krążowniki razem (cztery działa kalibru 203 mm), zwłaszcza że łatwiej jest kontrolować ogień jednego okrętu niż kombinacji dwóch okrętów. Oczywiście, mając bardzo solidną rezerwę, Pallada i Bayan mogli przez jakiś czas znajdować się pod ostrzałem Bluchera, ale nie mogli go pokonać, a angażowanie się z nim w bitwę o rosyjskie krążowniki nie miało sensu.
Dlatego „Bayan” i „Pallada” zwrócili się w kierunku gardła Zatoki Fińskiej, a „Blucher” rzucili się w pościg. Wszystkie źródła zwracają uwagę na dużą prędkość Bluchera, którą zademonstrował nie tylko na zmierzonej mili, ale także w codziennej eksploatacji, a ten bałtycki epizod jest tego dobrym potwierdzeniem. Sądząc po opisach, było tak: o 16.30 Rosjanie, jadąc z prędkością 15 węzłów, zobaczyli Niemców. Przez chwilę statki nadal zbliżały się do siebie, a potem, gdy wróg został zidentyfikowany na Pallas i Bayan, rosyjski oddział zwrócił się do odwrotu. W tym samym czasie „Blucher” rozwinął pełną prędkość (wskazuje się, że stało się to o 16:45) i skręcił w stronę Rosjan. Dystans między przeciwnikami szybko się skracał, a po 15 minutach (do godziny 17.00) odległość między statkami wynosiła 115 kabli. Zdając sobie sprawę z niebezpieczeństwa dalszego zbliżenia, rosyjskie krążowniki zwiększyły prędkość do 19, ale o 17.22 Blucher zbliżył się do nich z prędkością 95 kb i otworzył ogień.
"Blucher" operował bardzo blisko baz rosyjskiej floty, która z powodzeniem mogła wypłynąć w morze, a jego dowódca w każdym razie spodziewał się spotkać rosyjskie krążowniki patrolowe. Sugeruje to, że „Blucher” podążał w pełnej gotowości do nadania pełnej prędkości, co jednak na parowcu nadal zajmuje trochę czasu. Nic więc dziwnego, że według rosyjskich obserwatorów Blucher jechał pełną parą 15 minut po kontakcie wzrokowym, choć nie można wykluczyć, że zajęło mu to trochę więcej czasu. W każdym razie w ciągu 22 minut (od 17.00 do 17.22) zbliżył się do rosyjskich krążowników z prędkością 19 węzłów na około 2 mile, co wymagało od Bluchera prędkości 24 węzłów lub nawet większej (aby dokładnie obliczyć prędkość the Blucher”, wymaga wykreślania kursów statku podczas tego odcinka).
Jednak szybki "Blucher" nie pomógł - rosyjskim krążownikom udało się wycofać.
Naloty na Yarmouth i Hartlepool są mało interesujące z tego prostego powodu, że podczas tych operacji nie doszło do poważnych starć wojskowych. Wyjątkiem jest epizod konfrontacji baterii przybrzeżnej Hartlepool, która była uzbrojona w aż trzy działa 152 mm. Walcząc z Moltke, Seidlitz i Blucherem, bateria zużyła 123 pociski, osiągając 8 trafień, co stanowiło 6,5% całkowitej liczby zużytych pocisków! Oczywiście ten genialny wynik nie miał praktycznego znaczenia, ponieważ sześciocalowe działa mogły tylko zarysować niemieckie krążowniki, ale i tak to zrobiły. Sześć z ośmiu trafień spadło na Bluchera, zabijając dziewięć osób i raniąc trzy.
A potem miała miejsce bitwa pod Dogger Bank.
W zasadzie, jeśli pokrótce streścimy większość krajowych publikacji, to starcie krążowników liniowych z Niemiec i Anglii wygląda tak. Niemcy, po Yarmouth i Hartlepool, zaplanowali nalot na Furd of Forth w Szkocji, ale odwołali go z powodu złej pogody. W związku z tym flota niemiecka na Morzu Północnym została znacznie osłabiona, ponieważ Von der Tann, korzystając z okazji, zadokował do napraw, których potrzebował, a główną siłą Hochseeflot była eskadra 3 linii, która składała się z najnowsze drednoty typu „Koenig” i „Kaiser” zostały wysłane na szkolenie bojowe na Bałtyku.
Ale nagle pogoda się poprawiła i dowództwo hochseeflotte zaryzykowało wyprawę do Dogger Bank. Było to niebezpieczne, ponieważ przeciwko pięciu brytyjskim krążownikom liniowym, których obecność znali Niemcy, 1. grupa rozpoznawcza kontradmirała Hippera miała tylko trzy, a także Blucher, który zupełnie nie nadawał się do walki z brytyjskimi krążownikami liniowymi. Niemniej jednak dowódca niemieckiej floty pełnomorskiej, kontradmirał Ingenol, uznał wypad za możliwy, ponieważ wiedział, że flota brytyjska wypłynęła w morze w przeddzień niemieckiego nalotu, a teraz oczywiście potrzebowała bunkrowania, tj. uzupełnianie zapasów paliwa. Ingenol nie uważał za konieczne wycofanie głównych sił floty, aby zapewnić swoim krążownikom bojowym osłonę dalekiego zasięgu, ponieważ uważał, że wyjście floty na dużą skalę nie pozostanie niezauważone i zaalarmuje Brytyjczyków.
Niemiecki plan stał się znany w Anglii dzięki pracy „pokoju 40”, który był brytyjskim wywiadem radiowym. Było to tym łatwiejsze, że na początku wojny Brytyjczycy otrzymali od Rosjan kopie tablic szyfrów, kodów i książek sygnałowych z krążownika Magdeburg, który miał wypadek na skałach u wybrzeży wyspy Odensholm. W każdym razie Brytyjczycy wiedzieli o zamiarach Niemców i przygotowali pułapkę - w Dogger Banka eskadra kontradmirała Hippera czekała na pięć krążowników bojowych, których się obawiał, ale jak dotąd skutecznie unikał.
Hipper nie przyjął bitwy - znajdując wroga, zaczął się wycofywać, lekkomyślnie umieszczając najsłabiej broniony "Blucher" na tyłach kolumny niemieckich krążowników. Tutaj z reguły wspominają Japończyków, którzy wiedzieli, że w bitwie zarówno czołowy, jak i końcowy pancernik lub krążownik kolumnowy zawsze mają duże szanse na trafienie silnym ogniem wroga, a więc w bitwach rosyjskich- Wojna japońska starali się umieścić wleczone uzbrojenie wystarczająco mocne i dobrze chronione statki. Kontradmirał Hipper tego nie zrobił, co oznacza, że popełnił duży i trudny do wytłumaczenia błąd.
W rezultacie ogień brytyjskich okrętów skupił się na Blucherze, otrzymał śmiertelne trafienie, został w tyle i został skazany na śmierć. Jednak okręt flagowy Beatty'ego, krążownik liniowy Lion, został uszkodzony i wycofany z użytku. Z powodu źle zrozumianego sygnału z okrętu flagowego brytyjskie krążowniki liniowe, zamiast ścigać wycofujących się Derflinger, Seydlitz i Moltke, z całej siły zaatakowały pozostającego w tyle Bluchera, co po otrzymaniu 70-100 trafień pocisków i 7 torped spadło na dno bez opuszczania flagi. W efekcie ostatnia bitwa pod „Blucherem” stała się dowodem nie tylko heroizmu niemieckich marynarzy, co jest absolutnie niepodważalne, ponieważ krążownik, pozostawiony sam sobie, walczył do ostatniej okazji i zginął nie opuszczając flagi przed wroga, ale też najwyższy profesjonalizm niemieckich stoczniowców, którzy zaprojektowali i zbudowali tak wytrwały statek.
Wydaje się, że wszystko jest proste i logiczne, ale w rzeczywistości bitwa w Dogger Bank obfituje w wiele pytań, na które trudno oczekiwać odpowiedzi, w tym w tym artykule. Na początek zastanów się nad decyzją kontradmirała Hippera o umieszczeniu Bluchera jako najbardziej wysuniętego do tyłu, tj. na końcu linii. Z jednej strony wydaje się to głupota, ale z drugiej…
Faktem jest, że „Blucher”, gdziekolwiek to umieścisz, nie działał dobrze ze słowa „absolutnie”. W bitwie morskiej zarówno Brytyjczycy, jak i Niemcy nie starali się skoncentrować ognia wszystkich okrętów na jednym celu, ale woleli walczyć „jeden na jednego”, czyli ich statek prowadzący walczył z czołowym wrogiem, następny po przodzie miał walczyć z drugim statkiem w linii wroga itp. Koncentracja ognia z dwóch lub więcej statków odbywała się zwykle, gdy nieprzyjaciel miał przewagę liczebną lub w przypadku słabej widoczności. Brytyjczycy mieli cztery krążowniki liniowe z artylerią 343 mm, a w przypadku „poprawnej” bitwy „Blucher” musiał stoczyć walkę z jednym z „Lyonów”, co powinno było zakończyć się dla niego w najbardziej godny ubolewania sposób.
Innymi słowy, jedyną rolą, jaką Blucher może odegrać w szeregu krążowników bojowych, jest wycofanie na chwilę ognia jednego z nich, co ułatwi walkę pozostałym niemieckim okrętom. Z drugiej strony, statki czasami wymagają remontu, autor tego artykułu nie wie, czy Niemcy wiedzieli, że Queen Mary nie może brać udziału w bitwie, ale jeśli nagle pododdział Hippera okaże się nie cztery, a tylko trzy Brytyjczyków. 343 mm „Krążowniki bojowe, a następnie „Blucher” będą musiały „pojedynkować się” ze statkiem z artylerią 305 mm, co może pozwolić mu żyć trochę dłużej. Ale najważniejsze jest to, że nie liczy się miejsce w szeregach, ale pozycja względem przeciwnika i pod tym względem poczynania kontradmirała Hippera są bardzo interesujące.
Prowadzenie decydującej bitwy z trzema krążownikami bojowymi przeciwko pięciu było całkowicie poza zasięgiem dowódcy 1. grupy rozpoznawczej. Jest to tym bardziej prawdziwe, że Hipper nie mógł wiedzieć, kto śledził statki Beatty'ego, podczas gdy wiedział na pewno, że pancerniki Ingenola go nie osłaniały. Z drugiej strony sensowne było wycofanie się dokładnie w kierunku, z którego mogły pochodzić drednoty na otwartym morzu, co generalnie przesądzało o taktyce Hippera. Odnajdując wroga, odwrócił się, pozornie stawiając Blucher pod ostrzałem brytyjskich krążowników, ale… nie wchodząc w szczegóły manewrowania, zwróćmy uwagę na konfigurację, w jakiej do bitwy wkroczyły oddziały Beatty’ego i Hippera.
Cóż, tak, Hipper wrócił do domu, ale gdy to zrobił, odwrócił się w formacji łożyska. W rezultacie rzeczywiście na początku bitwy ogień czołowych brytyjskich okrętów musiał skoncentrować się na Blucherze. Jednak faktem jest, że przy skróceniu dystansu (i że brytyjskie krążowniki są szybsze, Hipper nie wątpił) najniebezpieczniejsze krążowniki Beatty'ego z głowicą 343 mm przeniosłyby ogień na Derflinger, Moltke i Seidlitz. Innymi słowy, Hipper naprawdę postawił Bluchera w centrum ostrzału wroga, ale nie na długie i z ekstremalnych odległości, wtedy ogień najstraszniejszych brytyjskich „Lion”, „Tiger” i „Princess Royal” miał koncentrować się na jego krążowniki. Ponadto istniała pewna nadzieja, że dym czołowych okrętów Hippera, gdy zbliżała się 1. eskadra krążowników liniowych Beatty'ego, przynajmniej nieznacznie zasłoni Bluchera przed natrętną uwagą brytyjskich strzelców.
Przypomnijmy sobie teraz działania Brytyjczyków w tej bitwie. O 07:30 krążowniki liniowe Beatty'ego odkryły główne siły Hippera, gdy znajdowali się na lewej stronie brytyjskiej. Teoretycznie nic nie przeszkodziło brytyjskiemu admirałowi „włączyć dopalacza” i zbliżyć się do terminalowego niemieckiego „Bluchera”, po czym ten ostatni nie uratowałby żadnej formacji skalnej wykonanej przez Hippera. Ale Brytyjczycy nie. Zamiast tego szli kursem równoległym do Niemców i zwiększali prędkość, jakby akceptując reguły gry proponowane przez niemieckiego kontradmirała. Dlaczego? Czy brytyjskiego dowódcy, kontradmirała Davida Beatty'ego, uderzyło nagłe zaćmienie umysłu?
Wcale nie, Beatty zrobił to doskonale. Podążając równoległym kursem do niemieckiego oddziału i zdając sobie sprawę ze swojej wyższości w szybkości, Beatty miał nadzieję odciąć Hippera od swojej bazy, a dodatkowo kierunek wiatru przy takim manewrze zapewniłby najlepsze warunki strzeleckie dla krążowników bojowych. Brytyjczyków – a wszystkie te względy były znacznie ważniejsze niż możliwość „rozciągnięcia” niemieckiego terminalu. Dlatego zbliżając się do niemieckiego oddziału 100 kabli, o 08.52 Beatty również odbudował swoje krążowniki w formacji półkowej - w ten sposób dym jego statków dryfował tam, gdzie nie mógł ingerować w następny brytyjski okręt.
I oto rezultat - o 09.05 brytyjski flagowiec Lion zaczął strzelać do Bluchera, ale po kwadransie (o 09.20), gdy odległość zmniejszyła się do 90 kabli, przerzucił ogień na idącego za nim Derflingera. Następny Tygrys, drugi w brytyjskiej formacji, zaczął strzelać do Bluchera, a wkrótce potem dołączyła do niego Princess Royal. Jednak już po kilku minutach (autor nie zna dokładnego czasu, ale dystans zmniejszył się do 87 kab, co prawdopodobnie odpowiada 5-7, ale nie więcej niż 10 minutom), Beatty wydał rozkaz „odpalenia odpowiednie statki kolumny wroga”, to znaczy teraz Lew strzelał do okrętu flagowego kontradmirała Hippera Seydlitz, Tygrys miał strzelać do Moltke, a Princess Royal skoncentrowała się na Derflinger. Blucher miał być ostrzelany przez Nową Zelandię, ale oni i Indomiteble pozostawali w tyle za szybszymi kotami admirała Fischera, a poza tym ich broń i dalmierze nie pozwalały na skuteczną walkę na daleki dystans. W rezultacie końcowy okręt Niemców znajdował się w najlepszej pozycji ze wszystkich czterech „dużych krążowników” kontradmirała Hippera.
Rzecz w tym, że pod intensywnym ogniem brytyjskiego „Bluchera” był tylko krótki okres czasu, od 09.05 do około 09.25-09.27, po czym krążowniki „343-mm” Beatty przeniosły ogień na inne niemieckie okręty, a Niezłomne „A” Nowa Zelandia „nie dotarło do „Bluchera”. Tak więc w czasie bitwy "Blucher", mimo że zamknął szyk, pozostał prawie najbardziej niechronionym niemieckim okrętem - "zwracał na niego uwagę" tylko wtedy, gdy jakiś niemiecki krążownik bojowy chował się w taki sposób w dymie. że niemożliwe stało się skierowanie na niego. I oczywiście, gdy tylko nadarzyła się okazja, ogień ponownie przeniesiono na Derflinger lub Seidlitz. Jedynym statkiem, który znalazł się w jeszcze korzystniejszej sytuacji był Moltke, ale nie była to zasługa Hippera, ale konsekwencja błędu angielskiego – kiedy Beatty nakazał ostrzeliwać odpowiednie statki, miał na myśli, że rachunek pochodzi z czołówki statek: „Lyon powinien strzelać do Seydlitz, Tiger do Moltke itd., ale Tygrys uznał, że wynik był z końca kolumny, czyli. tylny Indomiteable powinien skupiać ogień na Blucherze, Nowa Zelandia na Dreflinger i tak dalej, podczas gdy Tiger i Lyon skupiają swój ogień na Seidlitz. Ale Seydlitz był słabo widoczny z Tygrysa, więc najnowszy angielski krążownik nie strzelał do niego zbyt długo, przenosząc ogień na Derflinger lub Blucher.
Sądząc z opisów bitwy, aż do momentu, gdy trzy brytyjskie krążowniki liniowe „343-mm” skoncentrowały swój ogień na „Derflinger” i „Seydlitz”, „Blucher” otrzymał tylko jedno trafienie - w rufę, prawdopodobnie od Lew . Niektóre źródła wskazują, że trafienie to nie spowodowało znaczących szkód, ale inne (jak von Haase) piszą, że Blucher po tym wyraźnie usiadł na rufie - najprawdopodobniej eksplozja pocisku 343 mm spowodowała zalanie. Ale w każdym razie statek utrzymał swój kurs i skuteczność bojową, tak że określone trafienie niczego nie rozwiązało.
Absolutnie niemożliwe jest stwierdzenie, czy dowódca niemiecki kierował się powyższymi względami, czy też stało się to samo, ale w wyniku obranej przez siebie taktyki, począwszy od około 09.27 do 10.48, tj. przez prawie półtorej godziny „Blucher” był poza zasięgiem brytyjskiego ognia. Jak można sobie wyobrazić, okresowo był ostrzeliwany przez „Tiger” i „Princess Royal”, podczas gdy „Princess” prawdopodobnie odniosła jeden trafienie. W związku z tym nie ma powodu, by sądzić, że decyzja Hippera o umieszczeniu Bluchera z tyłu kolumny była błędna.
Niemniej jednak bitwa jest bitwą, a czasami Blucher wciąż znajdował się pod ostrzałem. W rezultacie o 10.48 statek miał trzecie trafienie, które stało się dla niego śmiertelne. Ciężki pocisk 343 mm przebił opancerzony pokład pośrodku okrętu, a być może (bardzo podobny do tego) eksplodował w momencie przejścia pancerza. A oto wynik – w wyniku pojedynczego trafienia w „cud niemieckiej techniki” na „Blucherze”:
1) Wybuchł silny pożar, zginął personel dwóch frontowych wież bocznych (podobnie jak zniszczenie tylnich wież Seydlitz w tej samej bitwie);
2) niesprawne sterowanie sterowaniem, telegraf maszynowy, system kierowania ogniem;
3) Główny przewód parowy kotłowni nr 3 jest uszkodzony, co powoduje spadek prędkości krążownika do 17 węzłów.
Dlaczego się to stało? Aby krążownik rozwinął 25 węzłów, konieczne było zainstalowanie na nim superpotężnego silnika parowego, ale zajmował on dużą objętość, pozostawiając zbyt mało miejsca na pozostałe pomieszczenia okrętu. W rezultacie „Blucher” otrzymał bardzo oryginalny układ piwnic wież głównego kalibru umieszczonych po bokach.
Zazwyczaj magazyny amunicji znajdują się bezpośrednio przy rurach zasilających wieżę (barbetach), głęboko wewnątrz kadłuba statku i poniżej linii wodnej. Takiego umieszczenia na Blucher nie udało się jednak zrealizować, ponieważ cztery baszty znajdujące się pośrodku kadłuba, dwie dziobowe nie miały piwnic artyleryjskich, a pociski i ładunki do nich zasilane były z piwnic wieże rufowe przez specjalny korytarz znajdujący się bezpośrednio pod pokładem pancernym. Według źródeł, w momencie trafienia brytyjski pocisk w korytarz był i zapalił się od 35 do 40 ładunków, co spowodowało ogromny pożar, który rozprzestrzenił się na wieże dziobowe i zniszczył ich personel.
Dlaczego telegraf maszyny, sterowanie i OMS zawiodły? Tak, z tego prostego powodu, że wszystkie zostały ułożone wzdłuż tego samego korytarza, wzdłuż którego zorganizowano dostawę amunicji do dwóch wież „bocznych”. Innymi słowy, konstruktorom Bluchera udało się stworzyć wyjątkowo wrażliwy punkt, trafienie, które doprowadziło do natychmiastowej awarii głównych systemów okrętu, a Niemcy zapłacili za to w bitwie pod Dogger Bank. Pojedynczy brytyjski pocisk zmniejszył skuteczność bojową Bluchera o 70 procent, jeśli nie więcej, i faktycznie skazał go na śmierć, ponieważ wraz ze spadkiem prędkości statek był skazany na zagładę. Wypadł z porządku i udał się na północ - brak postępów i nieudane sterowanie uniemożliwiły powrót statku do służby.
Tak więc o 10.48 Brytyjczycy znokautowali z niemieckiej linii "Blucher", ale po jakichś czterech minutach kolejne trafienie flagowego "Lwa" unieruchomiło go - jego prędkość spadła do 15 węzłów. I tu miało miejsce szereg wydarzeń, ważnych dla zrozumienia, co stało się później z Blucherem.
Dwie minuty po uderzeniu znokautowanego Lwa kontradmirał Beatty osobiście „ujrzał” peryskop okrętu podwodnego na prawo od okrętu flagowego, choć oczywiście nie było okrętu podwodnego. Ale aby uniknąć torped, Beatty nakazał podnieść sygnał „skręć o 8 punktów () w lewo”. Podążając nowym kursem, okręty Beatty'ego przepłynęłyby pod rufą kolumny Hippera, podczas gdy niemieckie krążowniki liniowe oddaliłyby się od Brytyjczyków. Jednak ten sygnał nie został zauważony na Tygrysie i innych brytyjskich okrętach i nadal posuwali się naprzód, doganiając krążowniki bojowe Hippera.
W tym momencie niemiecki kontradmirał podjął próbę ratowania Bluchera, a być może, widząc uszkodzenie czołowego brytyjskiego okrętu, uznał ten moment za odpowiedni do ataku torpedowego. Odwraca kilka punktów w kierunku doganiających go brytyjskich krążowników i wydaje odpowiedni rozkaz swoim niszczycielom.
Admirał brytyjski jest całkowicie zadowolony z takiego zachowania Niemców. Do 11.03 Beatty już wie, że uszkodzeń jego okrętu flagowego nie da się szybko naprawić i musi przenieść się na inny statek. Dlatego rozkazuje podnosić sygnały flagowe (radio już wtedy nie działało): „zaatakuj ogon kolumny wroga” i „zbliż się do wroga”, a następnie, aby uniknąć nieporozumień, także trzeci sygnał, wyjaśniający kurs brytyjskich krążowników bojowych (północny wschód). W ten sposób Beatty rozkazuje swojej eskadrze udać się bezpośrednio do krążowników liniowych Hipper, którzy zawrócili w jej kierunku.
Cóż, wtedy zaczyna się oksymoron. Przed podniesieniem nowych sygnałów flagowy sygnalista Beatty musiał obniżyć poprzedni („obróć 8 punktów w lewo”), ale zapomniał o tym. W rezultacie na Tygrysie i innych brytyjskich krążownikach bojowych zobaczyli sygnały: „Skręć o 8 punktów w lewo”, „Atakuj ogon kolumny wroga” i „Zbliż się do wroga”, ale rozkaz nowego kursu na północny wschód (w kierunku Hippera) nie widziałem. Pierwszy rozkaz oddala brytyjskie okręty od krążowników liniowych Hippera, ale zbliża je do Bluchera, który do tego czasu był w stanie jakoś poradzić sobie z problemami w sterowaniu i starał się podążać za resztą niemieckich okrętów. Jak inaczej dowódcy krążowników liniowych i admirał Moore mogliby zinterpretować rozkaz Beatty'ego? Prawdopodobnie nie. Chociaż… wciąż istnieją niuanse, ale warto je przeanalizować w osobnej serii artykułów poświęconych bitwie w Dogger Bank, ale tutaj wciąż rozważamy stabilność bojową Bluchera.
A teraz, źle zinterpretując intencje swojego okrętu flagowego, cztery angielskie krążowniki bojowe wyruszają, by wykończyć Bluchera - dzieje się to już na początku godziny dwunastej. Nowy kurs brytyjski oddziela ich od głównych sił Hippera i podejmuje bezcelową próbę ataku torpedowego, więc Hipper, widząc, że nie może nic więcej zrobić, by pomóc Blucherowi, kładzie się na przeciwny kurs i opuszcza bitwę.
Ogień brytyjskich okrętów koncentruje się na Blucherze od około 11.10, ao 12.13 Blucher schodzi na dno. W rzeczywistości wątpliwe jest, aby Brytyjczycy nadal strzelali do już wywróconego statku, więc możemy powiedzieć, że intensywny ogień brytyjskich okrętów trwał prawdopodobnie od 11.10 do 12.05 lub około godziny. W tym samym czasie Brytyjczycy doganiali "Bluchera" - o 11.10 odległość do niego wynosiła 80 kabli, co było przed śmiercią "Bluchera", niestety nie wiadomo.
I tutaj okazuje się całkiem ciekawie. Przez ponad półtorej godziny trzy brytyjskie krążowniki liniowe strzelały przede wszystkim do Seydlitz i Derflinger, osiągając po trzy trafienia, a ponadto Princess Royal dwukrotnie trafiła w Bluchera. A potem cztery brytyjskie krążowniki, strzelając do jednego celu, osiągają 67-97 trafień w 55 minut?!
W bitwie pod Dogger Bank dwa brytyjskie krążowniki liniowe uzbrojone w działa 305 mm praktycznie nie wzięły udziału, ponieważ nie mogły utrzymać prędkości dostępnej dla Lyonu, Tigera i Princess Royal, i zostały w tyle. W rzeczywistości weszli do bitwy dopiero wtedy, gdy Blucher otrzymał już śmiertelne trafienie i został w tyle, to znaczy na krótko przed tym, jak wszystkie brytyjskie krążowniki bojowe rzuciły się na Blucher. W tym samym czasie Nowa Zelandia używała 147 pocisków 305 mm, a Indomiteable - 134 pocisków. Ile Princess Royal i Tiger wydali między 11.10 a 12.05 nie jest pewne, ale przez całą trzygodzinną bitwę Princess Royal wydała 271 pocisków, a Tiger 355 pocisków, a w sumie okazało się, że 628 pocisków. Zakładając, że w okresie od 11.10 do 12.05 tj. w 55 minut zużyli maksymalnie 40% całkowitego zużycia pocisków, otrzymujemy około 125 pocisków na każdy okręt.
Potem okazuje się, że podczas koncentracji ognia na „Blucherze” cztery brytyjskie krążowniki bojowe zużyły 531 pocisków. Mamy mniej lub bardziej wiarygodne informacje o trzech trafieniach w Blucher, dokonanych przed 11.10, biorąc pod uwagę rzeczywistą skuteczność ostrzału brytyjskich okrętów w Derflinger i Seidlitz, liczba ta wygląda realistycznie - tak samo otrzymały krążowniki bojowe Niemców kwota każda. Jest oczywiście możliwe, że kolejne dwa lub trzy brytyjskie pociski trafią w Bluchera, ale jest to wątpliwe. W związku z tym, aby zapewnić te same 70-100 trafień, wędrując od źródła do źródła, w okresie od 11.10 do 12.05 trzeba było trafić Bluchera co najmniej 65-95 razy. Procent trafień w tym przypadku powinien być całkowicie nierealny 12, 24 - 17, 89%! Czy muszę wam przypominać, że Royal Navy nigdy nie wykazała takich wyników w bitwie?
W bitwie z Scharnhorst i Gneisenau brytyjskie krążowniki bojowe zużyły 1 174 305 pocisków kalibru i osiągnęły być może 64-69 trafień (jednak nikt nie zanurkował do szkieletów niemieckich krążowników pancernych i nie liczył trafień). Nawet jeśli przyjmiemy, że wszystkie te trafienia miały dokładnie 305 mm i biorąc pod uwagę fakt, że na samym początku bitwy krążowniki liniowe strzelały do Lipska, odsetek trafień nie przekracza 5,5-6%. Ale tam w końcu doszło do takiej samej sytuacji, jak w przypadku „Bluchera” – Brytyjczycy z krótkich dystansów zastrzelili bezbronnego „Gneisenau”. W bitwie o Jutlandię najlepszy wynik „dowodzenia” wykazał brytyjska 3. eskadra krążowników liniowych - 4, 56%. W „indywidualnej klasyfikacji” prawdopodobnie prowadzi brytyjski pancernik „Royal Oak” z 7,89% trafień, ale tutaj trzeba zrozumieć, że ten wynik może być błędny, ponieważ bardzo trudno odgadnąć, z którego pancernika ciężki Przyszedł „prezent” – być może niektóre trafienia nie należały do Royal Oak, ale do innych brytyjskich pancerników.
W każdym razie żaden brytyjski pancernik ani krążownik nie osiągnął w bitwie współczynnika trafień 12-18%.
Teraz pamiętajmy, że zagraniczne źródła nie mają wspólnego zdania w tej sprawie i obok „70-100 trafień + 7 torped” są znacznie bardziej zrównoważone szacunki – np. Conway pisze o 50 trafieniach i dwóch torpedach. Sprawdźmy te liczby według naszej metody - jeśli założymy, że Blucher otrzymał tylko 3 pociski przed 11.10, okaże się, że w ciągu następnych 55 minut otrzymał 47 trafień, co stanowi 8,85% z 531 pocisków, które obliczyliśmy. Innymi słowy, nawet ta liczba ustanawia absolutny rekord celności strzelania Royal Navy, mimo że we wszystkich innych przypadkach to krążowniki Beatty'ego (Jutland, strzelanie w Dogger Bank w Derflinger i Seidlitz) wypadły wielokrotnie gorzej wyniki.
Osobista opinia autora tego artykułu (której oczywiście nikomu nie narzuca) - najprawdopodobniej Brytyjczycy trzykrotnie trafili w Bluchera przed 11.10, a później, gdy wykończyli krążownik, osiągnęli celność 5-6%, co daje kolejne 27-32 trafienia, tj. łączna liczba pocisków trafiających w Bluchera nie przekracza 30-35. Przewrócił się z powodu zalania spowodowanego pierwszym uderzeniem pocisku 343 mm w rufę (po czym statek usiadł za rufą) i trafiony dwoma torpedami. Ale nawet jeśli przyjmiemy pośrednią ocenę 50 trafień (Conway), to rekonstrukcja ostatniej bitwy Bluchera nadal wygląda tak: w pierwszych 20-25 minutach bitwy wszystkie trzy brytyjskie krążowniki 343 mm zmieniały się strzelając do niego po jednym trafieniu, a następnie przez półtorej godziny krążownik nie był priorytetowym celem dla Brytyjczyków i trafił go tylko jeden pocisk. Swoją drogą, będzie można powiedzieć, że na krótko przed decydującym, trzecim uderzeniem, Blucher zgłosił Seydlitzowi o usterce w aucie. Czy to konsekwencja drugiego trafienia? O 10.48 Blucher trafia pociskiem z Princess Royal, który niszczy wszystko, co jest możliwe (telegraf maszynowy, system sterowania, stery, dwie główne wieże) i zmniejsza jego prędkość do 17 węzłów. O godzinie 11.10 atak czterech brytyjskich krążowników liniowych na Blucher rozpoczyna się z odległości około 80 kabli, co trwa około 55 minut, przy czym co najmniej połowę tego czasu, choć odległość nie zmniejszyła, liczba trafień na Blucher nie jest niesamowite. Ale mimo to wrogowie zbliżają się do siebie i w ostatnich 20-25 minutach bitwy z niewielkich odległości dosłownie wypychają niemiecki krążownik pociskami, w wyniku czego ginie.
A jeśli autor ma rację w swoich założeniach, to trzeba przyznać, że niemiecki „duży” krążownik „Blucher” w swojej ostatniej bitwie nie wykazał się niezwykłą „supertrwałością” – walczył i zginął, jak można by się spodziewać po duży krążownik pancerny o wyporności 15 000 ton. Angielskim krążownikom oczywiście brakowało mniejszego, ale zawiódł je brytyjski kordyt, który po odpaleniu jest podatny na detonację, a poza tym nigdy nie należy zapominać, że Niemcy mieli doskonałe pociski przeciwpancerne, ale Brytyjczycy nie.
