Historia wojskowości zna wiele ciekawych przykładów operacji powietrznodesantowych. Niektóre z nich można słusznie nazwać rekordami: zarówno pod względem liczby personelu powietrznodesantowego, jak i liczby unoszącego się w powietrzu sprzętu wojskowego.
Jak wiadomo, lądowanie 12 uzbrojonych pilotów pod Woroneżem, przeprowadzone 2 sierpnia 1930 r., stało się punktem wyjścia w historii rosyjskich wojsk powietrznodesantowych. Tylko dziesięć lat zajęło radzieckim spadochroniarzom przejście od tego eksperymentu do pełnoprawnej operacji zajęcia lotniska Shauliai w 1940 roku. 720 spadochroniarzy zrzuciło na lotnisko z 63 samolotów i zdobyli strategicznie ważny obiekt. Pierwsze operacje desantowe na dużą skalę miały miejsce później - podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. Zarówno sowieccy spadochroniarze, jak i wojska alianckie przeprowadzili szereg imponujących operacji w czasie wojny z hitlerowskimi Niemcami.
Lądowanie w Normandii
Być może największym desantem powietrznym w historii desantu był powietrznodesantowy element słynnej operacji w Normandii 6 czerwca 1944 r. W ciągu zaledwie godziny, od 1:30 do 2:30, wylądowali spadochroniarze amerykańscy, brytyjscy, kanadyjscy i francuscy. We wsparciu lądowania wzięło udział 2395 samolotów i 847 szybowców. Udało im się wylądować 24 424 spadochroniarzy, 567 pojazdów, 362 działa artyleryjskie, 18 czołgów za liniami wroga. Około 60% żołnierzy wylądowało na spadochronach, pozostałe 40% dostarczyły szybowce.
Operacja powietrzna nad Renem
Operacja powietrznodesantowa Renu została przeprowadzona 24 marca 1945 roku. Postanowiono ją podjąć, aby pomóc siłom alianckim w przekroczeniu Renu. Do udziału w operacji przeznaczono 1595 samolotów i 1347 szybowców, a następnie pod osłoną 889 myśliwców.
O godzinie 10:00 24 marca 1945 r. rozpoczęło się samo lądowanie. W ciągu dwóch godzin alianci wylądowali 17 000 spadochroniarzy, a także sprzęt wojskowy i broń - 614 pojazdów opancerzonych, 286 dział i moździerzy, amunicję i żywność. Spadochroniarze zdobyli osady na terenie miasta Wesel. Ogólnie zadania przydzielone im przez dowództwo zostały wykonane.
Operacja powietrzna w Wiazemsku
Jedna z najpotężniejszych sowieckich operacji powietrznodesantowych została przeprowadzona od 18 stycznia do 28 lutego 1942 r., aby pomóc siłom frontu zachodniego i kalinińskiego w okrążeniu dużej części Grupy Armii Centrum. Podczas operacji zrzucono na tyły wroga łącznie ponad 10 tysięcy sowieckich spadochroniarzy, uzbrojonych głównie w broń strzelecką.
Pomimo przewagi sił wroga i pewnych błędów w organizacji operacji, sowieccy spadochroniarze w czerwcu 1942 r. zdołali przebić się przez linię frontu i wydostać się z okrążenia. I to przy całej złożoności sytuacji operacyjnej w tym kierunku! Co ciekawe, 250 Pułk Piechoty, który brał udział w operacji, lądował metodą desantową – żołnierze Armii Czerwonej skakali bez spadochronów z nisko latających samolotów.
Operacja powietrzna Dniepru
Aby pomóc oddziałom Frontu Woroneskiego w przekroczeniu Dniepru od 24 września do 28 listopada 1943 r., Przeprowadzono operację powietrzną Dniepru. Wzięło w nim udział 10 tysięcy spadochroniarzy, zrzucono też na spadochronach około 1000 dział przeciwpancernych i karabinów maszynowych. Spadochroniarze znaleźli się jednak w trudnej sytuacji - tyły wroga, znacznie przewyższające liczebnie wojska niemieckie, brak amunicji.
Ponadto spadochroniarze byli uzbrojeni w broń strzelecką, w przeciwieństwie do wroga uzbrojonego w broń ciężką. Nie przeszkodziło to jednak Armii Czerwonej w wyrządzeniu wrogowi bardzo znacznych szkód. Tak więc w wyniku operacji desantowej zniszczono 3 tysiące niemieckich żołnierzy, 52 czołgi, 227 pojazdów i 18 ciągników, 6 dział samobieżnych, 15 eszelonów z różnymi ładunkami. Wróg został zmuszony do skierowania dość dużych sił do walki z desantem.
Operacja Panjshir
Operacje desantowe na dużą skalę miały miejsce podczas zimnej wojny. Dość przypomnieć, jak w maju-czerwcu 1982 r. wojska radzieckie, działające w Afganistanie, przejęły kontrolę nad większością wąwozu Pandższir. Tylko w pierwszych trzech dniach operacji ze śmigłowców do strefy walk zrzucono ze śmigłowców ponad 4 tys. żołnierzy powietrznodesantowych, a łączna liczba sowieckich żołnierzy różnych rodzajów wojsk biorących udział w operacji wynosiła około 12 tys.
Ostatnio jednak coraz więcej analityków wojskowych, zwłaszcza zagranicznych, spiera się o to, czy obecnie ma sens prowadzenie operacji amfibii na dużą skalę. Na przykład amerykański ekspert Matt Kavanagh nazywa je bezsensownym ryzykiem, zwłaszcza jeśli są przeprowadzane przeciwko wrogowi z zaawansowanym systemem obrony powietrznej. Inny autor, Mark De-Voor, argumentował kiedyś, że operacje desantowe na dużą skalę w przeszłości były znacznie mniej udane, niż zwykle mówią.
