Samoloty patrolowe przeciw okrętom podwodnym są ważnym elementem lotnictwa morskiego. Pojazdy różnego typu, wyposażone w specjalny sprzęt poszukiwawczy i broń, muszą patrolować, szukać wrogich okrętów podwodnych i w razie potrzeby je atakować. Istniejące zgrupowanie samolotów przeciw okrętom podwodnym w ramach rosyjskiego lotnictwa morskiego nie spełnia już w pełni wymagań, w związku z czym istniejący sprzęt jest modernizowany. Ponadto przemysł lotniczy opracowuje nowe konstrukcje.
Według znanych danych rosyjska marynarka wojenna ma obecnie kilka jednostek, które są uzbrojone w samoloty przeciw okrętom podwodnym różnych typów. Tak więc w podręczniku The Military Balance Międzynarodowego Instytutu Studiów Strategicznych za ubiegły rok wskazano na istnienie trzech eskadr, obsadzonych samolotami Ił-38. Dwie kolejne eskadry obsługują maszyny Tu-142. Ponadto jeden z dywizji nadal obsługuje kilka samolotów desantowych do zwalczania okrętów podwodnych modelu Be-12.
Zmodernizowany Ił-38N w bazie lotniczej lotnictwa morskiego
W tym samym podręczniku podano następujące dane dotyczące liczby rosyjskich samolotów do zwalczania okrętów podwodnych. Wskazano, że flotę obsługiwało 16 samolotów Ił-38 i 6 zmodernizowanych Ił-38N. Liczbę samolotów rodziny Tu-142 różnych modyfikacji określono na 22 jednostki. Wspomniano również o obecności trzech Be-12. W sumie, według zagranicznych szacunków, na początku ubiegłego roku rosyjskie lotnictwo przeciw okrętom podwodnym miało mniej niż pięćdziesiąt samolotów ze specjalnym wyposażeniem i uzbrojeniem. Należy zauważyć, że dane ze źródeł krajowych wskazują na większą liczbę samolotów – co najmniej 80 sztuk.
Krótka opowieść o IŁ-38
Według innych źródeł rosyjska flota dysponuje dużą liczbą samolotów Ił-38. Do niedawna lotnictwo morskie posiadało w podstawowej konfiguracji około 50-55 tych maszyn. Znaczna część takich maszyn nadal służy, jednak pewna część samolotów została zmodernizowana i obecnie wykazuje wyższe osiągi, a także ma zwiększony potencjał w kontekście rozwiązywania misji bojowych.
Należy zauważyć, że rozwój projektu modernizacji samolotu Ił-38 rozpoczął się już w latach osiemdziesiątych ubiegłego wieku. W ramach projektu z kodem „Novella” przeprowadzono pewne prace, ale wkrótce nowy kompleks przeciw okrętom podwodnym pozostał bez przyszłości. Ze względu na problemy ekonomiczne rosyjska flota nie mogła zlecić budowy nowych samolotów ani modernizacji istniejącego sprzętu do obiecującego projektu.
Wkrótce jednak znaleziono innego klienta. Indyjska marynarka wojenna zainteresowała się modernizacją Ił-38. Podpisano umowę, zgodnie z którą sześć indyjskich samolotów zostało zmodernizowanych do wersji Ił-38SD (zaktualizowany kompleks wyposażenia pokładowego to Sea Dragon).
Dopiero pod koniec 2000 roku rosyjskie kierownictwo wojskowe zainteresowało się nowym projektem modernizacji samolotów do zwalczania okrętów podwodnych. Zaowocowało to pojawieniem się zamówienia na seryjną modernizację istniejących samolotów do stanu Ił-38N (Novella). Do 2015 roku udało się naprawić i zaktualizować 5 istniejących maszyn, a prace trwają. Zmodernizowane samoloty dostarczane są corocznie.
Wcześniej stwierdzano, że zgodnie z dotychczasowym zamówieniem do końca dekady lotnictwo morskie będzie musiało otrzymać 28 zmodernizowanych Ił-38N. W ostatnich latach plany się zmieniły. Obecnie oczekuje się około 30 istniejących samolotów, ale prace nad takim zamówieniem potrwają do 2025 roku. Tak czy inaczej, w dającej się przewidzieć przyszłości znaczna część Ił-38 w służbie zostanie poddana naprawom z przywróceniem gotowości technicznej, a także otrzyma nowy sprzęt.
Istotą modernizacji samolotu Ił-38 według projektu z literą „N” jest zastąpienie kompleksu poszukiwawczo-celowniczego „Berkut-38” nowym systemem „Novella-P-38”. Ta ostatnia zawiera tylko nowoczesne komponenty, co prowadzi do wyraźnych rezultatów. Według twórców projektu Ił-38N nowy system wyszukiwania i celowania pozwala czterokrotnie zwiększyć wydajność samolotu podczas wyszukiwania okrętów podwodnych. Ponadto poprawione zostały główne cechy wyposażenia pokładowego, które wpływają na rozwiązanie głównych zadań.
IL-38 przed naprawą i modernizacją
Cechą charakterystyczną samolotu Ił-38N jest zachowanie zdolności zwalczania okrętów podwodnych w przypadku pojawienia się lub poprawy innych funkcji. Tak więc obecność stacji radarowej z fazowanym układem antenowym pozwala na wyszukiwanie i śledzenie celów naziemnych lub powietrznych. Okręty o dużej powierzchni można zobaczyć w odległości do 320 km, samoloty - do 90 km. Automatyzacja jest w stanie śledzić do 32 celów jednocześnie. Należy zauważyć, że stacja radiolokacyjna kompleksu Novella-P-38 jest najbardziej zauważalną innowacją zmodernizowanego samolotu. Jego anteny są umieszczone w wielokątnej obudowie umieszczonej na dachu kadłuba.
Po modernizacji samolot zachowuje możliwość korzystania z pław sonarowych różnych klas i typów. W zależności od zadania, Ił-38N może przenosić różne torpedy i bomby przeciw okrętom podwodnym, zarówno spadające swobodnie, jak i poprawione. Całkowita masa ładunku wynosi do 5 ton.
Program modernizacji samolotów Ił-38 jest kontynuowany i przynosi owoce. Tak więc w lipcu ubiegłego roku szef lotnictwa morskiego Marynarki Wojennej Rosji generał dywizji Igor Kozhin powiedział, że do tego czasu 60% istniejącej floty Ił-38 przeszło procedurę głębokiej modernizacji.
Przeciw okrętom podwodnym „Niedźwiedzie”
Ważnym elementem lotnictwa przeciw okrętom podwodnym rosyjskiej marynarki wojennej są samoloty różnych modyfikacji rodziny Tu-142. W eksploatacji pozostało mniej niż trzy tuziny modyfikacji Tu-142MR i Tu-142M3. Samoloty tego typu są wyposażone w znaczną ilość specjalnego sprzętu wykorzystywanego w poszukiwaniu okrętów podwodnych. Do tych celów wykorzystywane są urządzenia pokładowe i zrzucane boje sonarowe. Charakterystyczną cechą samolotu Tu-142MR, zdolnego do komunikowania się z jego okrętami podwodnymi, jest radiostacja ultradługofalowa z anteną kablową o długości 8600 m. Duży zasięg lotu, zwiększony o tankowanie w powietrzu, jest w stanie zapewnić działanie samolotów w odległości od baz.
Wiosną 2015 roku MON ogłosiło zamiar naprawy i modernizacji istniejących samolotów rodziny Tu-142. Poinformowano, że nowy projekt modernizacji będzie musiał dotyczyć głównie pokładowego sprzętu elektronicznego. Planowano wymianę kompleksu poszukiwawczo-celowniczego, modyfikację sprzętu nawigacyjnego i zainstalowanie nowych urządzeń sterujących bronią.
Według doniesień z niedawnej przeszłości samoloty obu modyfikacji, które pozostają w służbie, miały zostać zmodernizowane. Zaproponowano oznaczenie zaktualizowanego wyposażenia dodatkową literą „M” w tytule. Tak więc po modernizacji samoloty Tu-142MR miały nosić nazwę Tu-142MRM, a Tu-142M3 zamienić na Tu-142M3M.
Tu-142 na lotnisku
W połowie 2016 r. poznano niektóre szczegóły projektu Tu-142MRM. Tak więc, zgodnie z rozkazem dowództwa Marynarki Wojennej, zmodernizowane samoloty miały zachować zdolność komunikowania się z okrętami podwodnymi, a także otrzymywać nowe funkcje. Za pomocą zaawansowanego sprzętu zaproponowano zapewnienie możliwości przesyłania danych do pocisków balistycznych okrętów podwodnych Bulava, a także do produktów rodziny Calibre. Przede wszystkim funkcje te miały być wykorzystywane do wydawania oznaczeń celów dla latającej rakiety.
Na naprawę i modernizację istniejącego sprzętu planowano spędzić około 4-5 lat. Jednocześnie chodziło o modernizację całej floty samolotów. W ten sposób do początku następnej dekady w lotnictwie morskim mogło być eksploatowanych około 30 samolotów Tu-142 o wydłużonej żywotności i nowym wyposażeniu. Opracowanie projektu modernizacji zostało powierzone kilku przedsiębiorstwom rosyjskiego przemysłu lotniczego. Pracę ze sprzętem powierzono TANK im. G. M. Beriew.
Samoloty do zwalczania okrętów podwodnych przyszłości
W połowie ubiegłego roku szef lotnictwa morskiego floty generał dywizji I. Kozhin mówił o planach resortu wojskowego dotyczących opracowania grupy samolotów do zwalczania okrętów podwodnych. Zgodnie z istniejącymi planami, w przyszłości flota będzie musiała otrzymywać nie tylko zmodernizowane pojazdy, ale także nowe typy sprzętu. Ponadto rozpoczęto już opracowywanie obiecującego samolotu patrolowego do zwalczania okrętów podwodnych.
Wcześniej argumentowano, że dowództwo Marynarki Wojennej chce uzyskać nie tylko samolot ze sprzętem do zwalczania okrętów podwodnych i bronią, ale zunifikowaną platformę. Na podstawie takiego uniwersalnego samolotu będzie można budować maszyny do tego czy innego celu o określonej specjalizacji. Pojawienie się takiego wielozadaniowego samolotu umożliwi zastąpienie całego istniejącego sprzętu kilku typów. Według generała Kozhina, obiecujący krajowy samolot pod wieloma względami przewyższy zagraniczny sprzęt swojej klasy.
Ciekawe, że już w lipcu 2017 r. I. Kozhin mówił nie tylko o samym fakcie rozwoju nowego projektu. Szef lotnictwa morskiego zaznaczył również, że prace nad stworzeniem samolotu patrolowego nowej generacji już dobiegają końca. Nie określono jednak żadnych technicznych cech takiego projektu, które są szczególnie interesujące dla specjalistów i opinii publicznej.
Ostatni raz kilka tygodni temu oficjalne źródła wspominały o rozwoju obiecującego samolotu patrolowego do zwalczania okrętów podwodnych. Nie tak dawno United Aircraft Corporation wydała regularny numer korporacyjnego magazynu „Horizons”. Opublikował nowy artykuł "Snoopers" okrętów podwodnych ", poświęcony bieżącym pracom nad aktualizacją samolotu Ił-38 i dalszym rozwojem lotnictwa przeciw okrętom podwodnym.
W kontekście odnowienia floty sprzętu magazyn ponownie przytoczył wypowiedzi generała dywizji I. Kozhina, złożone jeszcze w lipcu ubiegłego roku. Cytując dowódcę, publikacja „Horyzonty” nie zawierała żadnych nowych informacji o opracowywanym projekcie. Przypomniał o chęci dowództwa stworzenia zunifikowanej platformy i spodziewanym rychłym zakończeniu prac projektowych. Nie opublikowano nowych informacji, jak również szczegółów technicznych projektu. Jednak samo przypomnienie o obiecującym samolocie wywołało pewne poruszenie w odpowiednich kręgach.
Tu-142 w powietrzu
Termin zakończenia prac rozwojowych i rozpoczęcia dostaw seryjnych samolotów nowego typu nie został jeszcze określony. Jeśli w połowie ubiegłego roku branża lotnicza rzeczywiście zakończyła rozwój nowego projektu, to pierwszy prototyp obiecującego modelu może wystartować w ciągu najbliższych kilku lat – w tym do końca dekady. Testowanie i dopracowywanie projektu zajmie kilka lat, po czym będzie można rozpocząć masową produkcję.
Samoloty patrolowe nowego typu będą mogły wejść do produkcji dopiero w połowie lat dwudziestych. Warto zauważyć, że do tego czasu planowane jest zakończenie modernizacji większości istniejących Ił-38. Tak więc przez pewien czas obiecująca maszyna i nowy Ił-38N będą służyć razem. Wymiana Ił-38N i zmodernizowanego Tu-142 nastąpi dopiero w odległej przyszłości.
Jest za wcześnie, aby mówić o wymaganej liczbie samolotów patrolowych do zwalczania okrętów podwodnych. W tej chwili lotnictwo morskie, według danych krajowych, ma co najmniej 80-85 podobnych samolotów o kilku modyfikacjach. Do ich pełnego zastąpienia konieczna będzie seryjna produkcja nowego sprzętu, możliwie w porównywalnych ilościach. Nie wiadomo, kiedy przemysł lotniczy będzie w stanie przekazać siłom zbrojnym taką liczbę samolotów.
Ciemna przeszłość i świetlana przyszłość
Jeszcze kilka lat temu obecny stan lotnictwa przeciw okrętom podwodnym rosyjskiej marynarki wojennej budził uzasadnione obawy. Podstawą zgrupowania takiego sprzętu były pojazdy Ił-38, wyposażone w przestarzały kompleks poszukiwawczo-celowniczy Berkut-38. Planowana jeszcze w latach osiemdziesiątych modernizacja nie została przeprowadzona na czas, co znacznie pogorszyło ogólny potencjał obrony przeciw okrętom podwodnym. Sytuacja z samolotami Tu-142 pogorszyła się głównie ze względu na stopniowe zmniejszanie liczby takich samolotów.
Na szczęście Departament Obrony był w stanie znaleźć możliwości i zasoby, aby ulepszyć najważniejszy komponent Marynarki Wojennej. Uruchomiono projekt Novella, który przewidywał głęboką modernizację istniejącego Ił-38. Nieco później rozpoczął się rozwój projektów modernizacji samolotów rodziny Tu-142. Wreszcie trwają prace nad nowym samolotem, który najpierw uzupełni, a następnie zastąpi istniejące maszyny.
Obecnie następuje stopniowa modernizacja floty statków powietrznych do zwalczania okrętów podwodnych, realizowana poprzez naprawę i odnowienie istniejącego sprzętu. Takie podejście będzie stosowane co najmniej do połowy lat dwudziestych. Później rozpocznie się budowa zupełnie nowych maszyn. Nie można wykluczyć, że przez jakiś czas budowa nowych i odnawianie istniejących samolotów będzie przebiegać równolegle. Wtedy wszystkie wysiłki branży skupią się tylko na budowie zaawansowanej technologii.
Wydarzenia ostatnich lat i plany na najbliższą przyszłość wyraźnie pokazują stosunek dowództwa do rozwoju lotnictwa przeciw okrętom podwodnym. Rozpoczęto już szereg ważnych projektów i ustalono listę dalszych prac. Tym samym z roku na rok będzie rósł potencjał rosyjskiej grupy samolotów do zwalczania okrętów podwodnych. Po długim okresie wątpliwych perspektyw, przed tym komponentem lotnictwa morskiego otwiera się świetlana przyszłość.
